独孤湘忽道：“朔哥小心！”说着抢到江朔身后，手中一晃，一道白练长索脱手飞出，长索端头的银球挂定风声飞向一骑马的黑衣骑士。那骑士识得独孤湘月影素寒流的功夫的厉害，知道不能硬接，一拉马缰，胯下战马居然生生向后退出一步，待得白练银球达到最大长度时，才以手中弯刀轻轻一磕，将银球弹了回去。黑衣骑士赞道：“多年不见，独孤娘子的功夫进步不小。”独孤湘道：“何千年，你鬼鬼祟祟混在唐军队伍里做什么？”说着一挥手中长索，要再度出手，江朔忙拦住她道：“湘儿，别动手，何千年已经率众投降了，现正在李光弼将军帐下听用。”独孤湘急道：“曳落河狡诈，何千年又是尹子奇的弟子，怎会背叛师门，真心为唐军效命？朔哥，你可不要被他骗了！”江朔道：“此事说来话长，等我将来慢慢和你道来……”这时城头响起清脆的击点之声，何千年在马上道：“燕军跑得远了，李光弼将军命全军撤退，不要再追了。”江朔点点头，不无遗憾地道：“可惜走脱了史思明。”何千年道：“安禄山为了造反准备了十几年，如今叛乱已起，就算溯之你现在把安禄山、史思明一齐捉起来杀了，叛乱也不会就此戛然而止。”江朔心道，李珠儿也曾说过类似的话，心想天下板荡，不知何时才能重归太平，不禁心下黯然。独孤湘见江朔嘿然不乐，劝慰道：“朔哥你别听这番子的，我一路从北面来，北地边民、汉民皆归心于唐，叛军不得人心早晚必败！”江朔奇道：“湘儿，你怎么会从北面来？难道你们被飓风吹到北面乌湖海去了？”独孤湘道：“那倒没有，我呀，和鉴真大和尚一齐到了东瀛日本……”她一展袖子，道：“我穿的就是东瀛服色，朔哥你看这么肥大，好不好笑？”江朔早就看出湘儿所穿袍服与唐服似是而非，现在才知道原来这是东瀛人的服色。他还有许多问题想问，却听城头击点之声愈密，似在催促，各路唐军已经排成整齐的队列，往常山城的方向撤去。江朔对独孤湘道：“湘儿，我们先回城见过李将军再说。”独孤湘点头道：“不错，我的故事呀三天三夜也说不完，先帮李将军击退敌人的援军再说。”江朔一愣：“我们不是已经击溃史思明的援军了么？”独孤湘道：“朔哥，我从北面来，看到大河北面还有一支燕军呢，不过他们正在生火做饭，一时半会儿到不了。”一枪兵将领回撤途中正听见独孤湘此言，不禁笑道：“小女子说笑呢，滹沱河水寒，就凭你这匹老马，怎能渡河？若能渡河，先前同罗骑兵早就渡河遁走了，哪还用在河边血战？”独孤湘反唇相讥道：“老爷爷，且不说你不识货，不认得我这龙骧天马，你这胡子虽长见识却短，我又不是从这边渡河的。”那枪兵将领其实四十出头正当壮年，只不过当兵风餐露宿，皮肤晒得黝黑，又粗糙干裂，看起来有些老罢了，独孤湘却调侃他是老爷爷，她拿手一指东面道：“那里有一大片河中沙洲，水流被分割成无数细流，我骑着老马随便纵跃两下就过河了，马蹄子可都没弄湿呢。”那将领听了一惊，道：“小娘子此话当真？”独孤湘道：“老人家放心，我独孤女侠从不骗人。”那将领对于独孤湘的调侃丝毫不以为意，焦急道：“此军情须得速报李将军知晓！”独孤湘道：“那还不容易，我和朔哥骑龙骧天马去，可比你老爷子两条腿快得多了。”江朔皱眉道：“湘儿休得无礼，朔方军刚刚经历了恶战，诸位将军都是顶天立地的好汉，不要戏谑。”独孤湘吐吐舌头道：“知道了，朔哥，我们这就去见李将军。”二人骑上黄马，干草玉顶黄再度见到主人，欢跃不已，江朔一指西面的城池，龙骧马不需驱策，立刻奋蹄前进，四蹄腾空如踏云，速度之快根本不受糟糕的翻浆泥地的影响。那枪兵将军与手下面面相觑，简直不能相信这匹其貌不扬的黄马竟如此神骏。不一会儿，二人到了城下，独孤湘对黄马道：“老马你留在城下，我和朔哥去见李将军。”说着她从马背上腾身跃起，翩然跃上了城楼，江朔知她有心卖弄，两年不见独孤湘的内力、轻功都有了长足的进步，看来她这两年练功颇勤，但江朔的内力更为突飞猛进，如今的轻功腾跃之术远胜湘儿，只是他不愿意抢了湘儿的风头，只轻轻一纵勉强落在城头，显得颇为笨拙。独孤湘果然嘻嘻一笑，拿手一点江朔的额头道：“朔哥，怎么暌违两年，功夫不进反退了？”江朔笑着叉手道：“只因教我轻功的师父不见了，不得要领以致功夫落下了。”二人正说笑，却见李光弼急急走来，道：“溯之多亏你搅乱了史思明的中军，不然此刻还在混战呢。”江朔歉然道：“可惜没擒住史思明……”李光弼道：“哎……溯之哪里话来，捉了史思明这贼厮也无甚大用，叛军将领多得很呢，史思明只是和安贼交好，才做了范阳留后，失去史思明，万一叛军有才俊之士掌军，岂不是对我们更为不利？”江朔听李光弼所言与何千年、李珠儿大同小异，知道确实战场上擒杀一二人，对于天下大势其实没有太大影响，心中才稍感安慰，不那么难过了。”李光弼见到湘儿，奇道：“这不是湘儿娘子么？你怎回来了？”他听江朔原原本本说过鉴真东渡，海上遇难之事，只道湘儿已葬身东海，没想到却平安回来了。独孤湘难得没有饶舌，道：“李将军此事说来话长，容后再禀，现下有紧急军情回禀。”李光弼笑道：“湘儿也有军情？好，你快说于我知。”独孤湘道：“我从大河北面来，此处向东不到三十里，河水与此处大为不同，河中有无数沙洲，我骑马从那边渡河十分方便。”李光弼问张奉璋道：“张裨将，你可知有这么个地方？”张奉璋叉手道：“确如这位娘子所言，那里是藁城北岸，称为缝壁，乃河岸如壁相缝，接在一起之意，藁城虽然背靠滹沱河，却无险可守，就是因为河中沙洲的存在，夏季丰水季节，沙洲多没于水下，此刻方是凌汛，水势才起，常山城外虽已成冰河，彼处的沙洲却几乎切断了河流，从那里渡河会方便许多。”李光弼皱眉道：“如此重要的地理，你怎不早和我说？”张奉璋惶恐道：“是，是，确是标下虑事不周……”李光弼旋即改作柔声道：“原也怪不得你，你本非军户，武艺虽佳，却不懂得攻杀战守之法……”独孤湘道：“李将军，你且慢教授兵书战策吧，我从那边渡河，却见河对面有一座大城，只是城垣破败荒废，如同鬼城，但城中却有人声传出，我好奇兴起，悄悄潜入观看，见有数千人马正在埋锅做饭呢，城里的房子几乎都倒塌了，野草长得比城外都高，有数千匹马在四处吃草，看来这些人都是骑兵，我看着无趣就走了，如今想来，只怕是燕军的援军，等他们吃饱喝足就要来攻打常山了。”李光弼大吃一惊，道：“竟然还有一支燕军？”此前朔方军事先做了充足的准备，却也没能一口吃掉史思明的两万步骑，自己的伤亡亦十分惨重，李光弼这才下令网开一面，放走了燕军。若那支燕军的生力军也是同罗骑兵或者曳落河，那可就大大不妙了。万幸两支燕军显然互相不知道对方的位置和进展，否则若是方才鏖战之际那支骑军出现在战场上，则后果不堪设想。张奉璋道：“滹沱河北岸之城名九门，九门古城，始建于先秦战国，赵武灵王曾在此地平原上筑台，以望齐、中山境，赵惠文王二十八年置城北九门大城，因城池设有九个城门，故得名九门。”独孤湘点头道：“似乎确实有很多门，是不是九门我却没数过。”张奉璋道：“之后九门历经演变，汉晋时为九门县，到了北魏，道武皇帝拓跋珪将九门城西北的安乐垒扩建成了真定城，迁常山郡治于此彼地，毗邻的九门城便就此没落了，九门城极其广大，因为没有足够的驻军与人口，衰落得也快，数百年来，已成荒城一座。”李光弼闻言捻须道：“如此说来，这倒是我军的机会。”江朔问：“什么机会？”李光弼道：“趁其不备，突袭歼灭，以免史思明突然回返，与这支援军合兵一处不利于我军！”江朔道：“可是朔方军刚刚经历了一场恶战，我和湘儿跑三十里倒是毫不费劲，步军的大哥们可就有点勉为其难了。”李光弼道：“溯之，你难道忘了我们还有一支生力军？”