江朔强忍住笑，假模假式地对罗罗道：“既称我为神使，怎的还对我有所隐瞒？”罗罗伏在地上扬起头，傻笑道：“神使何出此言？神使但有所问，小女子便知无不言。”江朔道：“有一件事，你一开始就没说实话。”罗罗立起身子，佯作惊奇道：“什么事？”江朔一指向润客道：“此人根本不是向润客！他故意说话颠三倒四，但其实思虑深严，行事缜密，真的向润客绝对没有此等智谋。”蜷缩在一旁的向润客这时也立起身子，一撅胡子一瞪眼睛道：“老子就是向润客，你怎说我不是向润客？”江朔笑道：“你既是向润客，这一对雷击木短棒且舞来我看看。”向润客一跃而起道：“好！”他从背后抽出一对雷击木，凭空相击，果然发出一道闷雷似的声响，一众东瀛人吓了一跳，都不自禁地缩到桌案后面，江朔却面不改色，气定神闲地看着向润客，拿眼睛一瞥，示意他继续。不料向润客胡乱比划了两下，便将一对雷击木往地上一扔，朗声笑道：“这一对棒子长不长短不短，鼓槌不像鼓槌，擀面杖不像擀面杖，我确实用不来。”此言一出晁衡等一众东瀛人都吃了一惊，他们虽都不认得向润客，但听他和江朔对话，想必二人是相熟识的，若他不是向润客，江朔何以一开始却认错了面目。只见那“向润客”双手扯住自己两颊的面皮，向上一拉，竟然将自己的面皮撕了下来！东瀛人吓得捂眼，却从指缝间看到向润客撕下这层脸皮，里面竟还有一层脸皮，这层脸皮却生得面如冠玉，白皙俊美。“向润客”变了一副嗓子道：“溯之，一别经年，一向可好啊？”江朔见了他的真实面目，却也吃了一惊，喜道：“空空儿，没想到竟然是你！”此人正是空空儿，空空儿号称“妙手空空”，最善易容之术，李珠儿的易容术也是他所授，他此刻以真面目示人，对江朔笑道：“溯之，你是什么时候察觉我不是向润客的？”江朔道：“我先前制住你的时候，但觉这向润客的武艺忒也的不济了，且一点都不反抗似乎不是老向的做派，想来你是佯装被我制住，后来这位姊姊给你饮什么能解封经脉的酒怕也是信口胡驺的吧？其实是你自己冲破了被封的穴道。”空空儿自顾自道：“哦，原来这么早就露出了马脚。”罗罗笑道：“是哩，给他喝的不过是寻常米酒，世上若有喝了就能解穴的酒，谁还勤苦练功呢。”江朔接着说道：“后来那一下翻滚躲闪的招数更是似拙实巧，高出向润客多矣，我便更加确定眼前的绝不是向润客了，却没料到是空空儿你。”空空儿哈哈大笑，坐回桌案边，道：“你现在江湖阅历已深，不再是原来那个懵懂好骗的少年了。”江朔不好意思地笑笑，道：“空空儿，你这制作人皮面具的功夫也是大进啊……”空空儿和李珠儿所用的人皮面具此前总是有些蜡黄，表情也僵硬，今日看那向润客的面具肤色如常，表情亦十分生动，直可称得上惟妙惟肖，江朔忽然心中一阵恐惧，道：“空空儿，你莫不是真撕了向润客的脸皮？”空空儿忙摇手笑道：“怎么可能，就算我下得去手，把那臭贼的脸皮贴在自己脸上，我也是不愿意的，其实是南诏水土与北地不同，做出来的面具与人皮更为接近，且此地无寒冬之月，面具经年使用也不会变得僵硬。江朔这才放心，他的眼睛扫过罗罗，心中一颤，问道：“你莫不是……”空空儿打断他道：“不是！不是！罗罗就是罗罗！”对罗罗招手道：“快过来坐，这位就是我常和你提起的少年英雄，江湖少主，江朔江溯之。”罗罗挨着空空儿坐下，笑道：“我确也乔装打扮了一番，却不是你心中想的那个人。”罗罗此刻的嗓音也不再粗粝，清越婉转得多，她取出一块帕子，在脸上一抹，却原来也是个白净面皮，容貌秀丽的女子，并非皮肤黝黑的村妇。江朔心事被她说破登时脸红，一众东瀛人却心想，江少主见了漂亮女子便脸红，实在是太不济了，却不知江朔脸红并非因为见罗罗美貌，倒是他们自己一个个神荡心驰的模样才叫失礼。罗罗拿眼睃了一眼，东瀛人才一个个都不好意思地低下头去。她对江朔道：“并非有意欺瞒，只是我进门时，见到空空儿戴了向润客的面具，还道是遇见了对头，这才乔装一番，又用毒蛊对付各位，没想到空空儿只是在和诸位开玩笑，实在是对不住啊，见谅，见谅。”说着她向众东瀛人抱拳作揖，众人皆躬身说“无妨无妨”，心中暗骂，你们开开玩笑，我等却差点就被毒死了。江朔问罗罗道：“那姐姐，你究竟是何人呢？”罗罗道：“我确是叫罗罗，乃是……”话没说完，忽听外面大街上喧哗声起，罗罗变色道：“来了！”空空儿点点头，对江朔道：“江少主，我们今日另有要务，待我们事毕之后，再行叙谈。”说着二人起身，罗罗挽起那个空食盒，空空儿却没捡雷击木棒子，二人穿过庭院就往外走，江朔对晁衡等人道：“空空儿虽不是敌人，但他行事往往出人意表，我跟出去看看他们要做什么，诸君在此稍歇。”说着江朔也起身，跟着走出了庭院。通海城不大，但凡大唐藩国城池皆仿唐式，通海城四四方方，每边长均不足半里，南诏多山少土，城墙乃木石所构筑，东南西北各设一门，内有南北、东西两条大街连通四门。两条大街交汇处商贾繁盛最为繁华，这家邸店却靠近东门，并非闹市，但此刻店外街上人山人海，挤了个水泄不通，竟然比城中心还要热闹。江朔不便施展功夫，只能轻轻拨开众人，向内挤去，却见原来人们都在大街两侧站立，空出中间的道路，再看空空儿和罗罗站在第一排，空空儿已重新戴上了向润客的面具，罗罗也戴上了一个老妪的面具，她此刻佝偻着身子，倒像那个空食盒十分沉重似的。空空儿见江朔挤了过来，随手掏出一张人皮面具交与江朔，江朔心想：南诏除了阁逻凤和段俭魏，可没人识得我，戴这面具可是多此一举，因此并未伸手去接，空空儿却将那面皮在江朔面前抖了抖，江朔唯恐身边的百姓起疑，只得接过来，其实他这时多虑了，众人正伸长了脖子，望着东面城门，无人关注他们在做些什么。江朔见那张人皮面具颜色蜡黄，形容枯槁，正是空空儿原先所用，他倒也不以为忤，戴上面具。李珠儿曾教江朔佩戴人皮面具之法，但江朔自己操作，仍是十分笨拙，终于戴的服帖了，只听城外鼓角声大作，一队士兵高举着旌旗，从东门鱼贯而入，紧接着是两面大纛旗，这旗帜甚高，进城时需要卷起横持，进城之后才树立起来。一面大纛旗上用隶书写了“云南”二字，这是南诏正式的国名，开元十六年，南诏新王皮逻阁即位时，曾遣使到长安拜唐皇，圣人问：君在何方？使遥指南曰：南边云下。于是唐皇便封皮逻阁为“云南王”。如今两国交恶，南诏多以“南诏”或“大蒙国”自称，这支军队却仍然打着“云南”的旗号。另一面大纛旗上则是同样笔体写了一个“段”字，右侧有一行小字，写的是“大将军同清平官勾当”。江朔不知道“勾当”和大唐“同平章事”是一个意思，“大将军同清平官勾当”就是外为大将内为副宰之意，他只见着这个“段”字，便知来者是段俭魏。果然大纛旗下，白马之上，一白袍将军，正是段俭魏，段俭魏之仪表在南诏人中是个异类，他身材高大魁伟，面白长须，颇有汉人所谓“儒将”之风。段俭魏马前有士兵打锣道：“段大将军尽灭唐何履光大军于交州城下，班师凯旋！”另一人以南诏语喊了一遍，江朔听不懂，但料想与汉话是一个意思。周围百姓欢声雷动，江朔却心中疑惑，段俭魏在四个月前就从交州城退兵了，怎的走了四个月才回到南诏？就算大军行走缓慢些，也不至于这么慢吧？况且他去交州明明是替唐军平叛，怎么又成了尽灭何履光大军？江朔忽然心头一紧，难道是段俭魏退出交州城后，并没有离去，而是藏了起来，等何履光到时，趁其立足未稳，发起突袭，才尽灭了唐军？再看空空儿和罗罗二人在人群中东张西望，并不看向段俭魏，江朔心中更是奇怪，空空儿可不是爱看这等热闹的人，他和这个罗罗到底是什么关系？他先前说“另有要务”，又到底是什么事？江朔正在胡思乱想之际，只听一个牛吼般的声音高喊道：“大军且住！我有一言！”