中场休息之后,双方都没有进行人员调整,只是曼联虽然下半场开始抢攻了一下,曼联左右边后卫埃尔文和帕克也加入到中场缠斗当中,弗格森上半场不是不想边后卫上前,但是没想到被热刺压制得后防线难以动弹。上半场曼联只寥寥完成了两脚远射,下半场一开始倒是完成了三脚射门,但是舒梅切尔风轻云淡地神情表明了曼联的进攻乏力。
热刺重新加强了中场的遏制,又把曼联的攻势压了回去,弗格森再三考量,在第68分钟用李·夏普换下了精疲力尽的吉格斯。老雷则是悠游自在地指挥着基恩靠近右路,一记蛮不讲理的飞铲就让李·夏普畏手畏脚了,弗格森看得暴跳如雷,但是没人理会。
那边弗格森还在第四官员那边喋喋不休,这边热刺已经把球再次断下,冲击曼联的左路防区,最终埃尔文选择在禁区线外一点放倒卡洛斯暂时中止了热刺的攻势,也让弗格森不得不把注意力放回到球场上。
第76分钟,热刺由马拉多纳和古利特同时站在球后,看样子或许是由老马来负责开出任意球,场边小雷已经在热身,按照惯例,是要换下老马的,同样在热身的还有马克莱莱,或许坎通纳也会被换下。
哨声响起,马拉多纳助跑!不过他停住了,古利特忽然出脚把球踢向小禁区!希勒反跑甩开曼联球员,无人盯防的情况下左脚凌空一抡,把球顺势扫入球门,2:0!
弗格森有些呆滞,他怎么也想不明白为什么那个位置希勒射门的时候没有任何人能够给他一个干扰。老雷松了口气,大手一挥,先后换下老马和坎通纳,小雷与马克莱莱登场,意图守住胜势。
不过缺少了两大球星给予的强大压力,曼联反而能够放手一搏,小雷和卡洛斯并没有很好地做到中场拦截,被帕克抓住机会配合坎切尔斯基完成边路推进,马克莱莱和基恩来不及补位。帕克送出传中,谢林汉姆在马布特头顶完成争顶,老道的马克·休斯抓住机会打入一球,2:1!
只是曼联进球的时间已经是第83分钟了,弗格森眼见还有希望,立刻撤下老将布鲁斯,换上前锋麦克奈尔!老雷对这个失球不算满意,但是也没有苛责球员,调整阵容本身就是存在风险的。
伤停补时,曼联还在试图追平比分,热刺给予了曼联致命一击!这是来自热刺的反击,希勒禁区前背身拿球后分到左侧,小雷后插上大力抽射击中左立柱弹回禁区,希勒跟上补射,坎切尔斯基情急之下在门线用手将皮球挡出,基思·库珀果断出示红牌将坎切尔斯基罚下,并判罚点球!
希勒主罚命中,3:1!希勒上演帽子戏法的同时,也锁定了胜局,弗格森沉着脸,这场比赛对曼联来说是一个不小的打击,当热刺的巨星们认真起来,曼联居然几乎没有还手之力。弗格森咬着牙,看着热刺捧起了联赛杯,虽然这是最不受重视的杯赛冠军,不过补齐了叶明翰时代热刺的最后一个荣誉缺口。
弗格森赛后也承认当前的热刺几乎不可战胜,但是他有信心在联赛和足总杯的赛场上找回场子。一方面自然是心理战术,另一方面弗格森也已经得到了确定的消息,下个赛季坎通纳同意加盟曼联,而且马拉多纳也将在赛季结束后离开英格兰回归博卡青年,所以弗格森认为热刺或许会在剩下的比赛中出现起伏。
获得联赛杯冠军之后,镜报、泰晤士报等热刺喉舌都大肆鼓吹起来,倒是曼彻斯特的报纸将弗格森的言论放出来,寄希望能够在最重要的英超联赛中拿到冠军。
3月28日,英超联赛依旧继续进行,谢菲联3:2上演奇迹大逆转,击败西汉姆联。伊安·比肖普和马蒂·霍姆斯在比赛开始半个小时内就连下两城,铁锤帮客场两球领先,不过谢菲联之后开始了凶猛的反扑,戴恩·怀特豪斯一射一传,助攻布莱恩·盖尔扳平比分,保罗·罗杰斯打入制胜球。
29日,纽卡斯尔联继续强势表演,3:0大胜诺维奇,安迪·科尔传射建功,罗伯·李进球,彼得·比尔兹利宝刀不老,打入本赛季第17球锁定胜局。
伊普斯维奇与曼城2:2握手言和,主队由大卫·利尼汉先声夺人,不过蓝月亮由保罗·沃尔什一射一传,助攻乌韦·罗斯勒反超比分,邦乔·古恩切夫点射追平比分。
布莱克本客场1:4惨败给温布尔登,贾森·威尔考克斯率先攻破狂帮球门,下半场约翰·法辛努扳平比分,亨宁·博格送上乌龙大礼,迪恩·霍尔兹沃思先进一球又助攻罗比·厄尔破门。
3月30日,热刺又面临欧冠联赛的比赛,这一次是前往巴塞罗那的诺坎普球场客场挑战对方。
老雷派上的阵容是:普雷德霍姆,利扎拉祖、坎贝尔、图拉姆、萨内蒂,皮雷、雷东多、马克莱莱、安德顿、齐达内,福勒。没办法,刚拼了一场决赛的热刺只能让大部分主力休息。
克鲁伊夫可没有客气,派上4-4-2阵容应对:苏比萨雷塔,巴尔胡安、科曼、纳达尔、费雷尔,贝吉里斯坦、劳德鲁普、阿莫尔、伊格莱西亚斯,罗马里奥与基克·埃斯特瓦兰斯。
叶明翰出现在了诺坎普球场的包厢内,老朋友何塞·努涅斯正在招待他、马修和普拉蒂尼。
“你知道了吧?”努涅斯笑着说,“马赛那个家伙入狱了。要不是你收购了阿迪达斯,他就破产了。”
是的,本月,马赛主席塔皮正式被批捕入狱,不过很少有人知道,普拉蒂尼在其中使了不少力。
叶明翰与普拉蒂尼互视一眼,默契地笑笑,转而继续谈起马赛:“我听说了,而且马赛将在下个赛季降级。”
“是啊…他们有不少还不错的球员,是吗?”努涅斯笑着说,“可惜了…”
叶明翰扬起眉毛:“您有兴趣?”
“哦,我只是听说雷东多要去皇家马德里了…”努涅斯倒不是想截胡雷东多,因为他们有瓜迪奥拉。“所以想知道一下,我们有没有球员合作的可能。”
“你看中我们哪个球员了?”叶明翰指着场上,“我看约翰似乎已经有着最好的球员阵容了。”
“哈哈哈…”努涅斯还是很骄傲自己的球队的,“我是听说特内里费有你的股份…?”
叶明翰明白了,巴塞罗那是想要从特内里费买球员。在热刺的球探网络的帮助下,现在队内除了被拉回热刺的卡普德维拉和劳尔以外,其他西班牙籍小将都在特内里费:18岁后卫库罗·托雷斯、伊凡·埃尔格拉、前锋费尔南多·莫伦特斯、迭戈·特里斯坦、19岁中场鲁本·巴拉哈、胡安·贝莱隆、23岁中卫恩里克·罗梅罗等。