九阿哥抱怨了两句，也就不提八阿哥，只说新上任的信郡王董额。“十多个儿子，不过站住的不多，只有六房儿孙，如今都跟着搬进了郡王府，过几年还有热闹瞧呢。”董额年将花甲，多罗郡王可以请封郡王长子，可是他没有嫡子嫡孙，一堆庶子庶孙。如此一来，大家身份一样，就都可以争嗣王爵位。舒舒道：“庶子庶孙，还有考封拦着，那这些人就算成丁，这爵位应该也不高吧？”九阿哥点头道：“是啊，除非嗣郡王爵，其他人连国公也轮不上，就是个宗室将军罢了。”舒舒想了想，道：“这样也好，正蓝旗除了信郡王与安郡王，爷的爵位就是高的。”现下的八旗旗主，权力比不得开国时候。他们对名下佐领跟包衣来说是主子，却不是小旗主的主子。九阿哥跟八阿哥这样名下有佐领的领主，就是小旗主之一。不过这诸位小旗主之间，也要按照爵位高低排位次。就像现下御前轮值，八旗王公也是分了左右翼排班。各旗内，王公也不是都派差事。平日里小旗主也要敬着旗主，同进退。九阿哥想起了三十七年皇子第一次大封之事，道：“前头的几个皇子，汗阿玛应该也是准备都封王……等到他们二封的时候，爷要是跟着沾光，说不得也能得个郡王。”他倒不是白日做梦，而是想起南巡时看到的水泥之功。“汗阿玛没有说准话，但是听着话音是给爷记功的……”九阿哥带了几分得意道。舒舒道：“不着急，爷的功劳在那里摆着，落不下爷去。”第一次封皇子，前头的阿哥有战功，二封的时候，跟九阿哥就是一个起跑线，看这些年当差的功劳。九阿哥点头道：“爷也这样寻思，老十不用说，停封一次，二封时还是郡王，前头截止到老八，还是截止到爷，差别也不大，汗阿玛应该不会那么狠心。”舒舒也这样觉得。五阿哥露了短处，在政务上没有长处，在家事上也不清明。王府嫡子病弱，庶长子愚钝，后继无人。这样的五阿哥，对前头有心夺储位的皇子不是威胁，就不用担心他跟九阿哥这同胞兄弟勾连起来。九阿哥跟五阿哥又分得清楚，行事并不以胞兄为马首，就没有必要压着他的爵位。夫妻说着闲话，马车进了城。信郡王府在东单牌楼西边，等到夫妻两人下车时，就见几位王府阿哥在迎客。今日是小宴，只宴请正蓝旗王公，并不是大宴。饶是如此，王府门前也都停满了马车。“九贝勒，九福晋……”这边九阿哥扶了舒舒下马车，就有个黄带子迎了上来，给两人请安。九阿哥见他都留了胡子，年纪在三十上了，晓得这应该是王府子辈的。等到那人自报家门，是王府的九爷扎录。这论起辈分，是九阿哥的族叔辈。九阿哥要是想叙家礼，可以避开，或者受半礼。不过九阿哥却直接受了礼。他可不想多几个族叔在头上，尤其还是旗主府的族叔。还是论尊卑好了。舒舒见状，也跟着受了。这样的开端挺好的，他们夫妻两个身份端起来，以后王府那边想必也不乐意跟九贝勒府走太近。那边算是恢复家门荣光，不缺人亲近。他们夫妻俩的马车，跟着八阿哥夫妇的马车差不多同时到的。这边是王府九爷接人，前头是王府四爷接人。在王府几位子辈中，这两位身份最得郡王重用。两人的动静，都在大家眼中看着。八阿哥没有受礼，扶了四爷，口称“叔父”，八福晋夫唱妇随，也是跟王府四爷家礼相见。九阿哥夫妇，却是另一个做派。这是不是有些过了？九贝勒府跟王府这边有嫌隙，也是早先的事了，不与新王爷这边相干。不过大家也只是心中腹诽罢了。按照爵位高低算，九阿哥是多罗贝勒，上前接人的扎录连将军都不是。这也是跟董额早年夺爵有关系，他的这些儿孙里，只有长子身上有个奉恩将军爵位，其他人都没有爵位。等进了大门，就有女眷在了，是几位王府子媳，迎了八福晋跟舒舒进去。妯娌两个对视一眼，对于信郡王府的这些儿媳妇，两人都不熟。八福晋不用说了，素来眼高，早年在正蓝旗，跟着安郡王夫妇往来出入的也是承爵人家。舒舒这里，九阿哥下旗一年多，倒是也参加过几次正蓝旗王公的应酬，可当时董额家排不上。还好，到了客厅，就有熟人了。安郡王福晋与她的两个镇国公夫人妯娌，还有恭亲王府的满都护福晋董鄂氏。另有其他正蓝旗宗室夫人若干人。见两位皇子福晋到了，除了信郡王福晋跟安郡王福晋还坐着，其他人都起身。等到众人见过，两人就各自入座。舒舒的位置，正好在堂姐上手，姊妹两个相视一笑。舒舒这才想起了，正蓝旗的王公还有恭亲王。怪不得满都护会成为“八爷党”，原本舒舒以为是八阿哥钻营的缘故，如今看来是近水楼台。她简直是大无语。董鄂家简直是眼瞎。这是嫡支旁支都跟着搅合进来，却没有一家押对人。怪不得董鄂家彻底失势，后头世人提及“满洲八大姓”的时候，压根就没有董鄂氏。眼见着大家都三三两两的说起闲话，姊妹两个小声说着家常。“正想要跟妹妹打听呢，福善次子在你们府上当差，你们跟他们家有往来没有？”满都护福晋低声问道。舒舒心中诧异，神色不变，摇头道：“没有往来，犯忌讳……”那是领侍卫内大臣，皇子上前结交，即便有额尔赫的缘故，也扎眼。舒舒跟九阿哥都是关门过日子的人，又不算计什么，自然是敬而远之。满都护福晋道：“听说他们家有个格格，明年参选。”舒舒道：“姐姐家大阿哥还小吧？”满都护福晋道：“明年十五，想求个恩典……”舒舒看了满都护福晋一眼。十六成丁，要是成丁了，还能跟宫里求个恩典，求指婚。恭亲王府是近支王府，子弟婚事都是宫里指婚。可是也不用这样迫不及待，才十五岁就想要求指婚，又是直接盯上最顶尖的人家。满都护福晋垂下眼，小声道：“是我们二爷的意思……”舒舒没有接话。这打算也是白打算。看来恭亲王迟迟不上折子请封世子，满都护急了。裕亲王府的保泰不到二十岁就请封了世子，满都护这里已经三十岁，还没有请封。满都护虽不是长子，也不是嫡子，可是因恭亲王府的嫡长子没了，就成了实际上的长子，自成丁后又一直代恭亲王在外行走，下头的异母弟也没有身份高的。要是最后爵位旁落，那这夫妻两个就要尴尬了。到底是在旁人家做客，姊妹两个说了几句话就停了。信郡王福晋是博尔济吉特氏，论起来是太后的族人，只是这一支早年随着入关，如今在蒙八旗。她跟太后是同辈分的妯娌，年岁也差不了几岁，跟庄亲王福晋关系也不差。对着两位皇子福晋，她就表现的很亲近。八福晋为长，舒舒就不肯多话，只笑着听老福晋跟八福晋闲话家常。老福晋看在眼中，也不勉强，对八福晋越发亲近。安郡王福晋跟两个妯娌面面相觑，实没有想到九福晋在人前是这样寡言安静模样。对着八福晋也恭敬，任是谁也挑不出错来。不过，那脸上挂着的笑容有些淡，除了跟满都护福晋低声说了几句话，其他的时候，就鲜少开口了。旁人也留心两位皇子福晋的做派，就有人悄悄将两人在门口的做派给诸位王府女眷说了。王府女眷心中也就有数。这位九福晋没有与王府这边亲密往来的意思。尊卑有别，即便诸位福晋没有人敢给舒舒脸色看，可也没有人乐意凑上来。舒舒不以为意，跟着大流入了席。席面是上等燕翅席……