前言：凭你理由再多！也不能让我饿肚子呀！............“我和向昭烈、向昭仪兄弟俩听到集市北边传来炮火声，马上赶来了。”阿雪领着宗族里两位旁氏，一起靠到歌莉娅身边——“——羽毛大人，看来您受伤了？”歌莉娅不愿承认，可是无法狡辩，身上的衣物都被龙骑兵斥候的爆弹攻击轰碎，她衣不蔽体神色狼狈，倚在满目疮痍的银饰柜面旁，裹着账房布帘当寒衣，头发才刚刚长齐，不过一层发红的绒毛，和初次相见时那满头秀丽光滑的金发截然不同。她怒道：“滚出去。”向家两兄弟立刻退了出去，阿雪却没有急着走，反而是带着戏谑的表情，仔细打量着羽毛大人。“犹大教长知道您的事，您的小心思瞒不过他。”已经变成归一教信徒的青金半狼，如此低声威胁道。“羽毛大人，您想绕过归一圣教创立自己的教派，教长怎么会允许这种事情发生呢？”作为左右中原诸国战事，调和多方军阀矛盾的雇佣兵，阿雪比歌莉娅更清醒，更明白夏邦的局势，也更能理解当下的处境。“伤害您的人，是傲狠明德的战团士兵。所用武器也只是凡俗世界花费一千七百多个货币就能买到的便宜货，大概是普通人半个月的工资。”“还有一条鲜活的生命，一颗悍不畏死的心。”“我想歌莉娅大人您也清楚，并不能很好的保护您，或许在一两百年前，它依然可以让您得到命运的庇护。”“您是疆场上刀枪不入的勇猛战将，是帝王内阁巧舌如簧的宠臣，幸运总是眷顾着您，遇上烦心事，只要丢下骰子，似乎一切都会立刻明朗起来。”“可是现如今，这卑劣狡诈的战团喽啰，不知所谓的自杀攻击，却能伤到您高贵的躯体。”阿雪歪嘴笑道——“——伟大的酒神，带来欢愉和喜乐。丰饶之神的另一个化身。好像已经不复存在了。”这一句句赞赏好比响亮的耳光，抽在歌莉娅·塞巴斯蒂安的脸上。她不甘心！她绝不甘心！如果不是因为这些稀奇古怪的现代武器，如果没有这些大洋彼岸的奇兵。她依然是东马港的主宰，是掌握一切命运的神灵。起初犹大和会盟成员讲起九界各个行政区的战事，那些声光影画，那些放映机里的炮火轰鸣，香巴拉的原始人看得半懂不懂的————自从第一次世界大战结束以后，地表的人肉生意就不好做了。会盟集体退守到香巴拉这片乐园，通过代理人战争的方式来控制九界，被枪匠为首的无名氏逐步击破所有的零号站台，控制地下世界的计划也被迫流产。为了降低管理成本，犹大从未把最重要的核心资产交付给会盟成员们。这项资产就是本身，只有权力金字塔的至高之人才能获得感受时间变化的特权，能够跨越各地，自由前往地表与九界，感受时代变化的狂涌浪潮。除了一些文娱作品，一些漂洋过海送到东马的舶来品——用奇妙的比喻来说，歌莉娅就和香巴拉的每一个平头百姓一样，她活在更古老的时代，这时代使她永葆青春，这时代使她温良谦恭。时代使她安于现状，像摇篮曲一样，令她欢快喜乐。只要夏邦的会盟兄弟继续遵从这蛮荒大陆的铁则律令，不去接触海洋另一端的文明，那么犹大就可以用极低的管理成本来控制会盟的部下们。枪匠的骑士战技能粉碎授血怪物，抹平血脉的力量差距。原子能时代的电力、通讯、工程、火器同样可以粉碎犹大的权力结构，使这“风平浪静”的天地瞬息万变，使这“稳如泰山”的会盟情谊支离破碎——更有可能使大夏皇帝看见希望，向庞贝大海另一端的文明世界请求援助。除了乔治·约书亚这位胆大包天的渠道商，活跃在人类世界的永生者其实少得可怜。更多的会盟成员，则像王大民一样，被犹大以简单粗暴的制衡手法囚禁在某座城市中，为达格达之釜的炼丹大计打苦工做苦力。歌莉娅也是如此，哪怕她是犹大的护命羽毛，加入永生者联盟这家公司，就必须持续的产出价值——至于以艾欧女神为名头起事的酒神教堂，在犹大眼里简直可笑至极，就像一种行为艺术，无论如何都逃不出犹大的手掌心。龙骑兵团带来的现代武器彻底击碎了歌莉娅的傲慢，哪怕在放映机里反复看了一遍又一遍，零号站台一个个雇佣兵领袖的死状再怎样凄惨——也远远不如亲身去经历这火焰与钢铁的残害，感受爆弹和破片的痛苦。用现代国际关系作比喻，歌莉娅与一众留守在香巴拉的永生者，就好比东欧诸多发达国家留在非洲第三世界的驻军。他们以强悍的灵能作为现代武器，维持着原始社会的地方秩序。他们同样被当地人称为文明的使者，上帝的信使——为食人魔的光辉事业添砖加瓦。只不过犹大来做领袖，这些驻军是永远都无法脱身，永远都无法回到真正的文明世界了。大夏作为人肉丰富的资源国，在犹大的控制下，是绝无可能去接触现代文明的——远在九界各个行政区的零号站台都要面对昂贵的管理成本，要受到维塔烙印同类相食的剧烈反噬，犹大又怎么敢去复制那种人肉生意的商业模式呢？过于保守的管理策略带来了异常稳定的权力结构，这些驻军头领像是被蒙住双眼的勤劳奶牛，只要有几口草吃，只要有佣人们伺候着，他们就绝不会想到外面还有一片混乱且危机四伏的草原。癫狂蝶圣教的排头兵们曾经活跃于九界铁道的各个角落，而犹大也不敢深入这片文明沃土，而是躲在幕后偷偷窥伺着——试图用这些雇佣军找到新时代的答案，似乎只差那么一点就可以成功。只差那么一点点，傲狠明德如果撑不过上一个收获季，犹大或许可以从幕后转向台前，以胜利者的身份入主五王议会，重新修订地下世界的游戏规则——以食人魔的办法来制造万灵药，以宗族法理授血尊卑来重塑这四万万生灵构成的地下社会。但是无名氏粉碎了这个梦想，使这永生者会盟领袖不得不退回香巴拉这块保留地，要休养生息保存实力，等待下一次进攻的机会。枪匠的死讯让会盟中紧张不安的气氛变得缓和下来，奔波四地维持教会运转，忙于搜罗元质炼丹的犹大也将重心放回到内政事物上。“弗雷特先生暂时败退，战事的走向要比您想象中更加糟糕，伍德·普拉克携小股战团部队，还有一整套指挥系统同时来到东马。”阿雪如此说着，轻轻拍了拍歌莉娅的肩：“哭将军也变成了青金，您恐怕不是他们的对手。”这彻骨寒意钻进布帘绒毯，冻得歌莉娅浑身一颤。“犹大教长更希望您收起玩闹的心思，会盟才是最安全的地方，会保护好您的。”阿雪脱下外袍，给羽毛大人盖上：“如果不出意外，我会马上带您离开东马港。”............“离开这里”歌莉娅内心的骄傲不容许她逃跑：“就这么认输了？还没有开始打！就认输了？”对于歌莉娅和阿雪来说，她们几乎没有任何情报能见度。总督府的巡逻官兵因为恶劣的天气，不能及时的传递消息。目前可以得知的几个消息，就是仙胎已经流产，东马港的养胎大事已经失败，继续留在这里也毫无意义，不如早早将歌莉娅调去别处。或许对犹大来说，这颗仙胎不算什么，能让护命羽毛心甘情愿的回到会盟的管理系统中来——这才是头等大事。孩子在家里横，总觉得翅膀硬了可以远走高飞，犹大也十分头疼。若是吃了些苦，知道父母亲的难处，在外受了委屈，回到家里也会变得孝顺。一味用棍棒教育，用弗雷特恐吓，歌莉娅心里肯定不服。被这几个龙骑兵团的斥候用手雷炸了一轮，或许歌莉娅就清醒了。阿雪看羽毛大人还是不死心，内心踌躇——犹大教长的决策果然没错，会盟里惜命怕死却嚣张跋扈的永生者有许多性格缺陷。这还是没有枪械，没有火炮的时代，如果让他们见识了现代科学的力量，那不得端起饭碗吃饭，放下饭碗骂娘，要翻了教长的天。“哭将军也是我的手下败将！”歌莉娅嚷嚷着：“喊他来斗将！我一定赢他！”阿雪一直在维持魂威超能，屋外雨雪从来没有停过，这份负担使她心力交瘁，听见歌莉娅嘴里的胡话，终于气得眉目变形，五官扭曲。“要找死，我把这风雪停了，自然有人来取你狗命。”“花城湾街头巷尾至少有一百多个敌人，他们个个都有伤你肉躯害你神魂的本领，哭将军怎么会和你讲骑士精神？搞斗将比武？你是老糊涂了么？歌莉娅·塞巴斯蒂安！？”这一百多个敌人，只是阿雪以灵感观测到的模糊数字，龙骑兵团的斥候们行动神速，使她出现了这种错觉，对战团的兵员人数产生了误判。要说歌莉娅手下还有可用之兵吗？如果把东马港乡绅士族的土司官募集民兵，动员土地主来招揽农夫作临时战斗力，再加上总督府，还有港区周边的驻防部队，至少还有三万多人能够一战。酒神教堂里也有少量授血单位，有数十位扈从，鹊山遗迹里还有兽栏。在没有阳光的环境下也是一支堪当大用的军队。但是主管东马本土安防事物的保镖，还得找弗雷特·凯撒这位狱界魔鬼。话虽然是这么说，但是调集部队需要粮饷，征召民兵需要时间，远水解不了近火，按照阿雪所述，一旦这雪停下来，歌莉娅或许走不出这间房——就要被傲狠明德的战团合围剿灭。如果放在两三百年前，还能带着她骑马突破重重围堵，在夏邦史书划下一笔浓墨重彩的传奇故事，她可以躲避飞箭流矢，可以冲破敌兵阵势，可以依靠这身强壮肉体大杀四方。刚才那自不量力的“穴鸟”，故作“雄鹰”的逞强姿态，揣着爆炸物自戕决死的恐怖眼神，歌莉娅不由自主浑身发寒，惧意直冲脑门，使她两股战战不敢细想。“明明是若虫！明明是只能在地上爬行的贱种，却拿着这些卑鄙无耻的武器来害我！？”歌莉娅厉声怒道：“还有天理么！这公平么？”阿雪是见过大世面的青金，不以为意随口答道：“羽毛大人，你也喜欢讲公平了？”“我为犹大产蛋养胎！”歌莉娅拉紧斗篷的绳索，越来越怕冷：“傲狠明德却来杀我？它不去找犹大的麻烦？为什么要来找我？”阿雪是狼人，找到机会连主子一块骂：“猫会吃鸟肉，你与犹大都是鸟。”歌莉娅开始委屈：“凭什么？”“算了吧。”阿雪歪着脑袋：“猫或许会说，总不能饿肚子吧？凭你理由再多，我也要吃人，就和猫要吃鸟一样。”“就这么走了？”歌莉娅不想再辩驳，求生意志压过了内心的骄傲：“这座城该怎么办？”“弗雷特还能拖上一阵。”阿雪内心有靠谱判断：“他与伍德·普拉克的纠葛一时半会解不开，散落在地下水道各处的魂器，还有他的魔池，这些狱界灵媒用火器也难以毁坏，可以拖延时间。”“至于东马港嘛。”讲到此处，阿雪脸上露出了纯真的笑容。“就让天使把它带走，不能落到傲狠明德手上，对犹大教长来说，任何一座港口失陷，都是会盟无法承受的损失——来自九界的敌人会源源不断的送到这座桥头堡来。”“天使？”歌莉娅细细咀嚼着这个词：“化身蝶已经被哭将军干掉了...”“不是这一位天使。”阿雪摇了摇头，连忙指正道：“不是这一位原初之种的天使，而是人类自己创造的天使。”在鹊山遗址的深处，在蜿蜒崎岖的洞道之中，在两条大河出海入海的复杂地下水系统中，这地下古代墓葬群里安置着一颗滚烫炙热的心。它是犹大留在东马的保险措施——就和黄金面容塑造的化身蝶一样，是威力巨大的，凡人难以承受的“天使”。它来自一九六八年，来自美利坚图勒基地事故。一架飞往苏联边境执行核威慑的b52轰炸机携带着四枚热核炸弹，飞过北冰洋上空时，由于轰炸机的供暖系统出现严重的失火事故，机组人员不得不弃机逃生。轰炸机坠落在北冰洋的冰盖上，这四枚热核炸弹跟着滚烫的燃油一起沉进海底，事后打捞起其中三枚，用于执行引爆程序的常规炸药早就跟着轰炸机一起爆炸了。而核爆程序的七重保险只剩下最后一道。没有找到的那一颗马克28空爆氢弹，犹大通过私人公司组织船队经过多年的破冰开掘，最终将它送到了东马港。这是他留在东马工业港的终极保险，一旦歌莉娅心生反叛之意，或是傲狠明德占领了这座生产车间，把它变成攻占香巴拉的重要据点——这颗热核炸弹就会爆炸。超过两百万吨tNt当量的死神，会破坏铜河与聂盾河在喜鹊山脉的地下水系统，使山洪爆发泥石倾覆——哪怕它是一颗脏弹，也能污染城区的工业用水，使这城市民不聊生，绝不会变成傲狠明德的战争发动机。至于最后一道引爆保险，也仅仅只是空爆氢弹的减速伞完全张开，经过调整改造的气压计和高度表来到合适的读数，并且在引爆高度保持一段时间，满足所有空爆条件。从鹊山遗址洞道高点的竖井中，缓缓打开这“天使的翅膀”，让它自由落体就能走完核爆程序。无论是阿雪还是歌莉娅，或是躲在暗处出谋划策的犹大，这些丧绝人性的食人魔毫不在意东马港芸芸众生的死活。“我的教堂...我...”歌莉娅看向风雪之中，鹊山丘陵上灯火通明的塔楼，眼睛里再也没有志得意满，再也没有神气凛然，所有的年轻意气都消磨干净，似乎认命了。阿雪挽着这囚徒的手臂，往门外揭开一张“透明的帘子”，雨雪就乖乖听话，让出一条康庄大道。“走吧。”