冬天已经来临，天气一天比一天的寒冷。
在弱洛水的西北拽剌山下，契丹纥便部落的营地坐落于此。天气越发寒冷起来，今冬的第一场雪已经落下，若是以往，纥便部的牧民们早已经离开了此地，转往弱洛水河边的冬季草场转场过冬。不过今年，纥便部并不急着转场，他们还有很多事情要做。纥便部在忙着杀牛宰羊，割肉剥皮，取角抽筋。营地里热闹无比，大堆大堆的牛羊皮子堆积如山，还有无数的鲜肉在分割、晾晒，大桶大桶刚挤下来的新鲜牛奶，也一车车的拉过来，推入大大的帐篷之中存储。
纥便部是如今契丹十部中势力较强者，由部落中最强盛的大贺氏一族统领，部落总共有一万三千余帐，上上下下有近八万口，勇猛的纥便战士随时能征召起三千正军以上，在部落首领大贺咄罗的营地，更已经有一支多达五百人的亲卫挞马部，是为常备兵马。自开皇四年，大贺氏咄罗亲往长安朝见中原大隋天子之后，契丹也算是找到了一个强有力的靠山，这些年摆脱了突厥和高句丽的压榨，部族也迅速的发展起来。不光是纥便部，其余的九部也都发展很快，各部兵多者三千，少者千余，十部落的兵马加起来有万余人，若是每个正军配备的两个辅兵也算上，那么契丹十部拥有一支四万余人的军力，若是全力皆兵。甚至这个数目还能再翻上一倍也有可能。
一直以来，契丹都是在东西南三面的夹缝之中生存，曾经被柔然、鲜卑、高丽等先后欺凌。后来好不容易等到中原的北魏和草原的柔然势力衰弱，契丹抓住机会，当时的古八部联盟出兵，先攻打柔然，然后出兵北魏，结果北魏亡后不久，新立的北齐却又依然强劲。北齐宣帝高洋率军亲征契丹，那一战。契丹大败，损失惨重，战死被俘数万，丢失杂畜数十万计。随后草原上突厥人也灭亡柔然人。成为草原新主人的突厥人不断向东侵袭契丹，契丹各部节节败退，最后被打的一分为三，分别依附于北齐、柔然、高句三国。直到大隋建立，契丹人才找到一个靠山，得隋支持，各部重返旧地。近二十年后，当初的古八部早就已经变成了如今全新的契丹十部，而曾经是阿大何部中的大贺氏部族。也一手建立了一个全新的纥便部。
大帐里，大贺氏咄罗正是年富力壮当年，他每日能吃下一整只羊腿。喝下半袋马奶葡萄酒，甚至晚上能够夜御数女，才四十岁不到的他，就如同纥便部一样的强大。大概是因为曾经去过中原王朝的京师，见识过中原大隋的强大兴盛，因此这些年来。咄罗始终坚持不移的跟着大隋，忠于大隋。进贡不断。面对突厥人和高句丽人的拉拢也好，威胁也罢，都没有动摇过自己的立场。
“中原的东西就是好啊，我恨不生为中国人。”咄罗让一个高丽女奴为他捶着腿，手握着一张怀荒商报，看着这份辗转才由商人们带回来的一个半月前的报纸，看着上面的内容，心情羡慕的道。
咄罗识字，他开皇四年前往大兴朝见大隋天子，在繁华的大兴城住了大半年，回来的时候，他便开始学习汉字。之后他又前往中原数次朝见汉家天子，在大隋九年，从关中返回的时候，半路上更是救了一个病倒路上的汉人读书人，那个汉人读书人病好后，十分感激，在他的有诚意邀请下，便答应做他的先生，教他汉人文化，跟随他返回了契丹。一转眼，那汉人一家已经在契丹呆了九年。跟着汉人老师学习这么多年汉文化，他已经不但能说一口地道的汉话，甚至还能写一笔好看的魏碑字体。
前些时间，有一群汉家商人前来他的营地，带来许多汉家的货物，精美的丝绸、华美的越瓷，甚至有浓香的烈酒，甘甜美丽的冰糖，以及雪白的白纸，印刷装订的极好的圣人经典，名家诗赋等。咄罗把商人们手上的所有商品全买下来了，前些时候，那个商队又送来一批货物，走前，他们还签订了一个订货单。
他向汉人商队订购了许多丝绸、布匹，以及瓷器、茶叶，玉石金银首饰以及笔墨书籍等等。
而那些汉人并没有收他太高的价钱，他们只是需要咄罗用牛马皮裘等交换，甚至还包括风干的肉干等等。
咄罗听说这家商队就是隋边境上的隋人，来往几回，现在两家交易越来越多，相互之间也十分信任。就比如现在，那些中原商人用他们最需要的铁料、茶叶、布匹，来交换他们的牛马、肉干、皮子等货物，而且价格十分公道。
“第一场雪已经下过了，我们把最后一批牛羊宰杀掉，跟汉人朋友们做完这笔生意，就得迁去弱洛水边过冬了。今年的冬天，可以过个好年了。”咄罗满意的笑道。
虽然自己部落里的牛羊比原本预计中宰杀的要多，基本上公牛公羊差不多都宰的差不多了，而且也并没有留下太多的肉。不过咄罗并不担心今年的冬天的食物，汉家的商品物美却又价廉，关键的是在这一带，他们只和自己交易，咄罗买下了大批汉人的商品，不过他也并不会都留着自己用，一部份留给自己部落里用，还有很大一部份，咄罗只需要转手卖给其它的部族，就能换回大批此时十分便宜的牛羊。
“摩会呢？”咄罗问道，一整天了，他都没有看到长子的人影。
“少族长陪陈姑娘去看山下打猎了。”侍女回道。
咄罗用汉语问的，高丽婢女也是用汉语回的。事实上。咄罗自带了那位徐先生回来后，就一直坚持说汉语，就连身边的婢女、侍卫们。也都被他这样要求着。因此，眼下在大贺咄罗的帐中，更多的时候听到的都是汉语的对答。
听到这个回答，大贺咄罗有些无奈的摇了摇头，摩会是自己的长子，二十出头，却已经是部族中有名的勇士。十八岁那年成年礼上，更是独自进山。一人猎杀了一头重过千斤的巨大棕熊回来，一举成为了大贺氏家族以及整个纥便部落中最勇猛的年轻人。咄罗对这个儿子哪都满意，早选定要让他当继承人，将来接替他来统领大贺氏家族。统领纥便部落，甚至心里暗暗期望，儿子将来能够统领整个契丹十部联盟。可这儿子却有一个地方让他很是不满，至今迟迟难以放心，二十多岁的儿子，到现在都还没有娶妻。
儿子长的其实不错，很有他年青时的样子，高大威猛，部落中许多年轻姑娘都喜欢儿子。可这兔崽子。却对那些姑娘不理不睬，反而整天去缠着徐先生的女儿陈小娘子。
徐先生自开皇九年跟他一起来契丹，转眼已经快十年了。当年过来的时候，他并不是孤身一人来的，而是带了妻子和一对儿女过来。不过有些奇怪的是，徐先生的一对儿女，却和他姓的不一样，女儿跟他妻子姓陈。儿子却没有跟夫妻任何一人姓，而是姓元。不过徐先生儒雅无比的一个读书人。他的妻子也是十分的美丽温柔，且知书答礼，充满中原大家闺秀的气质。元大郎则是个十分懂事的孩子，陈小娘比元大郎小两岁，却是天生的美人坯子，小小年纪就已经出落的美丽大方。自己的儿子摩会和这两孩子十分投缘，比元大郎陈小娘大几岁的摩会，就像两人的大哥一样。有几次部族里的少年欺负两人，摩会闻知后都是立马帮他们出头。
一想到元大郎，咄罗不由的叹了一口气，其实他也很喜欢徐先生一家人。特别是对那两个孩子，就跟对自己所出一样。原本他曾有意，想要跟徐先生说亲，想为儿子订下陈小娘，结果原来徐先生早和徐陈氏商量好，把陈小娘许给了元大郎。也是那个时候起，咄罗才知道，原来元大郎并不是徐先生的儿子，甚至连陈小娘子也不是徐先生和徐陈氏的女儿，他曾经问过他们和两孩子间的关系，可徐德言只说两孩子是他收留的孤儿。不过对于这个答案，他是如何也不会相信的。那两孩子，金童玉女似的一对，天气有股子贵气，哪可能是什么被他收留的孤儿。不过徐先生没有多说，他也就没多问。
不过还是跟儿子说了一声结果，可儿子喜欢陈小娘，他也是知道的，虽然他跟儿子说过大丈夫何患无妻，可那小子脑子却跟绳拧了结一样根本听不进去。
如果不是意外，也许现在元大郎和陈小娘孩子都有了，自己的儿子也许早就面对现实，娶妻生子了。想想现在儿子整天跟在陈小娘身边，他就不由的叹气。几年前，突厥人要求他们依附突厥，咄罗拒绝。然后没过多久，一支突厥兵马便突袭了纥便部的营地，虽然那场战斗突厥人并没占到便宜，很快就退走了，可元大郎那孩子却也失踪了，生不见人，死不见尸，他派人去找过突厥人，也提出过赎人，可突厥人说他们手上根本没这人。咄罗估计那孩子要么被突厥人早转卖掉了，要么可能就已经死了。
可陈小娘子不肯相信，数年过去，陈小娘子也早到了嫁人的年纪，可她却一直放不下她的未婚夫，坚信她还活着。咄罗有时很疑惑，当年那孩子失踪的时候，陈小娘不过是十岁，两人虽然承父母之命订下亲，可那么小的孩子懂什么，哪来的感情。这么多年过去了，她也真正长大了，为什么竟然还一直记挂着他。
虽然不懂，可他却相信那孩子的感情是真的。儿子却看不明白这些，这些年来一直还想着能娶她为妻。哎，没想到，自己的儿子居然还是一个情种。
或者，自己应当再跟徐先生好好谈谈，看看能不能通过徐先生出面，说通陈小娘子，让她忘了元大郎那孩子，接受摩会。
“徐先生在干嘛？”咄罗问。
“徐先生和陈夫人也去打猎了，不过不是和陈小娘和少族主一起，是夫妇俩单独出去的。”
“呵。”咄罗一声轻笑，“徐先生估计又出打虎了吧！”说起这事他就想笑，徐先生虽然儒雅的很，可其实却有手不错的剑术。来草原不久后，有一天徐先生和陈夫人出去游玩，结果遇到猛兽攻击，徐先生护妻心切，居然一人剑毙数头猛虎。那个时候，咄罗才知道，别看徐先生文质彬彬的，可三五个契丹战士却近不得他身。不过徐先生回来后，却非得指着他的战利品说是老虎，其实那只是很像虎的彪而已，彪虽猛，不过比起老虎来却又要差了许多。不过徐先生却坚持那就是老虎，以后经常带着妻子出去猎虎，甚至曾有过一天之内猎杀三十八头‘猛虎’的记录。
“不知道徐先生得到什么时候才能承认那是彪而不是虎啊！”咄罗笑笑。
这时，帐帘被掀开，帐外守候的挞马侍卫长脚步匆匆，面色肃穆，一张嘴，声音有些撕哑的禀报道：“莫贺弗，山北有消息传来，据说铁勒拔野固人突袭了霫族，已经连破了好几个部族，掳获了数千人口，杂畜无数。”
“铁勒人往东来了？”咄罗收起了脸上的笑容，眉头挑了起来。
拔野固是铁勒人，不过如今漠北的这些铁勒人几乎都归附了突厥人，因此也能称为突厥人，和阿史那、阿史德部族为主的真正突厥人相比，这些铁勒人也被称为异姓突厥。因为阿史那和阿史德部族自称为蓝突厥，这些居住在北方的异姓突厥人，也因此被称为黑突厥人。不过尽管这些黑突厥在蓝突厥的眼中，要比蓝突厥低上一等，但这些黑民世居寒冷恶劣的漠北北方，又经常混战，因此虽然铁勒人人口极多，可却也分布极散，多年来，草原上的主人从匈奴换成了鲜卑，鲜卑换成了柔然，柔然换成了突厥，可这些铁勒人却从没有真正的抱过团，因此也就一直是各草原之王的打手。
这些打手，也确实很凶悍。
他还记得，去年就有一支拔也固人过境南下，当时走一路抢一路，那还只是千人骑兵。
“他们有多少人？”
“据说有三千精骑！”侍卫回道。
大贺咄罗的脸色变了变，三千精骑，这可不少了。他的纥便部的战士正军也不过三千，而且营地中平时随时护卫的也只有五百侍卫而已。拔野固人怎么突然之间大兵东来，是只是来抢掠一翻，还是如去年一样，要借道南下？最近也不时有些西边过来的传闻，说是东突厥的都蓝可汗，准备对付自己的堂兄弟突利可汗。也有传闻说，都蓝可汗正在联络西域的达头可汗，准备联手进攻大隋。现在这个时候拔野固从漠北出来，究竟是什么意思？若是他们真要南下攻打大隋，那自己得尽早通知朝廷，早做防备啊。
想到这里，大贺咄罗也坐不住了，“快派人去请徐先生回来，马上去。”徐先生不单单是他的汉文老师，同时这些年也一直是他的军师谋主。遇到这样的大事，得马上找徐先生商议对策。
起身在帐中踱了几圈，咄罗有些烦燥的把侍女赶了出去，然后又叫来一个侍卫，“马上加派几队轻骑，往北面去打探情况，我要知道，现在到底什么情况了。”