李严按部就班，先下令冯进率领水师清除浮桥，切断襄阳和樊城之间的联系，再各个击破。
这个任务一点儿也不轻松，魏军的水师虽然实力不如汉军水师，可是在襄阳、樊城还有浮桥的掩护下，依托事先部署好的防线，还是给冯进造成了不小的麻烦。
魏军在汉水中栽了不少木桩，只在中间离下宽约十余步的空档，汉军战船进入这个空间，只能单船前进，还要小心应付，一不小心就会撞上木桩。这种阵型正利于魏军发动攻击，两侧城墙上的霹雳车可以准确的攻击战船，这长不过百余步的通道就成了战船的死亡通道。
通过这条死亡通道，汉军水师才能和魏军水师对阵。面对魏军水师的优势兵力，再加上两岸的弓弩阵地，劫后余生的汉军水师处于绝对的劣势，打得非常艰苦。
首战失利之后，冯进祭出陆地行舟的绝招，花了几天时间，再次绕到汉水下游，反过来攻击魏军的身后。魏军没有料到这一点，仓促之下，被冯进堵个正着。这时，那条死亡通道反而成了魏军水师逃生的致命障碍，魏军逃生无望，一部分上岸逃进了城，其他的人和船全成了冯进的战利品。
冯进又花了几天时间，才清除浮桥，并将魏军栽在汉水里的木桩一一清除。这些事在技术上都不难，需要的是时间和耐心，更有应付魏军抛石机必须要付出的代价。好在冯进缴获了不少魏军战船，多少弥补了一些损失。
控制了汉水之后，李严正式包围了襄阳城。
然而攻击襄阳城却绝对不容易。
作为魏军荆州战区最前端的重要堡垒，襄阳城墙高大坚固，又是双重城，城池本身固若金汤，再加上准备多时，粮食充足，将士们士气高昂，要想在短期内攻克襄阳，显然不太可能。
李严也认识到了这一点，他并没有急于攻城，而是下令在城外筑起了数十座比城墙还要高的土堆，然后把连弩车架在上面，居高临下，向城内进行射击，负责瞭望的士卒站在土堆上，观察城上的形势，指挥霹雳车进行攻击。在霹雳车、连弩车的掩护下，再用巨型盾车保护士卒，逼近城墙，再筑土堆，一步步向襄阳城逼近。
这种办法虽然笨拙，却更稳妥，城上的魏军除了用霹雳车进行还击，抛砸那些连弩车之外，对藏在巨型盾车后面的士卒没有更好的办法，只能看着蜀军越来越近。只要给李严足够的时间，让他把土堆堆到城墙下，蜀汉军就能沿着这些土堆攻上城墙。
围绕这些土堆，双方展开了攻击。
魏军有城墙保护，汉军却胜在人多，李严摆出五百多架霹雳车、连弩车，一万多人，日夜不停的攻击，五千辎重营的工兵夜以继日的运土筑城，还有大量的士卒伐木打造云梯、攻城车等攻城器械。
现在李严缺的只是时间和因此带来的粮草消耗，只要有足够的粮食，让他能坚持下去，如果没有援军到来，襄阳城的陷落是迟早的问题。
水师再一次全军覆没，李严包围襄阳城的消息传到新野之后，司马懿很是吃了一惊，他想起了上一次与吴军联合作战时出现的诡异情况，不免怀疑从襄阳西另有水道能够到汉水下游，可是他翻遍了地图，问了不少荆襄本地的将士，也没有找到这条水道。
百思不得其解之下，司马懿只好先把这件事放在一边，率领两万主力赶往樊城，同时把襄阳的情况报与宛城的天子曹睿，请求骑兵支持。司马懿现在也没有多少骑兵，为了关中之战，大部分的骑兵都抽调到张郃麾下了。不过魏军在战马资源上要比蜀汉雄厚得多，像司马懿这样的一方重将还保留千余骑作为亲卫骑，只是这一千余骑要保护主将还行，要用来攻战却达不到效果，司马懿只能向曹睿请求支援。
李严得知司马懿赶到，命令魏风率本部人马五千，配合冯进的水师沿岸堵击，不让司马懿有过河的机会，同时命令孟达率兵一万，在襄阳城的东南方面设下阻击阵型，防止司马懿突破汉水之后，长驱直至襄阳城下。又命赵统率本部一万人驻扎在襄阳城西南的岘山之上，他自己统领剩下的三万多人，继续攻击襄阳城。
襄阳城的地理很有特点。汉水从西而来，在襄阳城北流过，然后拐了一个大弯，向南面去。襄阳城的北面和东面都被汉水环绕，城南就是南北走向的岘山，西南方向则是东西走向的望楚山，列山如屏，群峰对峙，地势险峻。由南方来的敌人要想逼近襄阳，只能通过两山之间的狭长通道。
除了南面的陆路这外，襄阳只通过浮桥和汉水对岸的樊城联系，互为犄角，原本是万无一失，可是魏军水师再一次全军覆没之后，襄阳就成了孤城，只能寄希望于援兵渡过汉水，直抵城下。
没有了水师保护，面对刚刚大胜一场的汉军水师，以及河对岸虎视眈眈的魏风等人，司马懿一时也找不到破解之策。不过他也不着急，他非常清楚，襄阳城不是那么好破的，别看李严现在忙得欢，他可能连城墙还没碰到呢。
但是司马懿的军报却写得很急，几乎每天都要向曹睿求援，仿佛襄阳破城在即。
……
张郃率领一万精骑赶到了宛城，曹睿第一时间接见了他。君臣二人相视良久，异口同声的说道：
“将军，你瘦了。”
“陛下，你瘦了。”
两人一愣，随即展颜而笑。曹睿赐了座，问起了关中的情况。张郃压制着一肚子怨气，把关中的情况说了一遍，虽然忍了又忍，最后还是没能控制住自己的嘴，说道：“这一次臣辜负了陛下的信任，未能一举攻克关中，半途而废，关中恐非我所有。诸葛亮只要再用一两年时间，关中的屯田就能自给自足，到时候足兵足粮，自守绰绰有余。”
曹睿轻叹一声，解释道：“这些情况，朕也知道，只是李严兵出襄阳，没有将军至此，朕心不安。”
张郃又感激又遗憾，也不好再说什么，只得陪着皇帝叹了一会气。他在来的路上，已经想到了一些原由，现在看到皇帝又是这么的无奈，还委婉的向他解释，就是有再大的怨气，也只好闷在肚子里了。他的脸上虽然看不出有多少怨气，但眼神中却也看不出多少轻松，整个人看起来很压抑。
“将军对南阳的战事如何看？”曹睿换了一个话题。
“李严不自量力，为一己之私，不助诸葛亮守关中，反而攻襄阳坚城，必败无疑。”张郃吐了一口气，仿佛把所有的不快都吐了出去，专心致志的分析起当前的战局来。“不过对我大魏来说，这却是一个好机会。若能重创李严，歼灭这五六万人，则益州空虚，诸葛亮若想保住益州，必然要抽调主力回援汉中，届时或许关中会再出现机会。”
“如何才能重创李严？”
“李严既是争功而来，不攻克襄阳，他大概不会轻易离开。既然如此，让他去攻击襄阳，待其久攻不下，主力出击，一举歼灭之。”
曹睿微微颌首，他也是这么想，只是这两天被司马懿一天一个军报催得有些心烦意乱，现在听了宿将张郃这么说，他这才心安了。更让他安心的是，有这一万精骑赶到，就算李严攻克了襄阳，他也未必能有余力进攻南阳，更别说威胁宛洛了。
一想到此，他不免又有些后悔。原本他对关中的情况只停留在情报上，并不清楚究竟是什么情况，只当张郃固守萧关是进攻无力，现在听张郃一说，才知道张郃是在等待诸葛亮来救援陈式，要以逸待劳，击破诸葛亮主力后再进入关中。是自己的诏书生生打断了张郃的计划，也浪费了一个大好机会，一个曹植用生命换来的大好机会。
想到这前前后后发生的事，曹睿的心情非常不安。曹真病重，曹植战死，宗室的力量已经薄弱得不堪一击，他一直严加防范的世家越来越大胆，居然开始干扰他的决策了。为了争权夺利，置收复关中如此重要的大局于不顾，是可忍，孰不可忍？
不过曹睿也清楚，不管司马懿等人在这件事里起了多大的作用，毕竟最后决策是他做出的，而且大战在即，君臣不和，只会给敌人机会。他下令张郃进驻新野，居中策应，同时让满宠小心东吴的情况。
魏国虽然和孙权有协议，可是孙权这个人的脾气曹睿是知道的，谁也不能保证孙权不会化虚为实，变假为真。孙权习惯了脚踏两条船，他一边和魏国暗通款曲，一边又和蜀汉保持着联盟关系，赵统能够进入南郡就是一个明证，而有消息传来，魏霸本人也将率领大军进入南郡，直抵襄阳，为李严助阵。
在这种情况下，一旦魏国露出虚弱的破绽，孙权肯定会趁机出手，也许是独自出兵江淮，也许是与魏霸一起出兵南郡，要看他和魏霸之间的信任能到什么程度。别看孙权的女儿刚刚嫁给了赵统，孙权和魏霸之间的仇恨却不是那么容易化解的，孙权愿意让魏霸通过南郡北上，未尝不是祸水北引，推波助澜的一个策略。
曹睿不放心孙权，孙权同样也不放心曹睿