由于决斗必须先和对手见面才能开始战斗，因此很难利用趁人不备或展开突袭等战斗方法，来填补魔力量和魔法威力方面的不利。
如果单纯只以魔法互相攻撃，应该是没人赢得了我。
按照布兰塔克先生的说法，若有人明知如此还愿意担任代理人，那对方应该是非常严重的被虐待狂。
这对发现自己有魔法的才能，经过一定程度的锻炼升到中级的新人来说，似乎是相当容易犯下的错误。
他们会认为自己也能打倒那只骸骨龙。而且或许还能赢得比我更轻松。
这也是因为只要有心，几乎每个人都能独自学会魔法造成的悲剧。
明明别人接下来要决斗，导师却还是一点也没变。
他果然和外表看起来一样，非常喜欢决斗。
如果和导师决斗，之后一定只有死路一条，所以绝对不会有人想接受。
除了导师以外的所有人，都由衷地在内心对那位贵族感到同情。
结果我在导师和布兰塔克先生的劝说下，被迫在隔天接受这场决斗。
对方不知为何看起来很高兴，或许真的隐藏了什么王牌也不一定。
决斗前一天的晚上，不晓得是不是因为紧张，难以成眠的我走到二楼的阳台看夜空。
这个世界的月亮也只有一个，虽然颜色有点偏蓝，但大小和地球的差不多。
此时似乎同样也还醒著的艾莉丝向我搭话：
温柔的艾莉丝看见我在紧张，便开始对我说放弃决斗也没关系。
不过这样不行。
让十三岁的艾莉丝嫁给那个长得像某画家的肥胖中年大叔，当他的第二十五位太太，我微薄的
自尊无法容许这种事情。
话说让十三岁的巨乳美少女嫁给年近五十岁的大叔。
根本就是犯罪吧。
即使在这个世界不算违法，我心里的法官还是判他有罪。
我将艾莉丝拉了过来，两个人一起欣赏月亮。
完美的场景，配上我帅气的台词。
现在的我，怎么看都是大获全胜。
我和艾莉丝轻轻亲了彼此一下后，便各自回到寝室为明天做准备。
***
答应接受决斗的我，隔天在海特公爵派来的使者带领下，移动到决斗的会场。
我原本以为会在郊外的空地举行，但结果居然被带到了王立竞技场。
这座王立竞技场，是王国用来举办各种武艺大会，或是让王国内的几个骑士团进行模拟战的场所，是个举办活动时能容纳约三万名观众的石造豪华设施。
前几天也出现过的螳螂男，巴修米戴男爵得意地如此说道。
根据从布雷希洛德藩侯那里获得的情报，在海特公爵的附庸当中，他算是相对比较会动脑的那一型。
因为那个集团整体的智力水准有点微妙，所以比普通人稍微聪明一点的巴修米戴男爵，似乎是担任军师的角色。
尽管对方明显是在瞧不起我，但我并未特别放在心上。
我反而比较在意代理人是谁。
竞技场里已经挤满了观众。
而且他们似乎拚命购买某种纸片，用力握在手里。
贩卖纸片的男性旁边立了一张看板，上面贴著一张记载赌金倍率的纸张。
这场赌博，完全是我占优势。
话虽如此，反正我自己也不能下注，所以随便怎样都好。
看来海特公爵那群人，似乎准备了某个不得了的隐藏王牌。
包含巴修米戴男爵在内的所有人，都对我露出下流的笑容。
比赛开始前，我从准备室移动到竞技场入口，从那里可以清楚看见观众席。
场面座无虚席，看来许多人都对这场名为决斗的传统活动充满兴趣。
而且观众席的其中一块区域，还设了相关人士专用的座位，在那里可以看见艾尔，以及坐在他前面的艾莉丝、伊娜、露易丝、包含埃里希哥哥在内的布朗特一家、导师、布兰塔克先生、布雷希洛德藩侯与他的家臣们的身影。
或许大家其实都很缺乏娱乐。
明明应该是因为担心我才来的，但大家不知为何都买了轻食和飮料，看起来很开心的样子。
我遵照莫名兴奋的广播的指示，走进竞技场内的比赛会场，海特公爵、巴修米戴男爵，以及两名不起眼的骑士——合计四人已经先在那里等待。
我有股不好的预感。
就在我这么想时，海特公爵他们开始往后退，接着让我的对手进场的门逐渐开启。
一辆载着巨大牢笼的推车被从里面推出来，在抵达预定位置后，那座牢笼的门被打开了。
一座高五米、全长十米，长得像座金属山的物体从里面冲了出来。
不对，那是一种常见的魔物。
尽管比不上属性龙，但依然比小型的翼龙大。
虽然因为全身包着金属铠甲而难以辨认，不过那是被称做飞龙的中型龙。
是成群栖息在分隔我的老家和布雷希洛德藩侯领地的利库大山脉上，甚至连翼龙都能狩猎的凶猛物种。
决斗的规定，只写了而已。
不过从常识来看，既然叫做代理人，那当然只能找人类。
配合我这句话，观众席也开始传出的声音。
当中也参杂着的喊声。
他们大概是刻意挑冷门，赌海特公爵他们会赢吧。
不过不愧是自称军师的巴修米戴男爵。他的思考实在太肤浅，让人只能一笑置之。
在放龙出来对付我的同时，以庄家的身份收集决斗的赌金。
因为大部分的观众都会赌我赢，所以要是我输了，庄家应该就能大赚一笔。
不过只派普通的飞龙对付我还是会感到不安，所以才准备了那副金属铠甲吧。
而且我一用魔法探测，就发现那副铠甲的钢铁上面涂了一层秘银。
简单来讲，就是他们为了克制我这个魔法师，准备了这副用来应付魔法的铠甲。
他们一定是在我和艾莉丝订婚后，才开始用心准备的吧。
唯一遗憾的是，那副铠甲实在太重，限制了飞龙原本的飞行能力。
虽然也可能是因为担心飞龙或许会突然袭撃观众，才刻意这么做的也不一定。
这表示即使是那群笨蛋，还是不至于会遗漏这方面的事情。
虽然我不知道他们是怎么抓到这只飞龙，但被抓的龙绝对不可能听从人类的命令。即使是小型的翼龙种，至今也没听说过有人成功驯服。
反倒是因为失败被杀掉的人数，已经多到数不清了。
这个国家的空军只由魔导飞行船组成，而没有龙骑兵的理由，就是因为龙完全不会亲近人。
巴修米戴男爵似乎对自己的计谋很有自信。他一面对我口出恶言，一面露出下流的笑容。
的确，这只全身都是铠甲的龙为了吃掉我这个孤立的孩子，首先就朝我这里冲了过来。
我中途试着放了一个小型的火箭魔法，但那副秘银铠甲确实地发挥作用，所以一点效果也没有。
巴修米戴男爵似乎认为我陷入危机，出言嘲笑，但我根本不可能输给飞龙这种东西。
首先，我稍微张开避免自己被攻撃。
尽管心里有点害怕这只踏响地面朝我冲过来的飞龙，但拥有完美的防御力，用力撞上障壁的飞龙，在发出巨响后被反向弹飞到数十米外。
就是顺从本能，改从附近寻找好下手的猎物。
为了满足食欲这项本能，飞龙冲向四只猎物。
没错，就是海特公爵他们。
发现飞龙将目标改成自己，海特公爵他们当场吓得腿软。
看来在那些人当中，没有能够克尽贵族义务的人。
在海特公爵大叫的同时，已经抵达四人面前的飞龙，又再度被魔法障壁妨碍，弹飞到数十米远的地方。
我在那四个人周围也张了障壁。
巴修米戴男爵因为我的发言而低下头，反倒是海特公爵又振奋起精神来。
我用包围了那四个人。
他们的攻撃根本就无法穿越那道障壁。
看来这位海特公爵，是个最高等级的全方位笨蛋。
巴修米戴男爵等三人，则是已经死心乖乖就范。
布兰塔克从观众席指示我收拾那只龙，因此我立刻用竞技场的土做成锐利的长枪浮在空中，再以超高速刺向飞龙的双眼。
当然，这种魔法无法用来对付属性龙。
当对手只是飞龙时，就能从没被铠甲覆蓋的双眼破坏大脑的部分。
为了避免死掉的飞龙血流出来，我快速将它冰冻后收进魔法袋里。
这是笨蛋公爵他们犯罪的证据，必须尽快保管起来。
在将飞龙收进袋子里的同时，阿姆斯壮导师从观众席跳下来下达指示，叫竞技场的警备人员抓
住那四个人。
虽然不晓得罪有多重，但海特公爵不仅找飞龙当代理人，还没办法控制它。
明明是决斗，却在决斗前就丢了大脸。对贵族而言，再也没什么比这更没面子了。
真好奇陛下会怎么处置他。
继导师之后，艾莉丝也走下观众席抱住我。
胸部的触感非常舒服，让我发自内心觉得这场决斗能赢真是太好了。
观众们似乎觉得这副并非圣女，而是普通十三岁少女的姿态非常有趣，纷纷开始鼓掌。
原来如此，这的确很重要。
除了当庄家以外，他们应该也有赌自己会赢吧。
考虑到这次的损害额，或许海特公爵家的财政状况，将陷入无法继续维持的状态。
导师说完后，递出一张纸给我看。
那是陛下亲笔写的信，内容提到即使海特公爵与其随从在决斗中被杀，也不会有人被问罪。
似乎是因为担心我在决斗中下手过重……所以导师才事先向陛下要了这封信。
我在心里发誓，平常行动时要尽可能小心一点。
***
在那场决斗騒动结束后，又过了三天。我因为今天放假而待在家里休息，此时阿姆斯壮导师带着陛下的信和赏赐现身。
接着他说自己还没吃过早餐，在吃光艾莉丝帮忙准备的餐点后，才开始说明对海特公爵他们下达的处分。
利用公爵的名号变更竞技场的使用顺序，还聚集大量平民当观众和赌金来源，当着他们的面污辱这场久违的决斗。
将自己无法控制的飞龙放到竞技场内也是个问题。
即使因为铠甲使其丧失飞行能力，但要是飞龙打破逃到外面怎么办？
想必一定会造成大騒动。
而且最后所有的阴谋都失败，导致海特公爵家的欠债攀升到无可挽回的程度。
主犯与相当主犯的那些人毫无同情的余地，四人都被剥夺爵位，送到乡下度过将自己奉献给信仰的生活。
若想尝试逃跑，或许有可能会。
被剥夺爵位的前贵族当家一旦被送到修道院，大概都是这种下场。
因为要是直接处死会造成问题，所以到死前都得被困在那里。
如果不付钱，那就算被剥夺爵位也无法抱怨。
因此他们只能勉强答应支付。
虽然应付那个公爵，会造成精神上的疲惫。
并非单纯施放高威力的魔法，能顾虑到这些事情，也是一流魔法师必备的能力。
虽然主要是巴修米戴男爵的主意，但为了减少公爵家的欠债，他们似乎拟定了要从我这里抢夺一大笔钱的计划。
在决斗中战胜我。然后指责放弃陛下承认的未婚妻的我不忠，尽管不能把这称做赎金，但还是能借此从我这里要到一大笔钱。
『只要能让鲍麦斯特男爵交出足够的钜款和剩下两名未婚妻，作为交换艾莉丝小姐的代价就行了……』
我本来就不觉得光是当一次庄家，便能还清那个公爵家欠下的庞大债务，原来他们是这么打算的。
虽然其中一个人的理由……有点奇妙，但擅自被当成预定的交换品项，使伊娜和露易丝都生气了。」
基本上这两人都还未成年，所以身份仍是布雷希洛德藩侯的陪臣之女。
居然想对地方有力贵族的眷属出手，看来这就是那位自称头脑派的巴修米戴男爵的极限了。
再来就是决斗后，与艾莉丝感动的拥抱。
这似乎也让我在市井间获得的好评。
一定会变成角色夸张到连本人都看不下去的作品吧。
说完后，阿姆斯壮导师交给我一个绣了王国徽章的绢袋。
里面装了五十枚白金币。
如果要计算明细，首先是卖掉被我杀死的飞龙得到的钱。
由于飞龙也是龙，因此一只就能轻易卖到白金币以上的价格。
再来就是卖掉那只飞龙装备的特制铠甲的钱。
当然，因为无法直接拿来使用，所以必须重新熔铸，但那副铠甲的表面镀了一层秘银。光是那些秘银就值不少钱。
海特伯爵似乎在我和艾莉丝订婚后，就投入最后的财力进行准备。
换个角度想，或许他对艾莉丝真的很有热情。
只是严重搞错方向而已。
最近这段期间，海特公爵似乎都处于很少增加欠债，只用年金偿还利息的状态。
据说公爵的年金是一年两千万分，那家伙到底欠了多少钱啊？
于是卢克纳财务卿和债权人们商量，成功削减或甚至免除了那些欠债。
这和我前世那些大企业破产后，银行在某种程度上放弃债权的状况很像。
卢克纳财务卿一对那些身为债权人的商人说，那些人就坦率地放弃了大部分的债权。
即使是王家，也不能因为担心海特公爵家的财政状况而伸出援手。
要附庸干涉宗主的财政状态，几乎是不可能的事情。
如果海特公爵家主动求助倒还有可能，不过这样也可能会被别人以介入为名义，行夺取家门之实。
结果海特公爵家就这样在欠了一屁股债的状况下毁灭了。
贵族的自尊，真的是个麻烦的东西。
那些人除了寻找可能活捉飞龙的冒险者团队、实际协助捕捉飞龙，以及帮忙订做铠甲以外，甚至还有人在获得事后能把钱拿回来的承诺后提供资金。
不仅废除了四个贵族家，还能拿到罚金。
这样就不必再支付年金给那些贵族家了，少了海特公爵家这个麻烦来源，是件非常有益的事情。
从整体的状况来看，应该可以说是有助公共利益吧。
原来如此，难怪能得到这么多奖赏。
既然已经讲完了，今天又是休息日。
再来只要忘掉海特公爵的事情，出去玩就好。
负责护卫兼自己也想去玩的艾尔主张要一起同行。
如果要说这是人类的罪孽，那就没什么好讲的了，总之和我第一次的决斗有关的种种事情，总算是平安落幕了。
赫尔穆特哥哥说这些话时，脸上一点笑容也没有。
某天晚上，我们在埃里希哥哥的邀请下，到布朗特家跟大家一起共进晚餐。
成员和平常一样是我们五个人，以及包含埃里希哥哥在内的布朗特家的人们。
此外，还有接下来预定要结婚的三男保罗哥哥和他的未婚妻。
最后是四男赫尔穆特哥哥。
顺带一提，赫尔穆特哥哥最近似乎也预定要订婚。和保罗哥哥一样，艾德格军务卿也预定要帮他介绍对象。
三天后就要举办相亲。
这场相亲的特色，就是绝对不会出现的结果。
除非赫尔穆特哥哥有抛弃身为贵族的未来的觉悟。
我原本只是想买房子，不过都怪那个和霍恩海姆枢机主教熟识的假房屋仲介，害我被迫净化了好几栋附带恶灵的瑕疵屋，就连好不容易入手的房子，都附了恐怖的爱分尸的幽灵女仆这个标准配备。
真希望他能把我一瞬间以为这房子有附可爱女仆，在心里暗爽的纯情还给我。
保险起见，我得先说清楚，这并不表示我心里有想对女仆出手的念头。
我只是觉得若女仆工作时的样子可爱，那光是这样就足以滋润内心。
埃里希哥哥出言安慰我。
在净化过之前那栋后，我不断收到替被恶灵占据的房屋除灵的委托，范围遍及王都各地。
虽然能借此修练魔法，但我也有自觉到这非常辛苦。
拜此之赐，即使突然在上级贵族区买房，也没人责难我，反倒是净化的技术获得了大家的好评。
从上级贵族的角度来看，原本因为恶灵而无法居住或购买的房子，又变得能够使用了。所以他们大概觉得能做到这点的我，是个有用的家伙。
就某方面而言，一切都按照霍恩海姆枢机主教所想的发展。
看来就连身为下级公务员的埃里希哥哥，也知道海特公爵的事情。
因为我的缘故，他们似乎顺利获得了艾德格军务卿的庇护。
由于王国境内光是骑士爵家就有两千家以上，因此大贵族不可能记得所有人。
例如想办法入赘只有生女儿的贵族家，或是巧妙地成为没生小孩的贵族家的养子。
就目前这个时间点而言，这方面的概率可以说低到接近奇迹。
再不然就是要入赘到大贵族的陪臣家。
而且在这种情况下，一般不是被主人长男以外的儿子收留，就是很难和其他陪臣相处融洽。
最后就是和境遇与自己相同的长女以外的女儿结婚，耗费一生往上爬。
这些人大部分都会失败，并在小孩那一代恢复为平民。
也有人从一开始就放弃，直接和平民的女性结婚。
优点是没必要特别做面子，不需要花到太多钱。
或许很适合结婚后，想以富农或商人为目标的人。
此外，也有人因为坚决想和贵族结婚而终生未娶。
虽然这样的人不多，但确实存在。
幸免于难的保罗哥哥，摸著胸口松了口气。
四男赫尔穆特哥哥的名字，和这个国家的国名相同。
尽管让人觉得有点不敬，但其实很多父母都会为孩子取这个名字。
无论是在平民还是贵族中，都占了极高的比例。
实际上在保罗哥哥和赫尔穆特哥哥的部下里，就有几个人是这样。
最近嘴巴坏的人太多，甚至有人说这名字是。
当然，这当中也有很多人在各种领域留下辉煌的成果，但看历史课本时，再也没什么比这更麻烦的了。
因为大家都叫赫尔穆特，结果只能靠中间名或姓来区别。
最近变得比较常说上话的两位哥哥、埃里希哥哥和我，四人一起叹了口气。
虽然不想继承那种偏远的领地，但还是很羡慕能成为本家当家的科特哥哥。上面那些哥哥们的感情，似乎在各方面都很复杂。
两位哥哥在王都虽然是加入月薪低廉的警备队，但还是不想再过那种只有没味道的汤和干瘪黑面包的生活。
尽管现在那里的生活应该有所改善，但仍是偏远的乡下。
由于老家是那种偏远地区，因此鲍麦斯特家的男性大多擅长使用弓箭。
两位哥哥在没值班的日子，好像也会去王都近郊的森林打猎兼野餐。
不仅能呼吸新鲜空气，取得食材，还能获得只要卖掉就可以换钱的素材。
托这种出身的福，狩猎对他们来说并不辛苦，也能减少不必要的花费。
甚至反而能当成副收入，到哪里找这么好的兴趣。
我们四位兄弟一开始商量打猎的事情，艾尔就加入话题。
话虽如此，既然老家都对我们弃之不顾了，那我们这些离家的人也只好自己聚在一起。
毕竟是那种会故意不送礼金给埃里希哥哥的老家，有必要警戒他们会不会再做出什么奇怪的事情。
或许是共同经历过无法继承家门的悲哀，离开家的兄弟们都有聚集在一起的倾向。
可是一旦有其他兄弟运气好透过入赘成为贵族或飞黄腾达，这样的关系也往往会轻易崩坏。
讲是这样讲，听说两位哥哥不仅在警备队要负责统率部下，之前参加诸侯军时，也能顺利地指挥士兵。
如果是在军队，应该能正常胜任中队长程度的职务。
尽管在兄弟中体型最高大，外表也有点恐怖，但实际跟他说过话后，就会发现他人很随和，在执行领内的警备业务时，也展露了优秀的领导能力。
虽然我以前几乎没和他说过话，所以也不是很清楚。
保罗哥哥和赫尔穆特哥哥如此回答我的问题。
即使最没用，因为是长男，所以还是能继承家门。
考虑到家的秩序，这也是无可奈何。
而且他也没无能到会让领内的统治荒废。
平凡中的平凡。
这就是上面那些哥哥对科特哥哥共通的评价。
感觉是个禁不起打击的不起眼派系。
根据上面那些哥哥的说法，王都鲍麦斯特家不被需要的次男，在越过山脉开拓土地后，成为我们家的祖先，而那就是鲍麦斯特本家的起源。
虽然是很糟糕的故事，但上面那些哥哥好像也在王都得知了这些事情。
保罗哥哥在执行警备队的巡逻任务时，曾经碰巧经过王都的鲍麦斯特家，在顺道过去打个招呼后，却被非常随便地敷衍过去，并得知其中的理由。
我们这一族，该不会都流着这种没用的血吧？
在那之后，话题又回到保罗哥哥的婚事，这场餐会就这样在快乐的气氛下结束了。
三天后，赫尔穆特哥哥在艾德格军务卿的撮合下，举办了一场相亲。
由于不必担心会被拒绝，因此与其说是相亲，不如说只是让两人见面，但不知为何我们也被找去参加。
第一次是打倒骸骨龙后，在谒见厅遇见他。
第二次是谒见陛下时，他刚好也在场。
不如说我甚至不太记得自己有跟他说过话。
我记得他是个外表约五十岁，总是穿着挂满勋章的仪式用服装，将棕色的头发理成平头，留着翘八字胡，给人典型军人印象的男子。
虽然是警备队，但只是下级成员的赫尔穆特哥哥嘟囔道。
比起相亲，和艾德格军务卿的会面明显更为重要。
明明是赫尔穆特哥哥的相亲，主角却不是他。
而且代替他的监护人出席的我，年纪还比较小。
三天后，赫尔穆特哥哥的相亲按照预定计划举行。
我按照艾德格军务卿的家臣送来的信，前往上面记载的会场。
成员是我们这五个老班底。主角和保罗哥哥已经先在会场里等了。
姑且不论负责护卫的艾尔，我原本在烦恼该不该带三名未婚妻过去，但艾德格军务卿的家臣请我务必连她们也一起带去。
那位家臣似乎认为连妾都一起介绍给别人认识的人，比较容易让人打开心怀。
这样应该能给赫尔穆特哥哥的相亲对象带来好的印象。
至于关键的相亲对象，居然就是我们在晚餐会时提到的王都鲍麦斯特家。
地点也是保罗哥哥之前提到的那栋房子。
因为实际造访过一次的保罗哥哥一脸惊讶，所以应该就是这样没错吧。
有血缘关系的两个家庭结亲，并不是什么奇怪的事情。
毕竟从四代以前就已经分家，即使从血缘的角度来看也相当疏远，对贵族来说，表兄妹之间的婚约更不是什么稀奇的事情。不如说曾经断绝过关系这点才是问题。
王都的鲍麦斯特家，似乎是艾德格军务卿的附庸。
正确来说，艾德格军务卿的老家史坦贝特家，是代代皆有许多人才位居王国军重镇的名誉侯爵家，而附庸于史坦贝特家的名誉男爵——道姆男爵家，才是王都鲍麦斯特家的宗主。
道姆男爵家虽然是个在军方拥有世袭职位的法衣男爵家，但他们的职责是管理王都周边的森林与河川。
尽管感觉这和军方的工作有点距离，但他们管理的森林和河川平常并没有人居住，偶尔会发生有流民擅自闯入、在城市犯罪的人逃进去，或是有盗猎者出没之类的问题。
找出这些人加以驱逐或捕获，也是他们的工作内容之一。
似乎是因为偶尔必须动武，所以这项工作才会列入军方的管辖。
虽然很少发生，但他们好像也接受讨伐山贼的委托。
工作内容，是管理同时也是王都近郊水源地的森林地带。
由于贫民区的人会想定居于此，又有盗猎者出没，因此这工作似乎还挺忙的。
但这个家似乎只有生女儿。
于是他们便请道姆男爵帮忙斡旋婿养子的人选。
艾德格军务卿并没有闲到随时关心区区一个骑士爵家的家庭状况。
只是碰巧得知我的哥哥们在警备队工作，在摸索与我结缘的方法时，碰巧有人提到王都鲍麦斯特家在招赘的事情。
既然如此，那为何不先把这机会让给保罗哥哥呢……
艾德格军务卿这不晓得是没抓好时机还是刻意的安排，让我感到有些在意。
像这种时候，我总是会想征询埃里希哥哥的建议。
不过他今天要上班，我没办法请他陪我一起来。
考虑到王国的财政状况，无法轻易增加贵族的名额。
不过要是被贵族子弟们知道贵族家的数量已经达到饱和，也会酿成问题。
要是有人在失去希望后，打算暗杀现任当家就麻烦了。
因此虽然需要由大贵族们与陛下进行协议，但王国某种程度上仍保留了一定程度的余额。
为了增加那些余额，有时甚至必须剥夺太过糟糕的贵族的爵位。
另一个方法，就是透过成功开发新土地，来增加贵族家。
我的老家就是其中一个例子。
艾德格军务卿的家臣的这番话，让两位哥哥露出苦笑。
他们都很清楚自己有多少能耐。
知道自己有办法经营一个贵族家，但没有其他突出的才能。
我也一样，虽然我对魔法很有自信，不过我身为贵族的能力仍是未知数。
在艾德格军务卿的家臣催促下进门后，我们在玄关发现一个给人的感觉和父亲有点像、将近四十岁的男子，另外一名看似男子妻子的妇人，以及一名年约十八岁的可爱女儿也一起出来迎接我们。
该说果然只有给人的感觉有点像吗？
毕苋两家早在四代前就已断绝来往，如果事先不知情，或许不会发现他们是亲戚也不一定。
虽然两家的人都有相同的深棕色头发。
以赫尔穆特哥哥为首，我们开始依序进行自我介绍，等大家都介绍完毕后，我们被带到屋内的客厅。
等女仆为所有人都倒好茶后，王都鲍麦斯特的当家威廉先生首先开启话题。
明明在独立的事情上提供了那么多援助，结果对方居然擅自断绝关系。于是从四代前开始，就一直交代后代。
俗话说的好，愈有钱的人，愈不会和别人吵架害自己亏损。
的确，同样是骑士爵家，这里端出的茶和点心明显和其他家不同。
我的老家甚至连点心都没有。
只有稀得像热开水的玛黛茶。
艾莉丝马上就发现端出来的茶是高级品。
不愧是在泡茶方面拥有专家级实力的艾莉丝。
从违法入侵者和盗猎者的手中，保护特定区域内的森林。
虽然许多最下级的骑士爵贵族都是担任这项职位，但要是抽到大奖，似乎能获得不少好处。
要是能确实完成森林警备的工作，就能在某种程度上，获得自由处分那座森林产物的权利。
再来就是他们也能决定要让多少猎人进入森林，并向猎人们收取入森费，所以有许多人都过得比爵位和职务要来得富足。
在这个世界最普及的茶，无疑就是这个玛黛茶。
这里的玛黛茶无论茶树还是茶叶，外表都和我在前世看到的差不多。
大概只差在叶子的颜色有点黄。
这种茶叶的价格落差也非常大，从价值可能与同重量的银相当或更胜一筹的王宫贵族专用的高级品，到平民连同茎一起泡来喝的便宜茶叶都有。
高级的玛黛茶树，具有生存在自然环境愈严苛的地方，味道就愈甘甜的特性。
那并不是像砂糖那样明显的甜味，而是一股淡淡的高雅甘甜，余味愈少的茶叶就愈是高级。
最高级的茶叶生长在北方的阿卡特神圣帝国，而且只长在标高超过八千米的山顶附近。这种茶叶就比同重量的银还要昂贵。
由于环境过于严苛，因此不仅三年只能采收一次，就连采收时都要赌上性命，导致价格无可避免地攀升。
而第二贵重的，就是长在人迹罕至的原生林里的玛黛茶树。
尽管茶叶的品质很好，但由于经常被野生动物吃掉，因此难以大量取得。
只要卖掉就能赚钱，同时也很适合当成送给大人物的礼物。
原来如此，这职位的油水的确是满多的。
在执行森林警备时，顺便以保护管理的名义采集要是放着不管，就会被野生动物吃掉的高级自然茶叶。
虽然无法采集太多，但由于离王都很近，因此得进入警备起来非常辛苦的森林。
实际上威廉先生今天虽然为了相亲回来，但平常除了假日以外，他都是住在森林里的管理小屋。
无论王都的治安再怎么好，与警备有关的工作都还是伴随着危险。
抓到的盗猎者大多是贫民区的居民，要是招致他们的怨恨，这栋房子或许也会有危险。
威廉先生说明了想尽快替独生女招赘的理由。
虽然接受过一定程度的教育，但并非所有贵族都是有能力的人。
即使普通，依然能认真遵守规矩耐心工作。由于职务是森林警备，因此刚好适合这种程度的人。
毕竟这基本上是个最好什么事都没发生，必须等待事件发生的工作。
反正所有的事情，在一开始就已经全部决定好了，所以这场相亲顺利地结束。
在长辈们说了后，赫尔穆特哥哥就和相亲对象的芙莉蒂小姐一起出门约会了。
艾尔吐槽我。
威廉先生向我们说明，这次只能算是特例。
开始商量婚礼日期后，威廉先生说，我已经是所有住在王都的鲍麦斯特家人的领袖。
虽然感觉老家似乎被彻底排挤了，不过反正原因是出在他们自己身上，王都的贵族社会也完全
不会去在意那种位于偏远地区的骑士爵家。
彼此之间连认识的机会都没有。
至今一直保持沉默的艾德格军务卿的家臣，接在伊娜后面补充说明道。
我难过地回答露易丝的指摘。
就这样，我陪赫尔穆特哥哥参加相亲的任务总算结束，然而威廉先生却在最后做出不得了的发言。
据说是艾德格军务卿叫我绝对要参加。
大会似乎是在一个星期后开始。
因此我在心里发誓，如果有时间至少要做最后的挣扎。
在那之后，艾德格军务卿招待了我们一顿晚餐，不过并没有发生什么特别的事情。
虽然保罗哥哥和赫尔穆特哥哥因为对方是云端上的人物，所以看起来非常紧张。
我之所以能够表现正常，是因为我平常就在应付。
只要是和阿姆斯壮导师扯上关系过的人，似乎都有神经会自然变大条的倾向。
我交互看向因为个性正经而紧张的伊娜，以及一脸若无其事地多要了一份甜点的露易丝后，重新在心里确认了这点。
隔天，我向布雷希洛德藩侯报告昨天相亲的结果。
顺便说明了鲍麦斯特本家，在从王都鲍麦斯特家那里要到援助并顺利独立后，就断绝联络连一毛钱都没还的事情。
站在王都鲍麦斯特家的立场，由于他们在下一代就获得了能够世袭的职位，因此已经没把这笔钱放在心上了。
应该说他们也不想再因为这件事情被敲诈了。
即使如此，照理说在领地的开发有所进展，变得较有余裕后，就算不附利息也该好好偿还。
这对贵族而言，可以说是理所当然的事情。不对，应该说作为一个人，本来就应该这么做才对。
就算辛苦派人过去，要是我的老家说，那就到此为止了。
要是有这样的人手，是我也会选择用在森林警备上。
毕宽唯有安定的职位，才能保障下一代以后的生活。
在只有少数相关人士知情的情况下借钱，再刻意赖账。
这或许也能算是一种利用他人善意的小额诈欺。即使金额一点都不小。
那家人当中有对钱很小气的人，或许会扯工作的后腿，还是开除他们，让我们家来继承那份工作如何？为了获得职位，感觉那些尼特族贵族一定能若无其事地做出这种事。
王都鲍麦斯特家，在没掀起任何风波的情况下顺利获得森林警备的职位，结果成了在骑士爵家中算是富裕的家族。
真希望我家的爸爸和科特哥哥，能稍微向他们学习一下。
虽然必须秘密进行，但包含赔偿金在内，我似乎得替老家偿还欠王都鲍麦斯特家的援助金才行。
然后是面临和埃里希哥哥那时候一样的问题。
保罗哥哥也将独立组成一个骑士爵家，并且获得艾德格军务卿这个后盾。
尽管这姑且算是秘密，不过贵族社会已经大致预料到这个结果，所以就算隐瞒也没什么意义。即使是在贵族世界，最重要的果然还是人脉。
当然，婚礼时也必须给礼金。
做为南部最有权力的人，布雷希洛德藩侯也有身为宗主的自尊。所以宣告他要负责所有的费用。
虽然不晓得要多少钱，但应该是足以让鲍麦斯特家陷入困境的金额。
无论哪边，都是只要一追究起来就会造成麻烦的问题。
即使如此，这笔账依然会被记下来，只是布雷希洛德藩侯不会派人去讨债而已。
这件事将来还是有可能造成很大的麻烦。
大概只要是贵族，至少都要参加一次王国主办的武艺大会。
虽然我的老家一样是例外。
即使战场上的主要武器是弓和枪，或是存在足以让两国秘密签订绅士协定、禁止使用的强力魔
法，贵族还是会因为华丽的剑术而受人尊敬。
姑且不论现在包括我在内的所有贵族中，还有多少人的剑术搬得上台面这个微妙的状况。
在继承爵位前，布雷希洛德藩侯果然也有出场过一次。
布雷希洛德藩侯在小时候，似乎是那种被老师说的学生。
就连我也没差劲到那个程度。
毕宽规定就只有每个人至少要参加一次而已。
而且虽然这项成绩会影响军人能否往上爬，只要获得好成绩就能在评鉴时加分，但顶多也只到中级指挥官而已。
最高指挥官一旦陷入必须以优秀的剑技接连打倒敌人的战况，那时候就等于已经输了，所以剑术并不那么重要。
即使如此，如果不擅长指挥部队，那也没办法再往上爬了。
演习时，如果有人无法好好指挥自己的部队，那在评鉴时也会获得劣评。
不是只有剑术而已，如果不同时学习指挥部队、后方支援和战术等技能，就无法往上爬。
正因为是军人，所以必须拥有率领军队的能力才能往上爬。
单纯的剑术高手，顶多只能成为有名的冒险者、剑术师傅，或能干的小队长。
虽然感觉有点窝囊，但就算现在开始努力，剑术也不可能马上变好。
布雷希洛德藩侯说的话是正确的。
而且男爵以上的贵族，似乎也不需要是剑术或武术的高手。
不如说处于不擅长动武，必须雇用这类人的状态还比较好。
按照布雷希洛德藩侯的说明，这场大会似乎还能细分成剑术、枪术、箭术，以及空手或使用手甲的格斗术等项目。
尽管不到王国屈指可数的箭术高手的程度，但感觉我在这项目能表现得最好。
好像是因为贵族宣誓时都得说那一套，所以必须报名剑术项目。
布雷希洛德藩侯的话，让我最后的希望发出崩坏的声响。
离开布雷希洛德藩侯那里后，我一用的魔法回到位于王都的家，就发现阿姆斯壮导师正优雅地在那里喝着玛黛茶配饼干。
虽然从外表看不太出来，但这个人意外地喜欢且经常吃甜食。
接着我们当场讨论起武艺大会的话题。
由于是纯粹用来展现技术和经验的大会，因此就算允许使用魔法或魔力也没意义。
若导师认真起来，无论剑术再怎么强的高手都会被轻易击败吧。
即使只有和普通人一样或略高的魔力量，还是有强者能巧妙地利用那些魔力提升身体能力。
然而这样的才能有一半算是本能，因此就算突然禁止使用也很困难。
因为用到的魔力量不多，所以也可能被勉强判定为没有犯规。
看来我们光是稍微使用魔力，就会丧失资格。
如果运气好，碰上和我一样是参加来当纪念的贵族，或许有机会赢也不一定。
不过除了这种人以外，还有几乎每届都会参加的职业军人、包含近卫队在内的骑士团的骑士们，以及虽然还只是实习生但每天早晚接受严格锻炼的年轻人。
不仅如此，为了获得名声，许多民间的冒险者或流浪武士也会参加。
能够参加决赛的，只有一百二十八名。
是一个至少必须赢过七场，才能突破预赛的严苛大会。
成绩优秀者，立刻就能成为护卫或少数诸侯军的战力，也比较容易被贵族招揽。
在这个没有战争的时代，这是这些外人能够侍奉贵族家的唯一机会。