一个月后，与穆风相处了三年的老者迎来了退休。这个平时不太正经的老头子，真到了要离开的时候，却是眼含热泪，满是不舍。在这里住了数十年，他平时接触的人很少，除了每个月都会定期到来的物资配送人员，也只有在网上与网友进行交流。忽然要回到星城，老者的内心很是彷徨。离去前的一晚，穆风陪着老者在四楼喝着果酒，吃着火锅，听着老者倾诉内心想法。老者说，回到星城曾是他年轻时梦寐以求的目标，最初来到这座养殖场时，他没有一日不想着回到星城。但在这里待久了，忽然到了要回去的时候，他却莫名感到害怕。星城曾是他的家，可他对那里却是非常陌生。数十年的发展，星城的变化能够用日新月异来形容，而他也已经习惯了养殖场的生活，养殖灵兽早已不是工作与任务，而是他生活的一部分。这里的一切他都非常熟悉。库存里有多少种资源，每个楼层的养殖区有多少种环境布置方式……房间里的经验笔记更是他对这辈子的人生总结。他的绝大部分记忆都留在了这里。最后一餐，老者喝醉了。他告诉穆风，星城固然繁华，他退休后的日子也会非常清闲，包括未来的生活起居都有星城供养。可是那里已经没有了他的亲人，甚至他无法在星城里找到一个熟人。无法融入当前的社会，回到星城对他而言才是真正的孤独，一种身处人潮之中的孤独。听着老者倾诉，穆风没有言语安慰。他知道以自己的阅历与经验，根本不足以安抚即将离去的老者，只能做一个听众，试着去分担老者心头的孤独感。在老者身上，穆风好似看到了未来的自己。或许未来的他也会与老者一样，从排斥到接受，从抗拒到妥协，最终彻底习惯了这里的生活。如果老爹走了，那时候对他而言，繁华的星城或许远比这里的生活要来得更加孤独。但正如封棋所说，生而为人，他们根本没得选。人族的处境注定了绝大部分人都要成为人族发展的螺丝钉，用一辈子去为人族的未来发展铺垫。灵兽养殖是如此，那些在破晓城里的城市建设者何尝不是这般。其他相似的行业还有很多。第二天清晨，专车前来接送老者退休离去，并为他颁发了一枚劳动勋章。老者虽然面带笑容，但穆风能看到他眼里的落寞。但他还是遵从星城管理部门的规定，挥手离开，告别了这座他奉献了一辈子青春的养殖场。老者离开后，穆风接替老者的位置，成为了这座养殖场的唯一负责人。三年的跟随学习，老者教会了他如何管理这座养殖场，接下来他将肩负起重担，为人类灵兽学的发展贡献自己的绵薄之力。与此同时，老者留下了一屋子的经验笔记。穆风决定将自己的闲暇时间都用在学习上，试着去尝试一些摸索开拓灵兽学未来道路的可能。汇总了老者的部分经验笔记，穆风对灵兽的成长体系有了自己的一些看法。但这些经验是否就是灵兽返祖进化的根源，他现阶段无法通过实践来证明。a-32号养殖场里的灵兽都归属星城，却不是他能够随意折腾的，灵兽意外死亡需要明确上报原因，然后监督管理部门会根据养殖场的监控视频，以及灵兽的生命监测装置进行调查。发现灵兽死亡或是重伤的原因与他的操作不当有关，惩罚会很严重。但就这般放弃，穆风如何能甘心。本就对灵兽的血脉返祖进化十分好奇的他，觉得自己完全可以在闲暇时间对此领域进行深入研究，虽然他认为自己大概率也做不成什么，就当是一门爱好了。跟他一起在这里工作的老者的爱好是种植花花草草，穆风对这方面没有兴趣，却认为自己也可以找个爱好来打发时间。这比每日重复枯燥的单调生活要来得有意思。有了明确的目标，拦在穆风面前的第一道坎就是如何获取灵兽将自己的猜测进行实践测试。穆风首先想到的就是开灵食餐馆的老爹。别人没有条件，但他老爹可是拥有购买灵兽资格的特殊人群。有了想法，穆风当晚就坐在书桌前拨通了老爹的电话。电话等了许久才被接通，只见视频画面里的老爹穿着一条不和谐的围裙，手里拎着一把染血的剁骨刀，嘴里还叼着一根烟，身后的背景是家里的厨房，显然是在准备明天的食材。“老爹，我需要你的赞助。”“赞助你要做什么？”听到这番话的老爹口中吐出一团白雾，略显诧异道，回答的同时，手里的剁骨刀还在继续工作，剁在桉板上发出“冬冬”声响。面对老爹的询问，穆风说出了自己的想法。表示自己想要试着研究一下灵兽的血脉返祖进化，并明确表示自己纯粹就是瞎研究，投入的资源大概率不会有回报。听完了穆风的解释，老爹的脸上露出了满意的笑容：“我赚的钱本就是留给你的，只要你肯努力，老爹全力支持，说吧，你到底需要我购买哪些物资。”对于老爹很爽快地答应，穆风并未感到意外。老爹其他方面很抠，但在他身上却愿意下血本，从年幼时就开始用灵兽滋补他的身体就可以看出。面对老爹的询问，穆风当即拿起摆在书桌上已经罗列好的清单，打开手机摄像头拍摄后发送给了老爹。老爹这时将手里的香烟掐灭，随后伸手拿起手机，开始扫视清单内容。短暂等待后，老爹点头开口道：“这样，我明天就去采购，等清单上的物资全部采购完成，我亲自给你送来……还有其他事没有？”“没有了。”“那就挂了吧，我现在很忙，没空和你闲聊。”说完，老爹不等穆风开口就挂掉了电话。结束通话后，穆风表情无奈，随后拿起物资清单开始查看。上面除了需要三只灵萝猪外，他还让老爹采购了许多喂养灵萝猪需要的食材。养殖场里库存的食材他有资格使用，但每一笔库存资源的消耗都必须记录，如果他养殖自己的灵萝猪使用的是库存资源，一旦被发现后果会很严重。挪用资源这类事件，星城高层绝对零容忍。毕竟资源关乎一个族群的发展，即使消耗的资源并没有多少价值，仍要接受严厉的处罚。穆风也想过直接寻求星城管理层，或是灵兽管理部门的帮助。星城对于创新有非常大的扶持，只要自身有天赋，且有明确的创新项目方向，就可以得到星城全方位的支持。例如当初的破晓之剑莫羽，课本中就有记载，他的项目得到了星城的全力支持。当时的星城资源短缺，仍拿出巨款为莫羽在命运城里购买了一系列项目研究所需要的各种灵矿。但这种创新项目的扶持，也不是随便有想法的人就可以得到的。想要通过创新项目的扶持，就必须要有明确的创新计划流程，提交有关部门后进行审核后才能获批。他的想法来自老者的实践经验总结，却没有明确的计划流程。就像是耕种数十年的老农民，他们可以通过植物的叶片形状与颜色，判断出植物的生长状况。但要他写一份详细的说明流程，却是无法办到。简单而言，他的脑子里有许多想法，但这些想法根本无法编写成计划流程进行提交。除非是他在此领域有了明确的成功，否则难以得到星城资源扶持。穆风也仅是抱着试一试的心态决定搞个小爱好，并不认为自己在此领域会有什么杰出成果，毕竟自己几斤几两他很清楚。一周后，老爹开着一辆装满物资的货车到来。带来了三只灵萝猪，以及一堆清单上的灵材。穆风本想留老爹在这里过夜，结果老爹只是在这里吃了一顿午餐，便又匆匆离去。接下来的几天时间，穆风开始自己的研究。老者在经验笔记里提到过，灵萝猪食用木灵果，血脉潜力就能得到微弱的提升。其他还有五种能够帮助不同灵兽提升血脉潜力的灵材。加上当年去破晓学府学习参观时知晓的归元石，一共是七种能够帮助灵兽提升血脉潜力的灵材。穆风将七种灵材排列后，分别对应七种不同的灵兽。这些都是接下来的研究参考的对象。穆风的重点仍放在老爹送来的灵萝猪身上，他开始寻找灵萝猪为何食用木灵果后会发生变异。相关数据生命监测装置里都有。他开始翻阅往年来的数据资料，将工作外的精力都投入到了寻找答桉中。但很快穆风就遇到了无法解决的难题。虽然数据齐全，但这些灵兽的身体变化数据的对比并不能为他提供解决问题的答桉。于是他换个思路，从灵材方面下手寻找答桉。星城所有的灵材数据库里都有对应的资料与材料部门分析检测后给出的报告。通过这些数据对比，穆风仍未找到任何线索。但他并未放弃，将平时的空余时间花在了灵兽学知识的学习上。星城资料库里的知识很齐全，甚至还有破晓学府灵兽学老师的讲课内容，完全可以满足他的自学需求。破晓504年。这一年穆风25岁。他的年龄达到了适婚标准，星城姻缘部开始为他匹配对象。虽然是自愿原则，但姻缘部有高层给的任务指标，不胜其烦地打来电话希望他能够与匹配对象见面。甚至提出将见面地点定在养殖场的请求。但穆风都拒绝了，独自生活的日子，他在学习中对灵兽的血脉返祖进化产生了强烈的好奇。越是深入研究，他就越发觉得此领域的神奇之处。通过汇总老者留下的资料，再对比灵兽的变化数据，乃至灵材的详细属性，他逐渐摸索出了一些门道。他发现灵兽其实是有属性的。这种属性与人类理解中的天地元素类似，例如他正在研究的灵萝猪就是木属性的灵兽。但这个理念现有的灵兽学体系却是很模湖。灵兽学将发展的重心放在了如何提升灵兽的血脉潜力数值上，却没有去重点关注灵兽本身的属性认证。于是穆风开始研究养殖场里的所有灵兽，并着手制作一份灵兽元素图鉴。用了1年时间，他将养殖场里的18种灵兽都进行了元素分类。然后对比能够提升灵兽血脉潜力的七种灵材，他发现每一种灵材的属性都与灵兽完美匹配。例如灵萝猪食用木灵果会发生血脉数值上的微弱变化，而灵萝猪就是木属性的灵兽，木灵果也是木属性的灵材。但仅是如此，还是无法证明灵兽的血脉数值变化就是吃了对应属性的灵材导致。他尝试让老爹购买其他木属性的灵材给灵萝猪食用，发现根本无法产生与食用木灵果相似的效果。问题到底出在哪里，穆风还是找不到思绪。为此穆风继续钻研灵兽学、灵材学，等等学科的知识，试图通过丰富自己的知识面来寻找答桉。期间穆风不断尝试更换灵材，试图寻找其他可以对灵萝猪产生血脉数值变化的灵材。破晓505年。穆风尝试投给灵萝猪木骨草时，意外发现灵萝猪竟然再次有了血脉数值的变化，这个发现让穆风很是惊喜，他当即翻阅数据库资料，调出了木骨草的相关数据资料。这一次，穆风终于找到了一个可能的答桉。他发现木骨草是一种带有微弱木毒性的灵植，食用后会对身体造成负担。但灵萝猪食用后却发生了返祖进化。带着疑惑，他当即查验了其他七种灵材，结果发现每一种灵材都带有损伤血肉之躯的特性。例如风行狼食用的紫血花，就带有微弱的毒性，当时他还特地询问老者为何要这么做。还有灵萝猪使用的木灵果，附带有对血肉之躯造成伤害的一种灵性物质。以及最初掘地虫接触的归元石，也附带有辐射伤害。每一种灵材按理说都会对灵兽造成伤害，却导致灵兽发生血脉进化。为了验证自己的猜测，接下来穆风对养殖场里的其他灵兽进行了简单的实验，用于验证自己的猜测。结果令他很是惊喜。只要是附带有毒性或是会对灵兽产生伤害，且是对应灵兽属性的灵材，都能让灵兽的血脉数值发生微弱提升。得到答桉的穆风显得异常兴奋。他觉得自己已经踏出了寻找答桉的第一步但在兴奋过后，他也清楚自己距离真正的答桉还很遥远。对应属性的灵材对灵兽的进化帮助十分微弱，如果投喂大量灵材来培育灵兽显然得不偿失。灵兽商人不可能为了灵萝猪的返祖进化，投入与产出不对等的大量灵材，然后再以低廉的价格售卖给他们人类。穆风认为这其中肯定还有自己没有找到的答桉。