北风萧萧，卷起漫天黄沙，明明是春末夏初时节，因为干旱一路上竟看不到几抹盎然的绿色，印入眼帘的只有枯黄的草木身不由己地无力随风摇曳。
李自成青衣毡帽，立于马上，望着身后大顺军行军中的混乱队伍。
战事紧急，现在每一息的时间都关乎收复山海关的胜败，戎马半生的李自成焉能不知？
只是目下这十万大军十有八九都带着家属行军，正所谓法不责众，要是将这些将士的随军家属逐出队伍，部队必然哗变。
这十万大军是李自成的心血和精锐，也是他和吴三桂、满清唯一的赌注，要是这十万五营精锐没了，他李自成拿什么和吴三桂、高第的关辽军，关外满清的清军打？
事已至此，李自成为了稳住军心，避免哗变的情况发生，只能是对这些五营精锐睁一只眼闭一只眼。
李自成也知道这时候的大顺军已不如往昔，这才只留了丞相牛金星和一万多弱旅坐镇，余下五营精锐和大将全部出征和关辽劲旅决一死战。
除此之外李自成还从北直隶、陕西、山东、河南等地调兵遣将，前来山海关支援。
虽然大顺军军纪战力不如前，但他李自成坐拥北方半壁，有源源不断的后备兵员，而吴三桂、高第的关辽军不过是一支孤军。大顺就算耗也能耗死孤悬于关辽的吴三桂、高第。
“继续行军，勿得多言。”李自成不痛不痒地回了李岩一句。
李岩嗟叹一声无奈地返回后营的队伍，对顾君恩说道：“慈不掌兵，闯王对部下太仁慈了，山海关一战，我大顺军只恐凶多吉少。”
顾君恩赶忙示意李岩噤声，说道：“李将军谨言慎语，此话若是落入有心人耳朵里，只恐将军大祸将至！”
军纪如此散漫，就算顾君恩不是五营的将军，没有指挥过大军行军作战的经验，顾君恩随军做了李自成的幕僚这么多年，又岂能看不出一点端倪？
崇祯十四年直到崇祯十七年三年间，彼时还是闯军的李自成兵马士气如虹，攻城拔寨无往不利。
那些跟随李自成起兵的苦哈哈之所以愿意给李自成卖命，无非是图改朝换代之后谋个富贵罢了。
现在大顺建立了，京师城打下来了，大家当初想要的富贵也有了，这些将士也不会像当初一样我闯王，为大顺卖命了。军中多数士卒都已经有了衣锦还乡的心思。
不仅仅是寻常士卒，就连闯王本人也有将大顺首度迁回西安的想法，意在告诉老陕人他李自成当皇帝了。
纵然是顾君恩小心翼翼，但顾君恩和李岩的对话还是被宋献策听进耳朵里。宋献策诡谲一笑，骑着一匹小马驹径直往李自成的车仗队伍而去。
崇祯十七年年初，嗅觉比狗还敏锐的满清高层已经嗅到了关内不一样的味道。
崇祯十七年正月，李自成刚在西安建国的时候，清廷摄政诸王就以迟起龙等人为使者，取道蒙古致书李自成，希望和李自成联手，共同推翻大明朝，并取中原。
李自成对清廷摄政诸王提出的：协谋同力，共取中原。的建议嗤之以鼻。
满清就算称帝建国曾经也不过是大明朝的奴才，立国名不正，言不顺。
老奴酋不仅奴儿哈赤不仅名字带着一个奴字，出身也是家奴出身。建奴有什么资格和他并取中原。
李自成不是吴三桂，点民族大义李自成还是有的。李自成也知道建奴非善类，最是言而无信，和建奴并取天下不过是与虎谋皮罢了。
李自成对满清并取大明天下的建议置若罔闻，这让满清的摄政诸王如坐针毡。
大顺以摧枯拉朽之势席卷北方，满清贵族们是又嫉妒又惶恐不安。
他们也没潦倒李自成能在短短的两三年内推翻大明朝。
小冰河时期广州冬天都能飘雪，更不用说本来就是苦寒之地的关外地区，这些年关外也是天灾连连，满清的日子也不好过，都是靠着入关打粮打秋风，劫掠大明朝的人口钱粮这才吊着一口气。
要是大顺在北方站稳脚跟，他们要面对的不是腐朽没落，士兵不堪一战的大明朝，而是一个潮气蓬勃的新兴的汉人王朝。
如此一来，他们大清入关打秋风的难度将直线上升，不能入关打劫，就算是大顺不出关收拾他们，大清也将不攻自溃。这一点满清的统治者们都非常清楚。
皇太极死后，满清高层也开始争夺最高统治权，不过此时的外部威胁让满清高层内部的尖锐矛盾得以缓和。达成了诸王共同摄政的默契。
满清摄政诸王经过商议，最终决定乘着李自成在北直隶立足未稳之际打着“伐明”的旗号入关。
四月初满清就开始筹备入关，这次入关和以往不同，以往的目的只是入关饱掠而返，主要目的是抢夺人口、钱财、以及粮食。
而这一次，他们要的是大明，是汉人的土地！他们要将亿万汉民都变成他们的奴隶！供满洲权贵和八旗子弟们吸血！只要占了汉人的土地入主中原，汉民的人钱财、粮食、女人就都是他们的了！
以多尔衮为首的几个满清摄政王做了总动员，全族七十岁以下，十岁以上的男丁全部编入军中。
不仅仅是满洲八旗做了总动员，蒙古八旗和汉八旗，也被动员了起来。
此次出征伐明，由多尔衮为主帅，统领满、蒙、汉八旗军队八万余人，郑亲王济尔哈朗带着少量兵马负责留守盛京。
此次出征，满洲全族兴奋异常，正在田间劳作的满洲女人纷纷丢下手中的农活，回家给他们的男人，他们的儿子，甚至是他们的公公收拾衣甲和口粮。
正白旗牛录章京吉吉特心疼地望着他婆娘满是老茧的手，大清建立这些年男丁随时要准备入关征战，各旗旗主都希望自己旗下的男丁多多操练，练习武艺。
男丁操习武艺，耽误了农时，女人也不得不承担起干农活的重担。
“重活交给那些奴才们干就是，那些奴才要是敢偷懒，直接宰了他们沤肥。”吉吉特展开双手，让他的婆娘东娥帮他将甲胄穿戴好，“那些汉人两脚羊都是懒虫，不用鞭子教训他们干活就不勤快。”
“还不是你杀心太重，咱们家分了二十五只两脚羊，第一年冬天没熬过死了八个，剩下的那些两脚羊两个被你在床上玩死，三个你看不顺眼，直接给没见过血的旗丁练刀壮胆，你嫌干活不勤快，用鞭子又抽死了两个，咱们家拢共就剩下十只两脚羊。”
东娥对家里的两脚羊如数家珍，嗔怪吉吉特道。
“隔壁安塔家，可是足足有四十多只两脚羊，今年春耕咱们家人手不够，向他们家借了五只两脚羊，贴了粮米和五斤精铁不说，那安塔还在背地里碎嘴，说你和咱们牛录没用，两脚羊都抢不来几个。”
“这安塔着实可恶，咱们是用粮米和铁借用他的两脚羊，还在那嘴碎，这次我非多抢些两脚羊堵住他那张臭嘴不可。”吉吉特不悦道。
穿戴好白色的甲胄，吉吉特将头盔套在头顶上，说道：“大阿哥这回也随我入关，在我身边当个辅兵。”
“大阿哥不过孩儿家，今年才十三岁，还不到年纪。”东娥讶然道。
“十三岁不小了，我十三岁那会儿就已经随军。”吉吉特收拾好马弓和镔铁打制而成的腰刀，说道，“旗主有令，七十岁以下，十岁以上的男丁这次全部随军入关，这次入关想来和以往不同，以往咱们打的是明军，这次打的是李自成的那个什么劳什子顺军。安塔他家的大阿哥也才十一岁，也要随军，咱们家的大阿哥可不能输给安塔家那瓜娃子。”
“既是旗主有令，我让大阿哥收拾收拾，随你出征。”说着东娥便回头又去收拾出一套盔甲。
吉吉特摸着他大儿子光秃秃的脑袋说道：“我儿此次随我入关，务必奋勇杀敌，挣些军功回来，你父亲我在你这年纪的时候就射杀了三个明军，当时咱们的牛录的章京赏赐了你父亲一张强弓，自从能入关打秋风以来，咱们大清日子可是过的可是越来越好了，你这次要能杀三个顺军，为父不仅将自个儿用的战功赏赐给你，再赏你两匹良军。”
收拾停当，吉吉特头也不回带着大儿子，率领全牛录的男丁，全副武装，汇入白色的铁甲洪流之中。
从京师城到山海关的距离并不远，仅仅只有五天的路程，李自成的大顺军带着家当和女眷，行军甚缓，足足走了近两天才抵达一百多里外的三河县。
按照这个速度，不要说五天六七天也到达不了山海关。
在三河县，李自成收到了吴三桂的来信，吴三桂表示仍旧愿意投降，请求李自成缓师，显然这是吴三桂的缓兵之计。
顾君恩、李岩等人言吴三桂是反复无常的小人，非但不可缓师，反而应该加快行军，以防不测。
李自成也觉得这是吴三桂的缓兵之计，不过吴三桂来信表示仍愿意归顺大顺，这让李自成心稍安，派遣给密云巡抚王则尧加了个兵部尚书的官衔，让王则尧到山海关去和吴三桂谈判。
李自成见才行军两天不到，走的路途不过百余里，吴三桂又来信表示愿意归顺，虽然真假不知，但李自成也没先前那么紧张，随即同意刘宗敏的建议，放缓行军的速度，以让行军更加整齐，不至于像现在这么匆忙混乱。
李自成再一次失策，虽然他没答应吴三桂缓师，但还是放缓了进军步伐，五天的行军路程，李自成的大顺军整整走了八天，直到四月二十日才抵达关西。
此时李自成才得知王则尧已经被吴三桂拘押，吴三桂这个龟孙子压根就没打算和谈再降之事情。
吴三桂、高第的关辽大军通过哨探得知了李自成军队这副熊样，也不固守山海关，而是主动陈兵关内。
吴三桂清楚固守山海关，李自成可以源源不断地从各地调兵和他慢慢消耗，山海关关城内的存量不多，而吴三桂和高第除了要养活五万多关辽军之外，还有他们的近十万家属要养。
而山海关关城内的纯粮显然不足以养活这十五万张嘴巴，因此吴三桂和高第商议之后决定出关先和李自成的大顺军五营主力接战。以期击溃李自成的五营主力，若是不能击溃李自成的五营主力，便退守山海关关城再寻他路。
五万关辽大军，吴三桂和高第只留了一万老弱残兵戍守在山海关关城内，余下的四万关辽军主力全部陈兵石河沿线，以待大顺军。
李自成还对吴三桂抱着最后一丝期望，让太子朱慈烺、以及永王、定王二王、甚至是在山西俘获的晋王一起出面劝降吴三桂，晓之以君亲民族大义，希望吴三桂能够“幡然悔悟”。
前明宗藩出面劝降吴三桂不成，李自成还是不放弃，又让吴襄和陈圆圆出阵劝降吴三桂。
“吴三桂这是铁了心要降清，这等小人如何能信，闯王不可对吴三桂报以侥幸之心！若是一味期望劝降吴三桂，诸将和士卒们心中必然心生犹豫，闯军现在乃是五营之主帅，万不可犹豫不决，优柔寡断！”
顾君恩见李自成还是犹豫不决，急忙劝说李自成，希望李自成能以强硬果断的态度面对吴三桂，免得印象军心。
“我自有分寸，你且先下去!”李自成不耐烦地对顾君恩说道。
一旁的宋献策见李自成对顾君恩不再以先生相称，嘴角露出一丝不易察觉的得意笑容。
顾君恩无可奈何，只得顿足而去。
李自成在看到吴三桂、高第的关辽军严整的军阵之后，对这支前明劲旅也打起了退堂鼓。以大顺军五营现在的状态，李自成对吴三桂也没了速胜之心。
要是能凭借兵力优势不战而屈关辽大军那是最好不过，他宝贵的大顺军五营也不用承受伤亡。
很快，吴襄和陈圆圆也劝降吴三桂失败，气急败坏之下，李自成当着吴三桂的面阵斩吴襄。
吴襄临死前唉声高呼道：“吾儿，你可害死老爹了！”
杀了吴襄，李自成终于断了劝降吴三桂的念头，开始认真部署，准备作战。
李自成将主力布置在石河以西，和陈兵于石河一线的四万关辽军主力决战。
同时，为了防止吴三桂、高第的关辽大军在战败后出关降清，李自成派遣部分兵力绕道包抄至关外，以绝关辽大军的后路，同时进攻山海关的东罗城、西罗城、北翼城，以牵制住城内的关辽军。