杏贞看着那灵动地正欲飞舞而出的凤凰花纹，无声的笑了起来，抬头望着意味深长地瞧着自己的康慈皇太后，开口说道：“这核桃糕当真是味道极好，臣妾极为喜欢，不过臣妾也看上了太后娘娘的这个盛核桃糕的盘子，不知道太后娘娘什么时候疼疼臣妾，把它赐给臣妾？”

　　康慈皇太后点了点头，“这是自然，得空了哀家就送给你，看在你平时的孝心上，哀家也得给。”

　　杏贞起来行了礼，“那臣妾就等着东风到，春信发了，臣妾告退。”

　　“你去吧。”

　　杏贞出了长春仙馆，心中雀跃不止，知道是皇太后看在自己进言皇帝的功劳上，让自己成为皇后一事中会帮着自己了，和聪明人说话就是好，表面上似乎云山雾罩不露半分，却已经尘埃落定，大局已定了！

　　皇太后笑眯眯地看着懿贵妃已然离去的位置，那个斗彩凤纹盘里的核桃糕一块也没动过。

　　德龄站在皇太后的边上不发一声，皇太后突然对着德龄说起了话：“德龄，你说这懿贵妃心思大不大，眼下还是贵妃的位份，却已经想着中宫的位置了。”

　　德龄依然是面无表情地回着道：“那要看太后娘娘成不成全她了。”

　　康慈皇太后摇了摇头，“若是她肚子里有幸怀的是个阿哥，或许不需要哀家成全，皇上就巴巴地要成全她了，她是个有气性的，看在她说话让老六办差事，哀家也该帮忙。”

　　“太后仁厚，懿贵妃有福了。”

　　“听说今个儿老六进园子了？”

　　“是，恭亲王现下在勤政殿和军机们议事呢。”

　　“给老六备下了他喜欢吃的杏仁酥吗？”

　　“备好了。”

　　“哎，老六可别太得意了，德龄，咸丰元年的时候，哀家本来想让你出宫去给老六当着大总管，你不愿意，这个由头也是，你和皇帝说不当养心殿的总管，自然也就不能去老六的王府里当总管，如今，”康慈太后正视这陪了自己大半辈子的忠仆，“哀家想着自己百年之后，让你跟着懿贵妃，你觉得怎么样？”

　　德龄连忙跪下：“皇太后福泽深厚，必定长命百岁。”

　　“哎，”皇太后示意德龄起来，“什么长命百岁，哀家的身子哀家自己知道，这是一日不如一日了，若是哀家去了之后，别人我尚可不管，你，德龄我是一定要安排好的，哀家且再观察些日子，若是这懿贵妃果然是体恤下人，宅心仁厚的，哀家才会让你跟着她，若是她不好，那你还是早些出宫养老算了。虽然你也还不甚老，四十出头而已。”

　　“奴才听皇太后的安排。”

　　靠着西边的这几个地方杏贞都没来过，趁着今日拜见皇太后，杏贞就吩咐抬轿辇的小太监顺道来这边看看风景，横竖天色尚早，回宫也没什么事儿。

　　在“茹古涵今”的稍微北边，杏贞拍了拍轿辇的扶手，示意要下来自己走会，安茜和帆儿扶着杏贞看着后湖里头的晨夏风光，一路闲聊，逗逗水里的五色鸳鸯，帆儿又调皮得摘下一朵栀子花，别在杏贞的鬓发上，杏贞哈哈地笑，也不以为忤，三个人说说笑笑地到了“坦坦荡荡”。

　　“坦坦荡荡”是圆明园内最大的观鱼池。观鱼池平面呈正方形，中间建有一敞榭，外檐悬挂有乾隆御笔“光风霁月”匾。光风霁月殿南北有三组鱼池，南面的要大一些，北面两个池子略小一些。西北方的水池中建有一座四方亭，清朝皇帝很喜欢在此亭内观赏金鱼。坦坦荡荡整体布局与杭州“玉泉鱼跃”颇为相似。整个鱼池中养有各种小大金鱼数千尾，乾隆皇帝非常喜欢此景，每次来圆明园都必到此地，并在此咏诗数首。

　　转过一堆假山，杏贞挽起了几根柳树，往前望去，只见是一个穿着四团正龙补服的年轻皇族男子，背着手，默不作声也看着鱼池里的红鲤鱼，手里拈了把鱼食，却没丢给池里的鲤鱼，平白惹得肥美的鲤鱼们在水上跳跃不止。

　　这莫非不是？

　　那皇族男子边上的亲随看到杏贞一行，犹豫了一下，不知道如何请安，虽然杏贞服饰简朴，却不经意间流露出一股上位者的气势来，那亲随灵机一动，低低得叫了声“王爷”，那皇族男子“恩”了一声，转了过来，看向杏贞几人。

　　杏贞看清楚了那个被叫做王爷的人样子，眼睛极大，奕奕有神，容长脸蛋，方口挺鼻梁，二十来岁的年纪。站在那里的那种矫然不群，昂首天外的姿态，首先给了自己一个极深的印象，因为这是从皇帝身上都从没见到过的神情。

　　安茜赶紧给那皇族男子福了一福，“拜见恭亲王爷。”（杏贞心里想“果然是他！”）知道两人从未见过，向着恭亲王介绍杏贞说道：“这位是储秀宫懿贵妃。”

　　恭亲王看了一眼站在自己面前，衣着朴素，却爽朗大方宛如兰花挺立的懿贵妃，不敢多看，垂下眼，双手一鞠，“小王见过懿贵妃娘娘。”

　　杏贞福了一福还礼，“六爷多礼了，都是自家人无需闹这些虚文了。”

　　“是是。”恭亲王唯唯应下。

　　杏贞饶有兴趣地问道：“六爷是要去长春仙馆拜见皇太后吗？”