“陛下在江东推行释奴均田，言说人人平等，民女敢问陛下，陛下真的认为这世上人人平等吗？”少女清脆的声音在堂上响起。
“当然。”朱由检笑道，“就人格而言，自然是人人平等的。但也不可否认，人有聪慧者，有愚笨者，有强健者，有孱弱者，使聪慧者为官管民，愚笨者耕田做工，强健者参军未果，孱弱者做些力所能及事务。职业自然会有差别，也有上下之分。但就人格而言，人人平等。比如你，原先应该身在贱籍，现在应该已经改为民籍，没人再敢轻视尔等。”
“既然人人平等，男人是人，女人也是人，那么男女是否应该平等？”少女又问道。
朱由检沉默了下来，有些不知道如何回答。人人平等口号一经提出，必然深得士绅以外广大百姓之心，但男女平等吗，恐怕这天下男人都不赞成。男为乾女为坤，男为阳女为阴，男尊女卑已经几千年了，这种思想早已根深蒂固深入人心，想转变过来谈而容易。而就朱由检自己而言，也是不太赞成男女平等的。
不过这少女问的也不是没道理，既然人人平等，那么男女自然也应该平等。
“如是，休得胡说！”看出了皇帝的犹豫，生怕惹得皇帝生气，徐拂儿连忙呵斥道。
陈子龙和黄宗羲相视一眼，皆露出了笑意，都想听听朱由检怎么说。
在陈子龙和黄宗羲看来，朱由检的人人平等理论太过粗糙，根本就经不起推敲。只不过这种思想很能蛊惑百姓之心，再加上释奴均田的行为，才有了江东百姓纷纷起来支持。这种平等的思想，和黄宗羲等人的很多想法有类同之处，而且很明显有利于天下百姓，能改变大明现在的困境，这才是黄宗羲等开明士子选择归附朱由检的原因。不过归附是归附，对皇帝的学问，他们这些士子是有些不以为然的。
“就本质而言，男女自然也是平等的。”朱由检想到了四百年后那个时代，那是真正的人人平等，女子能上学、能做官，男人能做的事情仿佛女子都能。
“但......”
“既然陛下认为男女也是平等的，那么男人能做官，女人也能吗？”那少女却没容朱由检继续说下去，再次问道。
朱由检愣了一下，微笑道：“怎么，你也想做官吗？”
“民女想做官。”少女大大方方的承认了，“前不久苏州举行了吏考，民女便去现场报名，却被告知女人不能参加。民女便在想，难道陛下说的人人平等是骗人的？既然人人平等，为何女子不能参加吏考？今日有幸见到陛下，机会难得，便想问上一问。”
“你倒是敢问。”朱由检笑道，然后看向在场的官员，“诸位大臣怎么看此事？”
“女子岂能做官，简直荒谬，如此不懂事女子所言，陛下不必理会！”袁可立不屑道。人人平等也就罢了，不过是皇帝用来收拾既得利益之士绅阶层的借口，最终不过取消奴籍而已，改变不了太多，官还是官，民还是民。但男女平等，真的是超出了袁可立这些官员的底线。
“袁尚书此言差矣，男人是人，女人也是人，为何不能平等？”黄宗羲却笑呵呵问道。
“男女若是平等，那么你和你的小妾可否平等？”袁可立也不废话，直接斥道。
“职责分工不同而已，就人格上却是平等的，比如晚上我不介意她位居我上。”黄宗羲笑道。
“胡言乱语，胡说八道！”袁可立斥责道。在他这种道学之人看来，黄宗羲这些江南士子实在太过离经叛道。
“好了好了，就此打住。”朱由检伸手往下压了压，制止了手下臣子们的争辩。现在这个时候，没必要为这种事情分神。
然而堂下还站着一个俏生生的少女，如何打发她，朱由检有些作难。人人平等是他提出的，若是否认男女平等的话等于打自己脸，若是承认的话，就得回答她女人做官问题。
“女人做官就目前而言确实不太适合。”朱由检缓缓道。
少女眼睛里神色顿时黯淡了下来，满脸露出失望，看着她这副神色，不知为何，朱由检心有些莫名难受，便又继续道：“毕竟是抛头露面不太方便，不过朕却刚刚有个想法，也许有个地方适合女子做官。”
“什么地方？”少女眼睛顿时亮了起来。
“便是朕的皇宫。”朱由检道，“可在皇宫作为试点，试着使用女官。若是可行，可推广到外朝。”
袁可立脸上露出了微笑，他能听出皇帝不过是敷衍这个小姑娘而已。至于在内宫用女官倒是没什么，总比用太监要强。
“宫中啊......”少女犹豫了一下，“宫中也行！”
出身娼籍，虽然已经变为了民籍，但她对自己的出身还是耿耿于怀，她不愿一直卖笑为生，也想着有高贵的人格让人尊敬的身份，那么还有比当官更加尊贵的吗？
“不过想做女官也不是谁都可以的，必须通过考试。”朱由检继续道。眼前不过是十四五岁少女，还是一直在青楼的女子，可能认识些字，但想通过吏考怎么可能？
“民女可以！”少女言语中满是自信道。
“呵？”朱由检笑了，“既然如此，朕让人给你找一份考题，你当场做来，若是真的能够通过，朕便封你为女官。”
说完命身边的小太监去取来一份试卷。上次吏考共出了三份卷子，只用了其中一份，剩下的两份被封存了起来，正好拿来让这少女做做，也好让她知难而退。
卷子很快取来，又在堂上一角摆放了一副几凳，那少女在一旁做题去了，众人则继续宴饮。
有了这个小插曲，堂上气氛热烈了很多。袁可立谈及当年做登莱巡抚之时旧事，感叹道当时建奴猖獗，辽东全失，原想着没有二十年之功很难平定建奴之乱，没想到陛下登基不过数年，便已经完全平定辽东。
陈子龙也趁机称赞陛下之丰功伟业，便是黄宗羲顾炎武等人也由衷赞叹。
酒过三巡，徐拂儿再次登场，当场吹箫一曲，更是把气氛弄到高潮。
“陛下，民女做完了。”正在此时，清脆的声音响起，少女手捧试卷走到堂上。
“陈子龙，你当时考了吏考第二，便由你替朕批阅试卷吧。”朱由检微醺道。
“微臣遵旨。”陈子龙抱拳道。
有参考答案在，陈子龙批改的很快，没一会儿便批阅完了，脸上露出惊讶的神色。
“考的如何？”朱由检饶有兴致问道。
“挺，挺不错，满分三百，考了二百六十分。”陈子龙不可思议道。
便是当时的陈子龙，也不过考了二百八十五分而已，而他却是两万多名考生中的第一名。而少女柳如是两百六十分的成绩，绝对碾压了绝大部分考生，若是当时参加考试，绝对能排进前十！
朱由检也有些惊讶，没想到眼前少女人长的漂亮不说，竟还是个才女！
“朕有些奇怪，你不是应该学歌舞之类才艺吗，如何懂得算术和律法？”朱由检饶有兴致的问道。吏考不是儿戏，考策论、算术、律法三科。没有一定的才学，想考及格都不可能。
“民女自从知道所考科目后，便一直做着准备，自学了已经三个月了。”少女说道。
三个月!这吏考这么简单吗？朱由检有些无语了。
既然少女通过了考试，朱由检也不食言，当场宣布，封这个叫做柳如是的少女为从九品御前侍从女官，暂时从秘书干起。
“下雪了！”行宫外隐隐传来欢呼声。
江南气候温暖，以前便是冬天也不下雪，但最近这些年天气越来越冷，今年竟然飘起了雪花，这让很多从来没见过雪的镇江百姓非常兴奋。
“但愿不要下的太大吧。”朱由检却叹了口气，暗暗祈祷道。
一旦下大雪，气候急速变冷，会给行军打仗带来很大不便，给江南百姓的生活更会带来很多麻烦。
好像听见了朱由检祈祷一样，雪花飘了一会儿后便停了下来，地面还没有变白就融化了，然后变成了雨点，淅淅沥沥的雨下了起来，下个不停。
下雨了，大营中的农兵训练暂停，改由监军宣教官们给他们上政治课，讲授禁卫军辉煌历史和皇帝陛下勤政爱民的光辉形象。训练严格，思想教育也不能放松。
而于此同时，长江北岸，一支大军正在冒雨前进，先锋已经快要抵达了江北瓜州。
一行数千人，有步有骑，不论步骑皆穿着蓑衣，步行前进，虽然走的是官道，但地面泥泞，不适合骑马。
然而偏偏就在此时，却有沉闷的马蹄声响起，一骑快马在雨幕中出现，顺着官道快速行来。
“战报传递，十万火急，速速让道。”马背上骑兵策马奔驰，边跑边喊道。官道上士兵们连忙往边上躲闪，让开了道路。
.......
“报，陛下，孙传庭派人送来战报。”王承恩火急火燎的跑了进来。
“拆开，念！”朱由检沉声道。算算时间，孙传庭应该差不多该到武昌了，只要其能如期收集战船顺江而下，便能迅速平定江西反贼。
王承恩连忙拆开战报密信，刚看了一眼，身体立刻颤抖了起来。
“怎么了？”朱由检愣了一下，意识到了不妙。
“孙督师战败，来不了了......”王承恩声音颤抖道。
“怎么可能？”朱由检劈手夺了战报，定睛看去，身体也不由得颤抖起来。
据孙传庭在战报中启奏，他接到圣旨以后便带领大军南下，因为红巾贼李岩部正在攻打南阳城挡住了去路，便试图击败李岩部再继续南下。在南阳城外，孙传庭率军进攻李岩反贼大营，眼看着要攻破营地之时，却遭到南阳城守军的袭击。
“臣无能，没有及时察觉南阳守军已经叛变。当时南阳守军派出一支军队，以运送粮草为名进入了臣的大营，放火烧掉了臣的营地，另一支守军以帮助我军攻敌为名接近战场，悍然从背后向我发起攻击，而贼军又趁机从营中杀出，我军腹背受敌，陷入纠缠战中，火器威力无法发挥。而此时大营燃起大火，将士们看到大营被袭士气低落，臣不得不带领他们撤离战场。
此战，我军伤亡达五千余，火炮粮草辎重皆失，臣只能率部撤回许州。那反贼李岩趁机拥立唐王朱聿键为监国，宣布要北伐靖难，进攻北京。臣刚刚兵败，又考虑到从河南到北京一马平川，并无多少朝廷军队在，而京师宣大兵力也已经抽空，若是反贼北上，则北直隶各府危矣，北京危矣，恐整个北方会大乱。
故臣不得不请命，守在汝州许州，阻挡反贼北上之路，已经没法遵旨南下江西。此战之败皆臣大意所致，是臣误了陛下，一切罪责臣一力承担。还望陛下海涵。罪臣孙传庭俯首泣拜。”
朱由检一把扔掉战报，愤怒的道：“孙传庭误朕，简直该死！”
朱由检简直不敢相信，三万禁卫军，三万能和建奴血战，能力压蒙古人的禁卫军精锐，竟然被一些刚刚拿起武器的泥腿子打败了！这孙传庭是干什么吃的？
“孙督师太大意了！”王承恩从地上捡起战报，叹道。
“他何止是大意，是太骄傲，忘了骄兵必败的道理！”朱由检怒道。
自从出兵河套力压蒙古以后，孙传庭摆脱了以前的污名，声望扶摇直上，和卢象升并称为大明双壁，堪称一时瑜亮。恐怕也让孙传庭生出了骄傲之气，才有此败。
哪怕孙传庭对南阳守军稍微生出一丁点警惕，也不会失败，因为不论是南阳守军还是李岩的红巾贼，战斗力都和禁卫军相差甚远。
“张世泽到了哪里？”朱由检冷声问道。
“刚刚接到战报，其先锋距离瓜州只有三十里。”王承恩回道。
“命袁可立组织好江船，尽快接应张世泽部过江。”朱由检道。
孙传庭已经指望不上，还好有张世泽在，张世泽部数千精锐，再加上镇江八万农兵，未必不能击败南京的反贼！
ps：剧情确实磨叽，后面会加快节奏。