三人从濠州出发，一路南下。两日后过定远抵达庐州境内。此处依旧是淮西军所辖，但距离驻军的边界越远，三人便越发小心。在往东南过巢县境内的时候，方子安想起了赵长林来。他应该还在这里当县令吧，又或者是高升了也未可知。想起赵长林来，方子安心中颇有些遗憾。但是赵长林已经成了过去时，他在方子安心中也只是个淡淡的影子，早已不留太多的痕迹了。人各有志，不能强求，赵长林有自己的选择，但愿他不要最终站在自己的对立面吧。
再两日，抵达和州当涂县，地处过江渡口密集。下游有浦口、太平州渡口，此处有当涂渡口，上游还有芜湖渡口。但三人转悠了一天，发现几乎所有的渡口都已经有兵马在盘查渡船，检查过江客人的身份。很显然，之前的猜测成真，秦桧已经派出大量兵马沿途堵截自己。这还是在远离京城的长江边上，越是往临安府靠近，相信盘查会更加的严密。
渡口的封锁可难不倒三人，三人在江边找了一个小渔村，花了几两银子便找到了愿意送自己偷渡过江的江边渔夫。长江沿岸很多村落靠着在江中捕鱼为生，过江对他们而言是太简单的事情，就像是走大路一般，有时候一天他们要来回江南江北跑好几趟。他们也并不询问三人为何要偷渡过江，偷渡过江的人很多，有各种各样的理由，他们可不管什么理由，只要给银子，便会躲开长江上的水军船只，将你安全送达对岸。
当天晚上，三艘小船载着三人三马在夜色中渡过了长江。几名渔夫技术高明，方子安甚至连衣角都没湿，便安全渡过了大江。这让方子安心中感叹，任你多么险峻的地形天堑，在有些人眼里也不过是如履平地罢了。就像之前在太行山中穿行，地形不熟，觉得处处无路，寸步难行。后来忠义军带着自己走密道，才发现其实山里是有路的，就看你能不能找到合适的路线。
鉴于盘查的关口越来越多，越往东南方向局势便越是紧张，冯一鸣建议往西南绕行，觉得西南方向经徽州府从内陆走，再从严州往东进入临安府境内，应该能够减少麻烦。但是方子安否决了他的提议，方子安不想耽搁太多的时间，每耽搁一天，方子安便觉得要出事。位于临安城外的湾头村距离临安城并不远，自己之前也并没有做的很机密，所以秦桧他们一定会查到制造局所在之处，必须尽早赶到为好。
“虚者实之，实者虚之。老贼以为我们必定偷偷摸摸的悄悄回到临安，我们便大摇大摆的走直线。路上随机应变。”方子安道。
冯一鸣和赵刚只得听他的，三人从芜湖县境内官道直奔东南，经广德抵湖州，一路上遇到七八处盘查关卡。但靠着李显忠开具的采买茶叶的淮西商贾的身份文书作为掩护，靠着银子打点开路，倒也平安无事。这些盘查的兵马大多为当地守军，他们接到的命令是按照方子安和史浩的画像进行筛选盘查两名犯官。但方子安三人乔装打扮，相貌和人数也根本对不上号。加上有地方州府的路条和身份证明，所以根本没有引起他们的怀疑。
三日后，三人过湖州边境，正式进入了临安府府境。而这时候情形便大不相同了。抵达余杭境内时，官道上盘查的兵马已经完全是京城禁军，这些人显然都是京城派出来的禁军，都是侍卫步军司的兵马。所有人的盘查也更为严密，此刻那淮西路条公文是不能用了，那反而会引起怀疑。从淮西而来的人，显然是要接受重点盘查的。
方子安三人在安溪小镇过了一夜，当天夜里便遭遇了一次危险。半夜里，一队禁军前来突击盘查，闹得鸡飞狗跳。方子安三人所住的客栈在镇子北边，幸亏三人警觉，禁军进了镇子后三人便立刻察觉了，当即迅速从镇子北边撤离。但这么一来，搜查的士兵在盘查小店掌柜的入住记录的时候发现了三名客人消失不见的情形，生出了怀疑。数十名士兵沿着小镇周边的野地里搜查了许久。
方子安意识到行踪可能已经暴露了，晚上这么一闹，兵士们定要上报。在这种时候，秦桧他们不可能放过任何的细节。突然消失的三名客人，对他们而言显然是一种警报。方子安决定当晚便趁夜赶路从余杭往东直奔海边。不能再直接前往临安了，得从海边绕行。午后时分三人抵达了海边贫瘠的岩滩，这里一片荒野，倒也并无兵马出没。再沿着海边崎岖的海岸线再往回走，终于于黑之后抵达了海边的万家村。
抵达村东头的峭壁上，看到万家村就在前方，方子安松了口气。但是他很快发现了不对劲。万家村虽然不大，但也有着几十户人家。平日里村子里也是鸡犬相闻，东边的小码头上也停靠着船只。但现在，码头上一艘船也不见了，且天刚刚黑下来，整个村子黑漆漆的，没有半点灯火，像是个鬼村一般。
这是不正常的。方子安很快意识到情形有些不对劲。要说万大海一家子制造局建立之后便搬到湾头村去了，还有一些船工也搬去就近居住还情有可原，但整个村子看上去一个人没有，码头上一艘小船也没有，那还是不可能的。眼下正是初夏打渔的好时节，这时候应该热闹的很才是。
带着疑惑，方子安等人来到村东头万大海家的院落前。万大海的小院虽非豪宅，但平日却也整洁的很。万大娘是个勤快人，屋前屋后都清理的干干净净。然而，方子安等人抵达院子周边，便发现了打量的马粪和破碎的坛坛罐罐。到了正门口，发现门楼倒塌，半扇门倒在地上，院子里更是一片狼藉，全是砸碎的坛坛罐罐以及破损的桌椅等物。这里就像是发生了一次抢劫一般。
“不对劲啊，怎么回事？这村子一点人声也没有，废弃了么？”冯一鸣低声道，路上方子安已经跟两人说了万家村万大海的事情，两个人都已经知道了一些基本的情形。
方子安沉吟道：“出事了。院子外边那些马粪是战马的粪便，万家村何时会有马匹？那定是官兵来过这里了。也就是说……湾头村怕是没了。”“啊？那方大人的家眷还有那些其他人都被秦桧他们抓起来了？”赵刚惊愕道。
方子安皱眉不语，心中有些慌乱。照着目前的判断，恐怕是凶多吉少了。没想到自己来迟了一步。如果湾头村制造局被抄了，那么所有人怕是都已经被拿获了。秦惜卿史凝月春妮他们都已经被秦桧掌握了。方子安不愿相信这个事实，但是眼前万大海宅院的情形则告诉他，朝廷兵马来过这里。他们为什么而来？必是因为湾头村被发现了，然后牵连到了万家村。
“子安兄，我们得想办法进城救人了。看来情形比我们想象的要糟糕。现如今咱们没有别的退路了，只能进城救人了。人质在他们手里，必然要逼着你去投案的。”冯一鸣沉声道。
方子安心中纷乱，努力让自己保持平静，脑子里急速的思索着对策。突然间，方子安笑了起来。
“完了，大人急疯了。”赵刚担忧的看着方子安。
“我有个疑问。你们说，他们既然已经抄了制造局，抓了人，为何还要到这万家村来呢？跑来砸了万大海的屋子有何意义？这村里人都被抓了？不能啊。很多人跟我并无干系啊。”方子安道。
“是啊，有点奇怪。抓了人为什么还要到万家村来？岂非是多此一举？万家村的百姓跟你又没有太大的关系，万老爷子或许是受牵连了，但抓了人还要来砸房子，这也太过分了吧，谁会这么干？这么大怨愤么？”冯一鸣也道。
“除非……他们根本没抓到人。”方子安点头道：“一定如此，他们定是没抓到人，所以才来万家村抓人。否则无法解释他们的行为。万大龙头他们都没抓到，更遑论其他人了。一定如此。”
“哎呦，很有可能啊。没抓到人才会来湾头村抓人，这里又扑了个空，便打砸了一番泄愤。应该是如此了。”冯一鸣醒悟了过来。
方子安大笑：“咱们去村里转转，应该还有人在。问问情形。不可能整个村子的人都不见了，最多官兵来了，把他们吓跑了而已。挨家挨户找找看。”
三人分头行动，开始在村里找人。功夫不负有心人，果然村子里是有人的，几名老者躲在村西头的破庙里藏着，被方子安三人发现了油灯的灯火，过去找到了他们。
几名老者见到有人来了，吓得趴在地上大叫：“军爷，我们可没犯法啊，你们可莫要抓我们。我们都是半截入土的人了，经不起你们打骂。若要抓我们去受罪，还不如一刀杀了我们算了。”
方子安忙上前安慰道：“几位老丈，我们不是官兵。我们路过此地的茶商，发现村子里空无一人，于是便寻到这里来了。”
“哦哦哦，原来你们不是官兵，吓死我等了。我们还以为是官兵来打砸抓人呢。”几名老者如释重负。
方子安取了干粮，拿了酒水招待几名老者，几名老者喝了酒情绪平复下来。方子安开始慢慢的询问情形。