李显忠知道了那个大秘密，这让他既惊愕又狂喜。没有什么比拿到秦桧通敌的证据更让他兴奋的了，他曾经领衔对秦桧进行过弹劾，之后更是被贬为地方团练一段时日。在杨存中的运作之下，得以官复原职。
李显忠经历坎坷，早年间曾随父混迹于西夏，又曾托庇于伪齐政权之下领军。但他一心南归，终于觅得机会投回大宋怀抱。这一经历，其实也是当初秦桧反诬他的借口。李显忠并非岳家军出身，外间百姓不知情形，将能打仗的能打胜仗的一律归于岳家军名下，或许是因为岳家军的威名至今不辍，依旧在人们心中占据极高的地位所致。真正要说来，李显忠属于大宋川陕兵马，乃是四川制置使吴阶和吴璘两兄弟所属兵马出身。
那其实也是一只抗金得力的兵马。当初金人撕毁和议三路南下时，正是吴阶领军在川陕边界阻击金人，连获胜利，力保西部战线不失。只不过，淮西淮东一带战局更为胶着，更直接的干系到江南的安危，故而大多数人心目中只知道淮东淮西的岳家军和其余兵马的战事，而忽略了川陕之地的战事也同样重要。
李显忠回归大宋之后，独领一只兵马，配合其他宋军和金人血战不知多少场，岳家军北上的时候，他率四万兵马为左侧侧翼保护，虽未正式进军北上扑向汴梁，但那是各自任务安排的不同。若非他力保合肥不失，金兵侧翼兵马很可能抄了岳家军的后路，断了补给线。
作为一名和金人不死不休的主站派将领，对于岳飞的死，自然是耿耿于怀，常恨于心。所以李显忠对秦桧可说是恨之入骨，常常喝了酒后在军中大骂秦桧奸贼，毫不避讳他人。秦桧对李显忠自然也不待见，但李显忠既属吴氏兄弟所出，现如今又归杨存中所辖，秦桧去也奈何不了他。秦桧上次将李显忠贬为团练，结果不到一年，李显忠便官复原职了。秦桧除了跳脚，却也暂时没有什么好办法。除非跟杨存中撕破脸。
方子安之所以允许沈菱儿告知李显忠这个秘密，便是因为方子安知道李显忠的过去，知道李显忠是个不折不扣的主站派，和秦桧之间根本毫无交集。
“你怎么不早告诉我这件事？你告诉我了，我早就答应你了。方大人手中拿到了老贼通敌的证据，我当然拼着掉脑袋也要借他回来啊。”李显忠激动的大声说道。
“公子说，若拿那封信作为理由，便有逼迫李统制做决定之嫌。他只想单纯的知道李将军会不会帮他，是不是他认为的可交的朋友。”沈菱儿如是道。
李显忠大笑不已，这个方子安还真是有趣的很，确实是个光明磊落的君子。他不想以秦桧的投敌证据作为诱饵逼着自己做决定，他想知道自己会不会去救他。这可真是有趣的很，自己和他只有短暂的交往，他怎能断定自己便一定会出手呢？而且还是冒着这么大的风险。李显忠内心里有那一丝丝愧疚，其实一开始他是犹豫不决的，直到被激将了，才决定出手。难得方子安如此看重两人之间的友情，似乎他是错付了。但好在自己最终决定了出兵，也不算是辜负他对自己的信任。将来，对这位方大人更加的真心便是。
沈菱儿也如释重负，她知道此行的责任重大，但她并不善言辞。于是临行之前，她向方子安问了许多问题，让方子安教他怎么劝说李显忠答应。方子安只告诉她，对李显忠这样的人，其实只需激起他的血性即可。这种战场上提着脑袋打仗的将领，性格上的缺陷甚是明显，脑子一充血，便不管不顾了。方子安倒不是贬低李显忠没脑子，事实上他对李显忠是抱有极大的好感的，否则也不会去向他求救。当然，在目前看来，李显忠是最能帮到他的人。
沈菱儿这一路南来昼夜兼程，一路上数次遭遇金兵，数次厮杀，到了淮河边时又被金兵巡逻骑兵发现，一直被追过河。但所有的艰难危险，似乎都没有说服李显忠让她更紧张，她知道，这干系到公子他们能不能回临安，她知道公子极为在意这件事。李显忠答应了帮忙，这一路上的艰辛都在瞬间烟消云散。
李显忠没有立刻行动，他要事先做一些安排。举兵进攻不是说说而已，必须要弄清楚对面的真实情形是否如方子安所说的那样，才能进行攻击。
当日午后，李显忠派出了侦查小队过了淮河。两支小队一东一西深入对岸金国所属之地六十余里。东侧小队一度进入到了敌军第一道封锁兵站的最前沿，摸了两个兵站，结果发现，以前每个兵站都有近两百名金兵驻守，而现在每个兵站只有不到五十人驻守了。
这一次，骑兵小队没有全部带着血淋淋的脑袋回来，而是带回了十几个活口。审讯之后，两处抓获的金国俘虏的口供几乎都一致，宿州所辖神威军被抽调离开了一大部分，粗略估计，至少六万人。也就是说，总数十万的淮西边界的敌军少了六成。这对于李显忠而言，简直是个天大的好消息。
李显忠开始了调兵行动。当然，所有的行动都是绝密的，除了七八名淮西军高级将领知道以外，所有的将士得到的命令是，淮西军将进行一次深入敌界的训练。这次训练并未为了进攻金人，而只是演练一次大军过河进攻的组织和调遣，检验大军随时作战的能力。虽然有些欲盖弥彰之嫌，但名目很重要，这是将来东窗事发时候的挡箭牌和脱罪的借口。对于李显忠而言，他不是为了给自己留后路，他是为了让杨存中在皇上面前有借口。杨存中对自己有知遇之恩，他不能让杨存中难做。哪怕最终自己会获罪，也不能连累了杨存中。
四月初七，一个阴云密布的夜晚。五万淮西军所辖濠州兵马开始在黑夜里展开了行动。工兵在春水暴涨的淮河上搭起了三座浮桥，准备充分的淮西军先遣队先前一步解决了对岸的金兵哨卡，在天亮之前，淮西军五万大军全部渡过了淮河，抵达了金人占据的宿州境内。
接下来，便是展现李显忠用兵智慧的时候，李显忠派出了两万兵马迅速往北，在次日凌晨攻到宿州城下。宿州城中有金兵八千镇守，他们仓皇迎战。以淮西军的兵力优势和进攻能力，宿州城旦夕可下。但李显忠让领军的将领不要那么快，任由金兵派出人去求救。当灵璧县和虹县两处的金兵闻讯急急增援的时候，在沱河岸边，遭到了早已等候在此的打援的李显忠亲自率领的三万淮西军。两县金兵一万余，在良田改造成的草原上展开了厮杀。战斗三个时辰后结束，淮西军歼敌俘虏四千余，其余金兵逃遁溃散。
金人战马强壮，跑起来飞快，追也追不上，但这样的战果已经足够了。这之后，李显忠派出两支五千人的兵马收复灵璧县和虹县。自己则率领一万八千兵马直奔宿州。四月初十凌晨，宿州城破。守军八千金兵被歼灭大半，余者往北逃遁。
三天时间，淮西军闪击得手，收复宿州府所辖各县，歼灭金兵近九千人，大获全胜。宿州所辖百姓奔走相告，以为王师正式北伐打回来了，他们箪食壶浆以相迎，锣鼓鞭炮敲得震天响，上上下下一片欢腾。
消息在宿州城破的第二天抵达了汴梁城。汴梁留守单永年闻讯大惊，连忙派人去追赶率六万大军尾随萧怀忠去往西京的神威军大总管河南尹蒲察瀚论。要他速速回师相救。与此同时，命人火速去燕京禀报金国朝廷。位于边镇以北的金兵兵马火速开始集结，准备迎接宋军的进攻。
五日后，蒲察瀚论气急败坏的回军汴梁，和还没有明确宣布反叛的萧怀忠相比，宋军的进攻显然更是迫在眉睫需要解决的问题。所以蒲察瀚论甚至没有等待完颜亮下令便调转兵马南下。
四月十五，蒲察瀚论和单永年集结了所有能用的兵马近八万人，从汴梁南下，直扑宿州而来。蒲察瀚论知道，宿州被宋军攻占对自己意味着什么。虽然自己的妹妹是完颜亮后宫的贵妃，但丢了边镇城池，对自己而言是致命的。为此，他将所有能集结的兵马都集结了起来，当然也包括在汴梁以北各州县的兵马，他们之前都是用来封锁太行山南侧路线的兵马。对蒲察瀚论而言，太行山中的小毛贼已经根本不重要了。
方子安的计划奏效了，回家的大门已经敞开。