黄昏时分，方子安拖着疲惫的身子回到家中。
春妮不在家中，老黄禀报说，今天午后，老张头让人送信来说是病倒了，春妮便忙回去探望。傍晚时分让人送回消息，说老张头染了风寒，她要照顾爹爹一夜，明日再回。说病情并不严重，让方子安不用担心云云。
吃了晚饭，沐浴之后，方子安在书房里坐了一会，便起身点了一盏灯笼提着，独自一人往东院而去。东院是秦惜卿预留的宅院，此刻是给沈菱儿临时住着。到了院子门口的时候，方子安看见西厢房里亮着灯火，却踌躇停下了脚步。
方子安脑海里回想起了昨晚发生的那件事，身子变得有些燥热。昨天在乌篷船的船舱里，自己着实有些昏了头，完全失控了，自己居然就那么将沈菱儿给办了。等到云收雨止脑子清醒之后，事情就那么发生了，已经木已成舟无可挽回了。
方子安不知道自己当时怎么就那么脑血冲头做了那样的事。或许是自己对沈菱儿早有潜藏的欲望使然，自己一直对这个桀骜凶横的少女有一种征服她的想法。又或者自己是被当时发生的事情所冲昏了头脑，变得失去了理智。自己当时确实很生气，沈菱儿让整件事失去了控制，自己心里本就恼怒。在船舱里，她冲着自己大喊大叫的时候，自己气坏了，满肚子的邪气和怒火，所以开始打她的屁股。
是的，方子安当时没多想，他只想打沈菱儿的屁股。那也不是他第一次打沈菱儿的屁股。上一次沈菱儿摸进府来想对自己不利的时候，自己也打了她的屁股。上一次的情形也有些不堪，方子安差一点便失控了。而这一次方子安终于还是失控了。方子安相信，恐怕没有任何男人能在那种时候控制住自己的冲动。当你巴掌下的美貌少女扭动着腰肢，发出让人魂销的呻吟声时，那不是一种抗拒，而是一种诱惑。那时候的沈菱儿已经是一个浑身带着魅惑的狐狸精。方子安是正常男人，所以他做了正常男人该做的事情。
虽然事后，方子安觉得自己实在是太冲动了，但是，那并不能说便是一种强迫的行为。毕竟在过程之中，感受还是很美妙的。沈菱儿全程是很配合的。即便自己的动作有些粗鲁，有些凶狠，对于沈菱儿这样的少女而言是很过分的。但她自始至终没有挣扎和哭叫。似乎是早就有了心理准备一般。无论如何，一下子和沈菱儿之间发生了这样的关系，终究还是不在方子安的计划之中。方子安这一整天都刻意不让自己回想起这件事来，因为他其实还没想好该如何善后。
昨日清晨时分，方子安和沈菱儿回到城里之后，方子安便前往衙门，而沈菱儿却没有跟随他前去。方子安认为一方面是因为尴尬，另一方面或许是因为沈菱儿需要歇息。而方子安无法歇息，他必须回到衙门，装作若无其事。但一天下来，方子安也明白，这件事终究不能当作什么都没发生过，终究需要去面对。沈菱儿一直没有现身，吃完饭时也没见她，方子安便只能来找她了。
方子安缓缓的推开房门进了西厢房。屋子里点着一盏烛火，光线有些暗淡朦胧。屏风后，大床上布幔低垂，透过半透明的布幔，可以依稀看到床上躺着一个人。
“菱儿！”方子安轻声道。
床上的人动了一下，扬起头来应了一声道：“公子……”
方子安听着那声音嘶哑，似乎有些不对劲。忙问道：“你怎么了？”
“我……我……我没什么。”沈菱儿坐起身来，说话时有些气喘。
方子安快步上前，撩起布幔来到窗前，伸手撩起蚊帐看去，只见沈菱儿坐在床上，只着一件粉色肚兜，裸露着雪白的肩背。她长发披散在脸上和身上，显得有些颓唐。方子安一靠近，便感觉好像是靠近了一只火炉一般。
“你怎么了？”方子安伸手过去撩开沈菱儿的头发，看到沈菱儿的脸时，顿时吓了一跳。沈菱儿的脸通红，嘴唇干巴巴的，眼眶四周黑沉沉的，呼出来的气都似乎烫人。
“我……我……好像病了……”沈菱儿可怜巴巴的道。
方子安伸手一探她额头，额头热的烫手，显然发着高烧。
“你在发烧。什么时候觉得不舒服的？你怎么不看郎中？”方子安连声道。
“我……我也不知道。回来后……我便觉得身子乏，便躺下睡了。一觉醒来，便觉得不对劲。晕晕乎乎的，不知道怎么搞的。不过不要紧，我再睡一睡应该便好了。”沈菱儿哑声道。
方子安忙道：“你躺下，我去给你弄药，你这是受凉了。昨晚……那个……半夜里湖水还是很凉的。都怪我，你躺下，我这便来。”
沈菱儿道：“不用的，不用了。很快就会好了。”
方子安心中颇有些自责，显然沈菱儿的病跟昨晚的事有关。按说沈菱儿练武之人，不易感染风寒发烧之症。但是昨晚她遭受的未必是外界的风寒，而是从一个少女变成妇人的粗暴的过程，想必对她的身体和心里都造成了损害。
“听话，虽然不是什么大病，但是也不能硬抗。高烧会烧坏脑子变成傻子的。我可不希望身边有个傻子跟着。”方子安伸手抚摸她的额头，轻声道。
沈菱儿听了想笑，但是却笑不出来，但她僵硬的身体却放松了下来，按照方子安的要求缓缓的躺下了。
方子安立刻行动，先是倒了一大碗温开水来让沈菱儿喝了，又去自己住处找了清火驱寒的药物给沈菱儿服下。过了一会又用铜盆打了一盆温水端来。
“我给你擦擦身子，那样散热会快些。”方子安拧着布巾道。
沈菱儿轻声道：“多谢公子。”
方子安开始为沈菱儿擦拭额头脸颊脖颈手脚，又扶了沈菱儿半坐起来，擦拭她的后背，胸乳等处。正沈菱儿胸口擦拭时，方子安感觉到有泪水滴在自己的手上，忙抬起沈菱儿的脸来瞧，她果然是在哭泣。
“对不住，我不是故意轻薄你，擦拭身体能更加促进散热。这是物理降温……这个……总之是对你病情有好处的，我不是想要占你便宜的。”方子安咂嘴道。
沈菱儿摇头道：“公子，我不是因为这个哭泣。”
方子安道：“那是为什么？”
沈菱儿摇头道：“我也不知道，你莫问我。”
方子安叹了口气，也不多问，只安慰道：“你什么也不要想，一会睡一觉便好。”
沈菱儿道：“好，劳碌公子了，你回去歇息吧。”
方子安道：“我今晚得守着你，你需要人照顾。反正春妮回娘家了。你……应该也不反对我睡在这里吧。”
沈菱儿轻声道：“公子，我……”
方子安道：“莫说了，就这么定了。现在什么都不要想，病好了再说。我知道有些事要解决，你心里担心什么。我只说一句，我方子安不是无情无义之人，除非你不愿跟随我，不然我自会安排好此事的。惜卿那里，春妮那里，我会去说的。”
沈菱儿没有说话，但方子安从她眼中看到了喜悦的光彩来。
沈菱儿的体温进行了好几次反复。一会热的烫人，一会又连呼身上冷。热起来时方子安不得不起身数次为她擦身，冷起来时，方子安便将她搂在怀里。到了半夜里，终于稳定了下来，但是她并没有消停，好几次方子安睡的正熟时都被沈菱儿的哭叫声惊醒。沈菱儿似乎在做着无穷无尽的噩梦，口中一会叫着‘爹爹莫打我，菱儿听话。’一会儿又喊着‘娘你别走。’一会儿又叫着‘别来找我索命！’这样的话。惊恐之时，将方子安紧紧的抱着，像是抓住救命稻草一般的不松开。
方子安虽然这一夜被折腾的够呛，却又对沈菱儿满怀怜惜之意。沈菱儿的内心里到底藏着多少让她恐惧的梦魇，一个十八岁的少女遭受了多少磨难，才会在睡梦中都这般的难以安宁和充满恐惧。着实让人难以想象。而昨晚，自己居然对这个少女施暴了，自己若不怜惜她，怕是也要成为她梦中的梦魇了。
天明时，沈菱儿的病情已经大为好转。脸色红润了，呼吸顺畅了，体温也恢复了正常。方子安让厨下熬了热粥，沈菱儿也吃了一大碗，热汗出了一身，沐浴更衣后再次回到方子安面前时，又恢复了那个娇俏的长腿少女的模样。只不过，看向方子安的眼神里多了几分异样，眉梢眼角带了几分情义，面容之间也少了少女的青涩，多了几分成熟的韵味了。
方子安倒是眼圈又黑了些，昨晚又没有睡好。方子安很想好好的睡一觉，但是他不能。发生的事还没完，他必须得去面对。
“菱儿，你不要跟我去衙门了，你还需要休息。”方子安对沈菱儿道。
沈菱儿坚定摇头。
“公子，不用担心我。你还和以前一样，就当菱儿不存在。你做的你事便是。但是……菱儿随时在你身边，听候吩咐。”