九月初三，一个秋高气爽的日子。方子安骑着马从南城侯潮门出城，踏上了一条繁忙的大道。这是一条连接侯潮门和钱塘江的道路，道路上车马穿梭来往，几乎堪比城中闹事街道一般。日日夜夜，车马穿行不息，每日数千车马穿梭在这一段短短的不足五里的道路上，将不计其数的货物运进运出。
若说临安城以北的运输主要靠大运河联通各地的话，那么临安城南边的水路通道显然便是钱塘江了。而且钱塘江联通大海，更是临安的出海口。不夸张的说，在某种程度上，大运河都没有钱塘江那么具有既联通大海，又联通南方各条水系的作用。
杭州府升格为都城临安之后，原本便发达的海运更为蓬勃。在朝廷的大力支持之下，钱塘江边的货运码头的规模扩张了十倍有余。南方各地的货物，临安府中的货物在水路上都经过钱塘江边的大码头进行集散。当然更不用说出海的贸易货物了。
方子安这几日频繁的来往于此，便是为了了解收集关于海运贸易的一些信息。为他心中赚大钱的念头去做一些实际的衡量，去了解一些正规的海运贸易的流程。但今日，他来此却有另外的目的。
策马立在码头北侧的小坡上放眼看去，绵延数里的码头上尘土飞扬，无数的人和车马像是蝼蚁一般在码头上蠕动着忙碌着。江边的码头上，十几艘船正停靠在码头旁装卸货物，苦力们光着油亮的膀子挥汗如雨的将一箱箱一包包的货物搬运上下。或装船，或入库，或装车，忙碌无比。看着这样的场景，让人有一种到热气腾腾，生活沸腾之感。
不远处江面上，等待装货和卸货的船只在码头不远处停泊着，船帆在阳光下闪耀着耀眼的白光，像是一面面反光的镜子。在望东方码头上看去，更是可见海鸥翱翔，船桅林立，船只云集的场景。那里是深水码头，停泊的都是大型的海船。
海船每年冬十月之后可乘冬季季风扬帆出海，然后在次年五六月份的东南季风回到这里，中间这几个月里，所有的海船都需要进行修缮加固补给或者是报废拆解。修缮一新，加固完善的船只方可经受大海波涛的风浪，为下一次的出海，这些事必需要做出的准备。
方子安在深水码头下了马，这里他已经来过数回。上几次是去位于码头上方的几家船行大厅去问东问西，去市舶司设立在码头上的公房去打探情形，虽然受了不少白眼，但也得到了不少的收获。但现在方子安不是去这些地方，他径自往东，前往位于深水码头最东边的船只报废拆卸之处。很多船只在航海归来之后千疮百孔，船行东家为了安全起见不敢太过冒险，修缮不能保证船只安全的情形下，它们便被集中于此进行拆解。有用的东西会再利用，没用的则全部化为引火之物，甚至因为海水浸泡之后，连发挥最后余热的可能都没有，只能堆在码头后侧的野地里腐烂。
方子安在每一条破烂不堪的大船上巡视检查，直到他看到了一艘船底破了一条大洞，龙骨歪斜，船桅折断的破船。他仔仔细细的爬上爬下了许久，这才浑身脏兮兮的下了船。
负责拆卸船只的拆船行的管事早就看到了这个在船上爬来爬去的年轻人。只是因为这是一艘破船，里边没有什么值钱的东西，他们根本不在意，任他所为。直到这个人走到了他们的面前。
“各位好啊，有礼了。”方子安拱手笑道。
“有礼有礼。”几名拆船行的人懒洋洋的拱手还礼，不解的打量着方子安。
“几位，我想问一下，你们拆这些破船之后的这些东西能卖钱么？比如什么船舵桅杆船板什么的。”方子安笑道。
“你不废话么？不卖钱我们吃啥？我们干得就是这个营生。船行不要的破船丢给我们，我们拿银子收来，拆解了之后再卖了有用之物，赚些辛苦钱。”一名中年汉子道。
“是是是，不卖钱的事谁干。是我糊涂了。那么，一艘船拆解下来，你们能赚多少银子？”方子安笑道。
“你是谁啊？打探这些做甚？你也想来吃这碗饭？我可告诉你，钱塘江码头上只许咱们这一家拆船行干活。你想干这营生，去别处码头。这里你可立不住脚。”那汉子瞪眼道。
方子安忙摆手道：“我不是这个意思，我哪里要做这个营生，我只是随便问问。对了，像是那艘船，你们买来多少银子？”
方子安指了指码头边的那艘破船。那汉子不耐烦的道：“二百两银子买来的，怎地？”
方子安心里有了数，笑道：“是这样，我家里有个园子，园子里有水面，我想要建一座水上船阁。但建造起来很是麻烦，有人建议我直接买一艘破船便好。我瞧着那艘不错，清理清理似乎还合用，大小爷合适，所以便来问问。”
众人瞬间对方子安肃然起敬，这个人原来是个有钱人，家里有园子的，园子里居然还有能放下那艘大船的池塘，可见家业不小。
既然是生意上了门，自然态度立变。很快便有人端来凳子，沏来大碗茶，请方子安坐下。
之后的交流便顺畅多了，方子安不但跟这帮人谈妥了那艘破船的价格，以四百两银子的低价拿下了那艘破船，更是从他们的口中得知了许多想要的信息。比如这一带一些最有经验的修船造船师父的姓名地址，出海经验最丰富的老船工，以及一些方子安希望知道的消息。中午时分，方子安付了定金，将船只上的结构和物品登记造册之后，和这帮拆船工挥手告别。
他没有回城，而是径自往东，过了码头之后策马行了十余里，一路问人，找到了江边的一处叫做湾头村的小村庄。打听之下，得知那名被人称之为刘把头的修船老师傅的住处小院。
可是一见刘把头，方子安略略有些失望。那刘把头满头白发苍苍，走路颤颤巍巍，都需要拄着拐杖了。干了一辈子修船造船的营生，终于干不动了，只得赋闲在家养老等死。
对于从临安来的这个年轻人，刘把头保持了老百姓固有的热情和客套。在刘把头的小院中的枣树下，方子安跟刘把头说明了来意。
“在下是专程来拜访刘把头的，我听人说，刘把头是远近闻名的造船修船的能手，所以前来拜见。”
“可不敢当，老汉只是一把要死的老骨头罢了。身体不行咯，干不动活了，便只能在家中等死了。现如今造船修船的手艺早已不是老汉当年的那种样子了。我们那时候修船造船，整艘船不用一根钉子，全是榫卯。现在的造船，全是用方钉钉造起来，快是快的很，可是实在是让人看不过眼。前几年还有人请我老汉去把持，现在人家早不要我们这些人了。现在可没什么手艺可言了。”刘把头谈及现状，不免有些激愤。
“就是就是，现在的人只图便利，不谈匠心，着实不该。这件事我也深有同感。在下此来便是想请刘把头出山，帮我打造一艘特殊的船。慕名之下，所以前来拜访。”方子安道。
“请我造船？哈哈哈，不成不成，你没看老汉这副模样么？还如何能干的动？你找别人吧，我是没办法帮你了。造船行多得是，咱们临安府便有三家，随便找一家便是。”刘把头连连摆手道。
方子安咂嘴道：“他们要是能办到，我还用拜访你刘把头么？我实话告诉你吧，实际上我是要修一条船。那艘船很破，别人都说那船不堪用，说修了也不能下海。我偏是不信。有人说，除非请你刘把头出山，才能把那艘船修好。这不，我便来拜访您了。”
刘把头笑道：“既是破船，何必花功夫去修？重造一艘便是。”
方子安摇头道：“不成，那艘船对我有很大的意义。实不相瞒，那艘船是我祖上留下来的产业，我祖上便是靠着那艘船出海冒险，创下基业。我爹爹临终之前告诉我，任何一艘船都可以毁了拆了，唯有这一艘不能拆，不能毁，而且必须要保持它能航行在海上。因为那是我爹爹和我的祖父他们流血流汗冒着生命之危闯过惊涛骇浪所驾之船，具有特别的意义。在下不肖，今年开船出海，不慎触礁石损毁了船只，还遭遇风暴折断了桅杆。可即便如此，那艘船还是没有沉，被我拖了回来。好多人劝我拆了那艘船便罢了，但是我心里自责的很，好似要毁了祖父和爹爹的心血一般。我做梦都能梦见我祖父和爹爹痛心疾首的样子。所以我说什么也要将这艘船修好，让他能航行在大海之上。这是我的孝心，也是对先辈的尊崇。”
刘把头愣愣的看着懊悔之极的方子安，心中颇为感动。人越老，越是能感受到世态凉薄，人情冷暖。越是觉得世风日下人心不古。眼前这个客人的孝心和他讲述的故事打动了刘把头。让他颇为感动。
“哎，罢了，我知道这件事不易做。将一艘行将沉没的老旧大船修成能够在海上航行的船只何其不易，即便是刘把头这样的人也很难做到吧。看来我是异想天开了。罢了，我也不为难您老人家了。回头我拜祭祖父和爹爹在天之灵，告诉他们我尽力了，那艘船……终归还是拆了的好。那船就像是人老了一样，终归有归于尘土的一日，强行让它重现生机，怕是太不符合实际了。刘把头，叨扰了，在下告辞了。”方子安叹息着站起身来，哭丧着脸拱手告辞。
当方子安慢慢的走到院门口的时候，耳边传来了刘把头苍老的声音：“你且站住，要不，老汉我试一试？难得你一片孝心，这让老汉我甚为感动。如今之人，甚少有你这般尊崇祖辈，顾念他们当年的辛劳。后辈之人以为他们的一切都是心安理得得来的，却不知是祖辈辛苦流汗冒着巨大的危险挣来的，光是这一点，我便该帮你。还有，谁说船老了不能用？船和人一样，就算老了，依旧可用。你想要修好那艘船，老汉便帮你实现这个愿望。老汉也想告诉那些认为老汉已经老了，不能做事的后生们，老汉就算老了，他们一样比不上。船争一口气，老汉也争一口气。”
方子安欣喜转头，长鞠到地。虽然心里为自己编造了谎言欺骗刘把头而有些内疚，但是之前从哪些拆船工口中得知这位刘把头的情形时，方子安便决定用这种手段去劝说他帮忙。因为这个刘把头就是因为被人嫌弃手脚慢，跟不上如今的造船的潮流，看不惯那种图方便的造船工艺所以愤而离开的。但论修船造船的手艺，他确实是大名鼎鼎的，只是如今造船修船无需匠心，手艺再好都没人看重了。方子安主打的便是尊崇先辈这张牌，刘把头果然同意了。