第十六章 开头难
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  格维斯没有再理会本尼,当下抬脚第一个走进了內堡门中,当格维斯迈脚走进內堡的瞬间,就被一阵阵凉风轻扶,感觉身上的所有暑气都被习习凉风吹散。

  在內堡各处随意转了一圈,特别是他居住的第三层,内部各处都还完整,没有在当年兽人入侵中受到破坏,对于内部情况格维斯很满意。

  稍后,格维斯就退出了內堡。因为里面目前还不能住人,需要找人再重新打扫一遍。

  事情分派给了托马斯,托马斯在本尼的陪同下,去了小镇里,招了20个农奴,开始在城堡里外打扫。

  而格维斯身为贵族老爷,就悠闲得多,他此刻正站在城堡的城墙上,俯瞰着山下,城堡所在的小山坡已经是附近唯一的制高点,虽然只有几十米,但是站在城堡上俯瞰大地。

  格维斯还真有一种一览众山小的感觉,特别是这个世界因为人口过于稀少,对自然界的破坏微乎其微。天空是蔚蓝而透彻,并不会像地球上那样看远了就有朦胧的感觉。

  滨海镇本来就很小,站在城墙上看去,稀稀落落,与无边的绿色植被相比,就好似绿色大海中的一叶孤舟。

  俯瞰大地的同时,格维斯脑海里在不断思考,自己该如何建设发展自己的领地,他的领地确实不小,堪比子爵的领地,但是人口过于稀少,只有堪堪二千多的人口。

  而且还是二千名贫困潦倒的农奴,格维斯相信,只要天公稍微不作美,有一个季度的作物绝收,领地上的农奴们将有百分之九十九的人都将会活活饿死!

  这两千农奴完全是依靠最原始的耕种作物来存活,那就代表着即使这些人能年年都遇到大丰收,格维斯的税收也永远是固定的。除非人口基石扩大,就像甘道夫所说的那样,扩大人口,开垦荒地,他才能得到更多的税收。

  不过这里面有一个死结是脱不开的,这片领地之所以人这么少,就是因为凛冬之季有兽人大军的入侵,这里主产的粮食作物一年只能耕种一季,收成减半。

  如果耕种第二季的话,作物只能在凛冬之季才能成熟,但是那时候兽人入侵已经来临,就算作物成熟也只能成为兽人们的口粮了。其次就是因为兽人的入侵让人们觉得,这块领地已经变得不安全,人们感到生命受到了威胁,所以不得不离开这里。

  如果这个问题不解决,格维斯就永远招不到大数量的农奴。在哪里不是耕种,凭什么要跑来这么危险的地方成为农奴。

  在这个世界,农奴的来源大致分为两种,其一就是在战争中被劫掠贩卖而来。其二就是自由民自愿放弃身份加入农奴的行业。

  说来不可思议,第二种方式才是领主们招募农奴的主要来源。

  第一种很好理解,人口在这个世界也属于一种资源,在战争中往往会有很多投降的士兵,以及被战争波及的敌国民众,他们被抓获后,都将被掠走,或者当做奴隶贩卖,或者成为农奴。

  至于第二种,其实有很多自由民过得并不比农奴好多少,农奴虽然一直属于被贵族们剥削的团体,但是在遭遇危险的时候,却会受到自己领主的保护,因为他们就是领主的私人财产。

  但是自由民不一样,他们与领主没有任何关系,当遭遇到危险的时候,想要寻得领主们的帮助,那就需要支付高昂的费用,否则免谈。

  比如遭遇庄稼绝收,农奴即将饿死,那领主绝对会第一时间想办法救助农奴。但是自由民的话,除非放弃身份,成为领主们的农奴,不然只有等着饿死。

  生活在大城里的自由民还好一些,要是生活在乡下,除非自己有大块的田地,不然生活只会越过越困苦,因为领地里的所有东西,哪怕是一颗小草,都是属于领主们的财产,成为农奴看似丢弃了自由,但是只要努力干活,就能苟且偷生。所以还是有很多活不下去了的自由民,在土地的诱惑下成为农奴。

  成为农奴以后,耕种之余,他们还可以随意在领地里挖野菜,摘野果,以及捕猎,领主们一般并不禁止。只要每年能上缴规定的税收,领主们对自己的农奴还是很‘友善’的。

  格维斯的领地现在就相当于一家即将面临倒闭的破落公司,如果没有什么特别之处,是不可能找得到大量的员工为他工作的。毕竟你的待遇和别的公司一样,但是却有面临倒闭的风险,只要脑袋上没坑的,肯定不会选他,在其他安稳的地方也可以获得同样的利益,没人会犯傻。

  越想越头疼,格维斯所幸下了城墙,不在思考,现在才刚刚来到领地,屁股还没坐热呼,可以从长计议。

  来到空地上,吉米正卖力地烤着两只鸡,这两只鸡就是本尼抓回来的那两只。

  本尼告诉托马斯,两只鸡都是在乡下花钱买的,现在想要孝敬给格维斯大人。托马斯正愁自己家男爵大人午餐没有着落,当然是想都没想就接过了两只鸡。

  当格维斯知道了以后,对于本尼的话,不管别人信不信,反正他是不信的,不过鸡他收下了,因为他吃了两天的干粮,也非常想念热食。

  小镇里的情况,估计就算有钱也不是一时半会儿能弄到好的食材,先吃了这两只鸡,等下午再打发托马斯去镇里,看看有没有什么好东西买,至于本尼他们的事情,明天还是需要了解的。

  他心里已经计划好,明天需要将十名守卫全部分开讯问一遍,特别是那七名守卫,格维斯觉得能从他们嘴里问出的信息,绝对会比本尼和他的狗腿子那里得到的准确。

  只有确保了自己身边的人可靠,他才能安心发展领地,人身安全也能得到保障。

  托马斯与吉米是爱丽丝派送给他的,应该可信,就算两人有可能是爱丽丝的探子,格维斯也无所谓,因为目前他唯一需要对别人保密的只有金手指。

  金手指面板格维斯在甘道夫男爵堡的时候测试过,那次他当着仆人的面打开面板,但是发现仆人毫无所觉,完全看不见面板的存在,所以他只要在使用奖励的时候注意隐藏,就没有暴露金手指的风险。

  而三位跟随他而来的守卫,都是他父亲最信任的手下,也不用担心忠诚方面的问道。现在他只需要肃清子爵堡内,这十名守卫当中的不轨之徒就可以了。

  ……

  二十名农奴很卖力,虽然有些地方还没打扫完毕,但是属于格维斯的卧室,书房等贵族老爷活动的区域基本已经打扫清扫好了。

  没有打扫的只有少部分,就是那些目前还用不到的地方,等明天再打扫也不迟,比如给客人准备的客房,以及一些储物间。

  格维斯不知道的是,正是因为这个原因,让本尼暂时躲过了一劫。

  当天色渐渐黑下来以后,托马斯就遣散了其中十八名农奴,按照格维斯的吩咐每人给了三个铜子,在连绵不绝的赞美男爵大人的慷慨声中,让这些农奴回滨海镇去了。

  本来按照托马斯自己的想法,是不需要给那么多钱的,因为这些农奴都是属于格维斯的,偶尔为自己的贵族老爷干点活,还要收那么多钱,那绝对是要挂在小镇广场上当旗子给大家看的,告诫一下那些思想觉悟不够高的农奴。

  十八名农奴领了铜子兴高采烈的离开了,至于另外两名年轻农奴,则被托马斯在请示过格维斯后,被暂时留了下来。

  他们将继续打扫其余没有打扫完毕的地方,就算打扫完毕以后,两人也可以临时充当城堡里的仆役。

  格维斯过来的时候,除了他们五个人,并没有带多余的人过来。招男仆女仆的话也要等明后天才能进行。所以,这两名农奴被托马斯看中,在这几天的空档里,临时充当城堡里的仆人。

  ……

  晚餐已经可以在內堡餐厅里吃了,当年城堡被兽人攻破了以后,兽人只是杀光了城堡里的所有人,拿走了所有金币和粮食,对于家具或者那些艺术品并不感兴趣,所以保留了不少。

  贵重的艺术品已经被伯爵拿走,这些遗留的桌椅板凳,伯爵是看不上的,依旧留在了城堡里。

  子爵所用的家具,当然是用上好木料制作而成,虽然伯爵看不上眼,但也不是凡品,放置了几十年,擦洗出来,依然保持当年的样子,并没有因为时间长而腐朽,或者被虫蚁蛀蚀。

  城堡里的这些遗留家具,可算是给格维斯捡了个小漏,即使是其中三分之一的家具在当年遭到了损坏,但保存着的三分之二家具也是值不少钱的。

  就像餐厅里的长桌,不但材质用料很好,而且做工非常精细,在每只桌腿上雕刻着很多关于骑士的图案。和这样的桌子一比,甘道夫餐厅里的那张餐桌简直就是平民版的餐桌。

  晚上的食物也不再只是烤肉,厨子吉米当然也不是只会烤肉,前两天是受食材所限,所以只能烤着吃。

  今天下午得时候,格维斯就拿了价值一枚金币的钱币给托马斯,让他负责去小镇里采买急需的物资。食物就是最重要的一样,他们从甘道夫城堡出发,轻装简行,只带足了干粮和几套换洗的衣物,其他都没有带。

  格维斯的钱还是甘道夫在临行前给他的,除了过段时间将会送过来的物资外,甘道夫还给了格维斯二十枚金币,对于才因为购买宝蓝色精灵虫,而被掏空了老底的甘道夫来说,二十个金币已经不算是小数目。

  有了这二十枚金币,大大的缓解了格维斯目前的窘境。

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