第469章先打弱敌
阎柔得信后，急忙从河阳回师拦截许褚，并派人告知沮授。
沮授大吃一惊，写信一封，派使者飞骑送给阎柔。
阎柔展信一看，只见上写：
“我与淳于仲简合兵十万，许褚区区三军，如何能断我后路？
即使关羽全军南下，也难奈我何。
此必声东击西之计，我恐许褚意在将军，请务必小心，步步为营，不可轻出浪战！”
阎柔此时已不受沮授节度，按照袁绍给他下达的御赐方略，他需要防守济水和沁水，避免汉军从西方进攻河内。
若汉军从他防守缝隙穿插过去，那便是他的失职。
阎柔对沮授的智略十分钦佩，看完信大惊。
许褚渡过济水，若轻兵疾进，自己从河阳出发恐怕很难追上，然而汉兵行动居然十分迟缓，被自己从容拦截在野王之外。
这哪里是行动慢，分明是在特意等待自己。
阎柔残留的疑惑在次日凌晨也得以解开。
许褚三军自然难以围住阎柔，双方兵力相当，阎柔大不了退入野王，等沮授来救就是。
阎柔登高望去，西边三军齐整，三杆大旗高高挑起，横野、扬武、先登，这不出意外。但南边也有一彪人马在阎柔左后方出现，上打两杆大旗：射声、鹰扬！
阎柔心中冰凉，刘备居然一下子派出五军近三万人来攻！自己现在只有一万五六千人，众寡不敌，大事不妙。
这正是郭嘉、法正之计，与刘备的指导思想也一脉相承。那就是先打弱敌，集中优势兵力打歼灭战。
阎柔兵力仅两万人，又恃其勇武，敢于与汉军作战，乃是最佳目标。
由于时间仓促，且为惑敌，没有办法调集更多军队过来。刘猛、典韦、张飞三军都是重装步骑，行动略迟缓，无法承担此任，轻骑兵又大都调去迎击胡骑，见太史慈和黄忠踊跃请战，刘备便派二人紧跟在司马俱之后，从孟津渡河。
司马俱猛攻温县，与阎志苦战，后者已被遮蔽信息，没能向阎柔提供预警。
现在五军对阎柔已呈半包围姿态，尤其是太史慈黄忠二军距离极近，阎柔欲从容退回野王已不可得。
处于险境，阎柔凶性被激发出来，召集麾下诸将道：“汉兵即将合围，距离又近，若我军不战而走，士气必落，再被敌人衔尾追击，大众必溃，野王虽近，不啻天涯！
我意趁其立足未稳，先破其一军，等到晚间，再从容后撤。诸君以为如何？”
阎柔麾下接近半数为其部曲，其余皆豪强部曲。众将都服阎柔勇武，道：“唯将军之命是从！”
阎柔遂激励三军，擂鼓出击。目标太史慈、黄忠。
阎柔久在边地，熟知胡人战法，先以轻骑挑战，犯汉兵阵脚，试探薄弱之处。
阎柔有骑兵三千多，腾起烟尘，直扑汉军。
鹰扬军士兵多为南州士兵，少见大队骑兵冲击，脸上变色。
射声军各安其阵，岿然不动，宛如山石。
太史慈坐在胡椅上，把玩着大弓、强弩，淡淡望着魏骑，未下达任何命令。
黄忠派人问太史慈：“敌骑来犯，将军有何方略应对？”
太史慈答道：“区区三千骑，敢犯我弩阵，不是试探，就是作死。将军但坐观，若其真能近前，慈必破之！”
敌骑略近，才发现汉兵虽是乘夜而至，却并非阎柔说的立足未稳。
阵前挖了一片陷马坑，足以陷住疾驰的战马。除非降低马速，小心通过。而降低马速的骑兵就是个活靶子，纯粹是送死。
面对小心翼翼、速度比步行还慢的骑兵，射声军皆投以轻蔑的笑容。
骑兵主将只得下令勒马，灰溜溜地无功而返。
阎柔听了骑将报告，叹道：“昼夜奔袭，疲累不堪，还能先挖陷阱，立阵不动。治军之严，虽古之名将不外如此。
太史慈位列汉军五虎，本以为只是藉其勇武，不料竟如此善于治兵。人云名不虚立，信然！”
赞赏归赞赏，当面却是敌人。阎柔下令后撤，亲自断后。
许褚、庞德上前紧逼，朱樟向阎柔后方迂回。
许褚三军是等待阎柔赶来，安步当车，士卒精力饱满。
黄忠、太史慈则是星夜赶路，士卒疲惫，腹中饥饿，尤其是太史慈不顾疲惫挖了一堆陷坑，更加劳累，刚才只是勉强支撑罢了。
二军见阎柔知难而退后退，连忙抓紧时间坐下休息，喝水、吃干粮，进行休整。
阎柔想打的就是黄忠和太史慈，但两军不上当，阎柔着急上火，又无可奈何，只得先攻朱樟。
若换了其他人如淳于琼，说不定早断尾求生，阎柔却仍旧不死心，抱着一鼓作气击破朱樟的希冀，向朱樟发起突袭。
朱樟率领的扬武军乃是刘备起家的老部队，跟着刘备南征北战，百炼成钢。战斗力在刘备诸军中，稳居前列。
扬武军的风格就是关羽的风格。平时看起来慵懒松弛，如猛虎散步，人畜无害，一旦动起来就似猛虎扑食，跳踉怒吼，迅如霹雳。
面对阎柔的攻击，朱樟没有考虑防守，而是下令：“杀！”
全军怒吼：“杀！”
军旗前指，全军迅速调整阵型，迎击阎柔。
什么？前方是骑兵？
那又怎样？
扬武，扬的就是大汉之壮武！
扬武军矛戟如林，步履坚定，且随着越来越密集的鼓点，行进越来越快，最后奔跑起来。
阎柔举矛大吼道：“不击破当面之贼，我等皆为俘矣！杀！”
双方前锋轰然撞在一起。
杀声震天。
汉兵是精锐，阎柔士兵也不是软蛋。双方奔马肆虐，乱矛齐出，上来就是一命换一命的惨烈，只有先死后死的区别，没有你死我活的可能。
夫战，勇气也！
在刘备军中担任屯长、队长，第一个前提条件就是个人勇武。如果不能在个人勇武这项上服众，这个屯或队就不可能有战斗力。单纯的智将只可能存在于高层军官中，文弱之士无法在基层军官中立足。
一旦有恶战，队长、屯长等基层军官的战死比例也是最高的。刘备军法明确规定，临战，军官必须冲锋在最前。否则便会被军法处死。
扬武军，訾渊师，魏罗曲，李武屯，郑奉队五十多人，与阎柔骑军只一个照面就死伤过半。勇武过人的郑奉硬生生阻住一匹战马，自己也当场战死。
屯长李武在他左边隔了四个汉兵，也是第一排，刺死一名敌骑，却被敌人战马撞到，口吐鲜血，委顿在地。
屯副张韬接过第一队指挥权，高呼道：“贼骑已颓，杀！”抓住牺牲战友以生命将敌骑马速降低下来的机会，奋身扑击。
虽见死伤如此惨重，屯宣教刘唯眼睛都不眨一下，怒吼着率第二队冲上，举矛猛刺敌人战马和骑士。
张韬、刘唯等吼声如雷，奋不顾身，硬生生将敌骑顶住。
魏罗一曲700人为前锋，李武屯和高翰屯在先，硬顶住敌骑冲击，代价也极为惊人，百余人失去战斗力。
自从破曹操、击颜良、战晋阳后三年来，扬武军何曾遭过这么大的损伤，魏罗眼睛血红，曲旗猛烈前倾，吼道：“杀！”
朱樟所在的中军升起三面红色战旗，鼓声更加急促。
这是继续猛攻的号角。
常复、王宣二师听到鼓声、看到旗帜，常复叫道：“訾师长以血肉之躯，顶住敌骑，为我等争得战机。速速进攻，勿落人后！”
王宣也吼道：“杀敌立功，就在今日！”
汉兵列阵而进，矛戟齐出，或刺或勾。
魏军骑士纷纷落马。
骑督王邺见势不妙，连忙吹响号角，向后撤退。
朱樟趁势掩杀。
阎柔亲自指挥步卒抵挡，方才将骑兵接应回来。清点损失，三千骑兵折损数百人，比扬武军损伤还大。
阎柔心中骇然：这还是以骑凌步，若是以步对步，岂非伤亡更大？
阎柔一时忘记轻骑应当冲击未成列之敌或攻击侧翼，若击有备之敌，胜负其实很难逆料。
见无法轻易击破朱樟，阎柔只得向南走。
向南就距离野王更远。
但阎柔没有更好办法。现在只有东南方向尚有空隙。
他又不敢放开步子突围，那样很难保持队形和编制，容易变成溃败。
成建制突围，步伐就慢，无法拉开与汉兵的距离。
此时黄忠、太史慈二军已经简单休整完毕，重新起身，向南迂回包抄。
朱樟、许褚追着阎柔尾巴不放，庞德持弩监视，一旦发现阎柔又回军反击的苗头，就上前怒射。
阎柔且战且退，被逼得往州县转进。
夜色渐晚，阎柔只得就地扎营。
朱樟、许褚和庞德也扎营休息。
天色微明，阎柔发现，汉兵已将自己重重包围。
却是太史慈、黄忠以及庞德抽调出来的两个师不用作战，疾行迂回，穿插到阎柔的前面，兜了过来。
州县守兵见汉兵势大，不敢出城接应，派人向怀县、武德求救。
怀县有兵三千，武德有兵一千，都属于沮授麾下。
怀县守将对袁绍忠心耿耿，奋然提兵来救，太史慈望了望其阵势，神色不动，命祖歆：“与我破之！”
祖歆高声接令，率一师奔出。
怀县守将见祖歆兵少，冷笑道：“我三千精锐，汉兵竟敢以千余人阻我，何其轻敌？我必破之!”
怀县兵步骑齐出，声势浩大。
祖歆成偃月阵，安立不动。
怀县守将又笑：“敌阵如此薄弱，我等一冲即破，必可救出右将军。等车骑大军赶至，此辈皆为俘矣！”命魏兵奋勇向前。
阎柔见怀县守兵悉军出城，脸色难看，汉兵这是一石二鸟之计。是要拿自己做诱饵，引怀县、武德兵出，以便袭占二城。
此二城当黄河渡口，乃是要地，怀县曾是河内郡治所，也是如今魏军后勤辎重屯地之一。
若下二城，阎柔军心必散。
但怀县兵既出，阎柔也没办法让他再回去，又不能坐视其覆灭，只得击鼓聚将，向东南方向的黄忠、太史慈发起猛攻，呼应怀县兵。
怀县守将冲至祖歆阵前，高呼突进。
喊杀声未落，迎面就是一拨弩矢。
然后弩矢一波接着一波，连绵不绝，形成遮蔽天空的铁幕。
转眼间数千支铁矢射了出去。
这正是刘备的饱和打击理念。
非有巨大的财力、物力做支撑，此理念不过空中楼阁。现在却让怀县守将尝到了滋味。
怀县守将躲在大盾后，耳中全是魏兵的惨叫声，满腔热血和勇气早已消失无踪，身体抖如筛糠。
这汉军弩矢如此之快，是怎么做到的？
这要去问刘备倾注大量心血的匠器营，规模宏大的军械厂，以及挂军需侍郎职衔的数名能工巧匠。
这汉军铁矢宛如流水般洒出，哪来这么多铁？又怎么运至此地的？不怕箭矢耗尽吗？
这要去问日以继夜炉火照天地、红星乱紫烟的冶铁厂，去问正如铁流般滚滚通过浮桥的军用马车、独轮车，以及无数只要有饭吃就愿运输后勤辎重的民夫，还有无数变荒地为良田的四州之地。
只要社会安定，没有兵灾，没有苛政，勤劳善良的黎民百姓就会爆发出千百倍的力量，种出粮食，养活自己，也养活刘备数十万官吏和战士。
这就是一个蓬勃向上的新生政权蕴藏的力量。
这个力量积蓄了数年。
一旦爆发出来，能将一切阻挡它的东西摧枯拉朽般消灭。