大堂内，除了负责监察郡守与其他官员的监御史，出使咸阳不到之外，还有郡尉和两个丞尉，一个都尉辖士史，一位尉史，因为随郡尉领军出城，因此不到。
其余如郡丞、以及郡丞手下的卒史、主簿、牧师令，以及沛县县衙所属的县丞、主吏掾、令史、狱掾、文无害、厩驺、仓吏、治狱吏，这些大小官吏齐聚一堂，狱掾曹参说的这一番话，要是在往常，提也不敢提，除非不吃厌郡县的那一口官饭，想进大牢了。
可是，眼看陈胜可能不日就会兵临城下，面子是顾不着了，保住脖子上的脑袋瓜，才是最重要的事，况且他所说，并不是没有道理。
两个人在丰，就是为官之人，投降了楚，还是当官，而且还是郡县之官，待打开城门让秦军进城，还是做郡县一级的官，如果陈胜一来，他们又打开城门迎接这个还不知道成不成气候的张楚，虽然不肯定他们还能不能做张楚的郡县官吏，但是，有一条是肯定的，那就是简直是臭不要脸了。
如此的两个人，在此时要对泗水郡所属的几个县城，宣布他们要造反，要帮助陈胜消灭大秦，明白的人，他都知道，反秦是假，保命保官是真，不要说沛县的老百姓不相信他们，就是陈胜听了，也会因此笑掉大牙！
大堂下的众人听了曹参一番话，立刻变得鸦雀无声，眼睁睁的看着桌案上的郡守和县令，看他们是什么样的态度。
两个人虽然忍住了性子，但又不能不说话，曹参一番话把响应陈胜造反的决定给推翻了，既然不能造反，只有守城，但是郡尉都把泗水郡的军队领出城去了，拿什么守？难道就靠几个衙役和兵卒，以及从附近调回的亭长、亭父、求盗等这些人，来守住偌大一座县城？显然是不可能的事情。
因为曹参是县令的属下，经常见面，县令自然好开口，对曹参道“就叫狱掾曹参领着他十来个治狱吏，分别守住四个城门，大家觉得如何，既然不能宣布造反，只能如此。”那意思是，你曹参有本事，能力大，手下又有十来个狱吏，守城已经足够，还需要我们这些人做什么。
堂下的人并不是傻瓜，谁也听出来，县令这是嘲讽曹参多嘴多舌，扫了郡守和他县令的面子。
堂下众人谁也没说话，只是面面相窥，可是那曹参好像假装不明白县令在嘲讽他，继续道“如果让二位大人领头沛县造反，显然不可能，没有什么号召力。旦说要守城，不要说在下的十来个人，就是泗水郡衙和沛县衙门所有的官吏、兵卒，再加上整个沛县的老百姓，包括老弱病残，都经不住陈胜上万兵马一眨眼之间的攻打，在下的意思是响应陈胜造反，看如何响应，就是要做假，也不要太假，否则就是功亏一篑，把沛县县城置于万劫不复之地。”
萧何故意问他道“狱掾大人的意思是另外找一名人选，这个人要有血性，而且没有投诚过的历史，在沛县又是众望所归的那么一个人，用他来充当领头，响应陈胜反秦，这样，老百姓也相信他造反是真的，陈胜也觉得他反秦是理所当然？”
曹参道“县丞大人所言极是，在下就是这个意思。”
众人听了，都是众口一词，赞成曹参的这个说法。
可是，郡守和县令仍然耿耿于怀，脸色发青。
县令道“曹参如此说来，不是没有道理。我看曹参任狱掾的时间也不短了，城里城外，谁个不知，哪个不晓，又没有投诚的经历，堂堂一个男子汉，一脸反相，如果由他出面宣布造反，沛县老百姓一定一呼百应，欢呼雀跃跟从，那反贼陈胜也相信无疑，大家觉得如何？”
萧何见县令对曹参咬住不放，道“县令大人也会说笑了，这大堂之上，哪一个不是腰悬铜印，俸禄几百石，生怕皇恩浩荡荡不到自己身上，哪里有那反秦之心？巴不得直上青天，唯恐落后于人，从来不肯受大秦一点委屈，哪里有资格做一个反贼首领？”
“虽说此时做反贼不是什么光宗耀祖的事情，但是是挽救沛县一城的老百姓于水火，必须找出一个众望所归，又吃了秦朝大亏，心甘情愿反秦的人出来，才是我们要做的事。”
众人都说“是啊！”“是啊！”
郡守道“如是所说，这里也没有这样的一个人，就是有了，谁敢跟他？他既然吃了大秦的亏，大秦的亏谁给他的，还不是在座的各位？他若一心造反，心底下肯定恨透了这些官吏，一旦成了气候，岂不是回手一刀，将我们这些大秦旧官给杀了？就是没有这样的人，如果有这样的人，也万万不可以用他，你们说呢？”
众人又道“是啊！”“是啊！”
萧何道“时下有一个人，在沛县既有威望，又吃了大秦的亏，一心要想造反，却没有势力，造反之后又不会杀我这些官吏……”
郡守道“快点说来，那人是谁？”
县令也道“快点说来，那人是谁，此时在什么地方？”
萧何慢条斯理的道“这个人就是押送劳役去骊山了的刘季。”
县令急忙道“不可，不可。那刘季乃是乏徭罪人，躲藏在芒砀山上，如何能够做得一县之主？”
萧何笑道“县令大人不要忘记了那陈胜的身份，陈胜也是乏徭罪人，两个人都是死罪难免之人，走投无路，只有走上造反的一条路。刘季在沛县亲戚朋友众多，就是这公堂之上，半数以上的人都与他交好，而两位大人又与我们这些人交好，所谓亲戚的亲戚也是亲戚，朋友的朋友也是朋友。若是他救得沛县一城老百姓免遭屠宰，成了气候，那人重情重义，日后自然也有大家的好处，更不要说他吧我们这些旧交也杀了。”
说到叫刘季做沛县一城之主，要他反秦投靠陈胜，县令一百个不情愿，正要开口，就听见郡守道“可是他远在几百里外的芒砀山，如何寻他回来？之前的衙役去了，不是被割了头颅悬挂到南门城墙之上了吗？如此穷凶极恶之人，怎的叫他回沛县呢？这叫引狼入室啊！”
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