确认了下一步走向之后，柯林一边打开了盥洗室的灯，一边又不自觉地想到季丽安的病情。但是当他再次看见镜子中憔悴的自己时，却又忽然想到了什么。
不，不对。
在红石灯的光晕下，他看着自己收缩的瞳孔。柯林重新想到了四十万奥里，于是再一次感到不寒而栗。
他立刻清醒，将目前脑海中的所有决定都推到了一边。
既然你没有排除薄德艾维斯的干扰。
就不应该在这时做下任何决定。
你以为你了解自己在想什么吗？他看着镜子问自己。
你又怎么确定那些决定是你的想法，而不是薄德艾维斯的想法？
“可一旦连自己的心绪都不能信任，那世上还有什么是可靠的？”
他低头拧开水龙头，反复冲洗自己的脸庞，想让自己从这种无限怀疑的恐惧中清醒过来。
还有理智和逻辑。
他走出盥洗室，再次在小阁楼的书桌前坐下。将那些洁白的稿纸挪到自己身前，久违地开始书写起来。
我应该为谁而行动？
柯林。
柯林的核心利益是什么？
他望着这个问题发怔，不知道从何下手。觉得应该到更大的前提上寻找答案。
那么柯林是谁？
一个异界访客，来自公元2019年的地球。也许想要回家，可他还没找到任何有价值的线索。
除此之外，柯林是西拿勒战场的生还者；私酒组织的首领；刚刚登临赤二星天的巫师。
但这些头衔都只是暂时的，就像地上偶然落在一起的秋叶，不久后就将随风散去。
所以，他又列下了那些更稳固的关系，用于进一步确定自己的身份。与季丽安的约定者，为克雷吉所憎恶的侄子……从密切到外部一条条列下来，写满了一整页纸张。
而在这一切一切之前，柯林，首先是一个人类，一个生物。作为生物的基本需求是生存下去，复制自身。
但除此之外的一切目标，则依然值得商榷。
那么作为人类呢？他努力回忆着前世最为认同的那些原则，试图从中找到可以信任的锚点。
人性，力所能及的善，以及不辜负。
写下这三点后，他补齐了上述每一个概念或对象的内涵和外延，写下所有能想到的推论。随后，又列出自己理解中薄德艾维斯的所有渴求，他在两份列表的对照中，寻找日常中可能被寄生灵渗透利用的地方。
他回过头去环顾这一生，逐一发问，重新梳理做每一件事的动机。
但是，理性和逻辑都只是达成目标的工具其本身却不能提供目的或价值的判断。
所以柯林最终痛苦地发现当排除掉所有内心冲动并一层层去追问为什么之后，能够确凿无疑的就只剩下“生存”一项。
一个人一旦不能再相信自己的内心就会陷入如此可悲的境地。
他看着空白的纸张发了会呆，又提起笔在后面补充了一句：
“完成与季丽安的约定。”
但这就是一切？
咀嚼着这漫长而狂热的半年他沉默片刻，在后面写下：
“满足以上两点之后尽可能做到‘轻盈’。”
“这是对第一原则的合理推演已经能排除薄德艾维斯的诱导。”
正因为过度沉浸在执念之中，自己才会对祂的冲动毫不怀疑，全无防备，而这也正是最危险的状态。
对热枕留有余地即使再次投身什么目标相信于某个故事，头脑中也永远保存一线轻盈的理智，让它冷峻地旁观。
所以他写下了最后一句:
“每周做一次动机检查。依据同上。”
这就是仅有能确定的，未受薄德艾维斯影响的四条准则。
带着这为数不多的收获，柯林耐心地将盥洗室的决定重新推理了一遍。发现只有一些细节差异。他把笔丢到一边因此松了一口气，确认祂暂时还没有干扰自己的心绪。
虽然从客观来看苍白的女神也成就了自己，柯林心想。
没有祂提供的执念自己也不可能在短短半年内脱胎换骨。
但是再体验一次那种入狂的状态？下次可未必有这么幸运了。
……
精神一松懈下来，饥饿感也随之上涌。毕竟算起旧厂房中的一系列战斗他已经将近三十个小时没有进食。
柯林很快走到厨房动手煮了一些块茎食物。期间他一直在考虑季丽安的病。在仪式和心智统合进行时柯林碎片地听见过南希和季丽安的对话，因此知道季丽安或许将进入暗河。
对此，他心情复杂。因为终于有除自己之外的人认识到她的价值，但这些人却偏偏又是敌人。
自己受到南希的牵制，短时间内很难再为季丽安组建细菌实验室。而任何营救的举动，则可能适得其反。
所以加入暗河，反而成为了季丽安最可能获救的选择。
柯林叹了一口气。虽然心有不甘，但“暗河”是他认知中最隐秘，能量也最庞大的组织。与之前接触过的任何地下势力都不可同日而语。
西拿勒战争格局的每一次变化都有他们的影子，而且那还仅仅是这个组织的冰山一角。
所以，季丽安或许将迎来自己最好的舞台。
这是一件好事。他一边扒拉着盘子里的食物，一边告诉自己。
也就是在这时候，柯林随眼一瞥，看到了一些散落在餐厅地面上的玻璃碎片。
他停下手中餐具，沿着那些碎片看去，才发现安装在餐厅里的几盏红石灯已经全部破裂了。
柯林皱了皱眉，走过去捡起灯具的残骸检查了片刻，是被人砸破的。他若有所思，拿着残骸走向下一盏红石灯的位置，看见它也被人损毁了。
柯林立刻回头走向地下室，路过客厅的时候，他才看见那些狼藉的墙纸和家具，又一次加快了脚步。而在那幽暗的回廊里，所有先祖的画像都已经被砸落在地上，柯林快步走下阶梯，狠狠地一推地下室的门，发现它被反锁了。
炉床只运转了一瞬即停止，精准得如同钟表机芯，但它向晶图输送的力量已足够破开门锁。柯林伸出手，锁具连同木板掉在地上，切面光滑得像是涂了油脂。
门在吱呀声中缓缓转开，露出了黑暗中得一切。
柯林目光复杂地看见，一张椅子被踢翻在桌旁，稿纸则散落了满地。一个悬空的人影在地下室中摇晃着，克雷吉没有等来伦茨的死讯，先一步将自己吊死在了这里。
柯林缓缓走过去，弯下腰捡起一页稿纸。抖了抖展开，看见上面已经被涂鸦般地画满了污点和线条。但依然能看见部分完整的字迹。
“灵觉神经构成的技术研究。”