玄赤正吃得高兴，这个会儿，整个脑袋都埋进了茶盅里，看着有些可笑。

　　一边的温晴见了，亦是忍俊不禁：“姐姐，你这样不好吧？”将好好一个化形火灵生生当成了麻雀养，这事若传出去，真真要惊掉旁人的大牙。

　　叶青杨一笑，倒是并不在意，只向温晴道：“今儿闹了这许多事出来，我是无心修炼了，家里可还有酒，晴儿陪我喝几杯吧！”

　　温晴自是不会扫她的兴，当即笑着点了点头，转身出去了。叶青杨则一抬手，将正吃得津津有味的玄赤一把提了起来：“小赤儿，我请你喝酒！”

　　玄赤被她无故扰了啄米的兴头，正要吵闹时，忽然听了这一句，一双红宝石般的豆眼立时就瞪得大了。于墨颇喜饮酒，闲来无事，常独坐庭院，对月小酌。它也好奇过酒的滋味，只是它身为火灵，却实在没那口福，莫说是入口，便是离得稍近些，那酒也立时化雾消散了。

　　见它频频点头的急切、好奇模样，叶青杨心下也觉好笑，一面替它解开灵索，一面道：“但喝酒之前，你得答应我一件事！”这要求才是她忽然起兴要请玄赤喝酒的原因。

　　契印内传来玄赤颇为不屑的一声轻哼，似有些不满，但到底没有直接拒绝。

　　叶青杨道：“你如今已化形成功，往后免不了常在人前出没。但你这一身红羽委实太过扎眼，若能换上一身灰羽则再好不过！”通体羽毛火红本已足够扎眼，偏偏玄赤连眼珠子、鸟喙也都红得如宝石一般鲜亮，让人看了不由得心生遐想。

　　毕竟通源界一直便有四象传说，南方之象，其名便为朱雀。虽说朱雀其形其实似凤，但也说不好便有那脑子不大清楚的人见了玄赤的模样便胡思乱想，平白惹出事来。

　　吃力地低头看了看自己圆滚滚的身子，粗短的翅膀，玄赤竭力地想抬起翅膀来，试了几次，却都不能如愿后，便索性放弃了，接着很有些不耐烦地传念给叶青杨道：“不会！”

　　眼见玄赤神态怏怏，情绪瞬间低落的模样，叶青杨心下哪还不明了，当下带笑传念道：“你才刚刚化形，不必太过着急，且先想想化形的好处，走，我带你喝酒吃肉去！”说着，便将玄赤圆滚滚的身体托在掌心中，一路走了出去。

　　…………

　　次日一早，姐妹二人相偕径往上清丹阁。叶青杨一身轻松，手中却提了一只不大的青色锦袱。二人走了几步，温晴到底忍不住低声笑道：“姐姐就这么提着它去？”

　　叶青杨扬眉笑道：“谁叫它一杯就醉，到这会儿也不醒呢！不提着，难道还背着？”

　　温晴听了这话，想象着叶青杨背着一只肉团团小鸟招摇过市的模样，不觉又是一乐。

　　昨晚二人一鸟在花厅饮酒，玄赤头一回饮酒，只觉新奇，不免多喝了几口。结果一杯尚未喝完，便咕咚一声醉倒在了桌上，倒将叶青杨二人都给吓了一跳。

　　及至发现它只是醉酒，二人这才松了口气，叶青杨便取出青玉盒来，将玄赤放了进去。谁料小火灵这一睡，便睡了个天昏地暗，直到二人出门也不曾醒来。因它睡在青玉盒里，叶青杨自也不好将玄赤放进乾坤袋，只得取了一块锦缎，打了个包袱拎在手中。

　　及至到了上清丹阁，温晴便别过了叶青杨，自去料理她的那块灵田，叶青杨则拎了包袱，直奔后院，去寻于墨。她才进了于墨的书房小院，便见于墨正在院内空地上舞剑。

　　前面曾提过，俗世修士修行，多自练武起，惟有练武臻至后天圆满，修成一口内家真气，方能寻摸到那一丝先天之气，最终破入灵虚。叶青杨在破入灵虚前亦修武多年，因此此刻一眼便识出于墨所练的，正是一门颇为常见的奠基剑法《落叶飘风剑》。

　　于墨似是在这门剑法上很下过一番功夫，此刻使将出来，当真是行云流水，天花乱坠。叶青杨也并不急着上前，只悠闲地立在一边，及至他收招停下时。这才含笑击掌赞了一个好。

　　于墨听得哈哈一笑，一个反手将剑背于身后，举步上前道：“青杨今儿怎么竟如此客气，竟还带了礼物来？”却是将叶青杨手中所提的包袱认作了礼物。

　　叶青杨悠悠一笑，也不否认，便将包袱递了过去：“承蒙于叔厚赠，这个且算是回礼吧！”

　　于墨也未多想，接了那包袱后，便随口问道：“这里头是什么？”自打玄赤一事彻底揭盅后，他与叶青杨之间，少了几分客套，多了几分真诚，说话也比早前更无拘束了。

　　“于叔何不打开看看！”叶青杨也不解释什么，只似笑非笑道。

　　于墨微微颔首，便提了那包袱向院内树下的那张石桌走去，同时似是很随意地问了一句：“玄赤呢？没跟你一起过来？”言下隐隐带着几分失落。

　　叶青杨也不答话，只跟着走了过去。于墨将包袱放在石桌上，甫一解开包袱皮便是一怔，待到急急忙忙打开玉盒时，更是愣在了那里。他与玄赤虽已解契，但毕竟相伴多年，对玄赤的气息最是熟悉不过，因此一见了那只蜷着身体睡在玉盒内的赤色鸟儿，便知必是玄赤了。

　　“它……这是……”惊喜交集之下，于墨连语声都有些颤抖。

　　叶青杨颔首道：“正是，只是不知为何，竟会化作一只鸟儿！”通常兽修化形，都是变作人形；而叶青杨所知的灵物化形，也多为人形，玄赤却不知怎么的，偏偏化作了一只鸟儿。

　　于墨先时并未想到此点，此刻被叶青杨一提醒，也不由得皱了眉，过得一刻，方勉强道：“许是天下异火，多与凤凰、朱雀等神兽相关的缘故吧！”

　　叶青杨本无意深究此事，所以同于墨提起，也不过实话实说而已，当下点头道：“或者吧！不瞒于叔，今儿带它来，我是有一事相求！”

　　一面小心地将玄赤捧起，于墨应道：“不知是什么事？”

　　“玄赤化形后，尚不习惯目前的身躯，我想将它留在于叔处一段时日。同时，也想请于叔设法替它换上一身不甚打眼的羽色，以免来日引人觊觎！”

　　于墨听得连连点头：“不错，它这一身羽色，却是太过扎眼了！对了，它这是怎么了？”他已翻来覆去地仔细观察了一回玄赤，偏偏这小家伙依旧酣睡如故，却连动也不曾动一下。

　　干笑一声，叶青杨无由地竟有些心虚：“倒也没什么，只是喝了一口酒而已！”

　　伸手一拍自己的脑袋，于墨“噢”了一声，恍然笑道：“是了，老夫竟险些忘了，它如今已然化形，确是可以饮酒了！话说，它从前最烦的便是见老夫喝酒，如今却终于能与老夫对酌了。”于墨说着，重又将玄赤放入了青玉盒内，且盖上了玉盒。事实上，那只玉盒宽有半尺，长一尺余，倒是正宜玄赤睡在里头，只是那形状，联想起来实是有些不雅。

　　将玄赤重又安置妥当，于墨这才转向叶青杨道：“昨儿究竟发生了什么，怎么只一个晚上玄赤便成功化形了？”玄赤与他相伴多年，于墨也曾费尽心力试图助它化形，却总也不成。

　　叶青杨本就存着如实相告之意，当下不答反问道：“于叔可知《九转灵火诀》？”

　　于墨一怔，到底点头道：“玄赤从前倒是提过这门功诀，说是也曾教给火奴修炼，只是那些人修炼过后不久，便都走火入魔而亡了！”

　　叶青杨淡淡道：“因为这门功法原就不是给人修修炼的，我将功法详细解释给玄赤，让它自行修炼……”因将昨儿发生的事大略说了一回，又特意说明了自己修为下降之事。

　　于墨听后，沉吟片刻，才道：“这么说来，你的修为竟是不增反降了？”

　　叶青杨点头，坦率道：“虽说修为掉落了一层，但根基倒是比先前更扎实了，最难得是这门功诀似有淬体祛毒之功效，也算是有利有弊吧！”

　　事实上，昨儿同修结束后，叶青杨初时压根儿就没意识到自己修为下降一事，她只是纯粹地觉得通体舒畅，浑身上下的暗伤、丹毒似是一扫而空，便连最难痊愈的神识之伤也好了大半。内视后，她才惊讶发现，自己体内宝光内蕴，琉璃光藏，竟有纯净无垢之相。

　　只是这些话，却是不必对于墨细说了。

　　长长地吁了口气，于墨叹息道：“世间机缘，大多玄奥莫测，此事莫说老夫无缘，便是有缘，怕也消受不起！”以叶青杨的根基，尤且掉了一层修为，若换了他，只怕掉个三五层也未可知。根基扎实，突破境界时，自会轻松许多，但也得你能修炼到突破的那一步才行。

　　自打突破金丹功亏一篑后，这许多年，于墨也曾不止一次地回思过往经历，最终却只能得出一个结论：根基太差。而根基所以差的原因，则在于他服用了太多的丹药。

　　可在知道了此点后，他却只能微微叹气，只因他很清楚，若非服用那么多的丹药，他也根本不可能修炼至筑基后期。第一步便已错了，又怎可能结出善果来。