“结盟？你们要对付谁？”
劳顿子爵一脸好奇地问道。
菲利普并未被劳顿子爵懵懂无知的样子骗到。
身为北境双雄之一，他会连最近北境发生了那些较大的冲突、战争都不清楚？
绝无可能。
但是菲利普也不可能去拆穿他，不然对方恼羞成怒，结盟的事不就吹了吗？
菲利普只好耐着性子与他周旋。
“就在不久前，霍利男爵与乔男爵联手狼牙佣兵团攻打枫叶镇。幸运的是，我们在阁下的带领下，击败了对方，取得了一场辉煌的大胜……”
菲利普还没说完，劳顿猛地一拍大腿，大笑起来。
“不愧是豪斯的女儿！干得漂亮！你继续说！”
菲利普点点头，简要的将事情经过讲给了劳顿子爵听。
劳顿子爵听完之后，摸了摸下巴上浓密的胡须。
“也就是说，你们想要对付肖恩那个混球，对吗？”
菲利普脸上露出无奈的神色。
“我们现在只想寻求自保，仅此而已。更何况肖恩子爵是我们共同的敌人，所以凯瑟琳阁下才会派遣鄙人前来，寻求盟友。”
“虽然我和肖恩那个混球有那么一点‘小误会’，但是冒然攻打另一位贵族，可是要受到王城责罚的。”
尽管知道劳顿根本没将王城放在眼里，菲利普不好点破，仍旧耐心地劝说道。
“肖恩子爵一旦消灭了我方，到时候整个北境就只剩下他和您了，到那时，您认为肖恩子爵会与您和平共处吗？”
劳顿子爵嘿嘿笑起来。
“那个混球？他现在恨不得立刻将我的脑袋摘下来当酒杯。不过……”
劳顿子爵话锋一转。
“和你们结盟，我能够获得什么好处呢？”
菲利普心中一动。
谈判最怕的就是对方对你的筹码完全不感兴趣，只要有一丝兴趣，那么就还有希望。
菲利普组织了一下语言。
“肖恩子爵最近派出了部分军队驻扎在铁炉镇、铁蹄镇两地，这一部分军队加起来约四百人，由凯恩骑士与他的副手统领。”
“在阁下进攻肖恩子爵时，我方可以负责牵制住这部分的军队，保证劳顿阁下能够处于绝对的优势兵力。”
劳顿摆了摆手。
“你等等，我既没有说要与你们结盟，也没有说过要攻打肖恩阁下。”
菲利普微微一笑，也不与他争辩，反而继续自顾自说道。
“肖恩子爵的领地，其中荆棘岭是北境最大的贸易市场，而他占据的另外两座小镇附近的农田肥沃，盛产各种作物。
只要占据这两处地点，鹿角要塞完全可以达到自给自足，再也不用害怕有人会掐断鹿角要塞的粮食补给了。”
等他说完，劳顿子爵突然笑了起来。
“你说的似乎很有道理。但还有另外一种情况发生，那就是肖恩先派出大量兵力意图消灭你们，而我则可以趁他守卫空虚攻打他的老巢。”
劳顿虽然依旧在笑，笑容却显得有些冷酷。
“这样你们双方都被干掉了，我岂不是获得了最大的利益？”
菲利普心中一惊，下意识地想要反驳。
“但是……！”
劳顿却举起手制止了他。
“你想说的是，肖恩也许会集中大量兵力攻打我方，对吗？说到底，我们都不知道肖恩那个蠢货会做出什么样的决定。两种的概率都是五成吧。”
劳顿摊开双手。
“既然如此，我为什么不采取最稳妥的方式呢。赌赢了，我就大赚特赚，赌输了，我也不损失什么。你说对吗？”
如果劳顿读过天朝的兵法，他一定会对一句话有着深刻的共鸣——以不变，应万变。
‘果然没有那么轻松吗。’
菲利普心中微微叹息，他已经有了决断。
“还请阁下再考虑考虑，鄙人这次还带来了凯瑟琳阁下的礼物。”
“这么远还带着礼物，真是辛苦你了。”
劳顿表面客气，心中却十分不以为然。
‘呵呵，语言说服不了，就想用金钱攻势吗？实在是太年轻了。’
菲利普似乎完全没看出劳顿眼中的鄙夷。
“礼物有十套骑士铠甲，二十匹训练好的战马……”
听到这些，劳顿的脸色稍微好看了点，他毕竟是军功贵族，相比珠宝更喜爱与战争相关的武器装备。
“……还有一盒盐。”
劳顿子爵突然一愣。
“等等，你刚才说什么？一盒盐？”
“是的，一盒盐。”
菲利普说着，拿出了凯瑟琳交给他的那个精美无比的首饰盒，放在了劳顿面前的茶几上。
劳顿脸上顿时露出了戏谑、嘲弄的神色。
“那个小丫头难道把我当成了山里跑出来的乡巴……”
劳顿话没说完，菲利普一下子掀开了首饰盒。
晶莹剔透的光泽一下子吸引了劳顿全部的视线，他的眼睛仿佛被黏住了一般，再也挪不开了。
精美无比的首饰盒中，承载着雪花状纯白的细微颗粒，阳光透过窗户，照射在上面，反射出水晶般的光泽。
“等等！你说这是盐？！”
劳顿瞳孔放大，脸上露出难以置信的表情。
“是的。”
“哼！我虽然书读的少，但你可别想骗我！”
在劳顿的记忆中，盐明明是淡黄色、浑浊的块状物，哪像这盒犹如水晶磨成的雪白粉末。
“没错，这就是盐。不过是阁下用只有她才知晓的特殊方法提炼出来的‘水晶盐’。这种盐不仅对身体没有任何毒害，而且味道也远比普通的盐要好的多。
凯瑟琳阁下临行前曾经交代我，如果能够与贵方结盟最好，毕竟你我都有共同的敌人。可是如果无法成功结盟，那我们也只好以‘水晶盐’作为筹码，寻找新的盟友了。”
新的盟友？隐含的意思不就是说，要与肖恩结盟吗？
如果是之前，劳顿相信以肖恩的傲慢，双方结盟的可能几乎等于零，但如果用这种神秘的‘水晶盐’那可就不一定了。
他都能看出这种盐的价值，他就不相信出身王城的肖恩会看不出来。
而且以肖恩的人脉更能发挥出这种盐的价值，那么他们之间结盟的可能性就大大增加了。
劳顿的表情终于不淡定了。
现在谈判的局势终于逆转了。