“所以我在考虑，到底是把你卖给‘云中高塔’呢~还是把你交给圣教国呢~”
亚文心中不由咯噔了一下，他瞬间联想到了冰冷的解剖台和燃烧的火刑柱。
他下意识地抬头看去，却发现凯瑟琳眼中掩饰不住的笑意，立刻发觉她是在开玩笑。
亚文脑筋一转，立刻拂胸行礼，用不伦不类犹如歌剧一般夸张的语调说道。
“您的意志，吾之命运。”
凯瑟琳煞有其事地思索了片刻，摆了摆手。
“还是算了，我可不想以后被别人当成傻瓜，所以只好勉强把你留在我身边了。”
两人不由自主地都笑了。
玩笑过后，君臣之间的气氛明显缓和了不少。
至少在亚文心中，凯瑟琳不再是冷酷的暴君形象了。
凯瑟琳望向东方，脸上的笑容渐渐收敛了起来。
此时太阳正缓缓地升上天际，无私地将光明撒向大地。
过了一会，凯瑟琳转头望向亚文，神情无比严肃。
“卿知道吗，我有一个梦想……”
‘来了！’
亚文心中暗道。她又是支开护卫，又是开玩笑拉近关系，显然都是为了这一刻。
“我想当女皇！”
凯瑟琳语出惊人。
就在她这句话脱口而出的时候，初升太阳的光辉正好照射到她身上。
阳光之下，银白发丝反射出炫目的光泽，仿佛为她披上了一层彩虹色的纱衣。
眼前的画面太过美丽震撼，以至于亚文完全呆愣当场。
凯瑟琳抬起手指着南方，神情专注地说道。
“现在王国内部混乱不堪，正是绝佳的时机。只要我能够抢在其他贵族反应过来之前，攻下冰牢要塞，占据整个北境。
到时候依托冰牢要塞强大的防御，前进，可攻打王国腹地，退后，可借助要塞死守北境。
然后逐步蚕食王国的土地，直到夺取王冠，成为女王。
这便是我的第一个小目标，卿觉得怎么样？”
如果是别人说这话，亚文一定当她是个疯子，最多是个漂亮的女疯子。
但是他知道，凯瑟琳是认真的。
在他成为厨神大赛冠军之前，别人也只不过将他当成不知天高地厚的狂妄家伙。
那时他的眼神恐怕就和现在的凯瑟琳一模一样。
“很棒的理想，祝您成功。”
亚文发自内心地祝福道。
他很清楚，这是一条更艰难、更加凶险的道路。
但是凯瑟琳接下来的话却让他不由脸色一僵。
“不是我，是我们。”
亚文一下子回过神来。
凯瑟琳都把大逆不道的篡位理想和战略目标告诉他了。这岂止是上了贼船，简直就是把他直接绑在桅杆上了。
“如果我拒绝呢？”
亚文苦笑道，其实他已经知道答案了。
“你的能力太重要、太可怕了，所以我绝不能让别人得到你。”
凯瑟琳没有正面回答，但她的意思已经很明显了。
“好吧，看来我别无选择。”
亚文耸了耸肩。
虽然凯瑟琳如此强势让他有些不舒服，但他并不是很抗拒。
既然已经决定要在艾兰推广地球的饮食美化，背后自然需要有强大的势力支持。
他很清楚自己的斤两，烹饪自己是一把好手，但要让他从零开始建立一个庞大的势力……他选择放弃。
最好的办法是依托于一个大势力。
可是已经成型的大势力，人才多如繁星，又怎么可能让他一个厨子出人头地。
依附于凯瑟琳这样的潜力股，固然风险很大，但是回报同样巨大。
当然最关键的还是……他现在根本没得选。
为了活命，他只能任由凯瑟琳摆布了。
有句话说的好：生活就像……咳咳！
“看样子你已经做出决定了。”
凯瑟琳巧笑嫣然。
明明是美丽而明艳的笑容，在亚文眼里却显得有些可恶。
“预祝我们合作愉快。”
凯瑟琳向亚文伸出自己的手，掌心向下。
“合作愉快。”
亚文握住她的指尖，轻轻摇了摇，然后放下。
亚文没有理会凯瑟琳怪异的目光，心中感慨万千。
这下真上贼船了。
——————
铁炉镇。
这座与枫叶镇不过相隔一条溪流的小镇，因临近一座小型铁矿，小镇内有大量加工铁矿的作坊和铁匠铺而得名。
与只有农业出产的枫叶镇相比，铁炉镇无论经济、军事、人口等领域都远远将自己的近邻甩在了身后。
甚至可以说铁炉镇的整体实力至少是枫叶镇的两倍以上。
而且与凯瑟琳这样的武勋贵族二代不同，霍利家族在这里扎根多年，与四周的领地势力盘根错节。
种种原因，一开始霍利男爵根本就没有将凯瑟琳这样的小丫头放在眼里。
按照他的计划，他会强迫凯瑟琳与自己儿子成婚，然后‘不幸’的凯瑟琳会在婚后不久生病去世，霍利家族便可以名正言顺地接收枫叶镇的领地了。
一切计划都是如此的完美，且充满了贵族式的优雅与睿智。
然而……在数月前爆发的一场小规模‘冲突’中，他空有两倍的兵力，以及更优质的武器铠甲，却被凯瑟琳带领着她的军队打得大败亏输。
如果不是附近的几个家族联合向凯瑟琳施压，他的铁炉镇和祖传的城堡都要被那个阴险的女人占据了！
没错！就是阴险！
堂堂骑士的后裔居然采用偷袭这样卑劣的手段！简直有辱贵族的体面！
至于他原本打算趁夜色偷袭，结果被凯瑟琳反杀这些无关紧要的小细节，自然是被伟大的霍利男爵选择性失忆了。
此时霍利男爵正在他的城堡之中会见一位客人。
“菲利普骑士，正如你所了解的那样。那个毫无贵族荣耀的女人虽然使用卑劣的手段战胜了我，但是她的军队也遭受了重创。
所以现在正是神明赐予的绝佳机会！你只要带领部队进攻，就有机会获得一片男爵的领地。
到那时，我和乔男爵等人可以为你写联名推荐信，推荐你成为新的枫叶镇男爵！”
说话的是一个留着性感的八字胡，小眼睛的中年绅士，他身上穿着考究的贵族服饰，右眼带着单眼镜片，头发梳地一丝不苟，整个人看起来优雅而体面。
他的话语也和他的人一样，充满了华丽、浮夸的诱惑。