被他这么一说，袁术仿佛已经看到了自己攻下洛阳，之后呼风唤雨，受万人朝拜的情景。
他迫不及待地问道：“先生说的不错，术既为袁氏嫡子，理当为天下士人而奔走，出兵攻打洛阳，诛杀刘赫，术义不容辞。”
他的众多手下，也纷纷站出来表态。
“主公名望，遍布四海，自当领袖群伦，号令天下。”
“袁绍不过庶出小儿，岂能与主公相比？”
“刘赫，乡野村夫尔，不足道也，汉室唯有在主公手上，方能振兴，天下士人，也方能心服。”
被他们一吹捧，袁术更是高兴得合不拢嘴。
他一把抽出旁边的宝剑：“我意已决，当与刘赫势不两立！”
“袁公好气魄！”程昱夸赞了一声。
袁术走到他的面前：“两万匹战马，不日即将抵达豫州，我欲发骑兵一万五千，步兵八万，直取虎牢关，不知先生以为如何？”
程昱见他亲自走过来发问，也算有礼有节，便捻了捻自己的胡须。
“据在下所知，如今虎牢关守军大约一万人，守将虽是跟随刘赫多年的将领，不过不足为虑。不过洛阳城中尚有两万兵马，由高顺亲自统领，此人世之名将，更兼洛阳城城高壕深，若要强攻，纵然能胜，损失势必极大。”
“不错不错，先生所言极是，不知先生有何妙计？”袁绍头点得如同小鸡啄米一般。这次出兵，他动用了麾下大半的兵马，若是损失过于惨重，到时候袁绍，或者刘表等诸侯前来报仇，自己可就麻烦了。
程昱一副胸有成竹的样子：“以在下之意，将军先以五万步卒猛攻虎牢关，如此必然在关前迁延多日而不能克，届时高顺必会派援军前来，说不定会亲自率军来援，将军再以骑兵和其余三万步兵，绕去函谷关，攻下此关，长驱直入洛阳，令高顺首尾不能相应。”
袁术直呼大妙：“先生果然好计策！”
程昱笑道：“还不止如此，待将军在洛阳与高顺展开决战之时，敌军全部注意力定在将军一方身上，我家主公便会派出大军，奇袭洛阳，支援将军，纵是高顺有三头六臂，也必败无疑。”
“好！”袁术欣然答应。
“孟德果然于朝廷忠心耿耿，待某取了洛阳之后，孟德当为首功也。”
几天之后，兖州刺史府中，一片欢笑声频繁传出门外。
“仲德此次前往豫州，大功告成，我等步步为营，袁术步步中计，皆是仲德之功也。”
曹操个头虽然不高，可是说话底气十足，语气既充满威严，而又不乏亲切之意。
程昱抱拳低头，边行礼边说：“此事乃是文和谋划有方，主公行事果决，且袁术志大才疏，无能至极所致，属下不敢居功。”
“嗯，仲德有一点说的不错，文和此计，谋划一年有余，环环相扣，将天下众多英豪还有各大家族，悉数算计在内，连刘赫这等绝世英雄，也都茫然不知，虽古之良谋，也未必及得上，我得文和，如高祖得陈平也。”
一个长着圆脸，五官相貌看起来十分和善敦厚的中年儒士走出了一步。
“承蒙主公谬赞，诩愧不敢当。”
“诶，文和不必过谦。”
曹操走了出来，来到贾诩的面前，笑容无比灿烂：“这刘赫是何等不可一世，文治武功，攘外安内，天下莫能与之争，如今文和只用几条计谋，便将其玩弄于股掌，今大事若成，先生功不可没，当受我一拜。”
说完，曹操当真就恭恭敬敬，对着贾诩拜了下去。
贾诩脸色一变，也不敢去扶，只能一起拜了下去，拜得比曹操更低。
“主公折煞在下矣。”
曹操起身，略带深意地看了贾诩一眼，随后将他扶了起来。
“好，我等忍辱负重，精心准备了一年有余，如今大事将成，更当谨慎行事。不知诸位有何建议？”
一个留着山羊胡，养着一字眉的儒士站了出来：“属下以为，袁术兵马虽众，然多为新募之军，战力远不能与洛阳兵马相比。且豫州众将，平平无奇，岂能与高顺这等名将论长短？洛阳城中以及各处关隘，共有兵马四五万左右，俱是精锐之师，只怕袁术近十万大军，在旷野上决战也未必能胜，何况对方坚守城池险关，届时主公大计岂不受挫？”
曹操笑容为之一滞：“志才所言，不无道理。唯有袁术将刘赫在洛阳之兵马尽数消灭，我等之后行动，方可高枕无忧，否则高顺率残部，与并州反扑兵马里应外合，当可轻松夺回洛阳。”
“启禀主公。”程昱走了出来，拱手道:“属下已建议袁术兵分两路，先强攻虎牢关，吸引高顺注意力，待洛阳兵马前往救援时，再攻其后背函谷关。另外，如今已入秋多时，等他攻下洛阳之后，怕也是深秋，刘赫即便想要复仇，冬日也不便动刀兵，只能等到开春。”
曹操一拍双手：“不错，如今西河郡大灾，刘赫倾其粮仓赈灾，只怕军粮消耗无几，等开春之后他军中缺粮，我等自然无所畏惧。仲德随机应变，此确是上乘计策，不过……”
他语气一转：“此计只怕未必能瞒过高顺、崔钧和荀彧等人。”
曹操不无忧虑地说道，他随即看向了贾诩。
“文和可有妙策献于曹某？”
贾诩躬着身子，低着头，语气十分平缓地回答：“在下于兵法韬略，并不擅长，有诸位高贤在此，诩不便班门弄斧。而且此次计谋，太费思量，属下这些时日常常头昏目眩。”
“哦？当真如此？”
曹操的眼光闪过一丝精芒，他盯着贾诩，见他神色之中隐隐确实有一些痛苦之色。
“文和此次十分劳苦，且终究年事渐高，自然精力有所不及。待攻下洛阳之后，赐你一座宅院，好好休养一阵。”
“多谢主公厚恩。”贾诩躬身谢恩之后，便退了回去。
一个面容刚毅，虎目圆睁的武将喊道：“嗨，这有何难？孟德予我两万兵马，我定能击败高顺。”
看到此人说话，曹操的脸色也马上堆起了笑容。
“呵呵，元让之勇，冠绝三军，我自然放心。只是我军不可真正出兵相助袁术攻打洛阳，否则计划败露，要想做那坐收渔利的渔翁，自然也就难以成功了。”
“这……唉，罢了罢了，这种事我还是不瞎掺和了，你们想明白了，尽管下令就是，我夏侯惇定为孟德做第一个冲锋之人。”
“主公，嘉有一计，或可奏效。”
曹操闻言，看向了一个面容俊美，不过面色白得有些病态的年轻人。
“哦？奉孝入兖州不过数月，屡次进言，无一不中，今既有计，定然绝妙，快快说来。”
年轻人说道：“我兖州官兵，自然不能明目张胆攻打洛阳，不过只要对方认不出是我兖州的军队，此难题不就迎刃而解了？”
“奉孝的意思是……”
曹操脸上最初有些茫然，不过很快就转变成了惊喜。
“曹某明白了，此计不但可对付高顺，更可对付袁术，一举两得，妙极妙极。奉孝料敌，每计必中，使吾成大业者，非卿莫属也。”
“主公英明无二，嘉略有薄才，非明主不可用之，得见主公，乃嘉之幸也。”
主仆二人相对而笑，一旁的程昱看着郭嘉，却是脸色有些嫌弃模样，他张了张嘴，似乎想说些什么，不过最后还是把到嘴边的话给咽了回去。
“禀报主公，东郡太守陈宫在殿外求见。”
一个传令兵进来说了一声，曹操闻言，喜色更浓。
“哦？公台来了？看来教他筹备的粮草器械定然已经筹集完毕，快请他进来。”
那传令兵前脚刚退出去，曹操脸色马上就沉了下来：“公台一向以儒者仁义之道行事，昔日定下文和之谋后，我为防他得知此事会出面反对，故而将他调去东郡，稍后他来时，诸位万不可说漏，否则军法从事。”
众人都知道，当初曹操欲行刺董卓，结果事败逃离，被董卓发下海捕文书。他乔装打扮，逃到中牟县，当时陈宫任县令，认出了曹操，将他抓捕，之后敬佩曹操志向，弃官随他起兵，紧跟着就得知刘赫发檄文，召天下英雄共讨董卓，陈宫为此与他暂别，回乡变卖家产，之后到兖州与曹操汇合。
几年来，他在曹操麾下，治理地方，筹集军备，出谋划策，可谓功勋卓著，任劳任怨，更是曾经亲自说服了讨董联盟的诸侯之一——济北相鲍信，让他出兵出资支持曹操，才使得曹操能短短几年之内迅速发展至如今实力。
在曹营之中，论地位，只怕是程昱等诸多谋士都未必能及。纵然如今二人因想法有些分歧，使其被曹操有意疏远，可大家也明白此人在曹操心中的份量，因此自然不会有人蠢到去犯忌。
不过夏侯惇身后却有一人嘟囔了起来：“如此之多的名士，还有百姓，都死于此计谋之中，想想确实有些可惜。”
一言说出，所有人的目光都注意了过去，只有贾诩一个人，眼观鼻鼻观心，丝毫没当回事。
曹操看了看那人：“妙才倒是有一副仁义之心。用了此计，是我负人。不用此计，日后便是别人负我，我曹某人也是无奈之举。”
夏侯渊挠了挠头：“好像也是，反正不管孟德做什么，无论对错，我兄弟都追随你，誓死不悔就是。”
曹操笑了笑，正要说话，却见一个大约三十余岁，腰佩长剑的男子，大踏步地从殿外走了进来。