第三章:南巡“功臣”汪如龙
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  大婚后的和府到处都是喜气洋洋的,每个细节里都洋溢着喜庆的气氛,就连下人走路的步伐都轻盈了许多。

  和中堂一早起来,梳洗完毕后,准备上朝面见圣上,两位夫人一起帮他整理着朝服,一切都是那么的和谐,一切都是那么的自然。和珅觉得自己真是幸福,想起曾经的苦难童年,便自己鼓励自己,一定要活的更好,要想活的更好,就要有更多的钱财,要想有更多的钱财就要有更多的权利,要想有更多的权利,就要得到乾隆爷更多的信任。

  和珅知道,乾隆爷一心想开始第六次南巡,无奈内务府银根吃紧,文武百官多以以往南巡以来,沿路官员乘机大兴土木,搜刮民脂民膏,百姓苦不堪言为由劝阻皇上。乾隆爷表面为体恤民情,发誓今生不再南巡,内心却极度苦恼,皇帝不比常人,可谓是笼中金丝雀,虽有享不尽的荣华富贵,却只能在紫禁城走动,郁闷之心难以言表。

  和珅自然看在眼里,于是左思右想,终于想到了一个万全之策,趁二人独处的时候,和珅向乾隆爷表明了内心的真实想法。

  “爷,满朝文武大都不愿皇上继续南巡,不就是担心花钱吗?”

  “唉,你有所不知,朕正为这事苦恼了。”

  贵为九五至尊,平常威风凛凛的乾隆爷,此时长嘘短叹,好不辛苦。

  “爷,不就是钱吗,咱不花公家的钱不就好了。”

  “唉,谁又能替朕分忧呢。”

  “爷,奴才有办法不花一分钱,让爷的南巡之行尽早启程,并且,一路上花费不用国库,不用内务府一分钱。”

  如和珅所想,乾隆爷一听这话,立马表现的无比兴奋,手舞足蹈的追问和珅:

  “和爱卿快快道来,有什么好办法。”

  “圣上自登基以来,百姓安居乐业,海内一片繁荣景象,许多富豪商侣都想为皇上表达一份孝心,无奈没有机会,爷就看在他们一片拳拳之心的份上,给这些子民一次孝敬的机会吧。”

  乾隆一听此话,哈哈大笑,心里无比的舒服,想我弘历,三十多年来起早贪黑,勤于政事,如今国富民强,应该给子民们一次孝敬的机会,朕正好可以与民同乐,想到这里,乾隆急忙嘱咐和珅:

  “如今冬去春来,正好江南一片鸟语花香,爱卿快快安排,朕也好尽快起驾,不要等的时间长了,伤了万千子民的尊君爱国之心。”

  “奴才遵命,一定不负圣上嘱托。”

  公元1784年,也就是乾隆49年的时候,73岁高龄的乾隆爷在以和珅为首的官员精心安排下,开始了他人生的最后一次南巡。

  汪如龙,扬州盐商,闻得皇上此次南巡声势浩大,多位生意伙伴都尽其所能的为皇上安排周全为能事,自己却无奈没有门路,真是苦恼至极。

  不想想什么来什么,就在这时,下人来报:

  “扬州知府陈述陈大人请老爷府衙一叙。”

  “知道了。”

  汪如龙心想,这个死老头子,一定又没钱花了,真是贪得无厌。可是想归想,自己哪能惹得起一方父母官,只能急忙沐浴更衣后,乘轿来到府衙。

  不想今天不同往日,知府老爷已经早早候在府衙门口,左顾右盼的,一看汪如龙的轿子停下,急忙迎了过来。

  “汪老爷,可让本官等的好心焦啊。”

  汪如龙受宠若惊,急忙跪倒在地:

  “陈大人真是折煞小人了。”

  “哈哈哈哈,哪里哪里,汪老爷,前厅快快有请,有要事详谈。”

  汪如龙心里纳闷,陈述今天这副嘴脸是何等意思,想的同时他们已经到达府衙后宅。

  一番客套后,二人相继落座。闲话少叙,咱言归正传。

  “汪老爷之名望在江浙地面上那是家喻户晓啊。”

  “哪里哪里,小人哪敢,只是做点小生意而已。”

  “如今皇上南巡,按照往日惯例,圣上在咱扬州一定会停留多日,只是这皇上行宫修缮,加上数千张嘴,人吃马喂,府衙实在是难以为继啊,汪老爷你看这可如何是好啊。”

  汪如龙一听皇上南巡,一身的劲儿立马就来了。

  “陈大人放心,做为子民,孝敬皇上,理所应当,只是……”

  “汪老爷是有何顾虑吗?”

  汪如龙捻了捻胡须,若有所思的说:

  “小人是商人,商人逐利,理所应当,陈大人您说是吧。”

  “哈哈哈哈,汪老爷真是无利不起早啊,放心放心,和大人说了,只要汪老爷把此事办的妥妥当当,一定是名利双收,名利双收啊,哈哈哈哈……。”

  “陈大人,可是当朝首辅,和珅和大人?”

  “当然是和珅和大人,难道还有旁人有此等气魄?”

  汪如龙心中暗喜,自己经商多年,虽挣了个黄金万两,良田千顷,可真正的光耀门楣,还需有个一官半职,才算是对得起列祖列宗啊。

  “陈大人,咱不要说了,小人现在就去快快准备,时间不多了。”

  “汪老爷真是雷厉风行啊,好,那本官就不留你了。”

  辞别陈述,汪如龙急忙调集白银二十万两,修筑行宫,调教歌妓,一切安顿的妥妥当当。

  数月后,皇上鸾辇到达扬州地面,乾隆爷惬意的在车辇中,欣赏着外面的宜人景色。突然,乾隆发现,远处有一处宫殿好不气派,不像紫禁城庄严大气,却别有一番江南风味。

  “和珅,过来。”

  “奴才在此,圣上有何吩咐。”

  “看见了吗?那里有一处院落,很是别致,不知是谁家庭院。”

  乾隆指着远处的大宅子,迫不及待的问着和珅。

  “奴才这就前去打听,皇上稍等片刻。”

  片刻后,和珅急匆匆的跑到乾隆车辇前,大声回禀:

  “恭喜皇上,前方宅院乃本地富商为皇上准备的行宫,咱即可就移驾此处可否。”

  “准了,朕也正好有点乏了。”

  一行人浩浩荡荡来到扬州行宫,乾隆移驾进入宅子,脸上洋溢着满意的笑容。

  “和珅啊,不错,很是雅致啊,感觉一应俱全,不错。”

  “皇上满意,他们就放心了。”

  “哈哈哈哈,何人如此有心,让他来见我。”

  “是,皇上。”

  和珅急忙跑到隔壁跨院,只见一很富态的中年男人,魂不守舍的在院子里走来走去。

  “你可是汪如龙?”

  汪如龙一看官衣,急忙跪倒在地。

  “在下就是汪如龙,敢问这位大人是?”

  “和珅可知否?”

  “和珅和大人大名鼎鼎,小人如雷贯耳。”

  “哈哈哈……本官便是。”

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