“司令爷先净面吧,具器全是从御用监内库中取用新的,包括后面御榻上一应被、褥、枕、帐,都不是皇上用过的旧物,司令爷尽情放心使用。”
宫里不许说洗脸二字,把洗脸叫做净面,王端芬向李信浅浅一笑。
费珍娥不大情愿,但还是咬了咬牙,用金盆捧来温水给李信净了面,窦美仪则欢喜的红漆描金龙凤托盘捧着一个蓝花御窑茶杯,盛着半杯温茶,请李信漱口,王端芬索性跪在一边,以景泰蓝梅花托盘捧着个白玉建瓷小漱盂,承接李信吐出漱过口的温茶。
前两步,李信坦然受之,尤其毛巾上熏着香,让他精神一振,只是漱过口后,就抓住王瑞芬的手腕道:“不用跪,站起来。”
“奴婢不敢!”
王端芬一直是服侍田妃的,与男人从未接触过,这一被李信抓住手腕,不由浑身一震,脸蛋都红透了。
“叫你起来你就起来,我不喜欢人下跪,宫里的那套别用在我身上!”
李信手上加了把劲。
王端芬无奈,羞红着脸站了起来,李信自己拿过漱盂,把茶水吐出放在了梅花托盘上。
高桂英和柳如是也在别的宫女伺候下净了面,随即二女坐在了那宽大松软的御榻上,绣龙被散发出淡雅而又奇妙的香气,高桂英不禁问道:“这被子薰的什么香?”
王瑞芬躬身笑道:“回贵人,这床绣龙被从库中取出,放在薰笼上,用外国进贡的香料薰过,所以不是一般的香气。”
高桂英追问道:“外国进贡的什么香料?”
王端芬道:“相传这是大海中的一种龙,有时到无人的海岛上晒太阳,口中的涎水流于岩石,干了发出异香,经久不灭,人到岛上取来,制成香料,献给他们的国王,国王作为贡物,献给大明皇帝,所以这种香料叫做龙涎香,几年前,皇后赏赐了一点给承乾宫的田娘娘,尚未用完,奴婢就是用龙涎香为司令爷薰的龙被。”
龙涎香在当时极为珍贵,哪怕柳如是生活奢华,也从未用过,更别说高桂英。
二女均是现出了砰然心动之色。
毕竟有哪个女人不喜欢香料呢,尤其还是极其名贵的香料。
李信却是呵呵一笑:“这玩意儿听起来高大上,其实就是一种叫做抹香鲸的鲸鱼肠胃中的分泌物,呈结石状,漂浮水面,有时被风浪冲到海边,被人拾捡。
潮湿的时候,散发出恶臭,晾晒干了,又散发香气,土人不解,以为是龙涎,故名龙涎香,可实际上,这就是抹香鲸拉出来的屎啊。”
柳如是顿时没好气道:“哪有你说的那么不堪?”
费珍娥也很不满,龙涎香被她们宫女视若奇珍,平时娘娘们赏赐一丁点下来,都开心的不得了,珍藏起来,舍不得使用,如今李信把龙涎香说成屎,哪能愿意,于是大胆哼道:“李公子过份了罢,粪便再怎么晒干也是臭不可闻,为何唯独抹香鲸的粪便晒干了会发出香味?”
李信不愿与女孩子多讨论这类屎啊尿的问题,只是摆摆手道:“抹香鲸在大海中的数量不少,无非是粪便飘浮于茫茫海面,很难捞取罢了,等几年后,你家皇爷出海,如果能捞到一块两块,你就明白了。”
王瑞芬狠狠瞪了眼费珍娥,警告意味很浓,随即转头笑道:“司令爷见多识广,想必说的是真的,对了,司令爷,要洗脚么?”
李信不大习惯王瑞芬那宫中独有的面具式热情,只是看着那殷切的眼神,不忍拒绝,还是点头道:“就怕委屈了你们。”
“瞧司令爷这话说的,娘娘吩咐奴婢们一定要服侍好司令爷,奴婢们呀,生来就是服侍主子的,只要司令爷不嫌奴婢们粗手粗***婢们就很开心啦!”
王瑞芬那白净的脸庞带着礼仪般的笑容,向李信盈盈一笑,便回头打了个眼色。
费珍娥缩在袖中的手都捏成了拳头,想她冰清玉洁的素手,居然去给个反贼洗臭脚?不过她明白自己的身份,再受宠也只是个都人,周后亲自吩咐她服侍李信,她有什么办法呢,只能端来一个矮紫檀木雕花方几,摆在李信脚前,窦美仪则用镀金铜盆端来了热水。
李信探手试了试,洗脚水温热适宜,正要亲自脱靴子,费珍娥与窦美仪已经同时蹲下,替他将靴袜脱了,捧着脚轻放进水中,擦洗起来,动作轻柔而又仔细,虽然不象现代那样给脚部做穴道按摩,却也别有一番滋味。
“嗯~~”
李信舒服的微眯起了眼睛。
窦美仪偷偷打量着李信,笑着问道:“司令爷感觉如何?”
“不错!”
李信眯着眼道:“不过……到此为止罢。”
“怎么了?司令爷不喜欢?”
窦美仪惊讶道。
李信摆了摆手:“这无关喜不喜欢,你们都是不错的姑娘,不应该放下身板给我洗脚,我知道你可能不理解,但我不是崇祯,我不会把别人对我的服侍当作理所当然,你们才貌俱佳,应该自尊自立,过上有尊严的生活,或许你会认为,进宫做都人非常有面子,邻居街坊都会用敬畏的目光仰视你们的父母亲人,可这份敬畏,来自于权力,而不是你们自己,我说句不中听的话,与狐假虎威差不多。
我打个比方,假如我没来,任由李自成破了北京,崇祯大概率是自尽身亡,而你们的下场……看看顺军在城北拷饷的酷烈,还用我多说么?换句话说,这就是树倒猢狲散,是把命运依附在别人身上的后果,可如果自强自立,自己养活自己,凭着自己的本事受人尊敬,那崇祯倒台,和你们又有什么关系呢?”
“嗯?”
半倚在龙榻上的柳如是眼前一亮,不自禁的坐了起来,这话说到了她的心眼里啊,她不依靠任何人,只依靠自己,假使有一天李信让她厌恶了,她绝不会苟且,会毫不犹豫的离开李信。
柳如是心痒难耐,正要走过去,高桂英已拉住了她,示意稍安勿躁。
费珍娥与窦美仪也是猛抬起俏面,美眸中满是不解,尤其费珍娥还道:“皇家养着我们,我们就要为皇家尽忠,闯逆若破了皇城,我们姐妹肯定会追随皇上而去,这是我们的命,即便是你,如果害了皇上的性命,怕是多数的姐妹都不会活了,奴婢不知道李公子说那些话是什么意思?”
“呵~~”
李信沉默了片刻,突然轻笑一声:“你们中毒太深,一句话两句话说不清,这样罢,我问你,宫中的都人是否识字?”
费珍娥道:“因为要服侍贵人,大部分是粗通文墨的。”
“好!”
李信点点头道:“我在南方使用了很多女子免费教小孩子读书识字,而且我办的财务公司,也因其特殊性,需要大量的女性进入其中工作,我会让崇祯释放都人,到时候你们都不用再弯腰服侍人了,可以挺起胸膛自食其力,我想……过一段日子,你会理解我今天说的话。”
“这……”
费珍娥和窦美仪面面相觑。
这其实才是李信的目地,宫中有好几千都人,当宫女纯属浪费人才,他会把人索来,为自己服务。
如财务总公司这类敏感部门,李信宁愿使用女性,因为封建时代女性的地位低,女人又天生胆小,通常不敢损公肥私,而且宫女纪律性强,做事有条理,更适应进财务总公司工作。
当然,凡事没有绝对,女人疯狂起来,会比男人更很,正如现代常有报导,某某女出纳为情夫挪用公款,或者贪污,这种案子要么不出,一出就是惊天要案。
因此李信对于女性职工的控制是非常严的,家底、夫家情况,三代之内都要摸清楚,尽可能的掌握信息。
“行了,谢谢你们帮我洗脚,下面我自己来吧!”
李信微微一笑,拿过毛巾把脚擦了擦。