基斯里夫城，这是罗德第二次来到这里。不得不说，再次来到这座城市，虽然只隔了两年，却恍如隔世。
犹记得第一次来到基斯里夫城的时候，厄伦格拉德叛乱还没发生，那时候，自己的女儿丹尼斯被发现是女巫，强行抓到基斯里夫魔法学院做女巫学徒，而自己则不远千里，来到基斯里夫向女王请罪。
这是自己第二次来到基斯里夫城。相比于上次抵达这里，一切都似乎不再一样。人们的精神状态更加麻木了，生活似乎只剩下生存那么简单。一张张麻木的脸从罗德身旁走过，以至于罗德怀疑自己来的是不是同一座城。
在亮出身份之后，卫兵带着他前往班达加宫殿。沙皇大道依旧宽敞，而且，似乎比以前更加宽敞了。罗德端详半天，终于发现是人少了，而不是道路扩宽了。那些建筑和店面还在，只不过行人少了，钢铁处女铁匠铺依旧传来铿锵有力的打铁声，浓郁的酒香依旧从宝石历法酿酒坊里飘出，让酒鬼垂涎三尺。
冬园的冰泉依旧散发着阵阵寒气，冬季的暮雪不断落下，白色的烟雾从围栏内腾起，消散在半空中。几分唯美，却也几分凄冷。
来到宫殿前，守卫的态度明显比初次见面时好多了。毕竟，厄伦格拉德叛乱中赫赫有名的神选者到来，地位比起一般的领主，有过之而无不及。
罗德发现寒冰之墙看上去完好无损，魔法的力量让它在短时间内复原了。而班达加皇宫的外墙却破碎不堪。可以看到被弩车砸穿的痕迹。从伤痕程度来看，大概便可以窥见那日大公爵科恩叛变时的场景。
“请进吧，罗德领主。”
克雷姆卫队队长说到，并亲自将罗德带进了宫殿。地位的提升是多方面的，罗德记得自己第一次来到基斯里夫城时，自己被直接安排到了旅馆。虽然是国家级别的旅馆，但是终究是旅馆，而这一次则不同，直接被请进了皇宫。班加达皇宫是有房间可以住宿的，这点罗德知道，只不过不是非常重要的客人，一般不会在皇宫内留宿，而自己，无疑已经成为了“非常重要的客人”这个范畴。
在皇宫中接待罗德的是一位霜寒女巫，按照她的说法，她还是魔法学院的大导师，叫艾琳。罗德记得在哪见过这个美人。思索半天，终于想起来了，这位冷若冰霜的女巫时常在卡特琳娜身边，作为第一助手的存在。
“灾难当天，食尸鬼闯进了学校，你的女儿很勇敢，主动站出来，用稚嫩的魔法挡住了食尸鬼的侵袭，保护了她的同学。丹尼斯的确是一个天才，我在她这个年龄时还是一个小学徒，只能做着端水倒饭的杂活。而她，已经可以担起保护身边的人这样的重担。”
女导师说着，脸上始终带着淡淡的微笑。她婀娜的身姿隐藏在秀丽的法袍下，凸凹有致，一对高耸的山峰自然隆起，瀑布般的长发盘至腰际，浑身散发着贵族气质，言谈举止颇为优雅。只是罗德总感觉哪里不对，那双眼睛里似乎透露着某种危险，一种熟悉的眼神。
“她没事就好，你知道的，作为父亲，最担心的就是家人，丹尼斯是我唯一的家人，我非常牵挂她。”
罗德低声说到。当然，这话其实是说给卡特琳娜听的，罗德知道，自己今天与这位女巫导师的谈话，下一刻，艾琳势必转告给卡特琳娜。罗德想让卡特琳娜知道，丹尼斯这枚筹码已经被她握在手里，该对自己放心了。
大导师脸上掠过一丝满意的笑容。她点了点头，向罗德聊起了丹尼斯在学院里的表现，还有这两年里她在魔法学院的生活起居。
“丹尼斯哪里都好，她有着惊人的天赋，有着一双漂亮的眼睛，和一张美丽的脸蛋。只是太过顽皮，她和她的两个同学，可以说是魔法学院里的‘明星’，哪里有新闻，哪里必定有她们。这点真是让人头疼……也正是因为如此，那天，她们才被关在禁闭室里。”
大导师继续说到。她那双湛蓝色的眼睛始终不离开罗德。
“禁闭室？”
罗德问到。
“是的，这也不是她第一次被关禁闭室了。她犯过很多次错误，不过后来学院院长，甚至女王本人都原谅了她。她十分受人疼爱，也十分受女王陛下的重视。按照入学的时间来看，她现在还是属于低年级，却已经和高年级的同学一起上课了。也为此，时不时会受到那些高年级同学的欺负。不过您放心，自从这次事件发生后，再也没人敢欺负她。她们都将她视为救命恩人。”
艾琳微笑的说到。可以听得出来，这位大导师虽然严厉，但是对丹尼斯也是有一点偏爱的。大体上，天才少年备受喜爱，这已经成为事实了。罗德不由得回想起当年自己第一次见到丹尼斯施法的样子，确切的说，那不叫施法。不过是人在受到威胁时的一种爆发而已。但是正是那毫无意识的爆发，使他觉醒。连城堡守卫都无法对付的野兽人，在她面前变得脆弱，不堪一击，直接被寒流冻成冰雕……而那时，丹尼斯只有八岁。
……
夜里，罗德在皇宫内就寝，虽然这座宫殿有着豪华奢侈的家具和室内装修，但是罗德却始终无法入睡。一股股死亡般的阴冷之气总是从四面八方漫来，淹没了整个房间，炉子里的火堆也无法驱散这股寒气。所以，即便皇宫富丽堂皇，罗德却更希望自己住的是宫外的酒馆旅舍，至少那里让人安心，有一种人气在里面。
当然，自己无法入睡还有另一个原因，明天见到自己女儿，该如何向她说明卡洛琳的事？自己要给她找一个后妈了？而且是一个年龄很小的后妈，比她大不了几岁……丹尼斯会接受吗？这点罗德心里完全没底。
夜色正浓，窗户，雪花漫漫，整座城市都笼罩在肃杀之气中，死气沉沉，毫无希望……