谷雨已过几天。

　　一眼望不到边的华北平原上墒情已动，葱葱的麦色一天变一个样。万物昭苏，生机勃勃。

　　柳条儿滚绿，榆钱儿绽青。

　　融化的雪水流入滹沱河中，变成翡翠样的春浪，把辽阔的北国滋润得更加妩媚。

　　一乘十六人抬的明黄围帘大暖轿，正缓缓逼近真定县境。

　　围绕大轿前后左右，共有一千多人。

　　马蹄踏踏，彩旗飘飘，冠盖如云，车驾如簇。可谓声势浩荡。这一千多人，摆成长蛇阵，迤迤逦逦前行。

　　真定县隶属于真定府。

　　而真定府是北直隶辖下的五府之一。

　　大暖轿中坐着的人，正是当今首辅张居正。他归乡葬父的通报早已通过邸报下达地方。

　　这次南归，得到万历皇帝的高度重视。

　　万历皇帝亲自授意，安排锦衣卫管辖的禁兵千余名随张居正南行，沿途跸护。

　　蓟镇总兵官戚继光闻讯，更是调来了四十八名鸟铳手，全副武装作为前导以壮声威。

　　首辅南归，享受的待遇规格之高，直与帝王无异。

　　上行下效。

　　由于万历皇帝的高度重视，所以万历皇帝大婚刚刚一过，北直隶衙门便给辖下的五个府移文，通报首辅具体归乡日程，并强调：凡南北官道经过的府县，务必认真接待，从吃喝住行到安全保卫，都不得出半点儿差错。

　　如此一来，但凡张居正经过的地方，官员们莫不全力以赴诚惶诚恐地安排接送事宜。

　　一来，是怕有所疏忽，被好事者奏本上去，惹怒万历皇帝吃罪不起；二来，也是为了巴结首辅大人，这种机会实在难得。

　　别说平常官员，就是四品知府，想见首辅一面也是难上加难。进京觐见时，通常都是公事公办，两只手搭在膝盖头上，挺着身子将几句干巴巴的官话说完，就得拍屁股走人，自始至终首辅或许都不拿正眼瞅你一眼，纵想巴结讨好都找不到机会。

　　……

　　坐在大轿里的张居正，看了一个时辰的书，感到眼睛有些疲乏，正说闭目养一会儿神，忽然听到大管家游七禀道：“老爷，家书到。”

　　一听到家书，张居正神情一紧，精神随之一振。因为心里一直惦记着昏厥的儿子张静修，想着家书肯定有关儿子的消息。

　　呈上来一看。

　　果然是，而且是好消息：儿子醒了，无甚大碍。

　　张居正安心，让他更高兴的是，儿子还专门写了一封信，信上写着“父亲大人亲启”。

　　只是他非常纳闷儿，儿子给父亲写信，为何要用火漆封着？搞得神神秘秘的。

　　切开火漆印。

　　只看第一眼，便让张居正愣住了。

　　原来，张静修写了几条提醒，第一条是：真定府知府钱普安排的三十二人抬大轿不能坐。

　　理由：僭越。皇帝都没坐过，爹不能坐。

　　张居正奇怪的不是谏言的内容，而是儿子如何认识钱知府的？至于三十二人抬的大轿，他一时倒没十分在意。

　　毕竟还没入真定县境呢。

　　接着看第二条。

　　张居正又愣了一愣：长定堡大捷有诈，但爹勿需追究。若皇上请爹票拟，爹依了便是。

　　理由：一言难尽，回京再述。

　　长定堡，张居正当然知道，属辽东嘛。可提醒信上的内容……不知道啊，什么长定堡大捷？

　　再往下看。

　　第三条，让张居正有些吃惊。

　　爹见各路亲王，要行臣子之礼，主动拜见各路亲王，而不能让各路亲王来拜见爹。

　　理由：亲王乃皇亲，仅次于皇帝的存在，爹地位再高，终究只是大明的臣子。

　　对这一条提醒感到吃惊，是因为张居正感慨儿子咋知道这多？而且还是国家礼仪上的事？口吻似乎不像儿子奉劝老子，倒像是老子谆谆教诲刚踏入仕途的儿子。

　　最后，还有一条。

　　爹万万不可授意湖广巡抚王之垣，暗中捉拿并处置泰州学派代表人物何心隐。

　　理由：政见可以不同，学术应当自由。企图用政治暴力解决学术交流，不可取。望爹采纳。

　　四条提醒式的谏言，张居正看完，沉默了半天。

　　尤其是最后一条，让张居正觉得太不可思议了。

　　何心隐是心学追崇者，主张寡欲，与百姓同欲，猛烈抨击当下的政治改革，四处讲学宣扬歪理邪说，被视为“异端”。

　　的确，张居正扪心自问，有意除之。

　　可这是心理活动，并未付诸任何实际行动，哪怕有些流露，那也只是限于几个股肱心腹之间，但凡政事，平常从来不会拿到家里饭桌上议论，儿子咋会知道？

　　张居正实在想不通。

　　虽然有些尚未发生，但有一点可以确定：每一条提醒都是如此的敏感。

　　难怪要用火漆封好！

　　不过……这信是儿子写的吗？

　　没有理由啊！

　　张居正想了会儿，喊道：“游七。”

　　“老爷。”

　　游七连忙让轿夫放慢脚步，隔着轿帘回了一声。

　　游七是张大学士府的大管家，他穿着一身青色道袍，脚上一双浅帮布鞋，头上带着一顶堂帽，一双闪烁不定的眼睛，透着一股莫大的精明气儿。一看，就是个会来事的角儿。

　　“信是府上送来的吗？”张居正带着怀疑。

　　“是，老爷。”游七确定地回道。

　　“咱到哪儿了？”

　　“回老爷，前头不远就是真定县境，打前站的人马刚刚回报，真定府知府钱普率众前来迎接。”

　　一提到钱普知府，张居正条件反射般，立即想到张静修的第一条提醒。怎么？莫非这个钱知府果真要安排一乘三十二人抬的大轿给老夫坐坐吗？即便是，儿子咋知道的？

　　心里这么想，可张居正嘴上咕哝道：“这个钱普，为何要如此兴师动众？”

　　说心里话，张居正离京五天，每日酬酢，应付场面，他已心生厌烦。加上他归乡心切，每天赶路都在六十里以上。

　　所以对各地的接待，让他满意者甚少。

　　有的地方，官员们从凌晨苦等，甚至等了几天，好不容易将他盼来了，他却连轿子都懒得下，只礼仪性地撩开轿帘儿，同当地官员打个招呼便招摇而过，把官员们晾在那里一个个呆若木鸡。

　　没办法的事。

　　若一个个都接待？哪有时间和精力？

　　现在，听游七说即将进入真定县，第一，实在是困在轿子里的时间太长了，想下轿活动活动腿脚；第二，关键是儿子张静修那封信上的第一条提醒……所以吩咐游七，到真定县可停轿休息休息。

　　行了不过片许，便听到前头传来喧天锣鼓声。

　　一向冷僻的县界处，今儿个真是钟吕高鸣，喧声震耳。锣鼓炮竹声中，更有三十二支大唢呐呜哩哇啦奋力吹响。明耳人一听便知，唢呐班子演奏的是，恭迎圣人出行的《引凤调》。

　　张居正吩咐停轿。