一.
东土，米达平原边境极南处。
三月十四，说起来已经是春季的末尾，可今年北原的天气格外反常，现在冰雪未融，仿佛还是寒冬腊月。放眼望去仍是一片白茫，令人生忧。
一座依水而建的雅居内，中堂处燃着火炉，温暖的火光把热量传遍了每一个角落。屋子乃是竹板制成，可并不简陋，文玩器具徒添了隐世的风情，就在这样一个冬暖夏凉的屋子内，周行达、周行伍、沈简呈品字形对坐。
“今年的天气真是怪异，如此天象，恐怕有灾厄重临。”沈简率先打破沉默。
周行伍点头称是，而主座的周行达沉默不语，面色阴沉，让两人心里咯噔一声。自从乱世十四年竞买之乱结束后，苏墨白的逐浪剑法到了一个瓶颈，这些年他们大多都待在这里，守卫苏墨白。
这里是东州的最南处，屋外是沧海的分支之一，即使是今年这样前所未有的古怪天气，也不曾冰冻，是突破逐浪剑法的最好去处。尤其是年关，苏墨白闭关修行，连长陵都没有回去。
他们一行人几乎是在这里过着隐居的日子，今日周行达突然把两人唤至此，谁也不知道发生了什么。
“大哥，莫非是长陵出现事端？”周行伍也试探性地问了一句。
两人的询问如同石沉大海，一丝涟漪都没有溅起。周行达在他们两人身上扫视多眼，递过去一封信，“你们要有心理准备。”
两人分别接过信纸，看过第一行字便心神巨震，越到后面，周行伍拿着信纸的手开始哆嗦，仿佛薄薄的一张纸重如千斤，“大……大哥，这是真的吗？”
“这怎么可能？！”沈简更是直接惊呼出声，樱唇张得许大，没有半丝风度可言。
信上的内容自然是暗裔重临。英王姜云烈先是问候苏墨白的剑术修习，旋即把这个消息揭露，令他们如无要事，立马回朝，为不久之后的暗裔入侵做准备。
“自然是真的，吃惊也无用，我们还是商量一下到底要不要参与。”周行达缓缓地说。
周行伍瞄了一眼窗外，“难道我们有拒绝的权利？就算是我们不答应，恐怕殿下也……”
不远处的溪流前，一身白衣的苏墨白静坐在河畔，身前沧海剑入地三分，上面亮着九个逐浪印记。剑脊的正中央有一条蓝色的光芒从大地中延伸至溪流，若隐若现中有一种紧凑的联系。
“殿下已经长大了，我们这些老家伙应该尊重他的意志。”周行达顿了半刻，“可有所为有所不为以殿下的年纪还是分不清利害，需要我们替他把关。这是为了殿下好。”
周行达奠定了此次谈话的基调，让沈简不由得多看了他一眼。
这些年，准确的来说是乱世十四年苏墨白击杀无面后，他们的争执分歧越来越大，甚至到了不可调和的地步。苏墨白认为自己已经长大，不应该受到约束，多数事情应该自己拿主意；而周行达则认为苏墨白的眼界不够，为了安全着想，还是应该听长辈的话。
谁也不肯退一步，导致两人一年说不上几句话。看似是不分伯仲的局面，可按事实上来看苏墨白还是听从了周行达的意见，纵使百般不情愿，始终别扭地遵从。
“希望大哥不要过火才好，月满则亏，一旦殿下不顾情面，恐怕这么多年加在身上的桎梏、枷锁有多深，未来的抗拒就有多大。”沈简在心中默念。
“大哥，我认为关于暗裔重临一事，既然英王殿下做了决断，我们只能听从。”周行伍思考片刻后说道，“如今我们的境遇，无非总结来说只有‘寄人篱下’四字，世子之位迟迟不立，这已经和当年的约定相差甚远。”
周行达眯着眼睛，贯穿半张面孔的疤痕之下突然迸出摄人的目光，“可老五你如何笃定，英王殿下是真的想要出兵？举倾国之力，一旦失败，百年的底蕴就此灰飞烟灭。”
“问鼎争霸不过是厉兵秣马之间的较量，可一切的前提都是北原乃至神州这片河山尚在。无根之萍，争霸又有何用呢？”周行伍旁征博引，“再者说英王殿下乃是先帝的手足，皇室后裔，自然是以天下为己任。没有这个抱负，配不上‘主君’二字。”
面对周行伍地回应，周行达沉默良久，“是我以小人之心度君子之腹了，英王殿下的操守，我不该怀疑的。那就等殿下出关，我们立刻赶回东土。”
“要不要告知殿下？”沈简问。
“这件事用不了多久就会传遍天下，如何隐瞒得下去呢？不告知殿下，可能事而其反。”周行达突然加重了语气，“可是！无论如何都不能让殿下身赴险境！如果殿下执意要去，就从我这把老骨头的尸体上踏过去！”
“明白。”两人对视一眼，齐声应道。
沈简走到门口，忽地停下脚步，看着远处苏墨白的背影，担忧的声音传来，“大哥，如果殿下偷偷前往该如何是好？我们总不能用阵法禁锢殿下，要知道，殿下一旦逐浪剑法突破第十层，以沧海之威，实力恐怕已经不在我们之下了。”
周行达端起茶盏的手僵了一瞬，半晌后才幽幽地说，“无须担心，殿下知道‘大局为重’四字。光复衍朝，是先帝遗命，殿下绝对不会违抗。”
“可是……”沈简的忧心更重了，“要是吕正蒙随卫曲将军前往，以殿下的性子，绝对不可能放之不管。恐怕……”
此言一出，就连周行伍脸上都是苦涩的笑。
他们太清楚吕正蒙这个小子对于自家殿下意味着什么了，以苏墨白的说法是‘这是我真正的朋友，我与他的关系如同当年先祖与龙将吕天阳的关系，乃是生死之交’。如果吕正蒙上了战场，苏墨白无论如何都会要求同行。
“这倒是个问题，这个该死的小子！如果不是他带坏了殿下，殿下怎么会如此不守礼法？”周行达咬牙切齿地说，“我回去之后觐见英王殿下，会想方设法地阻止，这个不用担心。”
两人这才幽幽地叹了一声，都从对方脸上看到了无可奈何，最后径直离去。
屋内只剩下周行达一人，手边的茶盏还冒着袅袅热气。
如果东宫十四卫有人在场，定能看到他们大哥周行达脸上复杂的神色，他的忧心主要来源于苏墨白。他在闲暇时间总是扪心自问，真的好好履行先帝遗命了吗？尤其是苏墨白日渐长大的情况下。按照衍幽帝的遗命，英王姜云烈会在苏墨白十六岁那年宣布他的世子之位，并正式交接政事，把他培养成一个未来可以匡扶大业的君主。可英王违背了这个约定，或者说推迟了这个约定，作为“寄人篱下”的他们，不得不尽可能回避长陵的旋涡。于是才有了让苏墨白近两年离开长陵，在这里安心修炼逐浪剑法。
除了英王姜云烈推迟这个约定，还有一件事超出了他们筹划了未来三十年的计划，那就是苏墨白与吕正蒙相交莫逆。
这个野小子在周行达眼里是一个障碍，苏墨白登临大宝的绊脚石，与他过多的羁绊几乎改变了苏墨白的性格，并且失态隐隐超出了控制。
就拿这一次暗裔降临来说，如果吕正蒙不去战场，苏墨白纵使心有不甘，也会乖乖地待在长陵。可事实真的能像方才他所言，上书英王，就能让这个毛头小子不去战场吗？
多半是不可能的。
吕正蒙现在是卫曲的学生，卫曲作为长陵最负盛名的将军，只有他能堪当大任。作为卫曲的学生，他兵法的衣钵传人，吕正蒙是不会缺席的，毕竟这个小子无亲无故，不属于任何世家，对于英王姜云烈来说是可以掌控的人。何况，他的文韬武略少有人及，也是一颗遥遥升起的将星。
可如果以最坏的角度来猜测，是不是因为吕正蒙与苏墨白私交甚笃，这场战争是他无论如何都逃不过的呢？毕竟世子之位现在没有确立，姜云烈把吕正蒙送到战场，那以苏墨白的性格，无论如何都会争吵一起前往，甚至不惜与他们这些叔叔决裂。而一旦到了战场，生死不可测，谁都有可能出现意外。只要苏墨白发生意外，那衍幽帝姜宫涅的遗命就失效了，东宫十四卫足以横扫一个诸侯国的超然力量就要转投东土麾下，那时姜云烈才是衍朝皇室唯一的血脉。
“英王到底有没有自立之心呢？”他在心中反复默念这个问题。
这是个短时间无法想出所以然的问题，起码初来东土长陵时，姜云烈没有这个念头。可现在……他也不能确定。
被这个问题困扰到焦头烂额的周行达缓步走到窗边，撑开一角，正好能看到苏墨白端坐在河畔的背影。他想着这些年或者以后可能发生的种种，少见地叹了一口气。
苏墨白自然不知道他的几位叔叔忧心忡忡，此刻他的意识正在蕴灵之境中。
无穷无尽的黑暗，唯有一点幽蓝色的灯火。
“欢迎来到这里，剑主。”空灵的声音无处不在。
苏墨白浑身警惕，他怀疑自己陷入了幻境，明明一直在河畔处领悟“水”之玄妙，怎么眨眼间来到了这个鬼地方？
“你是谁？我这是在哪里？”他一手按着沧海剑，慢慢地寻着声音来源。
“这里是蕴灵之境，几乎每一把灵器都有的独特空间。”声音忽然带上了笑意，“我的名字你应该知道——博古尘伦西潮，也就是你们人族口中所言的‘沧海’。”
苏墨白这才发现声音的来源是手中冒着荧光的剑刃，吓得差点脱手掷出去，不过他也是见多识广之辈，渐渐冷静下来，“剑灵？你不声不响地把我召唤至此，有何贵干？”
“剑主马上就要修炼成‘沧海遗珠’，可是迟迟不得突破，这就是原因。”声音中带着揶揄。
沧海遗珠乃是逐浪剑法第十式，过了这道门槛，将永远不会受到困阻，可以一直将逐浪剑法修炼至最高，堪称天下无敌。可据史料记载，以前被沧海承认的十二位剑主中，从来没有人能够突破这一层。
“你是助我突破桎梏的？”苏墨白问。
话音刚落，苏墨白手中沧海剑化作一道蓝色流光脱手而出，绕着他旋转好几圈，似乎是在打量这第十三位剑主。苏墨白没有不适的感觉，倒像是被暖流包围，无比舒适。
最后流光模糊地化作人形漂浮在半空，“啧啧啧，想不到我的这一位剑主竟然天赋如此之高！”
“你好像很高兴？”
“我当然高兴了！”剑灵的声音像是一个顽皮的小孩子，“自从与你的祖先签订契约后，你是唯一一个未满二十就来到蕴灵空间的，这说明你绝对能把逐浪剑法修炼到最高层！”
苏墨白神色有些古怪，他听过灵器之灵识的传说，可从来没有记载是这样的活泼好动，与真人无异。
“修炼到最高层对你有什么好处？”苏墨白问。
“唔唔唔……”剑灵的虚影用食指抵着下巴，仰头思考，“对我有什么好处？当然是让我可以不用寂寞了，你我心意相通，可以将博古尘伦西潮的威力发挥至最大。这难道不令人高兴？”
苏墨白迟疑着，“可将灵器的威力发挥到最大，最高兴的应该是使用者才对。”
“这就是你的偏见啦！”剑灵的声音逐渐女性化，“如果灵器的使用者无法做到心意相通，蕴生的‘灵’就会一直浑浑噩噩。想我被锻造出来的几千年中，只有寥寥数位与我有过交谈，还都是突破要‘沧海遗珠’之时。而自你先祖之后，谁都没有突破过第十层，算起来我已经八百多年不曾看过、感知过外面的世界了！”
剑灵的声音满是憧憬，这不仅让苏墨白联想到怀春的少女在深夜对心上人的思慕。
“那你挺可怜的……”苏墨白想如果自己作为一个形体的存在，八百年的时光里只与十三个人有过短暂的交谈，那还不如一开始就不要存在。
“对啊，对啊，我好可怜的！”剑灵连忙点头，可怜兮兮的，“所以说只有劳烦剑主你用心，突破第十层到达更高深的境界，才能让我窥见外面世界的风采。”
苏墨白也被它的情绪感染了，他知道那种不自由的感觉，感同身受地低声问道，“那我该如何突破第十层呢？”
剑灵沉默了，一时间没有回答。
而苏墨白不知道的是，这个问题改变了他的一生，星辰的轨迹发生了偏离，命运的丝线把他与博古尘伦西潮联系在一起，永远不能分离。