李煜离开马场的时候，带走了张雯，这个身材高挑的魅力女子，张氏牧场仍然存在，只是张清的主要精力是兴建位于庐州的牧场，这个将是大夏目前最大的牧场。作为张雯的陪嫁就是三千匹上等战马，还有一匹被李煜命名为赤翼的二代汗血宝马，将作为李煜的坐骑。
紫微元年六月，李煜的銮驾再次北上，朝襄阳而去，这个时候，前锋大将程咬金已经占据襄阳，等到李煜的銮驾进入襄阳的时候，已经是六月底了，刚入襄阳，就接到李靖传来的消息，萧氏政权最后的人物董景珍被杀，张绣等归顺李靖，李靖大军按照约定，进入南郡。
从此，萧氏大梁政权已经成为昨日黄花，而李煜的巴蜀攻略也即将启动，在庐州，大量的军队正在集结，各种线索都在证明，李煜将会对中原采取军事行动，夺取混乱的中原。不仅仅是中原的各路枭雄感到惊骇，就是远在东都洛阳的王世充，连日召开会议，商讨眼前的局面。
这个时候，长孙无忌终于风尘仆仆的进入东都洛阳，直接表明身份，要见王世充，王世充并没有答应见他，只是将他晾在馆驿之中。他当然知道长孙无忌来见自己所谓何事，但对长孙无忌的建议，他也是迟疑中，有情报显示，李唐的军队在潼关集结，似乎等待着李世民从西线战场归来，李唐军队就会东进洛阳，那个时候，是对付自己，或者是对付李煜，谁也不知道。
天水城，向伯玉面带笑容，褚遂良坐在一边，两个面前摆放的是清茶，毛尖直上云霄，宛若针尖一样，茶汤清澈，一股清香扑面而来，褚遂良脸上露出一丝沉醉，宛若是被茶香所吸引。
“怎么样，这茶叶可是陛下亲自研制出来的，比以前的茶汤更高，我这个可是制茶大师陆勤亲手炒出来的，当然了，最好的是进贡给宫里了，我这个只能算是二等的，但就算是二等也不是一般人能够享用的。”向伯玉脸上露出一丝自得。
“不错，的确是一个好东西。”褚遂良赞叹道：“这才是文人应该享有的东西，其他人可不一定能得到啊！至于你，真是暴殄天物了。”这段时间，向伯玉主动和褚遂良接触，两人关系好了许多，这种玩笑开起来，也无伤大雅。
“先生若是去了江都，喝的肯定比我这个要好。”向伯玉笑道。
“你就这样有把握，夏帝能够笑到最后？”褚遂良终于询问道。向伯玉的来历他是清楚的，甚至来找自己的目的也是知道的，只是他一直没有做出决定。
“陛下求贤若渴，连我这样的庸才都能重用，像先生这样的贤能，陛下岂能不用？”向伯玉正容说道：“现在陛下正在攻略荆州，相信萧氏绝对不是陛下的对手，不久之后必定会有捷报传来。至于薛氏，先天处在劣势，绝对不是李世民的对手。”向伯玉见褚遂良这些天终于正视自己的问题，也分析了起来。
“既然某已经是大秦的臣子，岂能投奔他国？”褚遂良摇摇头，虽然他不看好薛举父子，尤其是现在的薛仁杲，但到底是薛仁杲的臣子，就这样的轻易的投靠李煜，肯定会被天下人笑话的，到时候，就会损害自己的名声。
向伯玉听了面色一愣，忍不住说道：“先生真是忠义之人，难怪陛下在临行的时候嘱咐下官，一定要请先生父子前往江都。”
这就是向伯玉的聪敏之处，若是一般人在这个时候，肯定会继续说褚遂良，说什么择木而栖之类的话，向伯玉却是在夸赞对方的忠义，让褚遂良心中很高兴。
“这段时间，向将军辛苦了，这里可是天水，向将军难道不怕我大秦天子？”褚遂良忍不住劝说道。他自己还没有做出决定，生怕向伯玉在这边会出问题。就想请向伯玉离开。
向伯玉正待说话，忽然一个汉子走到向伯玉身边，在他的耳边说了两句，那向伯玉脸上的喜色更浓了，他拱手说道：“褚先生，末将明天一早就会离开天水，卯时三刻走东门。褚先生，告辞了。”
褚遂良面色一愣，正待询问的时候，向伯玉已经站起身来，径自下了酒楼，褚遂良站起身来，望着对方的背影，脸上露出一丝思索来，很快就想到了什么，赶紧急急忙忙的朝褚府行去。
“父亲。”褚遂良进了褚府，直接进了书房，看见褚亮面色凝重的站在那里，忍不住询问道：“父亲，可是前线出了什么事情了？”
“皇帝战败了，听说已经向李世民投降了。”褚亮面色凝重，说道：“东面传来消息，大夏已经击败了萧铣，正是吞并荆州之地，天下三分，大夏已经占据其一了。”
“原来如此。”褚遂良这才明白为什么向伯玉如此果断的离开天水，也明白向伯玉最后一句话是什么含义，分明是提醒自己明日一早就应该天水了。
“你说什么？”褚亮皱了皱眉头，望着自己的儿子。
褚遂良不敢怠慢，赶紧将向伯玉的话说了一遍，才说道：“没想到大夏的凤卫居然如此厉害，父亲这边走的是内部情报，才会知道这么快，而大夏的凤卫居然在同一时间收到信息了。”
“是啊，让人震惊啊！”褚亮叹息道：“这才多长时间，当年的小子现在已经成为天下的霸主了，麾下的势力让人震惊啊。”
“父亲，现在该如何是好？薛仁杲此人残暴不仁，若是落入李渊之手，必死无疑。”褚遂良有些担心。
“他若仅仅是残暴不仁，李渊不会杀他的，可惜的是，他折了李渊的兵锋，让李渊失去了许多机会，就冲着这一点，李渊肯定会杀他的，甚至连我们这些臣子也未必得到好处。”褚亮苦笑道：“若是可以的话，我会投靠李渊的，但现在不行了，你我只有一条路可以走了。”
“去江都。”褚遂良双眼一亮，他倒是愿意前往江都。
“你认为你不去，我褚家还有性命在吗？”褚亮不屑的说道：“不要认为向伯玉和你交好，但若是你准备投奔李渊，今天晚上，他就会杀上门，你信不信？”