一行人回到刚才的房子，里面早已聚拢了十几个人，都在议论吃鱼的事。郑季总算甩开了董华山的纠缠，也不太想进去挤，找了一条板凳坐在门边，东看看西看看。又看见石墙后面几间茅草房，十分陈旧，前后没有一棵树。村道上出现了两条狗，毛皮黑不黑白不白，为一张破旧毛巾互相撕扯。更让人不舒服的，是一路上一滩接一滩的粪尿，嘤嘤叫扑面的苍蝇。村支书的家，也不成个体统，猪圈鸡圈紧挨着，腐烂潮湿的粪草味特浓。
郑季肠胃受不得腥臭，肚腹就饱胀难受，勉强吃了一块鱼，什么味道也没有尝出来。那鱼本来新鲜，但烹调手艺差，煮过头了，失去了本应有的鲜嫩。再看马副县长，吃得津津有味。他一口气吃下三块鱼，喝了两碗汤，最后煮面条来了，就着鱼汤吃了一碗。郑季一口面条也没有吃，还不停地抚摸肚腹。马运昌看在眼里，郑季呀，你这个财政局长，很少到农村来，闻不得腐臭气味，这可不行哟，脱离群众呢。
很快一大锅鱼连汤就吃完了，一盆面条连汤也喝下去了。吃完了，接着抽烟，有抽香烟的，有抽烟叶的。郑季陈长勇抽香烟，马运昌不抽烟，只喝茶。董华山裹了一根叶子烟，大口吞吸，烟雾在头上缭绕。烟味浓，避掉了一些腥臭味。
看看时间还早，马运昌招呼他们去喊几个人，都坐拢来，边抽烟边吹吹牛，很想借这个机会，和他们谈谈这生存环境和建设发展的关系。
马运昌给大家即兴讲了一段故事：说的是近代大草书家于右任，他是当时国民党国民政府监察院院长。那时的一些当官的很不讲究文明，办公室，会议厅附近随处小便，搞得堂堂国府大院臭气熏天。这位老先生很生气，写了一张“不可随处小便”的告示，贴在那些地方。第二天去看，告示不翼而飞。为什么？原来于老先生的字太漂亮了，而且他老人家从不轻易书字送人，好书法者只得揭此字幅来满足自己的欲望。但字虽好看，内容却目不忍睹。偷告示的人聪明，把那些字裁下来，重新组合排列，改成了“小处不可随便”，并且请人装裱好，即变成了一条颇为严肃的警世箴言。
大家好像对这则故事没啥感觉，就连郑季陈长勇两个也是面面相觑。马运昌心里骂道，是我把你们看高了。却想起来胶泥坝镇荣寨村支书姚红旗的几句话，也是他治村的高招。姚红旗说：“在农村当干部，千万不要讲大道理，讲道理农民不爱听，读报纸更坏事，学会造假。要管好村里人，就两个字，骂娘。”姚红旗所在的区镇条件好，坝子，贵山主要产粮区。姚红旗工作有魄力，敢说敢为，所在那个村里极有威信，群众都服他。要是派他到这边来，会如何呢？村干部本质是农民，农民是无法调动的，不然的话，交流一下又如何呢？
农村条件差，难以管理，但也不能放任自流呀。“有句老话，三尺茅厕都管不好，何以管天下。我不晓得你们怎么过这种日子，我也不相信你们区上的干部会经常来。今天也是因为有这条鱼。”马运昌说着，看了看陈长勇的脸色，知道他心里不好受。再看那董支书，就知道抽烟，一点也不上心，这头口干舌渴说了些什么，根本就没有听进去，心头发闷，胃里的食物就要往喉咙口翻。
他声音大起来：“我要说你们贪吃，连我也不是一样，就为一条鱼来，来到这白花花灰扑扑的地方，本想找点新鲜的感受，结果是这幅样子，走进村子，就热浪扑鼻，臭味熏天。在座各位，不知你们是什么样的感受，我现在喉咙口发痒，就想咳嗽，这到底是怎么回事呀。”
郑季听见了，慌忙摆脱董华山，吩咐说：“你们动手，给马县长倒杯水呀。”
茶水来了，那玻璃杯花花绿绿，看去就叫人恶心。马运昌伸手去挡，说：“不喝不喝。”端水的人后退一步，水就晃洒出来。董华山站起来，接过杯子，朝门后倒掉，重新来了一杯，双手端着送过来。马运昌摇手，说：“我都说了不喝不喝，你又倒来。”
董华山走得急，手上用力，杯子已经送到胸口。马运昌只好接了杯子，并没有喝，往旁边桌面上搁。那桌面不平，杯水溢出来，董华山一把抓过杯子，又去加满了，再次送过来。马运昌已经很不高兴了，任他端杯站着，不伸手接。郑季赶忙起身过来，伸手准备代替马运昌接杯子。董华山不给，鼓起眼珠子，还要往前凑。陈长勇一旁说话了：“哎，董华山，你听不懂话不是，县长都说不喝了，你还是硬要往前冲，你以为你是谁哟。”董华山闷声说：“我给县长敬茶，难道有错？”马运昌听陈长勇这话说得，不但没有制止董华山，反倒更气冲了，斜眼看他一下。陈长勇却不理会，继续道：“再看看你那杯子，花里胡哨的，平时你是装的什么，干净不干净？这会儿拿来倒水给县长喝。你是成心不叫县长吃下去的鱼好好消化哟。”
陈长勇话一说完，董华山就扛不住了，举起杯子看了看，眼珠一瞪，一扭身，将杯子猛地朝底下一砸，哐当——一声响，杯子碎成八大块，在场人都被惊得一跳。茶水溅到了马运昌脸上，他伸手一抹，手掌上沾了茶沫沫，一时脑怒，厉声道：“你干什么？”
董华山同样大声道：“我的茶杯不干净，损了县长的形象，我砸了它。哼！老子今天请人吃鱼，请错了。”还不解气，提起鞋跟对着玻璃渣子一阵猛踩。
马运昌脸色青黑，手拍双膝猛地站起来，吼道：“你充谁的老子？”
董华山豪不胆怯，认不得人了，大声吼道：“老子就冲了老子，咋个？”还摊开了双臂。
吃鱼的人一看势头不好，起身出门，四散而去。
眼看事态不可收拾，郑季急了眼，赶紧招呼驾驶员，一起抱住马运昌，护送到小车边，送进去坐了，他就在车门边护着。陈长勇则在屋里对董华山好一阵呵斥：“讲不得你？县长耽误了你的好事？你拿县长出气，你胆子真大了，等着吧，有你好果子吃。”
董华山音调丝毫未减：“随便了，无所谓了，得罪他了又怎么样？拿我去坐牢打板子！”
马运昌待在车里，气呼呼说：“叫他算清楚，今天吃了他的鱼，合几斤，加上煤水电，锅碗瓢盆，都算成钱，明天拿来给他。”
郑季赶忙叫开车。三舅在车门边跟着跑，替他侄儿给马县长赔不是：“马县长大人有大量，不要计较他，他今天是忙昏头了，真是狗咬吕洞宾不识好人心。县长不要当回事，就当他是三岁娃娃，牙齿不全，说话不关风。”
车到城里，马运昌都还在生气：“哼哼，好端端一个村，被他整成那副样子，又脏又乱，那个家，比猪窝狗窝都不如，还有理由耍横……”
晚上不看电视不看书，闷坐了好几个小时。把一天的经过梳理了一下，在果木林村发火生气的事想得多一点，想着猛然感觉不好，堂堂副县长，跑到一个村里去发飙，和一个村支书吵架。村支书跑到城里，添油加醋哇啦哇啦说了，别人会怎么看？会不会说，这个马运昌呀，自以为各方面都好，没哪个副县长赶得上，自满得很，下步龚祥兴要走了，补位意识这么强烈，在下面忍不住就流露啦？一夜没有睡好，第二天上班直接去了郑季办公室。
看见郑季脸色青灰，以为还在为昨天的事生气，马运昌就安慰他说：“我说伙计，生气归生气，气头上说的话，说了就过了，既然去来了，不能不管呀。”
郑季是在生气，但不是昨天的事，才刚刚被赵林熊了一通。
上班第一壶水还没有烧开，赵林的电话就来了，问那二十万是怎么回事。郑季没听明白，赵林声音大起来了：“你们财政局直接去地区扶贫办拿了二十万，这个权利是谁给的呀？”
郑季赶忙说：“赵县长你弄错了，不是这么回事。”
赵林道：“还不承认？胆子越玩越大，背着政府弄钱。”
郑季辩解：“我们哪敢？政府盖了章的。”
赵林被噎了一下：“我盖的章？我咋一点印象也没有？”
郑季说：“我办事你来都是认真认真再认真，不见政府的章，给我十个胆子我也不敢。”
“你胡打乱说，我根本就记不起有这回事，我要查。”
“查吧，谁保管公章，就查谁。”
那头“啪嗒！”一声，搁了听筒。
没想到赵林气度会这么狭小，二十万，是人家往地区跑来的，缓解了县财政的紧张，一件大好事。有这样的人办事，不感到宽慰，反而妒忌，就因为你不知道，没分给你，就这么生气？也不想想平时几个人都爱在一起吃喝，高档酒都干去一箱，什么关系。哼，这幅小肚鸡肠，还想要做大事？打住吧，我看也是到此为止了。你查就是，政府公章就所在你办公桌里，谁还能去给你撬了？生气吧，顶多不再来往，反正我头上没辫子，无所谓了。
看见马运昌了，郑季吐出一口大气，说：“我不生气，反正在这里干，小脚鞋随时都有穿，也无所谓了。”
马运昌说：“我一夜睡不着，下半夜想通了，一个农民，村干部，我去和他计较，这不是给自己过不去吗？是不是，是得大，还是失大？”
郑季听清楚了，还记着昨天的事呢，混在一起了。转过念头，微笑说：“是啊，我就说了，马县长不是那种人，心胸开阔。都不要担心吧，一夜过去，全都会化为过眼烟云。”
“你说？和哪个说？陈长勇？”
“是呀，我们担心你呢。”
“不用了，担心别样吧。说正事，我根本没有想到会是那么一副样子，一个果木林村，连一棵像样点的树都没有，隔着一条河，一个沙子村，却是一片绿水青山。虽然没有得去，单凭那小河的水，就可以看出来，泾渭分明。”
“情况是很不好。那又怎么办？”
“得要做点事呢，气话要说，事情要做，这才是我们要保持的本色，对么？”
“嗯。”
“你给陈长勇打电话，通了我和他说句。”
电话打通，陈长勇说：“咋个啦，还有话？”
“马县长要安慰你，昨天把你吓坏了。”
马运昌接过话筒：“喂，长勇呀，我马运昌呢。”
“嗯，我在听。”
“昨天的事，也怪我，一时没有忍住。我走了，你还在说，我也没有制止你，怎么样？”
陈长勇说：“吼了几句，镇住了，知道自己错了，还说一定要我带他来见你，要亲自给你赔礼道歉呢。”
“道啥歉呀，没这个道理，你转告他，不允许这样，他有什么错呀，当干部容易嘛，一年拿多少钱呀，还受气。长勇呀，替我安抚一下，有机会见着了，我也要亲自给他说，他是很辛苦的。”
“我一定转告他，说马县长很关心他，一点也不计较他的无礼，还要我转达安抚，这就够了，他还能咋的？”
“长勇呀，我想了一下，不愉快的事虽然发生了，但总不能因为这样就生气，就不管不问呀。既然起来了，总得做点什么事呀，我想听听的你的想法。”
“马县长关心，这就够了，我会给他们说，一定要坚持自力更生艰苦奋斗的传统，把村里的事情办好。其实这边已经有了一个全面的规划，只不过没来得及汇报。”
“好啊，真应该好好听一下呢。我正想和郑局长说，要帮他们理理思路。他们自己可能不清楚，出路在哪里？”
“马县长看见了别的村，感觉他们好，别的村有县里的干部帮忙，这个村只有区里的，区乡的干部咋能和县里的干部相比呢？区乡的干部有什么呢？要钱无钱，要技术无技术，空手道，说起来他们也难。坚持自力更生，靠天靠地不如靠自己。这话好讲不好做。”
“嗯，长勇呀，你说到点子上了，你看，郑局长不停地点头，我看呀，就从财政局开始。”
郑季说：“我们财政的那门技术到那边去使用，就冤了，干什么？帮农民算账？”
“那有什么不好？一分钱掰着两半用，这就需要精打细算。搞经济建设，财政部门的人就是有头脑呀。长勇呀，请财政局的干部下去帮助一下，怎么样？”
“马县长安排，当然好了。”
郑季叹息道：“我觉得呀，根本的问题是烧柴，要解决烧煤的问题。沙子村出去拖媒的路不知给他们有多远，能不能接通？”
陈长勇说：“隔了一条河，只能是用船。”
郑季说：“据我所知，果木林村没有船呀。”
马运昌说：“想办法给他们买一条？”
郑季说：“也不知道要多少钱，怕贵呢。”
马运昌对着话筒问：“一条船要多少钱？”
陈长勇说：“很贵呀。”
郑季说：“金口玉牙，说出来了。”
马运昌道：“召集几个单位，大家凑。”
电话里问：“算数？”
马运昌道：“咋不算？金口玉牙。长勇呀，转告那个董支书，就说我很喜欢他的直性子，这样的人值得交，告诉他，我们这就是好朋友了，无论有事无事到了城里，就来找我。啊！”
放下话筒，摸着肚子，早餐还未吃呢，叫上郑季，到招待所煮面条去了。