江陵郡，郡守府。
沈离虎见自己原有的依靠死的死走的走，霎时呆住，只失魂落魄站在原地，嘴里不断念叨：“本官乃朝廷命官，你们若是杀了我，朝廷是不会放过你们的。”
李炬再上前一步，斗笠前沿几乎已经快铁道沈离虎脸上：“朝廷命官？沈离虎，你告诉我，你自问可是在为朝廷为百姓做事吗？”
“本官为官十余载，从一小小县丞做起，现在能坐到这郡守的位置上。你以为，没两把刷子，能行？”沈离虎也破罐子破摔，干脆和李炬聊了起来，“你以为，我勾结黑道拉帮结伙，只是单纯要财？侠以武犯禁，堵不如疏，单靠一个区区武楼真能让他们死心塌地不犯事？你以为，我贪钱贪财，只是为了个人享乐？小子，我告诉你，这是官场，不是过家家。你上头没人，能升吗？没钱，能认识人吗？”
李炬依旧沉声道：“你所谓的这些，我何尝不知？为官一方，自不是易事。贪财的能吏和廉洁的庸吏，自然是前者更好。但是，你为了一己私欲草菅人命，我没办法认同。父母官父母官，官如父母民如子。虎毒况且还不食子，沈离虎，你还有良知吗？”
“哈，本官纳他徐家女子为妾，本已经是他徐家天大的幸事。有了本官的提携，一个小小徐家平步青云不在话下。奈何这一家老小竟以小娘子心有所属相拒，言语中还对本官恶言相向……”
“够了，别再狡辩了！”李炬突然打断了沈离虎的狡辩，“沈离虎，我还记得，我十岁那年冬季，你进京述职。那天洛阳城的雪很大，我和哥哥调皮，扮成乞丐模样在街上求食。认识我们的都不敢说，不认识我们的都对我们面露鄙夷。当时，只有你停下来，把身上披肩脱下披到我身上……”
沈离虎两眼瞳孔突然放大，语无伦次道：“你……你……殿下？我……怎……怎么可能！”
“怎么不可能！”李炬猛地揭下斗笠，抬眼看向沈离虎，两行泪水从眼中流出一路滴到领口之上，“今天听到徐威大哥说起你的暴行之时，我心里还在为你开脱，认为你是被诬陷的。当我见到你的宝贝儿子时，我还在想，也许是你的儿子干出的这种事，你只是没能管教好他。但当我站在这里看到你那狂妄模样的时候，我终于死心了。我知道那个当年给我披上披肩的大叔已经不在了。”
“殿下！微臣有愧！”沈离虎噗通一声，跪了下来，以头抢地，同样泣不成声。当年一时善心为那小乞儿披上披肩后不久，就有京中同僚告诉他，那两个小乞儿竟是二皇子和三皇子所扮，其中披上自己披肩的，赫然便是最受当今陛下宠爱的三皇子。在此以后，沈离虎也接连升官，最终坐到这从三品郡守位置，自然也是三皇子提拔的缘故。
只是万万没想到，三皇子竟微服出游，还正正撞到了自己欺男霸女的恶性。沈离虎心中明白，自己的官路可能是到头了。但是……
想到这，沈离虎又咚咚咚磕起头来，嘴里不住道：“殿下！微臣知罪！微臣自知最该一死，但还请殿下念当年旧情，放微臣一条生路，就让微臣和犬子做个乡野村夫，永世不再为官可好？”
李炬抬头看天，吐出一口浊气，回头对赵晨说道：“橙子，借枪一用。”
赵晨抬手将长枪抛给李炬，李炬接枪，也不多言语，只一枪，了结了沈离虎性命。
一旁的徐威看得目瞪口呆，放下早已吓得昏死过去的沈玉金。觉得见到皇子似乎应该下跪，但此刻又不知道跪还是不跪。一时间竟手足无措起来。
还是赵晨先开口，替他解围：“徐大哥，今日你已接到了妹妹，同时这沈离虎也已伏诛，二位可算大仇得报，在下这兄弟现在还有事需要处理，就失陪了。”
徐威哪里不懂赵晨既是为他解围也是下了逐客令，当下抱拳拱手，也不作多言，拉着妹妹转身离开。
沈玉金被一把摔在地上，吃疼之中悠悠转醒，刚待睁开眼睛，李炬已一枪刺来，这眼睛竟是再也睁不开了。
“晨哥，这瓜娃子今天有点吓人。”朵颜见李炬一反常态，下意识觉得害怕，小脚轻轻挪动，向赵晨靠了过去。
赵晨牵起朵颜的小手，低声告诉她：“你知道咱们中原的皇帝吧？橙子就是皇帝的儿子，所以这些当官的，都是他们家的人，家里人做了坏事，自然要他们来管。”
“知道，皇帝在你们中原就和我爹在咱们苗人里面一样嘛……”不自觉说道伤心事的朵颜声音突然小了下去。
赵晨没有多说什么，只用力捏了捏朵颜小手，似是做着承诺。
另一边，含恨杀两人的李炬将枪还给赵晨，转身冲在一旁屁滚尿流的来福招了招手：“你过来。”
“殿……殿下。小的来福，殿下有何吩咐。”虽然浑身都在打着哆嗦，但来福还是强忍着畏惧，恭恭敬敬给李炬磕了个头。
李炬从怀里掏出一块玉佩丢给他：“去，拿着这块玉佩把本郡的文武官员都叫过来，告诉他们本皇子要是一个时辰后发现还有人没来，谁没来的以后也就不用再做官了。”
来福领命而去，在刚才杀人以后，李炬自不怕吓破了胆的来福会出什么幺蛾子。
于是再对赵晨朵颜二人道：“橙子，等会儿我可能要花挺久时间。你们不喜欢看这些人打官腔的话，可以先在城里逛逛。酉时回来便好。”
赵晨本想在此给李炬助助威，但一旁的朵颜使劲握着他的手，耳语道：“晨哥，我不想在这里……”
明白少女在此难免触景生情，赵晨当下也是答应了朵颜，只对李炬说了句“保重”，便出了郡守府大门。
…………
天色已晚。
赵晨和朵颜一起，又回到了郡守府。
李炬也遣散了文武众官，不知道从哪儿搬来一根梯子爬上房顶，正以手托腮坐在房顶，怔怔看着远方发呆。
赵晨和朵颜也爬上房顶，伸手将打包带回的九黄饼递过去。
李炬也不客气，取出一个，张口咬了下去。
“诶，橙子。这个饼叫什么？挺好吃的样子。”
“九黄饼。”
“好名字啊！九黄，九皇。橙子，现在你相信我爹就是当今皇上了吧？”
“从你那天拿出唐宋两家的请帖我就信了。”
“嘿嘿嘿，说出来你可能不信。我们兄弟四人，除了在西域领兵的大哥，我和二哥四弟，这次真的是被父皇赶出皇宫的。我还记得那天父皇对我们说，他对我们几兄弟向来一视同仁，也从没有考虑过要在生前立太子。他的皇位是打下来的，他也希望我们几兄弟能各凭本事做君子之争。他对江湖一直有好感，所以也叫我们入江湖。二哥四弟都跑去大家族玩了，只有我傻乎乎地跑去和盗贼土匪讲道理。不怕你笑话，在遇到你之前，我曾被一个大寨子的人追杀了半个月。不是我把所有银钱都拿来买了好马，可能我就会成为第一个死在土匪手上的皇子了。本来吧，我是不想做皇帝的，看父皇每天天不亮就起床早朝，夜里还要挑灯批文，觉得这样好累。但是今天……”说道这儿，李炬转头望向赵晨，眼中似有血丝，“橙子，我想当皇帝，我想让这天下再无不平之事。我想让这百姓安居乐业。我想让这天地记住我李炬的名字。”
赵晨看着李炬的眼睛，点点头，说道：“你想做皇帝，我帮你。”
说罢，赵晨提起刚顺路买来的一壶酒：“怎么样？来一口？”
李炬脸色微微有些变化，立刻被朵颜发现，当即哈哈笑道：“瓜娃子，你是不是没喝过酒哦？”
李炬脸一红，伸手摸摸头：“在宫里父皇不让喝……”
“哈哈哈哈，你们两个，笑死人了。还超江湖。瓜娃子，你不要不要意思，我给你讲，晨哥也没喝过酒。今天不是我说想喝酒了，他也不得买。”
赵晨也是涨红了脸，不做多言，仰头灌下一口酒，再讲酒壶递给李炬。李炬犹豫一番，也学着赵晨的样子，仰头喝了一大口。
烈酒入喉，两人都忍不住咳嗽起来。
一旁的朵颜看在眼里，哈哈大笑着拧起酒壶，咕嘟咕嘟两口喝下去，丝毫不顾形象地打了一个酒嗝：“来来来，看姐姐教你喝酒！”