第一章 王都,圣罗德
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  “霍克,你们快点,要来不及了!”一名红发少年,驾驭着一匹棕红烈马,风驰电掣掠过王都“圣罗德”通往王殿的主干道上,路上行人纷纷自觉让出路来,仿佛一切天经地义——能在“通往胜利之路”上骑马,自不是普通人,更何况是能在内城纵马飞驰的呢!

  “少爷,你慢点,小心撞到人!”一辆由七匹骏马组成的鎏金马车在后面奋力追赶,马车上那位被称作霍克的白发老者高喊道。

  “罗杰特,你也太慢了!”红发少年勒住缰绳,棕红烈马随即立定,即使先前速度如此之快,也能稳稳停住,看的出此马确为百年难遇的良驹。

  “少爷,马车怎么可能比得过,蒙特草原的“阿哈尔捷金马”。在老者身旁,驾驭鎏金马车的黑发少年冷峻的抱怨着。

  “阿哈尔捷金马”是蒙特草原盛产的千里马,被称为草原之子的托特人尊为天马,即使是在蒙特草原,数量也极其稀少。此马被托特人严格控制,只有伟大的酋长和最强大的勇士才配拥有,而且此马配属专人专门负责,所用细料更是一笔不小的开支。每年流入帝国也没几匹,而且皆是被阉割过公马,为的是不让此马在其他地方繁衍,一般的帝国贵族根本就无法获取。

  路人们知道少年的那头红发,是罗德王族独有的标志,而他腰间所配金贝壳图案腰带,则是塞克瑞特帝国雷瑟斯家的标志。人们心中无不惊呼:万能的玛姆神啊!你是何等的偏心,如此眷顾这位少年啊!

  雷瑟斯家,而不是家族。是因为,这个家族发迹于第一代雷瑟斯,克莱门.雷瑟斯。雷瑟斯商会现任会长,塞克瑞特帝国首富,亦或是德瑞奇亚大陆,最富有的人。

  而此人的传奇,甚至可以和“圣贤王”罗德相提并论。市井间一直流传多种版本:一名十多岁孤儿院长大的孩子,如何靠着种种奇特机遇和机智手段,达到这个帝国,权势仅次于帝国执政者——吉.罗德大帝的地位!当然也有相反的版本,克莱门是一个下流、卑鄙、无耻的小人,靠着欺诈登上高雅殿堂。种种流言蜚语,充斥着坊间的各个角落。他童年悲剧的命运和现在的财富,与受到的神迹,无不成为帝国民众,茶余饭后的谈资。

  “当…当…当…”钟声清纯亮丽地响了起来。仿佛来自苍穹,悠远而肃穆,瞬间把人们拉回了现实。

  “不好!典礼要开始了,罗杰特。”红发少年头也不回的,驭马狂奔。

  那个叫罗杰特的少年,心领神会,一声口哨长鸣,众人这才发现,原本跟在鎏金马车后,踏着悠闲步伐的深黑色骏马,听到主人的召唤,长嘶一声,电闪般就已来到主人身前。

  罗杰特站起身来,双手恭敬的将缰绳交于老者,行礼道:“父亲,我先去了!”

  “去吧,注意安全!”那位叫霍克的老者,点头道。

  罗杰特背起身旁裹着厚厚油布的大剑,一跃上马,轻轻抚摸深黑色骏马的马脖,深黑色骏马如有灵性一般,随即撒开四蹄,追逐红发少年而去。

  铿锵的钟声和一波未平一波又起的嗡嗡余韵互为映衬,畅响了整个王都。随着一红一黑两道闪电飞驰在“通往胜利之路”上,映入眼帘的是:极目阳光下刺入天宇的王殿尖顶,顶上是来自圣山“德斯亚特”的血红宝钻,在阳光照射下,向四面八方绽放出耀眼红光,绚丽而夺目,让人感受到庄严、安详。预示着光之所及,皆受塞克瑞特帝国统御和守护。

  随着第四声钟声响彻云霄,主仆二人在两匹骏马的帮助下,终于赶到了觐见之厅门口。两队身穿银白色铠甲,手持银白长矛的王都卫士随即拦住了他们的去路。

  早已在门口焦急等待的一名中年骑士看到被卫士拦下二人,一边擦拭掉额头豆大的汗珠、一边快步走近严厉责斥道:“罗宾.雷瑟斯、罗杰特.雷瑟斯,你们知不知道今天是什么日子...啊!都什么时候了,我看你们今天是不想来了!”

  原来那位红发少年正是克莱门.雷瑟斯的独子,第二代雷瑟斯——罗宾.雷瑟斯。

  两位少年慌忙的翻身下马立定,右手握拳横放胸口,鞠躬向中年骑士行礼道:“蒙卡老师!我们...”

  蒙卡爵士不经意流露出爱惜的眼神,虽然嘴上依然责怪不停,语气却已不那么强硬,“还愣着做什么,还不快跟我进去准备,等典礼结束,看我怎么收拾你们俩!”同时吩咐早已等候多时的两名侍者前去牵马。

  罗宾.雷瑟斯、罗杰特.雷瑟斯分别抚摸两匹骏马,在马的耳畔嘱咐:“烈焰、黑星去休息下”。并将缰绳交给了两名侍者。

  两位少年从各自的怀中取出王室令牌,王都卫士随即让开一条道路,两人随着蒙卡爵士快步走入觐见之厅。

  第七声钟声余韵消逝在王都各个角落,静默七分钟后,礼乐瞬间从皇宫中奏起,庄严的典礼在一周的第七日的清晨,准时开始。伴随着宏亮而又庄严的典礼乐章,内侍省浩克抹着浓厚的脂粉,撑着肥大的肚子,细步挪到王座阶梯下。如果不看他的肠肥脑满,还以为是一名轻盈的舞者,舞着曼妙的舞蹈而来。

  而偏殿内,早已换上白衣红袍,等待召见的罗宾和一群同样装束的少年们,个个伸着脑袋,津津有味的偷看着。

  只听浩克一声尖锐的高喊:“德瑞奇亚大陆全境守护,十二代罗德之子,圣剑“雷万汀”的持有者,万狼之王,伟大如太阳般,智慧如天上星辰般耀眼的,众民敬仰的塞克瑞特帝国十三代罗德,吉.罗德大帝,驾到!”

  “雷万汀”就是创世王罗德用来斩尽魔王一族的圣剑,一直封于王殿深处,故而王殿之名即“雷万汀”,圣剑已经守护帝国已达700多年。

  而万狼之王的称号,一名不肯具名的的小內侍,有一天,在一家酒馆,因一杯麦酒的贿赂透漏:“你们知道嘛,什么万狼,我看是万狗,我们的吉.罗德大帝,生性爱狗,万兽园里都是各地进贡来的名犬,叫万狗之王不好听,但我们浩克老爷聪明,所以才叫万狼之王。我们都别说万狼,一狼也未曾见到过!你们说是不是,是不是,哈哈哈...万狗之王,哈哈哈...”此事过去没几天,一位目击者说,这名勇于为“真理”仗义执言的麦酒内侍,最后出现的地方正是万狗园,不对,是万兽园门口,满嘴鲜血,却不能言语,好像是被拖行的,对,是被拖行的!而那名小内侍和最后见过小内侍的目击者,再也没有出现过。“万狗之王”也就成了酒馆禁语,连“狗”这个字,也无人再敢提起,也算坐实了“万狼之王”的美誉。

  语毕,王殿外七口由纯铁制成的号角,同时吹响,声势隆隆!

  罗宾想起蒙卡老师在帝国历史课上,曾经说过这七口铁号角的来历,“那是由罗德三世征讨六国所获铁器锻造而成,象征六国诚服,也算历经数代君王。”

  号角上已然是锈迹斑驳,仿佛它们在无声的诉说着这个帝国的过去,抑或是未来!

  随着号角声停滞,站立两侧的文武大臣,各家贵族少爷、小姐,骑士和外围那群观摩大典的平民齐齐向王座处行礼。

  在万众瞩目的期待中,十二代罗德之子,万狼之王,吉.罗德大帝,缓步来到王座前。此人身形硕大,虽然中年有些发福,但也不难看出,年轻时定是迷倒万千贵族小姐的美男子,而那头火焰般耀眼的红发上,是传说由精灵王莱万和矮人工匠艾伦于圣山“德斯亚特”巅峰铸造的珊瑚红王冠。这顶王冠一直戴于正统罗德之王头上,只有一次被称为伪王的“道格”所窃取,而他也付出了该有的代价,而让他付出代价的正是万狼之王,吉.罗德大帝。

  “哈哈哈,好了,好了,都免礼吧!”一声王者才有的宏亮笑声震彻全场。众人纷纷抬起头来,心中暗许:天生王者!

  吉.罗德大帝随性的挥开红狐毛制成的披风,坐定了下来。

  作为贵族少爷的罗宾,自是知道冰雪红狐并不多见,能制成那么大的红狐披风,可谓是价值连城。这正是父亲克莱门.雷瑟斯侯爵在吉.罗德大帝登基大典上进献的,深得吉.罗德大帝喜爱,每每在重大典礼上,方能一睹奇美。

  红狐披风下,那一身紫晶战甲更是弥足珍贵,这也是克莱门.雷瑟斯侯爵所赠。由当时德瑞奇亚大陆最著名的匠人费兹捷勒所制,制成后不久老人就与世长辞,可谓用尽心力,也是绝世之作。而后又由现任主教撒姆尔在圣山脚下的艾尔修道院祈福,那还是在他们一同讨逆伪王“道格”之初。吉.罗德大帝一直觉得应该把这身战甲换成塞特金币,已做军资之用,毕竟小镇起兵,物资极其短缺。而克莱门.雷瑟斯则坚持:“王者在于民心,民心所向,可以无畏,战则必胜,纵有千万财资也不可比及!钱我会想办法。”谁都知道红色是罗德家族正统的象征,又因为克莱门.雷瑟斯资助了大部分讨逆军资,忙前忙后,吉.罗德大帝虽然有些将信将疑,但也不好多说什么。当然,事实也证明克莱门.雷瑟斯的正确,这套战甲一直伴随吉.罗德大帝南征北战,未尝败绩!

  圣山脚下,罗德再现,英雄为之牵马、少女为之倾心。

  红甲过往,万众归心,男子为之赴死,女子为之献身。

  主父爱之,山岚屈膝,河流依偎,万物皆听号令!

  这首吟游诗,一同和讨逆军响彻帝国,红甲所到之处,无不诚服,敌人望红而逃,勇士奋勇争先!

  吉.罗德大帝,左手撑住银白色剑鞘,四周金色铭文环绕的祝福之剑“安托万”,右手握着王座龙头扶手,坐拥帝国。

  而殿内众人发现与大帝一同前来的,还有站立左侧的现任玛姆大主教撒姆尔,右侧是帝国首席执政官史帝夫.罗德伯爵——吉.罗德大帝的远房侄子,帝国史上最为年轻的首席执政官——“屠牛者”史蒂夫,“少妇们的恋人”。

  在大主教撒姆尔身旁,是留着一头简洁黑发,身着一身金色学士服的大学者克拉伦斯,从六色披肩可以发现与他的实际年龄极不相符的渊博学识。罗宾心中惊叹,他的年龄也没比我大多少,居然已成为王前大学者,有时间一定要拜会一下。

  而一身黑布包裹的细瘦男子,则低头站在史帝夫.罗德伯爵旁,头被斗篷的兜帽紧紧包裹,让人无法看清样子,而病怏怏的身影,使人侧目,带给别人不祥之感,他就是内臣“艺术家”列侬。

  在王座台阶上左右站立的蓝甲骑士,分别是近卫骑士团“王之惩戒”正副团长,“忠心的”利奥波德和“疯子”伦纳德。一身上釉的蓝色铠甲,格外让人赏心悦目,这种铠甲上釉工艺及其复杂,技术只来自东方的华国,为近卫骑士团“王之惩戒”所独有,也是所有骑士的终极梦想!但这并不是罗宾所想,罗宾看了看身旁流露出敬仰目光的罗杰特,好笑起来,不就是身蓝甲门卫装嘛,有那么吸引人?真是追求简单的罗杰特,哪天为你打造一副,不就得了!

  罗宾还在暗自好笑,就听吉.罗德大帝懒懒的说到:“浩克,时候不早了,快点开始吧!”

  “呵呵,老奴谨遵王命!”老浩克略吸一口气,大声宣告:“骑士学院毕业典礼开始,见习骑士学员王前授封仪式启!”今天正是罗宾和他身旁的少年们期盼已久的见习骑士学员毕业授封典礼。

  全场顿时掌声、欢呼声和鲜花交织,少女和各家小姐们,各个伸长脖子,又故作矜持的盼望着梦中情人们的登场——小时候奶妈们就教育说,骑士为贵族小姐的名誉不惜生死,只为一亲芳泽,今天哪位骑士会成为自己的誓言骑士呢?

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