方鸻看着细碎的石子翻滚着落入深渊之下，很快消失不见，那下面传来一阵稀里哗啦的碰撞声，声音深得像是没有尽头。他抬起头，看了看前方的渊崖，峭壁在黑暗之中向着左右两边无尽延伸，几乎看不到边缘路在这里断了。
他回过身去，询问妮妮道：“是在这里吗？”
被天蓝捧在手心中的妮妮，跪坐着撑着双手，乖巧地点了点头：“是帕帕，这里！”
“可这里已经没有路了啊。”天蓝伸着脖子，左右看了看，看了一阵子，才收回目光，把妮妮举了起来，疑惑地问道：“妮妮，妮妮，你不会搞错了吧？”
妮妮也听不懂这么复杂的话。她眨巴眨巴好奇的瞳孔，看着天蓝，大约还以为对方在和自己作什么游戏呢，摇晃了一下小尾巴，去拨弄天蓝的手掌心。
天蓝哪里受得了这个，当即投降：“妮妮，现在可不是玩的时候！”但嘴上这么说，她可一点也没有要拒绝的意思。
方鸻没心思和两人玩闹，妮妮似乎察觉了黑暗之中存在着什么东西从她先前主动出现的那一刻起。小丫头很活泼，但有时候也很懒，又有些怕生，不到万不得已很少会主动离开他的精神世界，尤其是在她的塔塔姐姐不在的情况下。
他回头去对狮人圣骑士说道：“瑞德先生，你怎么看？”
大猫人蹲了下去，用爪子在峭壁的边缘划了划，鬃毛上的束环叮当作响，“你认为那个地方在这下面？”
方鸻点了点头，他的确是这么认为的。小丫头虽然迷迷糊糊的，心智未完全成熟，但作为从龙之金曈中诞生的龙魂，她的感知异常敏锐，如果她认为这前面有东西，那就一定存在着什么。唯一的区别在于，那究竟是什么而已。
大猫人盔甲发出一阵响动，伸手从背后拔出剑来：“那你把那些小东西放下去看看，我来帮你警惕四周。”
“麻烦了，瑞德先生，”方鸻从大衣下面拿出银蜂，将它托在手上，这个精巧的小玩意儿扇动着羽翼，轻轻飞了起来，划过一条银色的弧线，飞入了下方的黑暗之中。
他拉下风镜，向下看去，但过了一会儿，不由发出轻轻的‘咦’的一声。他让银蜂向下飞行，映入视野之中的只是灰蒙蒙的岩石而已，下方深不见底，飞了近一分钟也没到尽头。
但正当他打算继续一探究竟之时，忽然之间感到自己与发条妖精之间失去了联系，映入视野之中的画面变得一片漆黑。
一旁地底核桃几人将驮兽牵了过来，停在不远处。他回头让贝季待在那个地方等他们，然后才带着钛豌豆等人走了过来，正好看到这一幕，忍不住开口问道：“艾德团长，发生什么事了么？”
方鸻摇了摇头，又拿出第二只银蜂，不过并未急着将它放飞出去，而是先回忆了一下之前发生的事情，然后才举起手来。众人看着那只银色的构装体在他掌心中飞起，但这一次并未飞向下方，而是向着前方飞去。
在众人的视野之中，那道银光大约飞了出二十米远，但就在那个地方，忽然一下子再次消失得无影无踪。方鸻微微一怔，他又收到了同样的回应发条妖精与自己失去了联系。
“怎么了？”瑞德皱了一下眉头，向方鸻问道。
“等等，那不会是幻术吧？”但地底的核桃看着那个方向，忽然想到什么似地问道。
这句话无疑提醒了方鸻。他忽然之间意识到什么，用操控手套微微向后牵引了一下，也不管自己的构装体是不是能收到这个命令，先下达了一个往回飞的指令。
而就在众人面前，下一刻一道银光从黑暗之中穿梭而出，那消失的银蜂，再一次出现在了众人的面前。“迷锁结界，”大猫人也算是见多识广，看到这一幕低声说道：“这是一个大型的幻术阵。”
方鸻点了点头，他也察觉了这一点。但这还不是仅仅是一个幻术这么简单，这是一个有多功能的隐匿结界，它至少还可以屏蔽感知。他让银蜂飞了回来，落回手上，然后才转过身去有点意外地看着地底的核桃。
“你怎么认出那是幻术的？”
地底的核桃挠了挠头，大约没想到自己真能帮上忙，有点不好意思地说道：“我也没认出来，不过刚才的情形与我们公会驻地的迷锁结界有点像。”
方鸻听了不由有点意外，心想这大约就所处环境不同，见闻也不同的原因。迷锁结界这个东西是大型城市，公会驻地的标配，地底的核桃他们已经是司空见惯了，但七海旅团还真接触得不多。
还好七海旅团这次带着他们几个人，阴差阳错一下就试出了幻术，这个隐匿结界与他们隔着一道断崖，单单用发条妖精去探查的话，一时之间还真不一定搞得清楚其原理。
“姬塔，”这时他开口道，“能不能想办法拆掉它？”
既然发现了这里有一个迷锁结界，那接下来的事情就好办了。方鸻知道永驻法术无论多么神奇，但它一定需要个依托，法术可以在半空中，但法阵不能画在空气上。这个幻术的另一头一定隐藏着什么东西，而那就是这个迷锁结界之所以存在的目的。
姬塔缓缓眨了一下眼，看着黑暗中的那个方向，深邃的幽暗犹如在她眸子里形成一道阴影。她将小手放在魔导书上，由于魔力感应，一连串咒文浮现在她脑海之中。
这个本来应当由系统辅助完成的步骤，但因为那位大魔导士的一席话，让她越来越倾向于依靠自己的能力去记住那些咒文她施法的速度也变得越来越慢，但也越来越准确与沉稳以及冷静。
冷静是施法者的特质，但选召者并不是每一个人都拥有这样宝贵的特质。
当依次在她比划之下，在黑暗之中亮起之时，姬塔忽然有些慌慌张张地开口道：“艾、艾德哥哥，我好像办不到……”
方鸻一怔，不过他立刻想到姬塔等级还很低，能构造出这么一个庞大的迷锁结界的施法者，其本身施法者等级一定很高。博物学者小姐压制不了这个法术，也是很正常的事情。
“那个，没关系，”他答道：“我们再另想办法。”
但姬塔慌忙摇了摇头：“……不、不是，但是……我是说……”她一边维持着法术，一边急得快哭出来了，“我是说……我可以暂时压制它，但没办法解除……”
“那就暂时压制，”方鸻有点哭笑不得，“能持续多久？”
“大约几分钟。”
“够了。”
方鸻给对方一个鼓励的眼神，示意她就这么办。
姬塔这才放下心来，重新冷静下来，那些快溃散的咒文，也在她的努力维系之下重新稳定。她将精神深入那个庞大的结构之中，然后一点点去寻找那些关键的咒字。
大型的结界也拥有强大的自我修复能力，但正如卡拉图所说，博物学者小姐仿佛对于拆咒与解咒，对于以太与元素的本质有着近乎于本能的敏锐。她抓住了一个转瞬即逝的机会，暂时将法阵的一部分咒文屏蔽，而就在那一刹那，面前的情景在众人面前出现了变化：
黑暗正如同潮水一般褪去，像是这面幻术之墙上裂开了一道口子，让帕克手中火把的光芒得以继续向前延伸，映照出悬崖的另一边。
那里无边无际的深渊消失了，出现在他们面前的是一条宽约二十多米的裂口
断掉的道路，在裂口的另一头继续向前延伸。
看到这一幕，每个人都忍不住轻轻出了一口气。这样的隐匿结界当然不会是天然形成的，结合他们之前所发现的线索，那些人用这个迷锁结界欲盖弥彰的东西几乎呼之欲出。
敌人所不希望他们看到的东西，越有可能是对方的秘密与软肋，他们藏得再深，但也终于有露出马脚的时候。
博物学者小姐看着那边的情形，这一次不再需要方鸻提醒，她轻声说道：“团、团长，我可以制造一道岩石桥梁……”
“交给你了，姬塔。”方鸻果断地答道。
姬塔吸了一口气，点了点头。
不过博物学者小姐的法术并不能持续太长时间，尤其是她还要维持压制幻术的情况之下，方鸻马上回过身去，看向其他人当然主要是大猫人与地底的核桃等人：“瑞德先生，麻烦你们留在这边；还有核桃，你们也是，驮兽只能留给你们看照了。”
大猫人将剑扛在肩上，点了点头。
地底的核桃几人自然也没表示异议。
然后他才又对帕帕拉尔人说道：“帕克，你和我一起过去。”
“为什么是我？”帕克当即不大满意，凭什么危险的活儿就得让帕帕拉尔人去干，而且还不涨工资话说回来，他们真的有薪水么？这简直不是在压榨劳工，而是活生生就是奴工了。
帕帕拉尔人虽然人微言轻，但也决不能就此妥协。
“但那下面可能有宝藏的。”
“好吧，交给我好了，我们见面分一半。”
但见面分一半是不可能的，那是七海旅团的公共财产，属于团队内的每一个人。“艾德。”方鸻回过头去，有些意外地看着叫住了自己的舰务官小姐。
希尔薇德没有开口，但明亮的目光之中所蕴含的意思已经说明了一切。方鸻微微一怔，不由有点犹豫：“希尔薇德……我这一次不能……”
舰务官小姐只微微一笑，用上了少有地命令地口吻：“带上谢丝塔。”
方鸻不由看了一眼一旁冷着脸的女仆小姐，当然明白对方的心意。但他也不矫情，直接点了点头，谢丝塔的战斗力在他们这个小队中是数一数二的，大猫人留在这边，女仆小姐和他们一起倒也说得过去。
这时候姬塔将手一举，魔导书上浮现出明亮的光芒，一道天然形成的岩桥轰然从峭壁的边缘生出，连向另一头。三人不敢多等，先后冲上了石桥。
帕帕拉尔人迈动着一双小短腿冲在最前面，他好像生怕石桥在自己脚下坍塌了一下，临近悬崖的另一边时一个飞扑，像是皮球一样滚了过去。方鸻落在第二位，那倒不是说谢丝塔跑不过他，而是这位女仆小姐有意留在他身后而已。
不过大约确实嫌弃他速度太慢了，后者干脆一把抓起他，提着他的领子一个箭步下了桥，然后一把将他丢在地上。
方鸻只感到天旋地转，摔了个结结实实。不过两人才刚一下桥，岩桥便已在身后轰然坍塌。他回头向那个方向看去，只见悬崖的另一边的景象迅速消失，那面幻术之墙的裂口正越来越小，最终缩小为一条缝隙。
片刻之后，终于重新为黑暗所笼罩。
方鸻看了看那个方向，这个方向悬崖之外只剩下之前所见的那道深渊。他试着联系了一下另一边，但果然如自己所料，这个迷锁结界还有一定的屏蔽能力，通讯水晶失去了作用。
打开系统，拉出光页，社区倒是还是可以如常登陆。军方主导的星门联系能力实在是强悍异常，他迄今为止唯一一次遇上可以屏蔽星门通讯的，也就只有之前在伊斯塔尼发生的那一档子事情了。
不过认真说来，当时其实是和星门的升级改造有关的。
黑暗之中，谢丝塔一言不发地站在一旁，打量着四周，一双眼睛犹如猫科动物一样明亮。她虽然是人类，但经过训练之后完美地适应这样黑暗的环境，虽说不说洞若白昼，但至少也不受行动限制。
帕帕拉尔人是有一定的黑暗视物的能力，一骨碌爬了起来，拍打着身上的尘埃，在黑暗与寂静之中制造唯一的噪音。只有方鸻缺乏黑暗视物的能力他其实曾经有过，不过龙王之心的能力好像在依督斯之后就消失了，时灵时不灵。
他只好拿出松脂火把点亮，明亮的橘色的火光重新充盈视野，光芒沿着前方向前延伸的幽深道路蔓延，勾勒出四周奇形怪状的岩石的轮廓与阴影。
“别人家的冒险者都在那些阳光明媚的，景色优美的森林之中冒险，要不就是与金银财宝为伴，”帕克拍了拍身上的灰尘，看了看四周恶形恶状的环境，忍不住嘀咕道：“可我们总在这样的地洞里钻来钻去，灰扑扑如同老鼠，还要面对穷凶极恶的怪物，还没有人给我们报酬。认真说来，我想不出和那些黑暗信徒打交道有什么好处。”
方鸻看了他一眼，道：“我可没听说过有那样的冒险者。”
“那只是一个夸张的说法，但这不能否定我们的现状堪忧。”
“之前说这下面有宝藏的时候，你可不是这么说的。”
“呃，那是两回事。”
帕克一边说，一边从身后取下魔导十字弓，然后点亮了自己魔导炉之中的水晶。
方鸻摇了摇头，举高火把，照了一下前面的道路。谢丝塔看了看两人，也不参与他们之间的讨论，只在后面默默跟了上来。不过她也将手伸向身后，插入构装臂铠之后，然后将之取了下来。
三人沿着崎岖的道路向前，没多久便有了发现。
那是一具构装体的残骸确切的说，应当是一具构装体的一部分。
这块残骸就那么出现在路边，金属的外壳火光之下闪闪发光，从其细长的外形上来看，应当是属于四肢体的一部分，当然也有可能有例外毕竟有一些构装体是有触须的，比如海妖构型。
方鸻从一堆碎石之中捡起这构装体，却微微有点奇怪。这时一旁帕帕拉尔人从他手上接过火把，同样看着他手上那东西，问道：“这是什么，一件战斗构装的残片？”
方鸻点了点头，但又摇了摇头。
他第一眼印象就感到有些独特，这件残片与他认知之中的构装体好像有一些细微的差别。
他从没见过这个样式的构装当然，倒不是说所有的构装体他都见过，狩龙人也是属于他前所未见的构装但他手上的这块碎片不一样。因为狩龙人无论怎么独特，无论它性能有多出众，可除了那个众星仪与它脑袋里那块水晶之外，它的大部分结构方鸻都是看得懂的。
可这一块残片……
他越看越觉得这不是炼金术士们的产物，它倒像是自然生长出的东西，在这块残片上他找不到传动装置，更没有动力来源，只有一种奇特的金属纤维构成了它的肌腱。
它同样有骨骼，则是由另一种方鸻从没见过的金属构成，既非精金，也不是秘银，金属的纤维便覆在这骨骼之外，再外面是一层柔韧且强度很高的金属外壳。
这东西不像是构装，倒像是某种非碳基生物，它身上的每一个精密的部件，都是天然生长出来的。但如果这东西是某个炼金大师的作品的话，那位大师的水准一定已经高到了他望尘莫及的地步。
他只见过海恩-帆姆的零式水晶，也没见过大炼金术士‘艾德’的作品究竟是如何的，但隐隐有一种感觉，即便是努美林精灵的炼金术士，恐怕也没有这样的技术。
黑暗信徒之中还有这样的炼金术士？还是说，这东西其实根本就不是炼金术的作品？
方鸻握着那东西，沉下心来，试图利用工匠系统一探这块残骸的究竟。但他将心神沉入精神的世界之中，才真正大吃了一惊，他发现自己第一次，无法将这东西的结构投射到工匠系统之中。
这是前所未有过的事情。
无论一件材料等级多高，多么复杂，甚至包括不久之前穆恩亚里特给他的那一块世界树之心也好，他都可以将其投射进工匠系统之中。从星辉的角度，去探究这件材料的内部。
而这也正是炼金术士们对于这个世界最基本的认知，甚至可以说是这个世界的基础星辉。
他可能因为能力不够，一时无法去对这件材料进行‘操作’。但方鸻还从未遇上过，连将材料投射进入工匠系统这样基础的事情，都办不到的情况。
他微微一怔，一时间也搞不清楚是不是自己弄错了什么地方，但反复试了两三次，结果还是一样。那东西就像是在现实世界之中一样，沉甸甸地压在他手上，一点反应也没有。
同样的，他果然也没办法将之信息化，投射入信息化水晶之中。
他忍不住第一次有点认真地重新打量这东西心想难道这也是和他一样，来自于地球之上的产物？但下一刻，他还是在这间残片之上发现了一些熟悉的地方，那残片漆黑的金属外壳之上，密密麻麻地写满了一些奇特的符号。
而这些符号，有一些方鸻却认识。他立马敏锐地意识到，这些符号之中有一些是努美林精灵的古代炼金阵，还有一些，看起来有点像是魔法引路。虽然这些引路与他现在见过所有类型的魔法引路，都完全不同，但它们在性质上，却切切实实是一类。
这两个细微的发现，立刻让方鸻意识到，这东西是一件炼金术的作品。而且他看到这些花纹，还隐隐感到有些眼熟，总觉得在什么地方见过它们一样。
但绝非是从努美林精灵的古代炼金术之中，他可以清晰地分辨出这一点。而就在那时，一个有些奇特的想法闯入了他的思绪之内。
那是一片漆黑的苍穹之上，所悬挂着的那些，静悄悄的星辰。
那样的画面，好像栩栩如生地映入了他的脑海之中。方鸻不由张大了嘴巴，终于一下子想起了自己在什么地方见过类似的东西漆黑星辰，正是那个！
是那些他曾经在那座高塔的幻境之中见过一次，后来又在罗林手上见过一次的奇特构装。
方鸻不由微微张开了嘴巴原来那些奇特的构装，并不是这一类构装中的唯一一类。
至少眼下他手上这件残片，就绝对不可能是发条妖精之上的东西。
……
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