张天谬出门时反手关上门，就听到苏长风与大使之间的对话：
“如何？”
“本来按我的意思，是让他进特备队。你知道现在的情况，如果基点扩张，我们必须有更充分的准备。”
苏长风一出门，神色便不复之前轻松，他甚至很少在自己女儿面前露出这样的神态来。他说：“不要说美俄，就是日韩欧也在为此做准备，未雨绸缪啊……”
廖大使点点头：“这确实是个好苗子，他从海魔女手上拿到龙晶的事情多半是真的，只是不知道他是怎么获得系统的。”
他话锋一转：“但我建议你还是放弃吧，这件事非他不可，这也是上面的决定，的确没有比他更合适的人选了。”
“好吧，不说这个，毕竟基点的状态还有待观察。但现在的关键是我们能不能信任他，那个调查进展如何了？”
“我正要与你说这个问题。我总觉得黄炳坤没说真话，我们调查过他的通讯记录，发现在与目标接触之前，他有多次出入目标个人空间的记录，而当目标在社区发帖询问的第一时间，他就联系上了目标。”
“最有意思的是，这是他第一次帮人偷渡——目标虽然实际花了十多万，但里面有很大一部分是无法扣除的成本。这桩‘生意’，黄前前后后也就赚了几万块而已。”
苏长风眼中闪过一道锐光：“有意思，继续说。”
“简单说，其行为风险投入与实际回报不符，一个正常人皆不会做此选择。而此人有沉迷于虚拟赌博的经历，花钱大手大脚，经常入不敷出。在他与目标接触三个月之前，有一大笔来历不明的资金汇入其账户之内。”
“哦？”苏长风来了些兴趣：“他有对此说什么么？”
大使摇摇头：“黄对自己的行为供认不讳，但对于这笔钱的来历却三缄其口。我们调查过这笔钱的源头，基本来自于民间理财机构与虚拟借贷平台的公开账号，分笔汇入，很难继续追查下去。”
“你认为目标知情吗？”苏长风问。
“从综合调查来看，目标应该不知情。我之前也旁敲侧击试探了一下，目标对此完全没什么反应。当然不排除目标有丰富的反侦察经验，不过我觉得可能性不大。”
廖大使说下去：“因为从各方面表现来看，目标都是一个心思比较单纯的少年，其行为也没有什么不合逻辑之处，家庭环境与成长经历来看也可以得到合理解释。总体来说，是个品质不错的孩子。”
苏长风叹了一句：“岂止不错？我家那丫头要有他一半听话，我真是睡着了也笑醒了。”
廖大使对于对方那位千金，自然有所耳闻，不由打趣道：“不过你家小公主和他关系可不差。”
“谣传而已。”苏长风摇摇头，担心中却有些期待，心想自己得找个时间好好问下是不是真有这么一回事。
但他知道自己女儿狡猾的很，这事还得从方鸻身上着手。
“那这件事怎么办？”他又问。
“先让他完成这个任务，就当是一个考验。”廖大使答道：“何况黄炳坤和他背后资金的来源为什么要那么关心一个半大的孩子？目标自己不知情，但我想总有人对此知情。”
苏长风稍一沉吟，反问：“你是说他的舅舅和舅妈？”
前者点点头。
他这才回头看向门边的张天谬，说道：“张组长，目标就交给你了。”
张天谬闻言，也只颔首而已。
……
方鸻坐在床上，思考着方才的一番对话。
苏长风问他对超竞技联盟有何看法时。他想了一下，问出了一个自己一直以来想问的问题：
“大使先生，我不太明白为什么国家对于超竞技联盟在南境所作所为不闻不问，超竞技联盟利用公会重组为借口插手考林—伊休里安的内政不是证据确凿的事情吗？”
而他还有一句潜台词没说出口。如果政府和军方早一些出手，南境局势何至于到今天这个地步？正是因为超竞技联盟逼得叶华解散了南方同盟，才会导致南方的政治版图出现权力真空。
廖大使却看出他的意图，笑道：“看来你对我们的决定有很大怨言，这是说我们在助纣为虐啊。”
方鸻连说不敢，但暗地里想，官僚主义，人浮于事应该是有的。
廖大使道：“你说得也没错，但也没那么简单。主要是因为两个方面。第一，星门港是在联合国规范下建立起来的国际机构，我们在艾塔黎亚虽然划分有赛区，但所属赛区只是一个分类方法，绝非领土，也不是什么专属经济区，至于新殖民地，势力范围之内的说法更是错误的。对于此官方的称呼应当是对接国家，所以我们与考林—伊休里安有对接协议，以此类比的是美国与北奥述，欧盟与巨树之丘，新独联体之于罗塔奥一样。”
“不同赛区的对接协议也各有不同，建立在签约双方达成了哪些一致之上，它既受双方实力，也受各国不同的外交指导方针影响。但总归而言，大前提是不违反《星门宣言》，各国又有细致区别。”
“这个协议的主要内容，是对接国家允许我们在艾塔黎亚展开商业，科研与探索活动。我们在大方向的主要利益上与缔约国达成一致，他们会提供给我们一些落脚点，与力所能及的帮助。简单来说，我们与考林—伊休里安是一种特殊的盟友，他们认可我们存在，我们与他们保持相向而行。”
“这就产生了一个问题。比如在当下考林—伊休里安的局势下，我们应当与谁保持一致？这一点各国协议的内容皆有不同，但按照我国的外交方针，我们与考林—伊休里安达成的协议是，我们认可考国内部的自决，但呼吁和平解决争端。”
“听明白了吗？”
方鸻点点头。
“再说一下超竞技联盟。超竞技联盟成立时间虽然要比星门港晚得多，一直要追溯到第二次《苏瓦声明》签署之后，但它同样是联合国下属机构，并不是很多人以为的，星门港的下级。它成立之初，主要目的是规范超竞技的商业化进程，并最大限度平衡各国的利益冲突。简单的说，你可以把它想象成一个各国可以坐下来扯皮的公共场所。”
“但既然是一个公共场所，免不了有游戏规则。而超竞技的本质，其实不过是对于艾塔黎亚高维信息分配权的争夺，因为这些浩如烟海的高维信息之中，虽然大部分是无用字节，但有很多可能是来自于一个高维度文明的知识传承，它们对于人类的价值无可估量，所以没有那个国家会在这场竞争上甘于人后。”
“但既然是对于人类价值无可估量，为什么我们不所有人携起手来共同开发呢？这样效率不是更高么？”方鸻忍不住问。
廖大使一愣，不由哑然失笑：“你说得对，许多人也曾经这样呼吁过，可永远绕不过分配这一道坎。谁多谁少，谁先谁后？若是提议均分，那么对于有些国家来说注定不公平，毕竟在星门的建设上每个国家的付出，与人民承受的负担是大为不同的。”
“那按贡献呢？”
“也有人提议用贡献划分，可贡献如何量化？并且在星门建设上投入大的国家，永远是强国，你要明白在我们的星球上，是少数人掌握着多数资源，这样的选择只会令强者愈强，令多数人无立锥之地。”
“那，按人口？”
“这是平均主义，你应该明白平均主义的危害吧？而且掌握着话语权的国家，是不会同意这样的方案的。”
方鸻不由沉默了。
廖大使这才说下去：“超竞技联盟是现行制度下的妥协产物，它肯定不是最好的选择，但却是所有人可以接受的选择。我们讨论问题永远要从实际出发，在大多数情况下，我们应该怎么做这样的认知是没有意义的——我们能怎么做，才是最重要的。”
“所以在超竞技联盟这个框架下，去解决问题，才是我们的第一选择，你明白了吗？先前我们说过，考林—伊休里安既非我们的领土，也非我们的势力范围，而我们对于考林—伊休里安的决定，只能给予建议——而超竞技联盟管理选召者公会，这是其的本职工作，我们自然也无法绕过规则框架对它出手。”
“也就是说超竞技联盟打了一个擦边球？”
廖大使笑了：“这个比喻……但也可以这么说。”
方鸻点点头。
但他又问：“既然如此，可为什么你们最后还是对超竞技联盟出手了呢？”
廖大使继续笑道：“这是两回事。我们有自己不可逾越之原则与底线，但超竞技联盟自然也有自己不可逾越之原则与底线，一旦越过这底线，我们自然会对其出手。而至于之前为什么没有对它出手，我刚才与你说的只是其中之一，至于第二个原因，则要说说我之前提到过的第二个方面了。”
他看着方鸻，反问了一句：“你听说过李-因斯坦这个人么？”
方鸻摇摇头。
“你没听过也正常，那毕竟是半个多世纪之前的人物了，现在的历史教材上也很少提及这个人，但我想你一定听过星门反对派这个名字吧？”
方鸻一愣，这个名字他倒是听过。星门建成对于人类历史来说是一个相当重要的里程碑，毕竟它开启了星门之后的时代，以及选召者的一系列历史。但星门的落成，一并非是一帆风顺的，当年反对的声音，可以说和支持的声音一样多。
其理由无非是阴谋论与殖民论，甚至宗教人士也加入其中，带领一众人强烈地反对各国政府与联合国的决定。当然，这些反对的声音皆随着星门的建成，最终淹没在了历史的长河之中。但这并不是说星门的反对派已经彻底销声匿迹，事实上他们一直到今天都还存在，其中阴谋论占主流的保守派更是悲观者与末日论信徒的大本营。
方鸻对于这些社会非主流的声音，和常人的认知一致，多半是没怎么在意的。
廖大使却说道：“李-因斯坦就是星门港反对派的起源，也是旗帜性的人物。”
方鸻闻言不由‘啊’了一声。
大使继续说下去道：“此人是个美籍华裔科学家，早年从事深空探测与理论物理研究，他对于星辉物质，对于星门有非常独到的研究。一开始，星门建设的工作就是由他来主持的，但后来此人思想发生转变，又转而反对星门建设工作。由于他在这一领域的威望极高，因此很快成为反对一方的领军人物。当时甚至掀起不小风波，给星门港建设带来了极大的麻烦，他离世之后，各国为了消弭他在反对派之中的影响力，才极力地淡化了这个人的存在。”
“他反对星门港建设的理由是什么呢？”方鸻感到有点不可思议，一个人怎么能先支持星门港的建设，后来又旗帜鲜明地反对自己曾经干过的个工作呢？要是这个人成功的话，现在岂不是没有选召者，他们也见不到这个美丽的世界，更遑论人类这半个多世纪以来的黄金时代。
“自然与你今天看到的那些荒谬的理由不同，今天的反对派，其实是各国政府有意劣化之后的形象，但当初李-因斯坦提出的反对意见，却是有理有据的，其主要依据是基点扩张理论。”
“基点扩张理论？”方鸻连听都没听说过这个名字。
“高维基点，是星门港建立的基础，你可以把它理解为星门的入口坐标——李-因斯坦当年给出的方程式，即解决了星辉物上所指引的高维度世界的亲近点，究竟在我们宇宙的什么位置上这一难题。只是他后来又声称，自己早年间的计算出了谬误，高维基点的位置并不是一成不变的。”
“等等，可既然他的计算出了谬误，星门港不是已经建立了么？”
“因为基点扩张理论，李-因斯坦晚年声称，他已经计算出了高维基点变化的规律，并且以此提出一个理论——即高维基点的变化，是基于一种主动意识，它一直在寻找星门的建立点。所以无论我们在什么地方建设星门，基点都必然会与星门重叠。可是这个理论太过匪夷所思，又与传播广泛的阴谋论不谋而合，所以当时不为大多数主流科学家所接受。而且李-因斯坦晚年留下的手稿晦涩难懂，在那个时代就没几个人理解得了，加上他当时饱受病痛折磨，更是让人以为他这份手稿只是在精神错乱之下的胡言乱语。至于他离世之后，其手稿多有遗失，后继研究工作便也不了了之。”
方鸻听得云里雾里：“可这又与我们有什么关系？”
“因为我们最近发现，李-因斯坦的理论似乎有其依据的，从拜恩之战开始，各国政府就陆续察觉到拜龙教徒正在对地球进行反渗透。一开始，我们以为他们是通过社区与与选召者间接传播的方式，来宣扬理念，达到影响我们世界的目的。但随着调查的深入，我们逐渐察觉到事实的真相似乎并没有这么简单——或者说并不仅仅如此。”
“通过一些蛛丝马迹的线索证明，我们察觉拜龙教徒似乎可以通过一些途径，短暂进入我们的世界。这些活动的迹象近年来逐渐增多，在地球上，在星门港，他们留下的目击线索也绝不止有一次两次，仅去年一年，在我国查明的邪教地下活动，至少就有四十处之多，其中有三分之一，是证明与拜龙教有直接联系的。”
“在东欧与南美，更是重灾区，上个月在危地马拉发生了一次暴乱，据称背后就有拜龙教的影子。”
方鸻听了不由不寒而栗。
他万万没想到，在军方的按兵不动后面，还隐藏着这样的事实。他轻轻吸了一口气，问：“所以拜龙教可以进入我们的世界，是因为星门港的基点又发生变化了……？”
“不如说是变多了。”
“变多了？”
“简单来说，就是有了更多的临时进入点，但它的结构是与我们的星门有很大的区别的，往往只能单向进入，而且存在的时间很短，位置也不固定。”
“所以你们一直没对超竞技联盟出手，是因为……”
廖大使点点头：“我们怀疑超竞技联盟近些年异常行为的背后，可能不仅仅是商业利益上的原因。联盟的劣化，甚至欧美各国在艾塔黎亚事务之上与我们渐行渐远，是因为背后有人推动——”
他微微一停：“我们之所以纵容超竞技联盟，正是为了让其放松警惕，其实我们一直在暗中观察，等待应证我们的想法。本来这个时间还要再延后一些，一直到南北争端结束之后，但没想到只因为一个少年英雄的意外介入，竟让我们一举拿到了直接的证据。”
方鸻脸一红，他又不是傻子，当然明白那个‘少年英雄’说的是谁。
大使也微笑着看着他：“你一直在调查拜龙教这件事，与我们的目的不谋而合，所以我们希望你暂时不要返回地球，而是把这个工作继续进行下去。并与我们进行合作，但因为之前提到的那些原因，这个合作不能是在明面之上进行的，而必须要放在私底下。”
方鸻心中不由有点怦怦直跳，他没想到自己从艾尔帕欣一路南下，会牵扯进如此大的一个漩涡之中。他不是不愿意继续下去，可他也忍不住会想，自己能否胜任这个工作？
从考林—伊休里安到奥述，从艾塔黎亚到地球，这牵连也未免太大了一些，真的是他一个还未毕业的学生可以扛起的责任么？
大使却看出他心中顾虑，宽慰道：“不要有心理负担，小鸻。这不是一种责任，而是一份荣誉，是在为星门港，也是在为自己祖国，为亲人的安危而行动，你还记得《星门宣言》吗？”
方鸻点点头。
对抗拜龙教徒，对抗邪恶，是选召者恪守《星门宣言》的承诺。
想及此，他心中安定了下来，那不正是他一直在追求的么？
方鸻目光有些沉静地看着那扇关上的门，苏长风三人离开已经有一阵子了，门上刷着白漆，有些上了年头的斑驳。午后的阳光，穿过窗户玻璃外绿色的藤蔓，带着沉沉的绿意，斜过书桌，将一池碎光印在门上。
那是一束金色的光柱，内里充满了沉浮的尘埃，仿佛岁月的历史一般不可捉摸、不留痕迹。
塔塔忽然在他面前的被子上现身，仍旧是一副安静的模样。
妮妮像是树懒一样挂在自己姐姐身上，生满黑色鳞片的尾巴卷过来环住两人，并好奇地看着他：
“帕帕。”
方鸻摸了摸她的头发。
他纠正了几天这小丫头的叫法，但无济于事——他只能退而求其次，让她尽量不要在外人面前这么叫，但看来也是没什么大用——她是在外人面前不管他叫‘帕帕’了，但管希尔薇德叫‘麻麻’，引得他尴尬了好一半天。
还好希尔薇德当时只是笑眯眯的，一点也不介意。
他一时间又想起了之前自己的最后一个问题。
他问：“高维基点还会再一次扩张吗？”
“有人问出过相同的问题。”
廖大使答道：“在危机面前，我们是否应当关闭星门，还是进一步开放并探索这个世界？”
方鸻静静地看着他。
但对方并没直接回答这个问题，只轻轻拍了拍他的肩膀：“方鸻，你知道为什么当初星门港的建设，最终支持的声音压倒了反对的声音么？”
方鸻摇摇头。
“因为不论它如何变化，我们始终都在这里，人类不会因为畏惧而放弃对于宇宙未知与真理的探索。”大使的声音有些低沉，仿佛在复述一句过往的话语。
那话语昔日回荡在联合国状若天穹的大厅之上：
“或有一天我们的文明终将离开襁褓，而在那之前，我们总会勇敢地踏出第一步——”
那一刻，方鸻脑海仿佛浮现出了一幅古老的画面：
那是许多个世纪之前。
海面之上摇晃斑驳的老旧帆船，船上精疲力尽的水手们，第一次在海天一线的尽头，看到了那片陌生土地的崖岸——那是一段历史的结束，也是另一段历史的开端。
……