连续了几日饮宴之后，贾琮金陵之事了，正准备雇船去扬州与林黛玉汇合，之后再回京都。
然而这一日却又意外收到了一章重要级别的请帖，之所以说是重要级别，是因为下帖之人竟意外是江宁织造府的提督织造太监句高句公公。
这句公公能够为皇帝在金陵掌管织造宫廷所需丝织品，有着直接写奏折上达天听的权利，可想而知绝对乃是皇帝心腹太监之一，深得皇帝的宠信，所以地方官员奉承犹恐不及。
贾琮再看详细，原来是邀请自己五月初五端午节去秦淮楼观看赛龙舟，这时贾琮才想起来今日不已是五月初三了嘛，如此再多等两日也是无妨，得罪谁也不能得罪了太监啊~
到了端午那日，家家户户帖午叶符，悬挂菖蒲、艾草，佩香囊，备牲醴，赛龙舟，饮用雄黄酒、菖蒲酒，吃粽子……
这一日，贾琮换上崭新的方巾襕衫，以秀才的身份去赴江宁织造府的提督织造太监句公公宴。
待到了秦淮楼时，只看见这整座秦淮楼已然被包下不接待外客，门口有兵丁看守，于是贾琮命周铁前去投了自己的请帖，看守的校尉这才带着贾琮进去。
到了秦淮楼最高的第三层，只见这临江的秦淮楼果然是观看赛龙舟的最佳之处，校尉入大堂禀告之后，又出来才请贾琮进去。
贾琮进入其中，只见已有一大群人围坐在一桌大圆桌旁，首座之人头戴进贤冠，身穿蟒服，腰系玉带，白面无须，贾琮一看就猜想此人绝对就是江宁织造府的提督织造太监句高句公公。
而左右相陪之人中，贾琮还认识的有提学官汪健之，金陵应天府贾雨村，江宁县令司马成，他没有想到自己举业上的三位老师竟然全部在场相陪，可见这句公公的权威之重。
再看其他人无不是金陵官场中人，贾琮不明白这句公公为何独独会请自己一个小小秀才前来赴宴，但还是上前抱拳躬身施礼道：“学生贾琮，见过句公公。”
句太监笑答道：“你就是贾琮，贾十五郎？果然是一表人才。”言语之间，竟然有一种非常熟稔的感觉。
“是，学生正是贾琮。”贾琮想不通句太监为何会用这样的语气与自己说话，但还是不妨碍他接着对着汪健之，贾雨村，司马成，再施一礼说道：“学生拜见三位老师。”
只听贾雨村含笑道：“刚才还听句公公在说，今日还有一故交之子要来，没成想竟然就是十五郎。”
句太监道：“想当日杂家还在京都之时，就与荣国府的贾将军私交不错，杂家也是才知道贾将军的公子来到了金陵，竟然县试府试双双案首，前不久的的院试也是名列前茅，只差一点就把那小三元给拿下了，这样的少年俊杰，更何况还是故交之子，杂家自然不能不见。”
说完这几句，大家才知道了些请来贾琮的原由。
然后只听句太监继续对着贾琮说道：“杂家离开京都虽已有几年，但是在这金陵之地，还是闻得荣国府出了一位叫做贾十五郎的神童，只是如今才知贾十五郎不仅写话本是一绝，这科考八股看来也同样卓越，杂家真是替贾将军感到高兴啊~”
贾琮回答：“不敢当句公公如此夸赞，话本不过是闲时玩笑之作，时文制艺在这许多前辈先贤面前更是班门弄斧~”
句太监笑道：“今日乃是端午佳节，我等观龙舟与民同乐，所以十五郎不用太拘束，来人，看座。”
当下立即有兵丁替贾琮搬来一把座椅放在最下首，贾琮先对句太监表示了谢意，然后就坐下，接着听大家继续说些以句太监为中心的奉承话。
贾琮对这种宴会其实毫无兴趣，但是今日不得不来，好不容易熬到听见外间一阵阵锣鼓齐响，当下就有人说道：“想来是赛龙舟已经正式开始了。”
句太监于是笑道：“既然赛龙舟已经开始，我等何不移步去外间观看一番。”
众人自然无不欣然允诺，贾琮也跟在众人后面出了内堂来到外间，只看见秦淮河上有十几支龙舟正在力争第一，鼓手擂鼓喊着号子节拍，其余之人听号子整齐划一的拼命划桨，好一片激动人心的赛龙舟景象。
众人看着龙舟赛事，不知何时汪健之到了贾琮的身边，说道：“十五郎可曾怪本官不懂得成人之美，玉成一个小三元的佳话？”
贾琮连忙回答：“学生不敢，能取中廪生已是学生的造化，还要多谢大宗师垂青。”
汪健之道：“你能如此想就好，以你的年纪能做出那样的文章，足以证明你乃是真正的神童，就是取中院试案首也能说的过去，但是老夫却认为，不能让这小三元的虚名，而毁了你的上进之心，你可能明白老夫的苦心？”
贾琮不知道汪健之的虚实，于是公式化的回答道：“大宗师的关心爱护，贾琮铭记于心。”
汪健之听了继续问道：“关于明年的秋闱，十五郎有何想法？”
贾琮如实回答：“学生有感自己的学识还不足，所以已决定放弃明年的秋闱，过几日就会动身回京都继续苦读，希望四年之后再有所建树。”
汪健之抚掌笑道：“老夫还正要这样相劝，却不想你已然自己想通了此节，这样很好，继续苦读四年，四年之后你方才十六岁，相信到时桂榜必然会有你一席之地。”
就在此时，龙舟赛事告一段落，一支黑色的龙舟拔得头筹，句太监先命人赏了银子，然后大声笑道：“这每年赛龙舟都能让杂家看的血脉喷张，十五郎，不如请你现场作诗一首，记录今日龙舟盛事如何？”
贾琮不知道句太监这是要为难自己，还是在帮自己扬名，但是如今自然没有退缩的道理，想了一会儿之后，张口就来一首七言律诗：《端午观竞渡》。
共骇群龙水上游，不知原是木兰舟。
云旗猎猎翻青汉，雷鼓嘈嘈殷碧流。
屈子冤魂终古在，楚乡遗俗至今留。
江亭暇日堪高会，醉讽离骚不解愁。
这首诗先描写了端午节人们观看赛龙舟的场景，表现了端午节时期热闹的场面；接着描写了对屈原的思念，表述了在端午节这天，人们都会祭念屈原，以至于距今已有千年的风俗至今仍然存在；最后是借景抒情，联想诵读《离骚》，吐露了对屈原爱国之心的敬意。
众官听了之后齐声称颂，连连夸赞贾琮诗才敏捷，这首《端午观竞渡》简直就是一副鲜活的赛龙舟图画。
就在此时，有兵丁进来回话，说那夺得赛龙舟第一的队伍不要赏银，只求能面见句太监一面。