洛阳城人口超过百万，到处都是一片欣欣向荣，李休进入洛阳城之后也被洛阳的繁华所吸引。
“重光，天子脚下自有一番气度，待明日我请我府上的管家带你游历一番。”李休发明的标点符号使得蔡邕惊为天人，这一次蔡邕入宫的主要目的就是向汉灵帝建议推广标点符号，造福天下的读书人，既然李休是标点符号的始作俑者，那么他自然也要随着蔡邕一起面见汉灵帝。
其实蔡邕让李休入宫见汉灵帝也是有私心的，他想全力向汉灵帝举荐李休。现在的汉室外戚干政，导致皇权旁落，蔡邕虽是一介文人，但是却有忠君爱国之心，他举荐李休便是为了让汉灵帝的身边多上几分力量。
......
洛阳的皇宫之内，汉灵帝高坐在龙椅之上，在他的身旁，还有一位太监侍立左右。这位太监名叫蹇硕，是目前灵帝最信任的人之一，虽是太监，但是武艺高强，一般的将军也不是他的对手。忽然，汉灵帝脱口问道：“蹇硕，你说卢植还堪用否。”
”卢尚书虽然文武双全，但是为人太过耿直，再加上现在年事也已高，用他来对付何进怕是有些力有不逮。“蹇硕与卢植是有仇的，当他听到灵帝想要重用卢植的时候，为了自身的利益当然要劝阻。
“卢植确实老了，且声望太高，不易掌控若是把他扶起来可能比之何进更为可怕。”灵帝目光闪烁道。
灵帝远不是外界所言的那般不堪，相反他还很聪明。
当年陈蕃窦武拥立他登基为帝，尔后把持朝政将灵帝当成了傀儡，可是结果又是怎么样，陈蕃死了，窦武也死了。当时灵帝就是采用了分而治之的方法，选择了世族最看不起的何进上位，尔后斗垮了陈蕃窦武，尔后为了打压世族手中的权力，发动了党锢之祸。
可惜灵帝太小看了世族的力量，党锢之祸使得大量的世族投向了何进那边，太傅袁逢将袁家长子袁绍举荐给了何进，使得何进一方势力大涨，自此何进就在也不是灵帝能够控制的了。
当时得到世族支持的陈蕃窦武能够拥立他刘宏为帝，那么今日得到了世族支持的何进自然也能，为了使得世族对他放松警惕，灵帝只能装成那种昏庸无道的模样，世族也渐渐的对灵帝放下了戒心，渐渐的出身豪强的何进身边的世族也暴露了自身的本性，在灵帝有意无意的挑拨下，世族们开始脱离何进的阵营。
但是即使如此，何进也是羽翼丰满，为了能够制衡何进，刘宏将州刺史改为州牧，加大了州牧的权力，并且还派出了自己最为亲信的大臣，身为汉室宗亲的刘虞出镇幽州，又以刘岱为兖州刺史。还有陈王刘宠要不是灵帝对他的支持也不敢在陈国招募那么多的士兵。
“蹇硕，既然你说卢植已经老了，那么你看何人能够成为朕的臂膀啊。”被烦心事困扰的汉灵帝揉着自己的太阳穴问道。
“校尉曹操智谋过人，且颇有武艺，曾被许子将的月旦评评为治世之能臣，此人若是能够全力相助陛下定然能够为陛下多出一臂膀。“
闻言，刘宏的眉头一挑：“你说曹操，若是朕没有记错的话他可是和你有仇啊。”
”陛下，所谓举贤不避亲，虽然曹操和臣有仇，但是他却真的是一个人才，在国家的面前，个人的私利又算得了什么。“
“哈哈哈。”刘宏从自己的龙椅上站了起来，放声大笑。为了迎合刘宏，蹇硕也不由得笑了起来。
忽然，刘宏的笑容戛然而止，他冷冷的看向蹇硕。
“那曹腾到底给了你多少钱，居然让你那么为曹操说话。”
噗的一声，蹇硕立马跪倒在地：“陛下，臣冤枉啊。”汗水从蹇硕的额头流下，别人或许不知道刘宏的手段，但是身为刘宏亲信的蹇硕却是知道的一清二楚。
“爱卿，起来吧，朕只是和你开个玩笑。‘此时的刘宏又恢复到了一派和气的模样，笑眯眯的说道，而跪倒在地的蹇硕却是怎么也不敢起来。
刘宏看着不敢起身的蹇硕，走到了他的身前，伸手就要将蹇硕扶起来，蹇硕见状，不由得一惊，要是真的让刘宏扶他，那么他的罪过可就大了。
“臣知错，知错啊。”蹇硕在地上连连磕头，因为与地面的亲密接触，蹇硕的额头已经变得通红。
刘宏居高临下，看着连连磕头的蹇硕，脸色不由得一冷。
“朕让你起来你听不到吗。”刘宏的话使得蹇硕一愣，呆呆的看着刘宏。
“曹操确实是一个人才，但是与他的接洽却还要你来做，朕知道你的忠心，但是别忘了要是没有朕的支持，你什么也不是。”蹇硕是一个太监，他之所以能够占据高位，与刘宏的支持是分不开的，此时刘宏提醒蹇硕，便是为了给蹇硕一个教训，萝卜加大棒是每一个当权者都必须掌握的一门技巧。
“蹇硕，朕这些年也攒了不少的钱财，想要拿出这笔钱成立一支兵马制衡何进，你便是那支兵马的统帅之人。”
听到刘宏的话语，蹇硕不由得大喜，刘宏要对何进动手了，现在的刘宏经过多年的经营羽翼已丰，唯一比不上何进的就是兵权，何进掌握着整个洛阳的兵马，除了皇城的禁卫军之外几乎都是何进的人，想要对付何进就必须要有兵马，一支属于自己的兵马。若是蹇硕能够掌握这支兵马，在解决了何进之后他就是大汉王朝一人之下万人之上的无冕之王，当然这一切都要建立在打败何进的基础上。
“朕的这支兵马就叫西园军，在明日朝会之后，征兵之事我就全权交给你去办，钱财方面你不用担心，朕会全力支持。”
这些年，汉灵帝到处的敛财，手上的财富甚至比国库还要多，这次汉灵帝准备拿出手中所有的财力了来和何进以及更难对付的世族来一场博弈。
“封侯万金。”汉灵帝在让蹇硕退下之后又再度开始了狂笑，不过这次他的笑声中却是带着无奈与愁苦。