“密斯脱于！我的老朋友！你终于来了！”
知道和珅今天要来拜访自己，美国新任公使顾盛早早就站在公使馆门口等着了。远远地瞧见和珅身穿便装而来，他热情洋溢地迎了上去，握住和珅的手不住地嘘寒问暖。
“顾公使，当年广州一别，好久不见了，想不到还会在上海再此遇见您。”和珅带着微笑瞧着顾盛，眼前的顾盛比二年前的气色更好，穿着套黑色的燕尾服，红光满面，精神焕发，看起来他的小日子过得还不错。
“是啊！是啊！”顾盛见到和珅非常高兴，眨眼笑着答道：“人生总是充满了意外，我没没想到总统先生会提名让我出任公使。不过能来中国，再见到你这位老朋友，我还是非常愿意的。就像你们中国人的一句古话，有朋自远方来，不……哪个高兴？呵呵，这也正代表了我现在的心情啊！”
“对！对！”和珅憋着笑连连点头，并故意感叹道：“顾公使真是博学多次，想不到二年不见，居然已经学会了我们中国的悠久文化，看来您这位公使当得还真是名副其实，贵国的总统先生也真能量才而用，让您‘明知故犯’呢。”
“哈哈哈！过奖、过奖！”顾盛丝毫没有听出和珅话里的病句，用着刚学会没多久，有些生硬的中文洋洋自得的说了些客气话，随后就一起走进了公使馆中。
来到装饰得富丽堂皇的会客室，两人再客气地叙了些旧，等仆人上完茶点离开后，顾盛这才侧着脑袋瞧着和珅，神神秘秘地笑了起来。
“密斯脱于，当年我就知道，你是个天才的政治家，可是我却没能看出来，原来你居然还是个天才的商人！”
和珅品了品加奶的红茶，不可至否地笑了笑。
“一些小生意而已，算不得什么，何况……我还得靠顾公使帮忙呢。”
“NO！NO！”顾盛摇了摇头，表情一正，郑重其事地说道：“密斯脱于，不用那么谦虚，你搞的可不是小生意噢！实话告诉你吧，我到上海后，已经对你信中提起的生意进行了初步考察，考察的结果简直吓了我一跳。如果按你的计划，这可是天大的买卖，几年下来就能让你我成为世界上数得着的富豪啊！说真的，密斯脱于，我非常佩服你的眼光，你能在通商合约的基础上瞧准了上海的发展前途，并利用它和你在官场上的关系，投资生意，这绝对是一般人想不到的。更让我吃惊的是，你还注意到了与外国合作的优点，主动让我加入你的生意中，这种想法，我看是你们中国唯一而且独有无二的！”
顾盛说到这里，摸出几根用锡纸包裹的东西，抽出一根递给和珅。
“这是什么？”
“cigar，我从南美带来的，尝尝吧，很不错的东西。”
拆开一看，和珅瞧见里面是一支手指般粗长，呈褐色的东西，同时闻到了一股特别的烟
草味道。
“这是烟？”纪晓岚这大烟鬼，和珅当年在任《四库全书》主编的时候，没少在他身上
闻到这种味道，只不过这叫cigar的东西，味道可要比纪晓岚抽的烟叶子芳香多了。
学着顾盛的样子，和珅用小刀切掉一头，再就着火点燃它，好奇地抽了几口，觉得并不像一般的旱烟这么难受，反而有种甘甜的味道，不由得喜欢上了它。
“cigar？这东西还真不错，对了，它有中文名字么？”
“没有，这东西搞出来没多久，而且从来没有到过中国，要不……你给它起个名字怎么样？”顾盛笑着答道。
既然顾盛这么说，和珅倒也来了兴致，看着夹在手中，慢慢燃烧的cigar，沉咛了下，若有所思地说道：“cigar，我瞧它其状如茄，其灰又如雪，各取一字，不如叫它‘雪茄’吧，您觉得如何？”
“雪茄？”顾盛读了读这词，觉得既流利，又像型，忍不住拍案叫绝。
“密斯脱于！看来你又给了我惊喜，我要修正以前对你的认识，你不仅是天才的政治家、商人，更是一位天才的文学家！雪茄……cigar……雪茄！太美妙了！真是个好名字！”
“哈哈哈！顾公使太客气了。”和珅看着顾盛那副夸张的样子，大笑了起来。
“密斯脱于，就像我刚才说的，你的生意我非常有兴趣，同时也愿意投资，只不过……各方资金所占的比例与收益分成，我们得好好协商一下。”顾盛一谈到生意，甚至比他热爱的政治还感兴趣，特意向和珅这边凑了凑，眼神中带着炙热的目光。
“我能先听听您的打算吗？”和珅微笑着答道，他来上海见顾盛的目的就是合作，虽然和珅早就有了自己的合作思路，却不想先拿出来。
“我家族的答复是：投资五十万美元，占商行的五成股份，收益分成占六成。同时，所有海外销售，将由我家族全权负责，所得利益占八成。”
顾盛的心也真够黑的，一张嘴就想吞成个胖子。虽然他家族拿出来的五十万美元不算少，可这些钱与伍家的钱比较起来，简直是九牛一毛。就这么点的投资，居然想占一般的股份，而且还拿走大半的利益，甚至控制住商行的全部海外销售渠道，明摆着是漫天开价，刺激和珅呢。
和珅听后，眉毛轻轻跳了跳，也不生气。生意场上不比官场，讲究的是耐心和技巧，和珅只淡淡地笑了笑，反问道：“顾公使，您提出的条件，您自己认为……合理吗？”
顾盛与和珅接触不是一天二天了，深知和珅的为人，同时也佩服和珅把他更圆滑的手段。而且，他刚才还在夸奖和珅是个天才商人，一会儿工夫又明显把和珅当成商场的稚儿，前后矛盾，可见一斑。听和珅如此反问，老脸忍不住一红，连忙摆手解释，告诉和珅这只不过是他们家族的条件，并不代表他个人的想法，所以才邀和珅来上海详谈。
“这条件我接受不了。”和珅把雪茄轻轻搁在面前的玻璃托盘中，摇头说道：“顾公使，实话和你说吧，我商行的资金非常充足，所以并不需要您家族的任何投资。”
“不需投资？”顾盛愣了愣，奇怪地看着和珅。
“是的！”和珅继续说道：“而且我合作的对象不是你们家族，而是您，我的朋友，美国的公使先生。我有个建议，希望你能考虑一下。”
“请说。”
“我想以您个人的名义和我合作，非但不需要您出任何资金，也不占据商行的任何股份。但是我可以把商行收益的一成给您个人，同时出资替您在美国开设一家新的商行，作为海外的全权机构，负责所有海外销售。而在新商行中，您和我将各占一半股份，所得利益也按股份比例结算。”
“这……。”顾盛没想到和珅居然提出了这么一个建议，忍不住呆了呆。说实在的，和珅的建议虽然对他家族没什么好处，但对顾盛个人来说，却是天大的机会。在西方国家，政治的后盾是以经济的实力为基础的，顾盛虽然出身商人世家，但在家族中的地位并不太高，而且将来继承家财的可能性也不是很大。可顾盛现在却在政界中发展，要想爬上高位，没有雄厚的资金他是完全不可能的。从议员到公使，再进入政府实质部门，或者将来选举州长、总统等，这都需要大量的资金协助。
“除了这些，我还能得到什么？”顾盛权衡利弊，觉得和珅这建议对他来说并不算差，可性格使然，他还是想争取到更大利益。
“中国国内的商业采购渠道畅通保证，还有……我这个老朋友的真正友谊！”和珅微笑着答道。
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