李隆基一怔，回头望去，见诸子席中长子李琮站了起来，他有点不悦地问道：“琮儿有什么事？”
“禀父皇，儿臣觉得两人尚未比过兵器，言胜尚早，殊知人各有所长，安不知李国臣将军在兵器上未必会输给李月，取其末，舍其本，儿臣觉得不妥。”他这几天见李郁父子连连得势，早就不满之极，现又眼见李月要夺武魁，心中再也忍不住，不顾是否扫皇帝的兴，出言反对。
李隆基听后也觉有理，便问李国臣：“李将军以为如何？”
“臣是军人，只知道臣败了，败得心服口服！”
李隆基点点头对李琮说道：“琮儿听到了吧！连当事人都认为自己输了，所以你就不要再说什么了。”
李琮无奈只得坐下，暗暗向杨国忠使了个眼色，杨国忠也不愿意李月夺走状元，再加上他和安禄山不和，一直想取得西北军的支持，他见到李琮的眼色后，便站了出来，向李隆基跪下：“臣也有话要说。”
杨国忠刚兼了兵部尚书，武举正是他的职权范围，李隆基只得耐住性子问道：“爱卿有何话？”
“臣想说，武举并不是个人的行为，而是国家的一项制度，代表皇上的意志，焉能由他们自定胜负，况且为将者岂能只看武艺决定胜负，那还要士兵做什么，为将者应运筹帷幄之中，决胜千里之外，所以臣见本届武举名将云集，便想出了一个新的规则。”
李隆基见杨国忠说得确实也在理，便问道：“爱卿既然为兵部之首，可定规则，不知有什么新规矩，说给朕听听。”
“臣想给两人各一千步兵，从长安到九原，进行拉力赛，先回长安者为最终胜者，皇上以为如何？”
李隆基年青时也带过兵，知道拉力赛跑其实就是一种意志、兵法、带兵的综合较量，他欣然同意道：“就按相国所说！”
说完又转身对李月二人说道：“你们各领一千军，先回来者为胜，胜者朕不仅要点他为武状元，还加封为正四品太子右卫，你二人需努力！”
“皇上圣明，但草民还有一个请求。”
李隆基内疚于李月，便立刻说道：“但说无妨！”
“草民是布衣，恐手下军士不服！”
“好！朕就赐你[如见朕面]金牌一块，命你暂领都尉一职，另外你二人可从八强中的其余六人中任选一人为副。”李隆基还是有点担心李月，就给了他一个助手。
“谢皇上！”
“朕给你们二人二个月时间操练士兵，四月初十正式出发！”
天宝十二年的武举，便在众人的期待中落下了帷幕。
天宝十二年初，尚书左仆射兼右相、晋国公李林甫薨，三月，杨国忠参其欺君罔上，李隆基准奏，遂削其爵，毁其棺、流放其子侄宗族于云南。平素与其亲近者均惶恐不安，礼部尚书秦汉“乞骨骸”（即告老退休），帝准之；又贬驸马都尉太常卿张垍为卢溪郡司马，贬垍兄户部尚书张筠为建安太守。任韦见素为礼部尚书、户部尚书由杨国忠兼任，杨国忠上书乞代李林甫的安北副大都护一职，帝不准。
朝后，杨贵妃因武举校场打赌输与其姐，心中郁闷，便求李隆基提前举办长安武林大会，李隆基欣然许之，定于四月初一举行，命长子李琮全权筹办此事，为讨杨贵妃欢心，李隆基命特制一金牌，由贵妃手书[武林第一高手]，赐高手排行榜第一名获得者，消息传出，天下各大武林门派无不跃跃欲试，连一向不参加的铁剑观也宣布派人参加比赛，一时间长安城风云聚会，山雨欲来。
就在众人把注意力转移到了武林大会的时候，此时，在大唐最有权势的相国府内，杨国忠正在书房和他的首席幕僚苏喻密谈。前几天，在众人眼里他风光无限，参倒了李林甫，拔除了一批钉子，又把户部揽到手中，可杨国忠心里却不安，因为他真正想要的安北副大都护却没拿到，看来在唐玄宗眼里，他还是不如李林甫，他目前已兼四十职，却没有一个武职，全是文职。杨国忠明白，目前他得意，全是因为妹妹杨玉环的缘故，一旦杨玉环色衰失宠，就将是他到头之日，李林甫的下场让他不寒而栗，眼看李隆基活不了多少年了，而太子李亨又恨自己入骨，不行！一定要把李隆基的后事抓在手上。
“相国息怒！难道相国不明白皇上的真实意思？”苏喻低声说道。
“你说说看！”
“我觉得相国目前圣眷虽隆，可却是表象，骨子里其实皇上还是不信任啊！”
“为什么？”杨国忠被说中心事，急急问道。
“关键还是几个皇子的争位问题啊！”
“你认为目前太子位子不稳？”
“自从前太子李瑛被废，现太子就只是个过度角色，上次的韦坚案就已经证明了这点，不过李亨确实低调、隐忍，一时难抓把柄，但天意难测，不到最后，谁也不知花落哪家。”
“苏先生的意思是：郯王李琮还有希望？”
“我觉得皇上是在太子和郯王两者之间徘徊，不知相国注意到没有，皇上年初派诸子去****，惟独把太子和郯王留在了京中，还有上次武举状元皇上准备封的职位是东宫右卫，而这次武林大会，皇上又命郯王全权负责，这里面的玄妙，相国可知？”
“请苏先生明言！”
“皇上在搞平衡啊！在暗示大家，两人皆有可能。自古帝王之术，莫过于平衡二字”
“那寿王如何？”
“若在十年前，我可以说得大位者，非他莫属，可现在没戏了，相国自然懂我意思！”
“你是指小妹？”
“不仅是贵妃娘娘，李林甫一死，他的势力皆树倒猢狲散了！”
“我明白了。说起上次的武举，那个李月确实让人可恨，竟挑了我的心腹爱将，哼！”想到李月挑下了杜乾运，他就心中大恨。
苏喻吓一跳，忙说道：“我倒劝相国不要去特意去为难那个李月。”
“为何？”
“我上次劝相国不要只独拨给他一千老弱兵的事，相国忘了吗？”
“你是说皇上欠他情，我若冷待于他，皇上会说我宰相无量吗？”
“当时是这样想的，现在看来，我还是想得浅了一点，相国听我细细讲来，我从三个方面分析一下，一是这个李月是赵王李郁之子，赵王和皇上的旧事，想必相国也知道，所以这个李月其实是个无足轻重之人，相国不必在他身上多费神，由他去，最后还有皇上把关呢！
二是相国有没有想到高力士，听说那李月对高力士有恩，若相国为难于他，将来若被高力士抓住辫子，因小失大啊！
三就是太子，虽然皇上明言最后胜者才封为东宫右卫，但我想，皇上的本意就是想把这个李月给太子，太子相必也知道皇上的意思，若我们故意为难李月，难保太子不乘机说相国不知兵，这样相国的希望不就完全落空了吗？所以我劝相国暂时放过李月。是明智之举，为他而得罪高力士和太子，不值得！”
“苏先生果然高见，我就先放过他一马，不过我派的人就不必撤回了，否则他的眼里就不会有我。”杨国忠话题一转又问道：“苏先生怎么会知道我怕人说我不知兵？”
“相国求安北副大都护而不得，我若连这个也不知道，怎么敢当相国的首席幕僚。”
“苏先生既然知道，可否教我！”
“我想先问相国，究竟把宝压在谁的身上？”
“太子恨我入骨，自然是郯王了。”
“太子以前恨相国，若相国支持他，他就自然不恨了，所谓[政治上没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友]就是此意，不过话虽这样说，我还是劝相国押宝在郯王身上。”
“为何？”
苏喻叹口气说道：“还是因为高力士，目前他全力支持太子，自古宦官、外戚两权不能并立，他岂能容你，你支持郯王，他或许不会在意，但你若支持太子，他必在背后伤你，李林甫虽然狠毒，但这点他也清楚，所以才会弃太子、转而支持寿王，只是人算不如天算，他才最终压错了宝。”