张泽华带领着远征连队的孩子们从水路返回的时候没有再搞什么“昼伏夜出”，而是光明正大的回师。负责大营的李安也提前收到了大胜的消息。
此时的张之洞得知了这个刚刚组建不过一两个月的新勇营，在正式的装备还没有发下来的情况下仅仅凭借几门青铜炮就取得了胜利，也觉得脸面上十分有光，专程从汉口逆水而上来到七里坪附近的勇营营地前来迎接。做为总督来说，这算是相当的“礼贤下士”了。
同李鸿章等人相比，张之洞对军事并不怎么精通，为人处世和看人方面多少是有些经验的。以他对张泽华初步的了解和判断，如果没有胜算那么这个年轻人恐怕就根本不会带领队伍去“远征”，推掉护送任务而选择主动袭击性质的任务就足见其谨慎，因此：胜算的把握还是居多的。
但他相信：就算是取胜，死几个人、死伤个一二十也是免不了的。至少根据从十堰那边传来的真实可靠消息：当地捞功的练军勇营至少分到了百余个首级，可不是一场硬仗没打就无功而返的“胜利”。因此还带来了几个精通些外伤的郎中并带来了一些药材和抚恤银。甚至，还准备了几十杆老式的前装洋枪及不少洋弹做为这此胜利的馈礼火器了。
张泽华带领着孩子们从大营边的小河下船后：李安领着留守的三百多名孩子全部出来迎接。张之洞身为上位者当然不能做这么掉价的事情，但也在营内的大帐内等候。
“恭喜凯旋了！这一仗还算顺利，没有太多的战没吧？”李通见到似乎没有什么伤员被抬下来，一开始多少感觉有些不妙。没有伤员？那恐怕就是战事的过程并不顺利，或者负伤的都死去了。而且了解一些内情的李安更是不相信就算这些刚刚成营不久的娃娃兵就算侥幸取胜会没有严重伤亡。
“放心吧！这一次还算顺利。一个人都没有出事，也没有人重伤。有一个还算是挂彩的孩子现在也没有大碍了。要不然让孩子们站好队清点清点？”听到李安的话似乎有些赌气的意味在内，不太友善，张泽华也就没有把话说的过于客气的意思。
李通是在营中呆过一段时间、虽然不能叫上每一个孩子的姓名但也几乎所有人都眼熟的，而且队伍出发的时候有多少人也都了解。当上岸的孩子们拖着有些疲劳的身子客服着晕岸的反应粗粗的站好队之后也让李安有些吃惊：在没有生面孔的情况下归来的时候仍然是一百八十个孩子，加上徐进徐东及张泽华一百八十三人，一个都没有少。
当然，李通可不相信要真是经过大战，能在不死人的情况下拿下兵力并不少多少的土匪山寨。尤其那些人里据说还有淮军营头里来的人的情况下。
脑子稍稍一转弯，李安也就多少猜测出一二：估计是花了不少的私房本钱买下了“大胜”。旧时、这种花钱胜仗的现象可并不是只有后世的刘黑七那种土匪才有的事迹，有时候官军也不少见。想到这里，也不由的对张泽华高看了几眼。特别是不少缴获来的火药枪枪铳也被人从船上抬下来的时候。
按照此时李通在心中的估计：这场“完胜”不花上个千两以上的银子恐怕根本买不下来。
可是当正在营内等候的张之洞从前来拜见的张泽华那里了解到这一仗出征的娃娃兵们竟然只有一个人挂了点儿彩的时候，忽然间有一种不真实感。一开始的反应当然也是有些怀疑：是不是别的什么势力帮忙了？可稍作思索还是不得不相信这一切，不仅仅是外面那些归来的娃娃兵们给人的感觉：那种经历过大胜的强军才有的特有的自信气质，还包括如果有这样的暗中势力、上任之前对湖光一带就多有打听的自己怎么可能不知道？通过商道上的朋友，湖广一带的江湖自己也是稍有了解的。
因此，张之洞就亲自饶有兴趣的向张泽华询问了下整个作战的细节过程。
张泽华在来之前就已经想好了，没有隐瞒的意思。因为张泽华在这之前就已经研究过对手如果仿效靠谱的标准臼炮散弹会如何。这种攻击手段对不放弃团队白刃近战准备、队形比较密集也没有堑壕战思想的传统对手具有巨大的杀伤力。如果自己也是在近战战法上毫无革新、作战方式上像湘军蒋军之类以守代攻的僵化旧军队，那所谓的革命之事干脆就不要考虑了。
“说是打了大胜仗，其实大部分孩子都没有经过真正作战的考验。完全是凭借着我们的这四门轻炮和上万枚二两散弹取胜的。对手虽然修了墙但没有好好挖沟、还轻敌的以密集队形向我们冲锋，而且战斗意志也不怎么样。孩子们用长龙炮一类的木头土枪打一钱重的鸟枪弹群子，乱放之下蒙中数人就让那些匪类徘徊不前，给了我们以劈山炮散弹从远处杀伤暴露在旷野之敌的机会。我们向山头上的匪类仰射轰击之时、那些匪类似乎也根本没有准备任何简单防护措施，在炮火之下一时间丧亡惨重。打完上万发二两铅子，弹药也所剩无几了，可山上的匪类却被我们震慑住，从而最终不得不投降。。。”
张之洞当然听说过劈山炮一类轻炮发射群子曾经在不少的战事之中都威力奇佳、是少有被洋炮所替代的传统利器，可是在张泽华的手中居然发挥出如此的威力却是没有想到的。想到这位年轻人如此善用火器、没有太大架子的张之洞也就亲口询问道：“不知道竟成对洋枪洋炮可有涉猎？若有所涉猎，不知道在这方面可有什么注意？若是不太了解那也无妨。凭竟成你这次表现，淮军头号营头里有的大多数东西都可以任由竟成来挑选。”
不知不觉中，身为长辈兼上官的张之洞竟然用字来称呼一个年轻人，这种事虽然再张之洞与其身边的幕僚们那里不是没有，却也是仅限于少数亲信之间的。可见此战之后张之洞对于张泽华曾经有的一些偏见已经不存在了。有的，更多是接近身边亲信幕僚一般的信任。”
面对这个问题、张泽华其实也是早有思考，不过此时却为了显示自己的郑重有意识的沉默了片刻，似是思索许久才说道：“略有涉猎。后膛洋枪的威力，这一战其实已经让在下有所见识到了。唯一一个孩子的负伤，就是山头上的匪**手的后膛洋枪所至。相比老式前装洋枪、更易及远而且可以在低姿掩蔽下开火，实是军中不可缺少之利器。可是后膛洋枪的子弹我听说却造价昂贵、进口价竟然需一两才能一发。境内的各机器局、产能有限而且更多优先供应淮军。其实多数士兵在临敌之际很难发挥出洋枪的射准优势、往往只是向威胁做概略开火。需要一种子弹简便易造、弹药有保证、近距火力旺盛的火器‘长短结合’才能相得益彰、这一战也是让给在下多少一些启发。。。”