夜逐渐深了，街上也传来了打更的声音。蓦地——
一阵诡异的鼓点，打乱了那有规律的打更之声，传入警醒着的众人耳中，北辰胤与玉阶飞还好，不受影响，但其他人，却是脑中一晕，气血翻涌。
北辰胤适时地发出一声冷哼，众人立时目清神明，神志回复。
一道黑影，如飞虹般激射而入，伴随着那勾魂的鼓声。
突然，黑暗的空间中爆发出数道明艳夺目的光，并带有夺人身魂的利芒，以肉眼无法捕捉的速度，瞬间扑向来人周身各大要害。
这是……！
北嵎皇朝中竟然有如此高手潜藏！
这全身皆蒙在黑色衣衫中，连头也被黑布罩住的神秘人心中大为惊骇，他先前已探过路，更是知晓皇庭之中不可能有人能阻止的了他，这才接二连三地作案。传闻中北嵎太子太傅玉阶飞乃是绝代奇人，但好在从不与人动手，更有人说国师地理司身手莫测，但他对俗世从无半点兴趣，难道，这户人家竟然有能力请到传说中的双邪或是北嵎第一人阴川蝴蝶君么？
不，不对。竟然……是个女人！
黑衣人被这股强劲的剑气硬生生从屋中逼到了院内，与此同时，无数支火把被点亮，那是训练有素的皇城禁卫，不过他们本以为出手之人乃是北辰胤，正感慨着三王爷果真高手，却见动手者竟是对北辰胤极为不敬的夜沧澜，各个如同嘴里被塞了两个鸡蛋般，不知该作何反应。
“你是何人，敢插手此事！”
黑衣人声音沙哑，语带怒意，同时还有些许警告，间或有惊惧参杂其中。
“管便管了，何来多言。”
夜沧澜冷然一晒，手中苍云剑如她人一般，淡漠如恒，冷沉如水。
“那就让我看看，你有没有管闲事的能耐！”
认出了夜沧澜不过是名没见过的江湖小辈，此人暂扫了先前的疑惧，左手掌法加紧，右手接连拍响腰间皮鼓。
这皮鼓声……竟然是皮鼓师！
北辰胤和玉阶飞同时面色大变，为何北辰王朝会惹上这要命的凶星？
听闻此人嗜好剥人皮肉制成皮鼓,性情残虐，这便不难想到他擒去女子幼儿做什么，他腰间的皮鼓，正是用人皮制成鼓面！
“泓姐姐，皮鼓师是什么人？为什么三叔和太傅都好像被吓到了？”趴在北辰泓怀里，北辰元凰扬起小脸提出疑问，却发北辰泓的面上亦是沉重，随后，那双柔软的手，便捂住了他的唇：“不要开口。”
随后，北辰泓将被北辰元凰交给因担心而走过来的北辰胤：“王兄，是否带着凰儿先走？”
“不，此刻……走不得。”
北辰胤心中越发责怪自己没有坚持住立场，答应了北辰元凰的要求留下看热闹，皮鼓师，放眼北嵎皇朝之中，又有谁能敌的过他？他与玉阶飞联手，固然可以，可北辰元凰，却难免会成了己方投鼠忌器的重要人质？
“罢了，三玄音而已，我就不信……无人能动得了他！”
北辰泓咬咬牙，为了北辰元凰，说不得……什么条件也得做。她相信，皮鼓师不傻，哪怕是一开始未曾料到，但在动手间，怕是早已看到他们这边的阵仗。
她对夜沧澜扬声开口，却是令人无可反驳：“沧澜，你若能助北隅皇朝除去此人……任何条件，任由你开！”
皮鼓师擅于记仇，这一点，她从不敢忽视。皇朝曾经与皮鼓师的约定，她并不甚清楚，可她知道，元凰……不能有失。
只是，激斗之中，夜沧澜固然是听到，也不可能有所作答，
“哼。”
北辰胤一声冷哼，他是明白北辰泓的做法，也知道夜沧澜的功夫放在北隅皇朝，堪称数一数二，至少她现在与皮鼓师战在一处，未落下风，可他却是从心底，有这么那么些许说不清道不明的，不服。
尽管这是让他看到目眩神迷的……高手之争。
北辰胤盯着打斗中的二人，不禁对自己所负的身手升起汗颜之感。他本以为，他半生戎马，纵横沙场破敌千万已是顶峰，此刻亲眼所见这般前所未见的种种招式，让他对自己坐井观天的心态生出恼意。
皮鼓师久战夜沧澜不下，内心早已翻腾不已，他不是没想过会遭到反抗，但是他将北嵎皇朝想的太浅，更不曾想到，北隅皇朝会突然出现个夜沧澜。
不论周遭死多少人都与他无关，他今日只能无功而返，不过没关系，错过今日，还有他日。他皮鼓师想要的东西，没有人能阻止，他皮鼓师记恨的仇人，没有谁能逃过一死！
这样想着，他催动了夺魂的鼓音，那密如骤雨般的鼓声，穿透耳膜，直扑人的神经，意欲凌迟收割闻声的性命。
北辰胤将北辰元凰护在怀中，这一瞬间，北辰元凰突然发觉，三叔的怀抱比起玉阶飞，多出许多莫名的安稳感觉。
“要是凰儿现在已经是大人了，就可以保护三叔太傅和泓姐姐了。”不知怎么想的，北辰元凰突然说出这么一句话，这三人，都是他重要的人，可眼下，却只能任由自己被他们保护，这样的感觉……最是无奈。
三人离他很近，自然将他的话听了个满耳。北辰泓和玉阶飞固然是感动，但对北辰胤来说，这是他人生几十年中听到的最美的一句。他心底有很多事不能对外人所言，包括北辰元凰。不管今夜这孩子说的话日后会不会成为现实，对他来说，有这一句话也是够了。一时间，他发觉，某个突然出现的人，也不是那么可恨。
“想杀人，先问吾手中苍云！”
只闻她一声清啸直入云霄，刹那之间，半空中绽放出飞鸿狂瀑般的半弧光彩，又如同千百轮明月自虚无中升起，这星月齐现的异象夹杂着隐隐的呼啸之声，刺穿了皮鼓所带来的贯耳魔音，同时，万点寒星斗然自天际蓬然坠落，似是流星坠世，又似夜空里突现无数绚艳夺目的烟火。
一阵噼啪有声的细须爆震，缀连着叮当清脆的金铁撞击声响。正是皮鼓师见势不妙，将无形的魔音赋予了有形的利箭之态，与那明月寒星交汇在一处。
空气蓦地向四周突溢排挤。呼啸滚荡的劲流，追得人口鼻俱窒，无形的压力似要炸人心肺般骤然收缩。满天分散飘零的落叶随着这阵互击反震的强劲气流飓旋滚扬，狂飞乱舞．迷蒙了在场之人的眼睛。
而后——
招式的余劲狠狠击落，原本平滑的地面，瞬间多出了无数剑芒坠击的坑洞。
适才北辰泓的话，夜沧澜自然是尽数听在耳中，她明白她在担心什么，她怕皮鼓师此番受创而去，从而将火气撒到北隅皇朝头上，撒在北辰元凰身上。对这个天真活泼成熟懂事的孩子，夜沧澜并不想看他受到伤害。既然插了手，她便会负责到底。
只是，事到如今，她也不得不承认，自己是又在给自己找麻烦事。若不是她答应了北辰泓的邀请，她也不会卷入此事中来……不过，算了，正如同她对自己的了解，哪怕她没有做这个决定，到最后，也一定会自己跳进这个麻烦之中，毕竟……她本人便是个麻烦制造体。
“今日之辱，皮鼓师他日加倍奉还！”
一声怒喝，皮鼓师虚晃一招转身便走，此番是他估错了对方实力，下一次，他绝不会让这群人讨了好去！
“想走？笑话！”
夜沧澜唇角轻扬，一声冷笑，身影幻闪，紧追不舍。
“……追！”
北辰胤一声令下，皇城禁卫立即分成几队向四处城门奔去，意图堵住所有可能逃窜的路线，而北辰胤本人则是不能看着夜沧澜一人独行，他好歹是北嵎三王爷，就算身手不如对方，也不能在此落了下风。
事实上皇城禁卫在皮鼓师眼中就是个摆设，他真正要甩开的，是紧追不舍的夜沧澜。他纵横北嵎多少年未逢敌手，如今居然栽在一个名不见经传的黄毛丫头手中，这让他那在极度自卑中产生的极端自负心态遭受到了毁灭性的打击。
而夜沧澜身后则紧紧追着一边打嘴架一边脚下不肯停了步数的北嵎王朝顶峰二人组。
“北辰胤！你难道没注意到凰儿么！”
“玉阶飞！本王之事不用你管！”
“是啊，你想擒住皮鼓师的心情我能理解，但，你不能带着凰儿一起涉险！”
“凰儿乃是当朝太子，日后是要经历大风大浪的人，此次见识一番对他不无好处！”
“那为何我从王爷口中听到更多的是心虚？”
“……玉阶飞！”
“太傅，三叔，你们不要吵啦，我们要追丢了。”
“…………”
造成这种近乎与傻瓜对话的缘由，是北辰胤自下令封锁全程后追下去时，忘了北辰元凰还在他怀中。放在以往，这种低级错误是他不会，也不可能犯下的，实在是因为夜沧澜和皮鼓师的那一场较量让他失去了往日的沉稳，是以他压根没注意到他是带着这个又贵又重的小祖宗一并走人。
玉阶飞是在安排了后续护卫后才发现北辰元凰不见了的，联想到方才北辰胤便一直将北辰元凰抱在怀里，他哪里猜不出来罕见地失去冷静的北辰胤做了什么令人无语的事。和北辰泓面面相觑了半天，他终于决定——留下北辰泓主持大局，他……赶紧追下去啊！
结果他立刻顺着那两人离开的方向追了出去，一路紧赶慢赶，总算是追上北辰胤。其实半途中北辰胤就发现了怀里那个甩不掉的麻烦，可他能做什么？把北辰元凰扔在半路？那更危险，可是转身离开？已经追到了这里，让他放弃，他又不想，两厢为难之下，已被玉阶飞追到近前。再加上玉阶飞说了那么两句，北辰胤便打死也不能承认自己失误，咬定了就是让北辰元凰在此见识一番，看他能耐如何。
越是疾奔，北辰胤心下的惊骇便越多几分，从夜幕追到天光，皮鼓师与夜沧澜竟然都未见疲态，便是玉阶飞，也不曾有气浮的状态，反观他自己，却是逐渐支持不住了。
等等，前面……
玉阶飞眼见前方景象，不由得大惊失色：“夜姑娘！不要追了！快回来！那是瀚海原始林！”他们这一夜，竟然追出了如此远么！
便是玉阶飞这一声唤，使得夜沧澜注意到眼前逐渐放大的景象。
“天意·如虹！”
夜沧澜拔地而起，背后剑影激射出数道匹练也似的蒙蒙剑气，宛若弯幕般的半半弧，看似缓慢，决如迅雷地轰向皮鼓师，一心疾奔的皮鼓师但闻脑后劲风呼啸，慌忙簇身闪躲。
单论功力而言，皮鼓师乃是自行修炼，比不上夜沧澜这种得天独厚的后天机遇，那蛟龙内丹可不是就闭关一次结束的一次性收效，而是会一直改造着夜沧澜的身体，直到效力完全发挥为止。可论对敌经验，夜沧澜却是骑着千里马也追不上皮鼓师，多少年的差距，不是靠功力能弥补的了的。所以，当皮鼓师躲过第一次攻击，夜沧澜再发第二招时，他猛地旋身再退，拉大距离，于是，夜沧澜以为他破绽已全，身形蓦地下沉，向皮鼓师近身攻来。
“想留下我，却是太难！”
皮鼓师眼见剑势湍急，反而收了躲势，扬起手中皮鼓，拼去被剑芒刺穿鼓面，同时将自己震伤吐血，迅速扬起空着的手掌，快似迅雷般按上夜沧澜的胸口。
岂料。
“你只有这点能为？”
夜沧澜面色不变，硬接下这一掌，旋即——她左掌倏然拧起，重重击中皮鼓师，将对方击飞出去，这才呛出一口鲜血。
可这对于皮鼓师而言……便是……机会。
一阵穿脑鼓音，倏然犹如骤雨一般响起，直直攻向夜沧澜脑识。
“嗯？这是……”
玉阶飞面色一变，他如何听不出皮鼓师所发玄音，情急之下身法再提，瞬息间便拉开了他与北辰胤之间的距离，抢在夜沧澜身后，扬掌便是沛然内息源源不绝输入夜沧澜体内。
此时，皮鼓师判断眼下情势，一声怒哼，逃进瀚海原始林中，再不见踪迹。
玉阶飞收手而立，看向夜沧澜，却发现她双目所现混沌之色虽已褪去，但取而代之的，是令人心惊的绝厉，面色，亦是铁青一片。
“皮·鼓·师！”
这一声怒喝，伴随极为刚猛的一掌，面前数人合抱尚且无法围过的巨石，倏然化作碎尘。
“夜姑娘？”
“夜姐姐？”
玉阶飞和北辰元凰担忧的呼声才响起，夜沧澜已是手腕一翻，抓住北辰胤前胸衣襟，语调，是前所未有的高昂，语速，亦是从未有过的迅疾：“北辰胤，交出瀚海原始林地图！吾，要皮鼓师，葬·身·此·地！”