许天和严师长的双手紧紧握在了一起，严师长激动的说道：“许老弟啊，这次要不是你带兵来救，老哥哥我可要交代在这里了，这么多的国民党顽军主力齐齐围攻我们，真是把我们朝死里打啊！”
“严大哥遭遇袭击，我们游击队主力肯定要来救援的，那些国民党顽军，放着这么多的鬼子不去打，反而来攻打我们的抗日武装，其狼子野心不是很明白了嘛？”许天愤愤然道。
“许老弟啊，兄弟我有个要求，跟你们司令员说说，我们东海港驻军要正式加入你们游击队，我和兄弟们可不想再这样下去了，国民党顽固派已经对我们下了毒手，我们还在乎他们什么感受啊？”严是在那个显得有些气氛，脸上的肌肉抖个不停。
许天点点头：“好，严大哥，我肯定会说的，既然这样了，再让你们继续这样下去肯定是不行的了，既然他们不仁，那就别怪我们不义了，这次部队的伤亡大不大需要什么？尽管开口，我们尽力支持！”
说老实话，以前江北军区要严师长他们继续在东海港保持状况，是顾及到了国共合作的大局，作为江北根据地和其他抗日武装唯一的港口和出海口，如果让严师长他们加入新四军队伍当中来，势必会引起国民党顽固派的强烈反应，这在当时对抗日形势很不利的。
但现在形势发生大变化，江北的国民党顽固派军队已经公开集中重兵向抗日武装发起围攻了，如果这个时候还是想着妥协和顾及国共合作的话，那吃大亏的就是江北抗日根据地了，这一点，许天觉得很是重要，他要立即汇报司令员，尽快将严师长的部队名分给落实了下来。
许天他们没有在东海港多做停留，立即带着独立团返回了大梁山根据地，大批国民党顽军主力已经朝后面逃下去了，幸亏他们没有继续向东海港发起攻击，要不然必将遭到惨重打击！
胡司令员听得许天的汇报后，点点头对刘政委说道：“老刘啊，小许的提议很及时啊，严将军是一个非常值得我们尊敬的爱国抗日将领，是我们根据地的老朋友了，多次要求加入我们，上级因为大局的缘故，没有答应他的这个请求，现在我看时机已经成熟，马上汇报军区，正式给予东海港驻军以新四军番号！”
“好，这个事情我来办，对我们的朋友我们不能亏待他们的。”刘政委点点头道。
没过几天，军区就下达了整编命令，将东海港驻军整编为东海纵队，有严师长出任纵队司令员，驻地不变，直接接受江北军区领导。
接到命令的这一刻，严师长是激动不已，这么多年来，终于有了名分了，再又不是别人眼里的所谓“叛军”了，而且自己一个师的部队被整编为一个纵队，那是升级了，对此，严师长特意跑到根据地，对胡司令员和许天他们表示感谢。
司令员急忙摆上了一桌酒席，款待远道而来的严师长，不，现在应该要改称为“严司令员”了！因为他们已经改编成为了新四军东海纵队了，成为了跟大梁山游击纵队平级的兄弟部队了，可喜可贺啊！
酒过三巡，严司令员举起酒碗，对胡司令员和许天说道：“感谢司令员和许老弟这些年来对我们东海港的支持，说实话，要不是你们的支持，严某我和手下兄弟们早就被那些王八蛋给弄死了，今天我们东海港驻军加入了新四军，我和部下都感到非常高兴，小鬼子离完蛋不远了，在这里，我有个请求，不知道司令员和许老弟能不能答应？”
“严司令员有什么话尽管开口，我们能够帮助的一定帮助，现在更不用说了，以前我们是朋友，现在我们是兄弟部队和战友了，还有什么话不能讲的啊？”司令员点点头说道。
“我只有一个要求，就是根据地的兵工厂能够再给我们多生产一些新式武器，东海港附近的小鬼子全部交给我们来收拾！”严司令员点点头说道，他能够在刚刚被国民党顽军攻击过后，还能想着先要对付小鬼子，就冲这一点，不由得让司令员和政委敬佩不已，听得他的这个要求后，连连点头道：“好，这个没问题，我们能够有像严司令员这样的战友，实在是太荣幸了，小鬼子蹦达不了几天了，希望我们再接再厉，争取将这些小鬼子全部赶出中国去！”
严司令员刚刚回到了东海港，马上就接到了手下的汇报，声称一批满载着武器弹药的卡车已经运抵东海港，是大梁山根据地里送来的，押送的几个干部要求严司令员签字接收，他们要回去了。
“快请这几个干部留下来，我要好好招待他们！”严司令员一听，这个咋行？人家专程给自己送来了武器弹药，连饭都不吃一顿，那肯定是说不过去的。
两个年轻干部走来，对严司令员的盛情邀请表示感谢，但不肯吃饭，说是部队有规定的，他们必须马上回去复命，如果司令员能够签字接收的话，那他们会非常感谢的。
对于大梁山游击纵队的这个严明的纪律，严司令员是早有耳闻的，他对自己手下的部队也是这样治理的，他知道，一只部队要是没有严明的军纪，那是不可能有什么战斗力的，大梁山游击队之所以在跟小鬼子这么多年来的战斗中胜多败少，军纪严明是一个很重要的因素的，所以他听得这两个干部的话后，点点头：“好！东西我收下了，都是我们部队急需的好东西，但这些东西你得带走！
严司令员一挥手，四个大汉挑着两箩筐东西颤颤巍巍的过来了，放下来打开一看，差点要把那两个年轻干部的眼睛给晃瞎了，这箩筐中不是别的东西，正是黄灿灿，白花花的金银啊！
“这是我送给大梁山游击队的回礼，礼尚往来嘛？哪有我只收东西，不送给你们的道理的啊？”严司令员哈哈笑着道。